العدوى المنقولة بالماء: الأعراض وطرق الوقاية والعلاج

قد يتلوث الماء بمخلفات البشر أو الحيوانات، خصوصًا عند اختلاط مياه الصرف بمصادر الشرب، أو تعطل أنظمة المعالجة، أو حدوث فيضانات. وأحيانًا يتلوث الماء داخل المنزل نتيجة تخزينه في وعاء غير نظيف أو إدخال أدوات ملوثة إليه. والماء الصافي الخالي من الرائحة ليس بالضرورة آمنًا، لأن معظم الميكروبات لا تُرى بالعين.

تشمل المسببات بكتيريا وفيروسات وطفيليات، ومن أمثلتها:

• بكتيريا الكوليرا وبعض أنواع الإشريكية القولونية، وقد تسبب إسهالًا شديدًا.
• بكتيريا التيفوئيد، التي قد تسبب حمى مستمرة وأعراضًا عامة وهضمية.
• فيروسات مثل نوروفيروس وفيروس التهاب الكبد أ.
• طفيليات الجيارديا والكريبتوسبوريديوم، التي قد تسبب إسهالًا ممتدًا وانتفاخًا.

لا يمكن تحديد المسبب من الأعراض وحدها في معظم الحالات، كما أن ظهور اضطراب هضمي بعد شرب الماء لا يثبت أن الماء هو السبب.

الشرب والطعام الملوث

الطريق الأكثر شيوعًا هو ابتلاع ميكروبات وصلت إلى الماء من البراز. وقد يحدث ذلك عبر ماء الشرب أو مكعبات الثلج، أو غسل الخضراوات والفواكه بماء غير مأمون. ويمكن للأيدي الملوثة أن تنقل الميكروبات إلى الطعام والأواني، ولذلك قد تستمر بعض العدوى في الانتشار داخل الأسرة حتى بعد التوقف عن استخدام المصدر الملوث.

السباحة وملامسة الماء

قد يؤدي ابتلاع ماء المسابح أو البحيرات والأنهار إلى عدوى معوية. وبعض الميكروبات، مثل الكريبتوسبوريديوم، تتحمل مستويات الكلور المعتادة مدة أطول من غيرها. وقد تُصاب الجروح بعدوى عند تعرضها لمياه ملوثة، بينما تنتقل بعض الطفيليات، مثل البلهارسيا في مناطق انتشارها، عبر اختراق الجلد عند ملامسة المياه العذبة الملوثة.

استنشاق الرذاذ

بعض الأمراض المرتبطة بالماء، مثل داء الفيالقة، تنتقل عادة باستنشاق رذاذ ملوث صادر عن أنظمة المياه، وليس بالطريقة المعتادة لشرب الماء. وهذا يوضح أن احتياطات الوقاية تختلف باختلاف نوع التعرض والميكروب.

قد تبدأ الأعراض خلال ساعات أو بعد أيام، وقد تتأخر لأسابيع في بعض العدوى. وتتراوح شدتها من اضطراب بسيط يتحسن تلقائيًا إلى مرض يحتاج إلى علاج في المستشفى. ومن الأعراض الهضمية الشائعة:

• إسهال مائي، وأحيانًا براز يحتوي على دم أو مخاط.
• مغص وألم بالبطن مع غثيان أو قيء.
• حمى وتعب وضعف الشهية.
• انتفاخ وغازات، وقد يظهر براز دهني كريه الرائحة في بعض العدوى الطفيلية.

قد يسبب التهاب الكبد أ اصفرار العينين والجلد وبولًا داكنًا. أما عدوى الجروح فقد تسبب احمرارًا وسخونة وألمًا وتورمًا أو إفرازات. وقد تظهر حمى وسعال وضيق تنفس في العدوى التنفسية المرتبطة برذاذ الماء.

الطفح حول الفم أو الكدمات أو الحرقان ليست علامات مميزة للعدوى المنقولة بالماء. وإذا ظهر تورم مفاجئ بالشفاه أو اللسان مع صعوبة البلع أو التنفس أو صفير، فاطلب الإسعاف؛ فقد يشير ذلك إلى تفاعل تحسسي خطير أو مشكلة طارئة أخرى.

الأطفال الصغار وكبار السن أكثر عرضة للجفاف، وقد تتطور حالتهم بسرعة مع الإسهال والقيء. ويحتاج الحوامل وضعاف المناعة والمصابون بأمراض مزمنة، خاصة أمراض الكلى، إلى اهتمام أكبر عند ظهور الأعراض. كما يرتفع احتمال التعرض لدى المسافرين إلى مناطق تفتقر إلى مياه مأمونة، وفي الأماكن التي تضررت فيها شبكات الصرف أو خدمات النظافة.

