العضلة الركابية: أصغر عضلات الجسم ودورها في السمع

تُعرف العضلة الركابية علميًا باسم Musculus stapedius، ويبلغ طولها بضعة مليمترات فقط. توجد في تجويف الأذن الوسطى، خلف طبلة الأذن، داخل بروز عظمي صغير على جدار التجويف الخلفي يسمى البارزة الهرمية. يحمي هذا الموضع جسم العضلة، بينما يخرج وترها الدقيق ليتصل بعنق عظمة الركاب.

الأذن الوسطى حجرة تحتوي على ثلاث عظيمات متصلة هي المطرقة والسندان والركاب. تستقبل المطرقة حركة طبلة الأذن، ثم تنتقل الاهتزازات عبر السندان إلى الركاب. وتستقر قاعدة الركاب عند النافذة البيضوية، وهي الفتحة التي تنتقل عبرها الطاقة الميكانيكية إلى سوائل الأذن الداخلية.

تتكون العضلة من ألياف عضلية هيكلية مخططة تنتهي بوتر قصير. وعلى الرغم من أنها عضلة هيكلية، فإن نشاطها المرتبط بالصوت يحدث عادة بصورة انعكاسية، وليس بحركة إرادية واعية مثل تحريك الذراع. وعند انقباضها يتغير شد عظمة الركاب وتزداد صلابة سلسلة العظيمات، فتتغير كفاءة انتقال الاهتزازات.

توجد في الأذن الوسطى عضلة أخرى هي العضلة الموترة للطبلة. وقد يختلط الأمر بين العضلتين، لكن لكل منهما ارتباطًا عظميًا وتعصيبًا مختلفين:

• العضلة الركابية: يتصل وترها بعظمة الركاب، ويصلها التعصيب الحركي من العصب الوجهي.
• العضلة الموترة للطبلة: يرتبط وترها بالمطرقة، ويصلها التعصيب عبر فرع من العصب الثلاثي التوائم.
• تؤثر العضلتان في ميكانيكية الأذن الوسطى، لكن العضلة الركابية هي المكوّن الأساسي للمنعكس الصوتي الذي يُقاس عادة في فحوص السمع لدى الإنسان.

يعصب العضلة فرع صغير من العصب الوجهي، يسمى عصب العضلة الركابية. والعصب الوجهي، أو العصب القحفي السابع، معروف بتحريك عضلات تعبيرات الوجه، لكنه يعطي أيضًا فروعًا لوظائف أخرى أثناء مروره داخل العظم الصدغي، ومنها الفرع المتجه إلى هذه العضلة.

تفسر هذه العلاقة سبب ظهور حساسية غير معتادة للأصوات لدى بعض المصابين باضطرابات العصب الوجهي. فإذا أثرت الإصابة في العصب قبل خروج الفرع المغذي للعضلة، فقد تضعف قدرتها على الانقباض. أما إذا كانت الإصابة بعد خروج هذا الفرع، فقد تبقى وظيفة العضلة محفوظة. لذلك لا يعاني كل شخص لديه ضعف في عضلات الوجه من المشكلة السمعية نفسها.

تعديل انتقال الصوت

عند وصول صوت مرتفع بدرجة كافية، تنشط دائرة عصبية تؤدي إلى انقباض العضلة الركابية. يزيد الانقباض مقاومة حركة العظيمات، ويقلل انتقال جزء من الطاقة الصوتية إلى الأذن الداخلية، ويظهر هذا التأثير بدرجة أوضح مع الأصوات منخفضة التردد. ويسمى هذا التفاعل المنعكس الركابي أو المنعكس الصوتي.

الاستجابة في الأذنين

تبدأ الإشارة الصوتية في القوقعة، ثم تنتقل عبر العصب السمعي إلى مراكز في جذع الدماغ. ومن هناك تُفعّل مسارات تصل إلى العصب الوجهي والعضلة الركابية. وقد يؤدي تقديم الصوت إلى أذن واحدة إلى انقباض العضلة في الأذنين، وهو أساس بعض طرق فحص المنعكس في عيادة السمعيات.

