العرج المتقطع: لماذا تؤلمك الساق عند المشي؟

العرج المتقطع هو ألم أو انزعاج عضلي يرتبط بالمجهود ويزول عادة خلال دقائق من الراحة. قد يوصف بأنه شد أو ثقل أو تعب أو إحساس بالحرقان، وليس بالضرورة عرجًا واضحًا في طريقة المشي. يظهر غالبًا في الساقين، لكنه قد يصيب الذراعين في حالات أقل شيوعًا.

العرج عرض وليس مرضًا مستقلًا، وأكثر أسبابه الوعائية شيوعًا مرض الشرايين الطرفية. في هذا المرض تضيق الشرايين التي تنقل الدم إلى الأطراف، فيكفي تدفق الدم أحيانًا أثناء الراحة لكنه يعجز عن تلبية الطلب المتزايد خلال النشاط. ومع اشتداد نقص التروية، قد يظهر الألم حتى دون مجهود.

ألم يتحسن بعد التوقف

النمط المعتاد هو ألم يتكرر عند المشي أو صعود الدرج، ويتحسن بعد التوقف، ثم يعود مع الحركة. قد يصيب الربلة أو الفخذ أو الأرداف بحسب موضع تضيق الشريان. وغالبًا يظهر بعد مقدار متقارب من المجهود، لكنه قد يبدأ أسرع عند المشي بسرعة أو صعود منحدر.

تغيرات في القدم والجلد

قد ترافق الألم علامات تشير إلى ضعف الدورة الدموية، ومنها:

• برودة إحدى القدمين أو الساقين مقارنة بالأخرى.
• شحوب الجلد أو ازرقاقه، وقد يبدو أكثر احمرارًا عند تدلي القدم.
• ضعف النبض في القدم، ويقيّمه الطبيب بالفحص.
• جلد لامع أو بطء نمو الأظافر أو قلة الشعر على الساق.
• قروح أو جروح في الأصابع أو القدم لا تلتئم كما يُتوقع.

في الحالات المتقدمة، قد يصبح الألم مستمرًا أو يظهر أثناء الراحة، خاصة ليلًا في القدم والأصابع. وقد يصاحبه خدر أو ضعف. بعض المصابين، وخصوصًا من لديهم اعتلال أعصاب بسبب السكري، قد لا يشعرون بألم واضح رغم وجود مشكلة مهمة في التروية.

السبب الأكثر شيوعًا هو تصلب الشرايين، حيث تتراكم ترسبات دهنية ومواد أخرى داخل جدرانها. يؤدي ذلك إلى تضيق مجرى الدم وتقليل وصول الأكسجين إلى العضلات. أثناء المشي تحتاج العضلات إلى أكسجين أكثر، فيظهر الألم عندما تعجز الشرايين عن تلبية هذا الاحتياج.

توجد أسباب أقل شيوعًا لنقص تروية الطرف، مثل بعض التهابات الأوعية أو انضغاط أحد الشرايين. أما انسداد الشريان المفاجئ بجلطة فقد يسبب أعراضًا حادة ومختلفة عن العرج المزمن المعتاد، ويحتاج إلى تدخل عاجل للحفاظ على الطرف.

يزداد احتمال مرض الشرايين الطرفية مع التقدم في العمر، خصوصًا بعد السبعين، لكن الإصابة قد تظهر في سن أصغر عند وجود عوامل خطورة. وأبرزها:

• التدخين الحالي أو السابق، وهو من أقوى عوامل الخطورة.
• داء السكري، خاصة إذا لم يكن مضبوطًا.
• ارتفاع ضغط الدم أو ارتفاع الكوليسترول.
• مرض الكلى المزمن.
• السمنة وقلة النشاط البدني.
• وجود تاريخ شخصي أو عائلي لأمراض الشرايين والقلب.

اجتماع أكثر من عامل يزيد أهمية تقييم الأعراض، ولا يعني غياب الألم أن الشرايين سليمة بالضرورة؛ فقد يقلل الشخص نشاطه دون أن ينتبه لتجنب الانزعاج.

لا. قد ينشأ ألم الساق من المفاصل أو العضلات أو الأعصاب. فتضيق القناة الشوكية قد يسبب ألمًا أو ثقلًا مع الوقوف والمشي، ويخف غالبًا بالجلوس أو الانحناء للأمام. أما ألم المفاصل فقد يصاحبه تيبس أو تورم ويكون متمركزًا حول المفصل.

