العصب الحنجري العلوي: دوره في الصوت والبلع وأعراض إصابته

العصب الحنجري العلوي أحد فروع العصب المبهم، وهو العصب القحفي العاشر الذي يشارك في وظائف متعددة تشمل البلع والصوت وتنظيم عمل أعضاء داخلية. يوجد عصب حنجري علوي على كل جانب من الرقبة، وينزل باتجاه الحنجرة، ثم ينقسم إلى فرعين رئيسيين يختلفان في المسار والوظيفة.

الفرع الداخلي: نقل الإحساس

يمر الفرع الداخلي عبر الغشاء الواقع بين العظم اللامي والغضروف الدرقي، وينقل الإحساس من بطانة الحنجرة فوق مستوى الأحبال الصوتية أساسًا. ويساعد هذا الإحساس على اكتشاف دخول السوائل أو الطعام نحو مجرى التنفس، وبدء استجابات وقائية مثل السعال وإغلاق الحنجرة. لذلك، قد يؤثر ضعف الإحساس في سلامة البلع، حتى إذا لم يتغير الصوت بوضوح.

الفرع الخارجي: ضبط شد الأحبال الصوتية

يسير الفرع الخارجي قرب أوعية دموية متجهة إلى الجزء العلوي من الغدة الدرقية، ويغذي العضلة الحلقية الدرقية. تعمل هذه العضلة على إطالة الأحبال الصوتية وزيادة شدها، ما يساعد على إنتاج النغمات العالية والتحكم الدقيق في طبقة الصوت. ولهذا تكون وظيفته مهمة خصوصًا للمغنين والمعلمين ومن يعتمدون على أصواتهم في العمل.

عند التنفس تتباعد الأحبال الصوتية ليسمح الهواء بالمرور، وعند إصدار الصوت تتقارب وتهتز مع مرور هواء الزفير. يتغير الصوت بحسب شد الأحبال وطولها وطريقة اهتزازها. يضبط العصب الحنجري العلوي جانبًا من هذه العملية، لكنه ليس المسؤول عن جميع حركات الأحبال الصوتية.

أما أثناء البلع، فتعمل عضلات وأعصاب متعددة معًا لإغلاق مدخل مجرى التنفس وتوجيه الطعام إلى المريء. يضيف الفرع الداخلي معلومات حسية مهمة لهذا التنسيق. وإذا ضعفت هذه الإشارات، فقد تدخل مادة إلى مجرى التنفس دون سعال واضح أحيانًا؛ وهو ما يسمى الاستنشاق الصامت.

ينشأ العصب الحنجري الراجع أيضًا من العصب المبهم، لكنه يغذي معظم عضلات الحنجرة الداخلية المسؤولة عن فتح الأحبال الصوتية وإغلاقها، باستثناء العضلة الحلقية الدرقية. كما ينقل الإحساس من المنطقة الواقعة أسفل الأحبال الصوتية. لذلك، تختلف نتائج إصابته عن نتائج إصابة العصب الحنجري العلوي.

قد تسبب إصابة العصب الراجع ضعف حركة أحد الأحبال الصوتية أو شلله، مع بحة أو صوت هوائي. أما إصابة الفرع الخارجي للعصب العلوي فقد تترك الحركة العامة للأحبال محفوظة، لكنها تقلل القدرة على إصدار النغمات المرتفعة. ولا يمكن تحديد العصب المصاب اعتمادًا على وصف الصوت وحده.

قد يتأثر العصب بالشد أو الضغط أو الإصابة المباشرة، وقد يتعذر تحديد السبب في بعض الحالات. ومن الأسباب والظروف التي يبحث عنها الطبيب:

• جراحات الغدة الدرقية، خصوصًا قرب قطبها العلوي حيث يمر الفرع الخارجي.
• بعض جراحات الرقبة أو الحنجرة، والإصابات المباشرة في هذه المنطقة.
• كتلة تضغط على مسار العصب، وهي ليست التفسير المعتاد لكل تغير صوتي.
• اعتلال عصبي قد يظهر بعد عدوى فيروسية في بعض الحالات.
• اضطرابات عصبية أوسع قد تؤثر في أكثر من عصب مسؤول عن الصوت والبلع.

لا يعني تغير الصوت بعد الجراحة أن العصب تضرر بالضرورة؛ فقد يرتبط أيضًا بتورم مؤقت أو تهيج نتيجة أنبوب التنفس أو تغير وظيفة عضلات الرقبة. الفحص والمتابعة هما ما يساعدان على التفريق.

