العصب الوربي: وظيفته وأسباب ألمه وطرق علاجه

تنشأ الأعصاب الوربية من الفروع الأمامية للأعصاب الشوكية الصدرية من الأول إلى الحادي عشر. يسير معظمها في المسافات بين الأضلاع، قريبًا من الحافة السفلية للضلع، إلى جانب أوعية دموية. أما الفرع الأمامي للعصب الصدري الثاني عشر فيمر أسفل الضلع الأخير ويُسمى العصب تحت الضلع.

تحمل هذه الأعصاب أليافًا حسية تنقل اللمس والألم والحرارة من أجزاء من جدار الصدر، وأليافًا حركية تصل إلى العضلات الوربية. وتمتد بعض الأعصاب السفلية إلى جدار البطن، ولذلك قد يُشعَر بألمها في أعلى البطن وليس في الصدر فقط. ويساعد مسار الألم الطبيب على تحديد العصب المحتمل تأثره.

يُستخدم تعبير «التهاب العصب الوربي» أحيانًا لوصف أي ألم عصبي بين الأضلاع، لكن التعبير ليس دقيقًا في جميع الحالات. فالالتهاب أحد الأسباب الممكنة، بينما قد ينتج الألم أيضًا عن ضغط ميكانيكي أو إصابة مباشرة أو تلف متبقٍ بعد عدوى. لذا فإن «ألم العصب الوربي» وصف للأعراض، وليس تشخيصًا نهائيًا لسببها.

وقد يصيب الألم عصبًا واحدًا أو أكثر، ويكون مؤقتًا أو مستمرًا. وهو يختلف عن ألم العصب الثلاثي التوائم الذي يصيب الوجه، وعن التهاب العصب الدهليزي المرتبط بالدوار واضطراب التوازن؛ فلكل عصب وظيفة وموقع وأسباب تحتاج إلى تقييم مختلف.

أبرز الأعراض ألم يتبع مسارًا ضيقًا أو شريطًا حول أحد جانبي الصدر، وقد يمتد من الظهر نحو الأمام. وتختلف شدته ومدته بحسب السبب ودرجة تأثر العصب. ومن السمات المحتملة:

• إحساس بالحرقان أو الطعن أو الصعقات الكهربائية.
• وخز أو تنميل أو نقص الإحساس في المنطقة المصابة.
• حساسية زائدة تجعل لمس الملابس للجلد مؤلمًا.
• ألم متقطع أو مستمر، وقد تشتد نوباته مع الالتفاف أو السعال أو العطاس.
• زيادة الألم أحيانًا عند أخذ نفس عميق بسبب حركة جدار الصدر.

هذه الصفات قد ترجح مصدرًا عصبيًا، لكنها لا تؤكده. كما أن حدوث الألم مع التنفس أو إمكان استثارته بالضغط لا يستبعد بمفرده وجود مشكلة مهمة في القلب أو الرئة.

الإصابات والجراحات

قد تؤدي ضربة على الصدر أو كسور الأضلاع إلى إصابة العصب أو تهيجه. ويمكن أن يظهر الألم بعد بعض عمليات الصدر أو الثدي، أو بعد وضع أنبوب لتصريف الهواء أو السوائل من الصدر. وقد يكون السبب إصابة مباشرة أو شدًا للعصب أو انحصاره ضمن نسيج ندبي أثناء الالتئام.

الحزام الناري

ينتج الحزام الناري عن إعادة تنشيط الفيروس المسبب لجدري الماء. وقد يبدأ بألم أو حرقان في جانب واحد من الصدر قبل ظهور طفح ذي فقاعات. وأحيانًا يستمر الألم بعد شفاء الجلد، فيما يُعرف بالألم العصبي التالي للهربس. ويزداد احتمال هذا الألم مع التقدم في العمر، وتستدعي الأعراض تقييمًا مبكرًا.

الضغط على الأعصاب وأسباب أخرى

قد ينشأ ألم مشابه من جذور الأعصاب عند العمود الفقري الصدري بسبب تغيرات تنكسية أو انزلاق غضروفي، وليس من العصب بين الأضلاع نفسه. ونادرًا ما تضغط كتلة على العصب. وفي بعض الحالات لا يُحدَّد سبب واضح رغم التقييم.

يمكن للسكري ونقص بعض الفيتامينات والتعرض لبعض السموم أو الأدوية أن تسبب اعتلالًا عصبيًا عمومًا، لكنها ليست تفسيرًا تلقائيًا لألم محصور بين ضلعين. كذلك فإن اضطرابات الأوعية ليست من الأسباب المعتادة لألم العصب الوربي المعزول، لذلك تُطلب الفحوص وفق القرائن السريرية بدل افتراض سبب عام.

