العصب الأذني الصدغي: وظيفته وأسباب الألم حول الأذن

ينشأ العصب الأذني الصدغي من العصب الفكي السفلي، وهو الفرع الثالث من العصب ثلاثي التوائم المسؤول عن معظم الإحساس في الوجه. يمر العصب بالقرب من الغدة النكفية، وهي غدة لعابية تقع أمام الأذن وتحتها، ثم يصعد نحو منطقة الصدغ بجوار الأوعية الدموية السطحية.

ولا يُعد هذا العصب هو العصب السمعي أو العصب الوجهي؛ فالعصب السمعي يرتبط بالسمع والتوازن، بينما يتحكم العصب الوجهي في عضلات تعبيرات الوجه. لذلك لا يُفسَّر فقد السمع أو ضعف حركة الوجه تلقائيًا باضطراب العصب الأذني الصدغي.

ما وظائفه الأساسية؟

• نقل الإحساس من جلد الصدغ وأجزاء من صيوان الأذن والقناة السمعية الخارجية والسطح الخارجي لطبلة الأذن.
• نقل الإحساس من أجزاء من مفصل الفك الصدغي، الذي يسمح بفتح الفم وإغلاقه.
• حمل ألياف عصبية تساعد على إفراز اللعاب من الغدة النكفية؛ وهذه الألياف تنشأ من مسار عصبي آخر ثم ترافقه إلى الغدة.

قد يسبب تهيّج العصب ألمًا أمام الأذن أو فوقها يمتد إلى الصدغ. ويمكن أن يكون الألم حادًا أو طاعنًا أو على هيئة نوبات قصيرة، وقد يستمر لدى بعض الأشخاص بصورة مزعجة. أحيانًا توجد حساسية للمس أو وخز أو تغير في الإحساس ضمن المنطقة التي يغذيها.

قد يثير الضغط على نقطة قرب الأذن الألم، وقد يترافق مع المضغ أو فتح الفم، لكن هذه السمات ليست خاصة بالعصب. فألم مفصل الفك أكثر شيوعًا، وقد يتشابه معه بدرجة كبيرة. كما أن الألم العصبي الأذني الصدغي حالة غير شائعة، ولا يمكن تأكيدها اعتمادًا على وصف واحد أو اختبار منزلي.

قد يتأثر العصب بإصابة موضعية أو تدخل جراحي قرب الغدة النكفية أو مفصل الفك، وقد يحدث تهيّج في مساره دون سبب واضح. كذلك يمكن أن تتزامن أعراضه مع اضطرابات الأنسجة المجاورة، وهو ما يجعل الفحص ضروريًا قبل نسبتها إلى العصب نفسه.

متلازمة فراي: التعرق عند تناول الطعام

تُعرف متلازمة فراي أيضًا بمتلازمة العصب الأذني الصدغي. تظهر غالبًا بعد جراحة الغدة النكفية أو إصابة منطقتها، عندما تنمو بعض الألياف العصبية المرتبطة بإفراز اللعاب باتجاه الغدد العرقية والأوعية الجلدية بصورة غير معتادة.

ينتج عن ذلك تعرق أو احمرار أو إحساس بالدفء أمام الأذن وعند الصدغ أثناء تناول الطعام، وأحيانًا بمجرد التفكير فيه. قد تبدأ الأعراض بعد مرور فترة على الجراحة، ولا تعني بحد ذاتها عودة مرض الغدة. وهي تختلف عن الألم العصبي، وقد تكون بسيطة ولا تحتاج إلى علاج.

لا يرتبط ألم الجانب الأيسر أو الأيمن من الرأس بعصب معين بالضرورة. يضع الطبيب في اعتباره أسبابًا متعددة، ويستعين بالأعراض المصاحبة للتمييز بينها:

• اضطرابات مفصل الفك: قد يصاحبها ألم مع المضغ، أو تيبس، أو طقطقة مؤلمة، أو صعوبة في فتح الفم.
• مشكلات الأسنان: مثل التسوس العميق والخراج وصرير الأسنان، وقد يمتد ألمها إلى الأذن والصدغ.
• أمراض الأذن: قد تترافق مع إفرازات أو حرارة أو ضعف سمع، وتحتاج إلى فحص القناة والطبلة.
• الصداع النصفي: قد يسبب ألمًا نابضًا في جهة واحدة مع الغثيان والحساسية للضوء أو الصوت.
• صداع التوتر: غالبًا ما يسبب إحساسًا ضاغطًا، بينما يسبب الصداع العنقودي ألمًا شديدًا حول العين مع الدموع أو احتقان الأنف.