تختلف الأعراض بحسب الفرع المتأثر وشدة الإصابة، وما إذا كانت في جهة واحدة أو الجهتين. وقد تكون العلامات خفيفة لا يلاحظها إلا من يستخدم صوته بدقة.

• صعوبة الوصول إلى النغمات العالية أو انخفاض المدى الصوتي.
• إجهاد الصوت بعد الكلام أو الغناء لفترة قصيرة.
• عدم ثبات طبقة الصوت أو ضعف القدرة على التحكم فيها.
• بحة متفاوتة، وقد لا تكون واضحة في الكلام اليومي.
• شرقة أو سعال مع شرب السوائل عند تأثر الإحساس الحنجري.
• ضعف الإحساس بدخول الطعام أو الشراب إلى مجرى التنفس.

هذه الأعراض ليست خاصة بالعصب وحده؛ فقد تظهر مع مشكلات أخرى في الأحبال الصوتية أو عضلات البلع، ولذلك لا يكفي وجود عرض واحد لتشخيص الإصابة.

لا. التهاب الحنجرة هو التهاب في أنسجتها، وغالبًا يحدث مع عدوى فيروسية مثل الزكام، أو بسبب إجهاد الصوت والتعرض للدخان والمهيجات. وقد يصاحبه ألم الحلق والسعال والبحة أو فقدان الصوت المؤقت، وأحيانًا الحمى بحسب السبب. أما إصابة العصب فهي مشكلة في الإشارات العصبية الحسية أو الحركية.

يمكن أن تساعد السوائل والراحة الصوتية النسبية وتجنب التدخين في حالات التهيج والالتهاب، لكنها لا تعالج تلف العصب بحد ذاته. تجنب الصراخ والهمس المجهد، ولا تستنشق بخار ماء شديد السخونة بسبب خطر الحروق. كما أن المضادات الحيوية لا تفيد عادة في التهاب الحنجرة الفيروسي، ولا تستخدم لمجرد وجود بحة.

يسأل طبيب الأنف والأذن والحنجرة عن بداية الأعراض، وأي جراحة أو إصابة سابقة، وطبيعة استخدام الصوت، ووجود شرقة أو صعوبة بلع. ثم يفحص الحنجرة بمنظار مرن لتقييم بنيتها وحركة الأحبال الصوتية. وقد يبدو الفحص العام قريبًا من الطبيعي في بعض إصابات الفرع الخارجي.

• تصوير اهتزاز الأحبال الصوتية بالضوء الومّاض لتقييم تفاصيل الاهتزاز والإغلاق.
• تقييم صوتي متخصص لقياس المدى الصوتي والإجهاد والقدرة الوظيفية.
• تخطيط كهربائية عضلات الحنجرة في حالات مختارة لدعم تقييم التعصيب.
• فحص البلع بالمنظار أو بالأشعة عند الاشتباه بدخول الطعام إلى مجرى التنفس.
• تصوير الرقبة أو مناطق أخرى إذا وجدت مؤشرات تستدعي البحث عن سبب ضاغط.

يعتمد العلاج على السبب وشدة المشكلة وتأثيرها في الحياة اليومية. قد تتحسن بعض الإصابات العصبية تدريجيًا، لكن مدة التعافي ودرجته تختلفان، ولا يمكن ضمان عودة الوظيفة بالكامل. يفيد التأهيل الصوتي مع اختصاصي التخاطب والصوت في تحسين استخدام العضلات وتقليل الجهد والتعويضات غير المفيدة.

عند وجود مشكلة بلع، توضع خطة فردية تشمل وضعيات أو تقنيات بلع مناسبة، وقد تتطلب تعديل قوام الطعام أو السوائل بعد التقييم. لا تطبق هذه التعديلات عشوائيًا. وقد تناقش تدخلات متخصصة في الحالات المستمرة، بينما لا يوجد دواء واحد يصلح لإصلاح جميع إصابات هذا العصب.

اطلب المساعدة العاجلة عند حدوث ضيق تنفس، أو صوت حاد أثناء الشهيق، أو اختناق شديد، أو عجز عن بلع اللعاب. واحجز تقييمًا مبكرًا إذا بدأ تغير الصوت أو اضطراب البلع بعد جراحة في الرقبة، أو تكررت الشرقة والتهابات الصدر.

كذلك، تحتاج البحة التي تستمر نحو أربعة أسابيع إلى فحص، وأبكر من ذلك إذا رافقها كتلة في الرقبة أو دم أو نقص وزن غير مفسر، أو كان لديك تاريخ تدخين. هذه المعلومات للتوعية، ولا تغني عن الفحص لتحديد سبب الأعراض واختيار العلاج المناسب.