العدوى الانتهازية: أسبابها وعلاماتها وطرق الوقاية

يعمل جهاز المناعة عادةً على منع الميكروبات من التكاثر والسيطرة على بعض العدوى التي تبقى خاملة داخل الجسم. وعندما تضعف هذه الحماية، قد تنشط ميكروبات كامنة، أو تتكاثر كائنات موجودة طبيعيًا على الجلد والأغشية المخاطية، أو تسبب ميكروبات مكتسبة من البيئة مرضًا يصعب احتواؤه.

بعض هذه الميكروبات نادرًا ما يسبب مرضًا لدى الأصحاء، بينما قد يصيب بعضها أي شخص لكنه يكون أكثر انتشارًا أو شدة لدى ضعيف المناعة. لذلك لا يعتمد وصف العدوى بأنها انتهازية على اسم الميكروب وحده، بل على حالة المريض وطبيعة الإصابة. كما أن تكرار نزلات البرد وحده لا يكفي لإثبات نقص المناعة.

تختلف الخطورة بحسب نوع الخلل المناعي ومدته وشدته. فهبوط خلايا الدم البيضاء بعد العلاج الكيميائي يختلف عن ضعف المناعة المرتبط بزراعة الأعضاء أو بفيروس نقص المناعة البشرية غير المعالج. ومن أبرز الحالات التي تزيد القابلية للإصابة:

• الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، خصوصًا عند غياب العلاج وانخفاض خلايا المناعة المعروفة باسم CD4.
• تلقي العلاج الكيميائي أو الإصابة ببعض سرطانات الدم، مثل ابيضاض الدم واللمفوما.
• زراعة الأعضاء أو الخلايا الجذعية واستخدام الأدوية المثبطة للمناعة.
• تناول الكورتيزون لفترات طويلة أو استخدام بعض العلاجات البيولوجية، وفق نوع الدواء وشدة تثبيطه للمناعة.
• اضطرابات المناعة الوراثية وبعض الأمراض المزمنة غير المنضبطة أو سوء التغذية الشديد.

وجود عامل خطر لا يعني أن العدوى ستحدث حتمًا. يستطيع الطبيب تقدير الخطورة ووضع خطة متابعة ووقاية مناسبة بدلًا من تطبيق احتياطات واحدة على جميع المرضى.

العدوى الفطرية

قد تسبب المبيضات بقعًا بيضاء داخل الفم، وقد تؤدي إصابة المريء إلى ألم أو صعوبة عند البلع. ويسبب فطر المتكيسة الرئوية التهابًا رئويًا قد يظهر بسعال جاف وحمى وضيق تنفس. ويمكن أن تصيب المستخفيات الجهاز العصبي وتسبب التهاب السحايا، بينما قد تصيب الرشاشيات الرئتين لدى بعض المرضى شديدي الضعف المناعي.

العدوى الفيروسية

يمكن أن يعاود الفيروس المضخم للخلايا نشاطه عند ضعف المناعة بشدة، فيصيب شبكية العين أو الجهاز الهضمي وأعضاء أخرى. وقد تصبح عدوى الهربس البسيط أطول أو أشد، كما يمكن أن يكون الحزام الناري واسع الانتشار. لكن الإصابة بالحزام الناري وحدها لا تثبت وجود نقص مناعة شديد.

العدوى البكتيرية والطفيلية

يزداد خطر السل لدى بعض ضعاف المناعة، وقد تنتشر بعض أنواع المتفطرات الأخرى خارج الرئتين. ومن العدوى الطفيلية المهمة داء المقوسات، الذي قد يصيب الدماغ عند إعادة تنشيطه، وداء خفيات الأبواغ الذي قد يسبب إسهالًا مطولًا. ليست هذه قائمة كاملة، إذ تتأثر الاحتمالات بالمنطقة الجغرافية والتعرضات السابقة.

ليست جميع حالات العدوى الانتهازية معدية للمخالطين. فقد تبدأ الإصابة من ميكروبات موجودة أصلًا في الجسم أو من عدوى قديمة خاملة، وقد تنشأ بعد استنشاق ملوثات بيئية أو تناول ماء أو طعام ملوث. ويعتمد احتمال انتقالها إلى الآخرين على الميكروب نفسه، لا على وصفها بأنها انتهازية.

• قد ينتقل السل الرئوي المعدي عبر الهواء.
• يمكن اكتساب بعض الطفيليات من اللحوم غير المطهية جيدًا أو الأغذية والمياه الملوثة.
• قد توجد بعض الفطريات في التربة والغبار والمواد العضوية المتحللة.
• يمكن أن تنتقل بعض الفيروسات عبر سوائل الجسم وفق نوع الفيروس وطبيعة التعرض.

لذلك لا يحتاج كل مريض إلى العزل، ولا ينبغي تجنب مخالطته دون سبب طبي. يحدد الفريق المعالج احتياطات العدوى اللازمة حسب التشخيص.