هذه الفروق تساعد الطبيب، لكنها لا تكفي للتشخيص الذاتي. توقيت الألم ومكانه وتأثره بوضعية الجسم، إلى جانب فحص النبض والجلد، تساعد على تحديد الفحوص المناسبة.

يسأل الطبيب عن المسافة التي تستطيع مشيها قبل بدء الألم، ومدة تحسنه بعد الراحة، والأمراض والأدوية والتدخين. ثم يفحص الساقين والقدمين، بما في ذلك النبض والحرارة ولون الجلد والجروح.

• مؤشر الكاحل العضدي: يقارن ضغط الدم عند الكاحل بضغطه عند الذراع للكشف عن ضعف التروية، وقد يُقاس قبل المشي وبعده.
• ضغط إصبع القدم: قد يفيد عندما تكون شرايين الكاحل صعبة الانضغاط، كما يحدث لدى بعض مرضى السكري والكلى.
• الموجات فوق الصوتية بالدوبلر: تقيّم تدفق الدم وتساعد على تحديد مواضع التضيق.
• تصوير الأوعية: يُستخدم في حالات مختارة، خصوصًا عند التخطيط لتدخل علاجي.

قد تُطلب أيضًا تحاليل للسكر والكوليسترول ووظائف الكلى لتقييم عوامل الخطورة وتوجيه العلاج.

يهدف العلاج إلى تخفيف الأعراض وحماية الطرف وتقليل خطر النوبات القلبية والسكتات الدماغية. وتُختار الخطة حسب شدة المرض والحالة الصحية العامة.

المشي المنظم وتغيير العادات

تُعد برامج المشي المنظمة، ويفضل تحت إشراف مختص، من أساسيات علاج العرج المستقر. تتضمن عادة فترات مشي تتخللها راحة عند ظهور الألم، ثم استئناف المشي وفق خطة تدريجية. لا تُطبَّق هذه الخطة ذاتيًا عند وجود ألم أثناء الراحة أو جروح أو تغيرات حادة في الطرف؛ فهذه تستلزم التقييم أولًا.

الإقلاع عن التدخين خطوة محورية، مع ضبط السكري والضغط والكوليسترول، واتباع غذاء متوازن والوصول إلى وزن مناسب. ويمكن طلب مساعدة طبية لتخفيف أعراض انسحاب النيكوتين وزيادة فرص النجاح.

الأدوية والتدخلات الوعائية

قد يصف الطبيب أدوية لخفض الكوليسترول ومضادات للصفيحات لتقليل مخاطر الجلطات، وأدوية لتحسين المشي لبعض المرضى. ليست جميع الخيارات مناسبة للجميع، لذلك لا تبدأ الأسبرين أو غيره من تلقاء نفسك. وإذا بقيت الأعراض معيقة رغم العلاج، أو كانت التروية مهددة للطرف، فقد يلزم توسيع الشريان بالقسطرة، وأحيانًا تركيب دعامة، أو إجراء جراحة تحويل مسار.

احجز موعدًا إذا تكرر ألم الساق مع المشي، أو تراجعت قدرتك على النشاط، أو لاحظت برودة مستمرة أو تغيرًا في جلد القدم. واطلب تقييمًا سريعًا عند ظهور ألم أثناء الراحة أو قرحة لا تلتئم، خصوصًا إذا كنت مصابًا بالسكري.

اذهب إلى الطوارئ فورًا إذا بدأ ألم شديد فجأة، أو أصبح الطرف باردًا وشاحبًا بصورة مفاجئة، أو ظهر خدر جديد أو ضعف في الحركة. فقد تشير هذه العلامات إلى انقطاع حاد في تدفق الدم، ولا ينبغي انتظار تحسنها بالراحة.

قد يؤدي نقص التروية الشديد إلى جروح مزمنة وعدوى وموت الأنسجة، أو الغنغرينة، وقد يستلزم البتر في الحالات المتقدمة. كما يدل مرض الشرايين الطرفية على زيادة احتمال وجود تصلب في شرايين القلب والدماغ، لذا لا يقتصر العلاج على الساق.

افحص قدميك يوميًا، وارتدِ حذاء مناسبًا، وتجنب المشي حافيًا أو تعريض القدم الباردة للحرارة المباشرة. اعتنِ بأي جرح مبكرًا، والتزم بالمتابعة والأدوية الموصوفة. يساعد النشاط الملائم والإقلاع عن التدخين وضبط الأمراض المزمنة على تقليل احتمال تطور المشكلة وحماية صحة الأوعية عمومًا.