العصب تحت اللسان: وظيفته وأسباب ضعف حركة اللسان

العصب تحت اللسان هو العصب القحفي الثاني عشر، واسمه العلمي بالإنجليزية Hypoglossal nerve. يوجد منه عصب في الجهة اليمنى وآخر في الجهة اليسرى. وهو عصب حركي أساسًا، أي إنه ينقل الأوامر التي تجعل العضلات تنقبض وتتحرك، ولا يُعد العصب المسؤول عن نقل إحساس اللمس أو الألم أو التذوق من اللسان.

يتحكم هذا العصب في معظم عضلات اللسان الداخلية والخارجية. والعضلة الحنكية اللسانية استثناء مهم؛ إذ يصلها التعصيب الحركي عبر العصب المبهم. لذلك تشترك عدة أعصاب في وظائف الفم والبلع، ولا يمكن اختزال هذه العمليات كلها في عصب واحد.

تنشأ ألياف العصب من نواة موجودة في النخاع المستطيل، وهو الجزء السفلي من جذع الدماغ. ثم تخرج على هيئة جذيرات تتجمع لتكوّن العصب، وتمر خارج الجمجمة عبر فتحة عظمية تُسمّى قناة العصب تحت اللسان. بعد ذلك يمر العصب في أعلى الرقبة قرب أوعية دموية وبنى تشريحية مهمة.

يتجه العصب إلى الأمام نحو أرضية الفم، ثم يتفرع ليصل إلى عضلات اللسان. وترافقه في جزء من مساره ألياف من العصب الرقبي الأول، لكنها ليست جزءًا من منشئه القحفي. هذا المسار الطويل نسبيًا يفسر إمكانية تأثره بمشكلات في جذع الدماغ أو قاعدة الجمجمة أو الرقبة، وليس في الفم وحده.

تعمل عضلات اللسان بتنسيق مستمر لتغيير شكله واتجاهه. ينقل العصب تحت اللسان أوامر تساعد على إخراج اللسان وإعادته، وتحريكه إلى الجانبين، ورفع أجزاء منه أو خفضها. وتختلف العضلات المشاركة بحسب الحركة المطلوبة، سواء كانت نطق حرف أو نقل لقمة طعام.

• وضوح النطق: يساعد اللسان على اتخاذ المواضع المناسبة لإنتاج أصوات كثيرة.
• المضغ: يساهم في إعادة الطعام إلى موضع مناسب بين الأسنان.
• المرحلة الفموية من البلع: يساعد على تشكيل اللقمة ودفعها إلى الخلف باتجاه البلعوم.
• تنظيف الفم طبيعيًا: يتيح تحريك بقايا الطعام داخل الفم وإزاحتها عن بعض الأسطح.

ولا يعني حدوث صعوبة في أي من هذه الوظائف وجود تلف في العصب بالضرورة؛ فقد تنشأ المشكلة من الأسنان أو العضلات أو أعصاب أخرى، أو من اضطرابات تؤثر في تنسيق البلع.

الخلط بين الاسمين شائع، خصوصًا عند الحديث عن علاج الأسنان. العصب اللساني فرع من القسم الفكي السفلي للعصب ثلاثي التوائم، وينقل الإحساس العام من الثلثين الأماميين للسان، مثل اللمس والحرارة والألم. كما تسير معه ألياف للتذوق مصدرها العصب الوجهي، وألياف مرتبطة بإفراز اللعاب.

أما العصب تحت اللسان فدوره الأساسي حركي. لذلك فإن الخدر أو التنميل بعد بعض إجراءات الأسنان يرتبط غالبًا بالعصب اللساني أو بأسباب موضعية، بينما يثير ضعف حركة اللسان الشك في مسار حركي مختلف. ولا تتعلق تسمية العصب تحت اللسان بعلاج عصب السن؛ فعلاج الجذور يستهدف اللب داخل السن، لا هذا العصب القحفي.

تعتمد الأعراض على مكان الإصابة وشدتها، وعلى تأثر جهة واحدة أو الجهتين. قد تكون الإصابة البسيطة غير واضحة للمريض في البداية، بينما تظهر الإصابات الأشد أثناء التحدث أو تناول الطعام. ومن العلامات الممكنة:

• صعوبة تحريك اللسان أو إخراجه بصورة مستقيمة.
• انحراف اللسان إلى أحد الجانبين عند إخراجه.
• ثقل الكلام أو صعوبة نطق بعض الأصوات بوضوح.
• صعوبة نقل الطعام داخل الفم أو بقاؤه متجمعًا في أحد الجانبين.
• نقص حجم عضلات أحد جانبي اللسان مع الوقت، أو ظهور ارتعاشات عضلية دقيقة.

