العصب الأخمصي الوحشي: وظيفته وأسباب ألمه وعلاجه

ينقسم العصب الظنبوبي قرب الجهة الداخلية للكاحل إلى فرعين رئيسيين هما العصب الأخمصي الإنسي والعصب الأخمصي الوحشي. يتجه الفرع الوحشي إلى باطن القدم، ويمر بين طبقات عضلاتها نحو الجانب الخارجي، ثم يتفرع إلى فروع سطحية وعميقة تصل إلى الجلد والعضلات.

تعني كلمة «الأخمصي» ارتباط العصب بباطن القدم، بينما تعني «الوحشي» اتجاهه نحو الجانب الأبعد عن خط منتصف الجسم، أي ناحية الإصبع الصغير. وقد تختلف تفاصيل مساره وتفرعاته قليلًا بين الأشخاص، وهو أمر يأخذه الطبيب في الحسبان عند تفسير الأعراض.

ما وظائفه الأساسية؟

• نقل الإحساس من الجانب الخارجي لباطن القدم، بما يشمل الإصبع الصغير والجزء المجاور له من الإصبع الرابع عادةً.
• تحريك معظم العضلات الصغيرة داخل القدم، ومنها عضلات تسهم في تقريب الأصابع وإبعادها وتثبيتها أثناء المشي.
• المشاركة في دعم أقواس القدم وتوزيع الحمل خلال الوقوف والدفع بالقدم إلى الأمام.

يُستخدم تعبير «التهاب العصب» أحيانًا لوصف أي ألم عصبي، لكن المشكلة قد تكون انضغاطًا أو شدًا أو إصابة مباشرة، وليس التهابًا بالمعنى الدقيق. لذلك يكون وصف اعتلال العصب أو انحباسه أكثر دقة في بعض الحالات، ويُحدد التشخيص وفق السبب والأعراض والفحص.

قد يتأثر هذا العصب وحده، أو تتأثر فروعه، أو يكون الضغط أعلى مساره على العصب الظنبوبي داخل النفق الرصغي خلف عظمة الكاحل الداخلية. في الحالة الأخيرة قد يمتد الألم أو التنميل إلى مساحة أوسع من باطن القدم، بدلًا من اقتصاره على الناحية الخارجية.

تختلف الأعراض بحسب موضع الضغط وشدته ومدته. وقد تكون متقطعة في البداية وتظهر أثناء نشاط معين، ثم تصبح أكثر استمرارًا إذا بقي السبب دون معالجة. ومن العلامات المحتملة:

• حرقان أو وخز في الجانب الخارجي من باطن القدم أو قرب الإصبعين الرابع والخامس.
• ألم يشبه الصدمة الكهربائية، أو يمتد على مسار باطن القدم.
• نقص الإحساس أو شعور غير معتاد عند لمس المنطقة المصابة.
• زيادة الألم مع الوقوف الطويل أو المشي والجري لدى بعض الأشخاص.
• ضعف في بعض حركات الأصابع، وقد يحدث ضمور في العضلات الصغيرة إذا كانت الإصابة شديدة ومزمنة.

لا يتطابق توزع الألم دائمًا مع حدود العصب التشريحية. كما أن ألم الكعب وحده لا يثبت إصابة العصب الأخمصي الوحشي، وقد لا يصاحب تأثر أحد فروعه أي خدر واضح.

يحدث الانضغاط عندما تضيق المساحة المحيطة بالعصب أو يزداد الضغط عليه. وقد يظهر بعد التواء أو كسر أو جراحة، بسبب التورم أو الأنسجة الندبية، أو يرتبط بكتلة موضعية مثل كيس زلالي. ويمكن أن تسهم تغيرات ميكانيكا القدم والإجهاد المتكرر في تهيج العصب لدى بعض الأشخاص.

• الأحذية غير المناسبة: قد تزيد الأحذية الضيقة أو التي تضغط موضعيًا على القدم والكاحل الأعراض.
• زيادة النشاط بسرعة: رفع مسافات الجري أو مدة الوقوف فجأة قد يفاقم مشكلة موجودة.
• مشكلات الأوتار والأنسجة المحيطة: قد يؤدي تورمها قرب النفق الرصغي إلى الضغط على العصب الظنبوبي وفروعه.
• الأمراض المؤثرة في الأعصاب: قد يسبب السكري أو نقص بعض الفيتامينات أو أمراض أخرى اعتلالًا أوسع، وليس إصابة معزولة بهذا العصب بالضرورة.

وجود عامل من هذه العوامل لا يعني أنه سبب الألم حتمًا. فالتنميل في القدمين معًا، مثلًا، يستدعي التفكير في اعتلال أعصاب طرفية عام أكثر من افتراض انضغاط فرع واحد.