أما ألم الصدغ الجديد، خاصة بعد سن الخمسين، مع ألم الفك أثناء المضغ أو اضطراب الرؤية، فقد يشير إلى التهاب الشريان ذي الخلايا العملاقة. وهذه حالة مختلفة عن ألم العصب وتحتاج إلى تقييم عاجل لحماية البصر.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومدته ومحفزاته، وعن أي إصابة أو جراحة سابقة، والتعرق المرتبط بالطعام. كما يستفسر عن الصداع وأعراض الأسنان والسمع والتوازن. ويشمل الفحص عادة الإحساس بالوجه وفروة الرأس، وحركة الفك، والأسنان، والأذن، ووظائف الأعصاب عند الحاجة.

لا يوجد تحليل دم واحد يؤكد ألم هذا العصب. وقد يستخدم المختص حقن مخدر موضعي حوله، فيما يسمى حصر العصب، للمساعدة على تحديد مصدر الألم وتخفيفه. تحسن الألم بعد الحقن يدعم التشخيص ضمن السياق السريري، لكنه ليس دليلًا قاطعًا وحده.

لا يحتاج كل شخص إلى التصوير. يُطلب التصوير المقطعي أو الرنين المغناطيسي عند الاشتباه بإصابة أو كتلة أو سبب آخر يستدعي الاستقصاء. وفي متلازمة فراي، يمكن إجراء اختبار موضعي باستخدام اليود والنشا لإظهار مناطق التعرق عند تحفيز إفراز اللعاب.

يعتمد العلاج على السبب وشدة تأثيره في الحياة اليومية. فإذا كان المصدر مفصل الفك أو الأسنان، تكون معالجة هذه المشكلة أهم من تناول علاج للأعصاب. وقد تساعد مؤقتًا إراحة الفك من العلكة والأطعمة القاسية، وتجنب فتح الفم على اتساعه والضغط المتكرر على المنطقة المؤلمة.

• تسكين الألم: قد تناسب المسكنات المعتادة بعض الأسباب، لكن الألم العصبي قد يحتاج إلى أدوية مختلفة يختارها الطبيب وفق الحالة.
• حصر العصب: قد يخفف الألم لدى حالات مختارة، ويُجرى بواسطة مختص بعد مناقشة فوائده ومخاطره.
• علاج متلازمة فراي: قد يشمل مستحضرات موضعية مخصصة أو حقن البوتولينوم إذا كان التعرق مزعجًا، تحت إشراف طبي.
• المتابعة: تساعد مفكرة تسجل وقت الألم ومدته وعلاقته بالمضغ أو الطعام على تقييم الاستجابة وتعديل الخطة.

لا تبدأ أدوية الألم العصبي بنفسك، ولا تضع مستحضرات التعرق قرب العين أو داخل الأذن. كما أن الإجراءات الجراحية ليست خيارًا روتينيًا للألم، وتحتاج الحالات المستمرة إلى إعادة تقييم التشخيص.

العظم الصدغي جزء من الجمجمة يحيط بتراكيب مهمة للأذن. وكسره بعد إصابة قوية ليس مرادفًا لإصابة العصب الأذني الصدغي. قد يسبب نزفًا من الأذن، أو تجمع دم خلف الطبلة، أو كدمة خلف الأذن، أو دوارًا، أو فقد سمع، أو ضعفًا في الوجه، وقد يترافق مع تسرب السائل الدماغي النخاعي.

يُقيَّم الاشتباه بالكسر في الطوارئ بالتصوير المقطعي وفحص السمع والعصب الوجهي. ويتحدد العلاج بحسب الأضرار، بما فيها اضطراب التوازن أو ضعف الوجه أو تسرب السائل. لا تُدخل شيئًا في الأذن ولا تحاول سد خروج السوائل بعد إصابة الرأس.

احجز موعدًا إذا تكرر الألم أو استمر، أو أثر في النوم والمضغ، أو ظهر خدر أو تعرق مع الطعام، خاصة بعد جراحة قرب الأذن. وقد تبدأ بطبيب الأسرة ليحدد الحاجة إلى اختصاصي الأعصاب أو الأنف والأذن أو الأسنان.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقد السمع المفاجئ، أو ألم الصدغ الجديد المصحوب بأعراض الفك أو الرؤية. وتوجّه إلى الطوارئ عند صداع مفاجئ شديد جدًا، أو ضعف مفاجئ في الوجه أو الأطراف، أو اضطراب الكلام والوعي، أو نزف الأذن وخروج سائل صافٍ منها بعد إصابة الرأس.