أهم المضاعفات المباشرة هي فقدان السوائل والأملاح. وقد تؤدي بعض الميكروبات إلى مضاعفات أخرى، مثل إصابة الكلى أو انتشار العدوى في الجسم، لكن ذلك لا يحدث في كل إصابة.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض وشدتها، ومصدر الماء والطعام، والسفر والسباحة مؤخرًا، وما إذا كان آخرون قد أصيبوا بأعراض مشابهة. ويقيّم علامات الجفاف وحرارة الجسم وألم البطن وأي أعراض خارج الجهاز الهضمي.

لا تحتاج كل نوبة إسهال بسيطة إلى تحاليل. وقد يُطلب فحص البراز عند وجود دم أو إسهال مستمر أو أعراض شديدة أو ضعف في المناعة. ويمكن إجراء تحاليل دم لتقييم الأملاح ووظائف الكلى أو البحث عن عدوى محددة. أخبر الطبيب بالتعرض لمياه الفيضانات أو المياه العذبة في مناطق انتشار البلهارسيا، حتى لو حدث قبل أسابيع.

تعويض السوائل والأملاح

في حالات الإسهال، يكون منع الجفاف أولوية. استخدم محلول الإماهة الفموية المحضر بماء مأمون، والتزم بكمية الماء المكتوبة على العبوة دون زيادة أو تقليل. تناول رشفات صغيرة ومتكررة عند الغثيان. واستمر في الرضاعة الطبيعية، وقدّم الطعام المعتاد المناسب للعمر حسب التحمل، بدل الامتناع المطول عن الأكل.

الماء وحده قد لا يكفي عند فقدان كميات كبيرة من الأملاح. وتجنب الاعتماد على المشروبات الغازية والعصائر شديدة السكر، لأنها قد تزيد الإسهال. وقد يحتاج الجفاف الشديد أو العجز عن الشرب إلى سوائل وريدية في منشأة طبية.

العلاج الموجه للمسبب

لا تُستخدم المضادات الحيوية تلقائيًا؛ فكثير من العدوى لا تستفيد منها، وقد تكون غير مناسبة في بعض حالات الإسهال البكتيري. يحدد الطبيب الحاجة إليها أو إلى مضادات الطفيليات بحسب التشخيص. ولا تتناول أدوية إيقاف الإسهال من نفسك عند وجود حمى أو دم بالبراز، ولا تعطها للأطفال دون توجيه طبي.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور أي من العلامات التالية:

• قلة واضحة في البول، أو بول شديد التركيز، أو جفاف الفم مع دوخة شديدة.
• خمول غير معتاد أو تشوش أو إغماء، أو غياب الدموع وقلة الحفاضات المبللة لدى الطفل.
• قيء متكرر يمنع الاحتفاظ بالسوائل، أو إسهال مائي غزير.
• دم بالبراز، أو ألم شديد بالبطن، أو حمى مرتفعة أو مستمرة.
• اصفرار العينين، أو احمرار جرح يتسع بسرعة، خصوصًا مع الحمى.

راجع الطبيب إذا استمر الإسهال أكثر من يومين لدى البالغ دون تحسن، واطلب المشورة مبكرًا للأطفال والحوامل وكبار السن وضعاف المناعة. أما صعوبة التنفس أو اضطراب الوعي فتستدعي رعاية طارئة فورًا.

• اختر مصدرًا موثوقًا لماء الشرب، واتبع تنبيهات الجهات الصحية بشأن غلي الماء أو تجنب استخدامه.
• عند الاشتباه بتلوث ميكروبي، اغْلِ الماء غليانًا متواصلًا لمدة دقيقة، ولمدة ثلاث دقائق على ارتفاع يتجاوز نحو ألفي متر، ثم برّده واحفظه مغطى.
• لا تعتمد على الغلي لإزالة المواد الكيميائية أو المعادن؛ استخدم مصدرًا بديلًا إذا اشتُبه بهذا النوع من التلوث.
• اغسل يديك بالماء والصابون بعد الحمام وتغيير الحفاضات وقبل إعداد الطعام، ونظّف أوعية التخزين.
• تجنب الثلج والطعام النيئ المغسول بماء مجهول المصدر أثناء السفر، واختر طعامًا مطهوًا جيدًا.
• لا تبتلع ماء السباحة، ولا تسبح أثناء الإسهال، وتجنب تعريض الجروح المفتوحة لمياه قد تكون ملوثة.

ليست كل المرشحات المنزلية قادرة على إزالة جميع الميكروبات؛ راجع مواصفات الجهاز وصيانته. وقد يُنصح بلقاحات مثل التهاب الكبد أ أو التيفوئيد أو الكوليرا وفق وجهة السفر وعوامل الخطر، لكنها لا تغني عن الماء المأمون والنظافة.