لا توجد مجموعة أعراض واحدة تؤكد الإصابة. فالحمى والتعب والصداع والطفح والغثيان قد تحدث مع أمراض كثيرة، ولا تكفي وحدها للتشخيص. وقد تكون الحمى خفيفة أو غائبة رغم وجود عدوى خطيرة لدى شديدي ضعف المناعة. تتنوع الأعراض بحسب العضو المصاب:

• أعراض عامة: حمى مستمرة، تعرق ليلي، نقص وزن غير مقصود أو إرهاق متزايد.
• أعراض تنفسية: سعال مستمر، ضيق تنفس أو ألم في الصدر.
• أعراض هضمية: إسهال مطول، ألم بالبطن، قيء أو صعوبة البلع.
• أعراض عصبية: صداع غير معتاد، تشوش، تشنجات أو ضعف في أحد الأطراف.
• أعراض عينية وجلدية: تغير الرؤية، بقع أو تقرحات غير معتادة، أو طفح واسع.

يبدأ الطبيب بمراجعة الأعراض والأمراض المزمنة والأدوية، بما فيها الكورتيزون والعلاجات البيولوجية. ويسأل عن السفر والتعرض للتربة والحيوانات والطعام غير المطهو، ثم يفحص الأعضاء المحتمل إصابتها. وقد تساعد مقارنة النتائج بالفحوص السابقة على تحديد مدى تغير الحالة المناعية.

تشمل الفحوص المحتملة تعداد الدم ووظائف الكبد والكلى، ومزارع أو اختبارات جزيئية لعينات الدم أو البلغم أو البول أو البراز. وقد تُطلب صور للصدر، أو فحوص للعين، أو عينة نسيجية، أو تحليل للسائل المحيط بالدماغ والنخاع حسب الأعراض. وعند وجود سبب طبي، قد يُقترح اختبار فيروس نقص المناعة البشرية مع احترام الخصوصية. ولا تكفي نتيجة ميكروب إيجابية دائمًا لإثبات أنه سبب الأعراض.

يعتمد العلاج على نوع الميكروب ومكان الإصابة وشدتها. فقد يحتاج المريض إلى مضاد فطري أو فيروسي أو حيوي أو دواء مضاد للطفيليات، وأحيانًا إلى علاج داخل المستشفى وأكسجين وسوائل. المضادات الحيوية المضادة للبكتيريا لا تعالج جميع هذه العدوى، لذا قد يؤخر تناولها عشوائيًا التشخيص الصحيح.

تشمل الخطة أيضًا تحسين المناعة متى أمكن. لدى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، يحدد الطبيب توقيت بدء العلاج المضاد للفيروسات القهقرية أو تعديله وفق العدوى الموجودة. وقد تحتاج أدوية تثبيط المناعة إلى مراجعة، لكن لا يجوز إيقافها ذاتيًا، خصوصًا بعد زراعة الأعضاء. وبعض الحالات تحتاج علاجًا ممتدًا أو وقائيًا لمنع الانتكاس، مع مراقبة التداخلات الدوائية والآثار الجانبية.

تبدأ الوقاية بالالتزام بعلاج المرض الأساسي والمتابعة المنتظمة. وقد يصف الطبيب أدوية وقائية لفئات محددة وفق درجة ضعف المناعة، وليس لكل شخص يتلقى دواءً مثبطًا لها. وتساعد الخطوات التالية على تقليل التعرض:

• غسل اليدين والاهتمام بصحة الفم والعناية بالجروح والقساطر حسب التعليمات.
• طهو اللحوم والبيض جيدًا، وغسل الخضراوات، وتجنب الحليب غير المبستر والمياه غير المأمونة.
• تقليل مخالطة المصابين بعدوى تنفسية واتباع احتياطات الفريق المعالج.
• تجنب التعرض الكثيف لغبار البناء والتربة المتعفنة عند ضعف المناعة الشديد.
• مراجعة التطعيمات قبل بدء التثبيط المناعي إن أمكن؛ فبعض اللقاحات الحية لا تناسب شديدي ضعف المناعة.

تواصل سريعًا مع طبيبك عند ظهور حمى أو سعال جديد أو إسهال مستمر أو ألم عند البلع إذا كنت ضعيف المناعة. وأثناء العلاج الكيميائي أو عند وجود نقص معروف في العدلات، قد تكون الحمى حالة طارئة؛ اتبع تعليمات فريقك ولا تنتظر زوالها بخافض حرارة.

اطلب الرعاية العاجلة عند ضيق التنفس، أو التشوش، أو الصداع الشديد المصحوب بتيبس الرقبة، أو التشنجات، أو تغير الرؤية المفاجئ، أو العجز عن شرب السوائل. هذه المعلومات للتوعية ولا تغني عن تقييم الطبيب؛ فالتدخل المبكر مهم حتى عندما تبدو الأعراض بسيطة.