التهاب اللفافة الأخمصية سبب شائع لألم أسفل الكعب، ويكون غالبًا أشد مع الخطوات الأولى بعد الاستيقاظ أو الراحة. أما الألم العصبي فقد يترافق مع حرقان أو وخز أو تغير الإحساس، لكن هذه الفروق ليست قاطعة، وقد تتزامن الحالتان.

هناك أيضًا انحباس عصب باكستر، وهو الفرع الأول من العصب الأخمصي الوحشي. قد يسبب ألمًا في الكعب يشبه ألم اللفافة الأخمصية، وغالبًا لا يظهر معه خدر جلدي واضح. وتساعد معاينة موضع الألم وقوة العضلات، وأحيانًا التصوير، على التمييز بينهما. وقد يلزم كذلك استبعاد كسر إجهادي أو ألم صادر من أسفل الظهر.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومكانها، وعلاقتها بالمشي والحذاء والإصابات السابقة، وعن السكري وألم الظهر والأدوية المستخدمة. ثم يفحص الجلد والدورة الدموية والإحساس وقوة العضلات وشكل القدم وطريقة المشي. وقد يضغط أو ينقر على مواضع محددة لاستكشاف ما إذا كانت تستثير التنميل.

لا يحتاج الجميع إلى فحوص إضافية. عند الحاجة، قد تُستخدم دراسات توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات لتقييم الإصابة، لكن النتيجة الطبيعية لا تستبعد دائمًا انحباس الفروع الصغيرة. وقد يكشف التصوير بالموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي كتلة أو تغيرات عضلية أو سببًا آخر للألم. وتُطلب تحاليل مثل سكر الدم أو فيتامين ب12 إذا أشارت القصة المرضية إلى اعتلال أعصاب أوسع.

تخفيف الضغط وتعديل النشاط

يبدأ العلاج غالبًا بتقليل النشاط الذي يثير الألم مؤقتًا، مع الحفاظ على حركة محتملة بدل التوقف الكامل غير الضروري. يُنصح بحذاء مريح يناسب شكل القدم، وقد تفيد الدعامات أو الفرشات الطبية إذا وُجد خلل ميكانيكي، بشرط اختيارها بعد التقييم وألا تزيد الضغط والأعراض.

يمكن للعلاج الطبيعي تحسين مرونة العضلات وقوة القدم وتصحيح نمط التحميل. وقد يوصي المختص بتمارين لتحريك العصب بلطف، لكنها ليست مناسبة للجميع؛ لذا ينبغي تجنب الشد العنيف أو التدليك العميق فوق منطقة تستثير الحرقان والتنميل.

الأدوية والتدخلات الطبية

قد يصف الطبيب مسكنات ملائمة للحالة، أو أدوية مخصصة للألم العصبي إذا كان مستمرًا ومؤثرًا في النوم أو النشاط. هذه الأدوية تخفف الأعراض لكنها لا تزيل الضغط الميكانيكي بذاتها. ولا يُنصح بتناول مكملات فيتامينات ب عشوائيًا؛ فتصحيح النقص مفيد عند ثبوته، بينما قد تسبب زيادة فيتامين ب6 اعتلالًا عصبيًا.

تُناقش الحقن الموضعية في حالات مختارة وبعد تحديد التشخيص. أما الجراحة لتحرير العصب أو إزالة كتلة ضاغطة فتُبحث عند وجود سبب قابل للتصحيح، أو ضعف متفاقم، أو أعراض مستمرة رغم العلاج التحفظي المناسب. وتعتمد النتائج على سبب الإصابة ومدتها ودرجة الضرر العصبي.

احجز تقييمًا إذا تكرر التنميل أو استمر الألم، أو أثّر في المشي والنوم، أو ظهر ضعف في الأصابع أو نقص بالإحساس. واطلب تقييمًا سريعًا عند وجود جرح أو احمرار أو تورم في قدم مصابة بالسكري، خصوصًا مع ضعف الإحساس، ولا تنتظر ظهور ألم شديد.

• اذهب للطوارئ عند برودة القدم أو شحوبها المفاجئ مع ألم شديد أو فقد الإحساس.
• اطلب مساعدة عاجلة إذا ترافق الخدر مع ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام.
• تستدعي صعوبة التنفس مع ضعف أو خدر متصاعد تقييمًا إسعافيًا.
• يحتاج خدر منطقة ما بين الفخذين أو فقد التحكم بالبول والبراز مع ألم الظهر إلى الطوارئ.

هذه العلامات لا تشير عادةً إلى مشكلة معزولة في العصب الأخمصي الوحشي، لكنها قد تعكس حالة أشد خطورة. ويساعد التقييم المبكر على معالجة السبب وحماية وظيفة القدم بدل الاكتفاء بإخفاء الألم.