قد ينشأ ألم المنطقة نفسها من شد عضلي أو التهاب غضاريف الأضلاع أو كسر فيها. وتشمل الاحتمالات الأخرى التهاب الغشاء المحيط بالرئة، والالتهاب الرئوي، وارتجاع المريء. وبعض الأسباب، مثل الجلطة الرئوية أو نقص تروية القلب أو استرواح الصدر، تحتاج إلى تدخل عاجل.

لهذا يعتمد التفريق على مجمل الأعراض والفحص وعوامل الخطر، وليس على موضع الألم وحده. وقد يحتاج الشخص إلى تقييم ألم الصدر أولًا قبل الانتقال إلى تشخيص الألم العصبي.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومساره، ووجود إصابة أو عملية سابقة أو طفح جلدي، والأعراض المصاحبة والأدوية المستخدمة. ثم يفحص الجلد والأضلاع والعمود الفقري، ويختبر الإحساس، ويبحث عن علامات تشير إلى سبب عضلي أو عصبي أو مشكلة داخل الصدر.

• فحوص القلب والرئة: قد تشمل تخطيط القلب وتحاليل أو تصويرًا عند وجود ما يستدعي استبعاد أسباب خطيرة.
• التصوير: تُستخدم الأشعة أو الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي بحسب الاشتباه في كسر أو مشكلة بالعمود الفقري أو كتلة.
• تحاليل الدم: قد تُطلب لتقييم السكر أو نقص الفيتامينات أو مؤشرات عدوى، لكنها لا تثبت ألم العصب الوربي بمفردها.
• إجراءات تخصصية: قد يساعد حقن مخدر موضعي حول العصب في حالات مختارة على تحديد مصدر الألم وتخفيفه.

لا يحتاج كل مريض إلى جميع هذه الفحوص، كما أن اختبارات توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات ليست فحوصًا روتينية لكل ألم بين الأضلاع.

معالجة السبب وتخفيف الألم

تُختار الخطة وفق السبب وشدة الأعراض والحالة الصحية. فالحزام الناري قد يحتاج إلى مضاد فيروسي مبكر، بينما تتطلب الإصابات أو ضغط الأعصاب خطة مختلفة. وقد تفيد المسكنات المعتادة عند وجود مكون عضلي أو التهابي، لكنها قد لا تكفي وحدها للألم العصبي.

يمكن للطبيب وصف أدوية مخصصة لتعديل إشارات الألم العصبي، ومنها بعض الأدوية المستخدمة أيضًا للصرع أو الاكتئاب، ولا يعني وصفها وجود هذين المرضين. وقد تفيد مستحضرات موضعية مناسبة لبعض الحالات. ولا تُستخدم هذه العلاجات أو الكورتيزون دون تقييم، لأن الاختيار يتأثر بوظائف الكلى والتداخلات الدوائية وآثار مثل النعاس والدوخة.

الحركة والعلاج الطبيعي والإجراءات التخصصية

قد تساعد الراحة النسبية وتجنب الحركات المحفزة مؤقتًا، مع العودة التدريجية للنشاط. ويمكن للعلاج الطبيعي تحسين حركة الظهر والكتف والتنفس بعد استبعاد الكسور أو المشكلات الحادة. تجنب ربط الصدر بإحكام أو تدليك المنطقة المصابة بعنف.

إذا استمر الألم أو أثّر في النوم والتنفس والنشاط، فقد يقترح اختصاصي الألم حصار العصب أو إجراءات تدخلية أخرى لحالات منتقاة. أما الجراحة فليست علاجًا معتادًا، وقد تُناقش عند وجود سبب بنيوي قابل للإصلاح أو انحصار عصبي واضح.

اطلب المساعدة الطارئة إذا كان ألم الصدر مفاجئًا أو شديدًا، أو صاحبه ضيق نفس أو تعرق بارد أو إغماء أو غثيان أو انتشار إلى الذراع أو الفك. وكذلك عند السعال المصحوب بالدم، أو الألم بعد إصابة قوية. لا تنتظر ظهور كل العلامات، ولا تفترض أنه ألم أعصاب حتى لو سبق أن عانيت منه.

احجز تقييمًا طبيًا للألم الجديد غير المفسر أو المتكرر أو المتفاقم، خاصة مع حمى أو فقدان وزن أو تاريخ مرضي للسرطان. وراجع الطبيب سريعًا عند ظهور طفح مؤلم وفقاعات في جانب واحد، أو إذا منعك الألم من التنفس بعمق. يساعد التشخيص المبكر على اختيار العلاج المناسب وتجنب تأخير علاج سبب آخر.