عند إصابة العصب نفسه في جهة واحدة، يميل اللسان عادة نحو الجهة الضعيفة عند إخراجه. لكن إصابات المسارات العصبية داخل الدماغ قد تعطي نمطًا مختلفًا؛ لذا لا يكفي اتجاه الانحراف وحده لتحديد التشخيص. كما أن الألم أو الحرقان أو تغير التذوق وحدها ليست علامات نموذجية لإصابة هذا العصب.

قد يتأثر العصب في أي نقطة من مساره، وقد تكون إصابته منفردة أو مصحوبة باضطراب أعصاب أخرى. وتساعد سرعة ظهور الأعراض والأعراض المصاحبة في توجيه البحث عن السبب. من الأسباب المحتملة:

• السكتات التي تؤثر في جذع الدماغ أو في المسارات المسؤولة عن التحكم باللسان.
• إصابات الرأس أو الرقبة، ومنها بعض كسور قاعدة الجمجمة.
• أورام أو كتل تضغط على العصب على امتداد مساره.
• مضاعفات نادرة لبعض جراحات الرقبة وقاعدة الجمجمة أو إجراءات تأمين مجرى التنفس.
• بعض الأمراض العصبية التي تصيب الخلايا الحركية، أو حالات التهابية وعدوى محددة.

وقد لا يتضح السبب مباشرة بعد الفحص الأول. كذلك لا تعني الإصابة وجود ورم أو مرض عصبي مزمن بالضرورة؛ فالتقييم يوازن بين الأسباب المختلفة بحسب الحالة، ولا يعتمد على عرض منفرد.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتطورها، وأي إصابة أو جراحة حديثة، ووجود صعوبة في البلع أو تغير في الصوت أو ضعف بأجزاء أخرى من الجسم. ثم يفحص اللسان في وضع الراحة وأثناء إخراجه وتحريكه إلى الجانبين، ويقيّم حجمه وقوته ووجود ارتعاشات دقيقة.

يشمل الفحص عادة بقية الأعصاب القحفية والأطراف. وقد يطلب الطبيب تصويرًا بالرنين المغناطيسي للدماغ أو قاعدة الجمجمة أو الرقبة، أو تصويرًا مقطعيًا عند الاشتباه بإصابة عظمية. وفي حالات مختارة، تُستخدم فحوص كهربائية للعضلات أو تحاليل موجهة. وعند وجود مشكلات بلع، قد يلزم تقييم متخصص للتأكد من سلامة مرور الطعام والسوائل.

لا يوجد دواء واحد يصلح لجميع الحالات، لأن العلاج يستهدف السبب. فقد تتطلب الحالة علاج مرض عصبي أو التهاب محدد، أو معالجة كتلة ضاغطة، أو متابعة التعافي بعد إصابة. وتختلف فرصة التحسن ومدته بحسب نوع الضرر وشدته؛ فالضغط المؤقت على العصب يختلف عن تلفه الشديد أو قطعه.

قد تساعد جلسات علاج النطق والبلع على تحسين الأداء وتعليم وسائل تعويضية آمنة. ويُعدّل قوام الطعام أو الشراب فقط وفق تقييم مختص عند الحاجة. ولا يُنصح بتجربة تمارين قوية للسان أو مكملات باعتبارها علاجًا مضمونًا للأعصاب، ولا بمحاولة مواصلة الأكل رغم الاختناق المتكرر.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهر ضعف اللسان أو اضطراب الكلام فجأة، خاصة مع ميل الوجه أو ضعف أحد الأطراف أو فقدان التوازن؛ فقد تكون هذه علامات سكتة دماغية. كذلك تستدعي صعوبة التنفس أو العجز عن بلع اللعاب عناية طارئة.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا عند استمرار انحراف اللسان أو ضعفه، أو ظهور ضمور واضح، أو صعوبة متزايدة في المضغ والبلع. ويستوجب السعال المتكرر أثناء الأكل، أو نقص الوزن، أو ظهور الأعراض بعد جراحة أو إصابة بالرقبة مراجعة مبكرة. قد يبدأ التقييم لدى طبيب الأسرة، ثم يُحال المريض إلى اختصاصي الأعصاب أو اختصاصي آخر بحسب النتائج.