حدود الحماية من الضوضاء

لا تعمل العضلة كحاجز يمنع أذى الأصوات العالية. فالمنعكس يحتاج إلى وقت قصير حتى يبدأ، ولذلك لا يحمي بصورة موثوقة من الأصوات المفاجئة جدًا مثل الانفجارات. كما أن تأثيره محدود مع التعرض الشديد أو المطول. تبقى خفض شدة الصوت، وتقليل مدة التعرض، واستخدام واقيات السمع المناسبة هي الوسائل العملية للوقاية.

زيادة حساسية الصوت

قد يؤدي ضعف العضلة إلى الشعور بأن بعض الأصوات اليومية أعلى أو أشد إزعاجًا مما اعتاده الشخص. وقد يحدث ذلك مع بعض إصابات العصب الوجهي، ومنها بعض حالات شلل بيل. لكن فرط حساسية الصوت له أسباب متعددة، وقد يرتبط باضطرابات في معالجة الصوت أو بحالات سمعية وعصبية أخرى؛ لذا لا يمكن تحديد سببه من العرض وحده.

تقلصات عضلات الأذن الوسطى

في حالات نادرة، قد تحدث تقلصات غير منتظمة في العضلة الركابية أو العضلة الموترة للطبلة، فيسمع الشخص طقطقة أو رفرفة متكررة. يُشار إلى بعض هذه الحالات بالرمع العضلي للأذن الوسطى. وقد يصعب تحديد العضلة المسؤولة بدقة، كما أن الطقطقة قد تنشأ من أسباب أخرى مثل اضطرابات قناة استاكيوس، ولذلك تحتاج إلى تقييم بدل افتراض التشخيص.

تصلب الأذن ليس مرضًا في العضلة نفسها

تصلب الأذن حالة يحدث فيها نمو عظمي غير طبيعي قد يثبت قاعدة الركاب ويعيق حركتها، مسببًا ضعفًا في السمع. وعلى الرغم من ارتباط الحالتين بعظمة الركاب، فإن تصلب الأذن يختلف عن ضعف العضلة الركابية. وقد يتأثر قياس المنعكس بسبب محدودية حركة العظيمات، حتى لو لم تكن العضلة هي مصدر المشكلة.

لا تُرى العضلة الركابية مباشرة في فحص الأذن الروتيني، لأن موقعها عميق خلف الطبلة. يبدأ التقييم بالسؤال عن طبيعة الأعراض وتوقيتها، والتعرض للضوضاء، وأي ضعف بالوجه أو دوار، ثم فحص قناة الأذن والطبلة. وقد تشمل الفحوص ما يلي:

• اختبار السمع لتحديد مستوى السمع ونوع أي نقص موجود.
• قياس ضغط الأذن الوسطى وحركة الطبلة لتقييم حالتها الميكانيكية.
• قياس المنعكس الصوتي، الذي يرصد تغيرًا صغيرًا في خصائص الأذن الوسطى عند تقديم أصوات محددة.
• فحوص إضافية للأعصاب أو التصوير عند وجود مؤشرات تستدعي ذلك، وليس بصورة روتينية للجميع.

غياب المنعكس لا يثبت وحده تلف العضلة أو العصب الوجهي؛ فقد يتأثر بمشكلات الأذن الوسطى أو بمستوى فقدان السمع أو بعوامل تقنية. لذلك يفسره المختص ضمن نتائج الفحص كاملة، ولا يُعد اختبارًا منفردًا لتشخيص مرض بعينه.

احجز موعدًا مع طبيب الأنف والأذن والحنجرة إذا استمرت حساسية الصوت، أو ظهرت طقطقة متكررة، أو أثرت الأعراض في النوم والعمل. ويُنصح بالتقييم أيضًا عند وجود طنين مستمر أو تغير تدريجي في السمع، بدل محاولة اختبار الأذن بأصوات مرتفعة في المنزل.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقدان السمع المفاجئ، حتى لو ظننته انسدادًا بسيطًا.
• راجع الطبيب سريعًا عند ظهور ضعف جديد بالوجه أو صعوبة في إغلاق العين.
• اطلب الإسعاف إذا ترافق ضعف الوجه مع ضعف أحد الأطراف أو اضطراب الكلام أو صداع شديد مفاجئ.
• تحتاج الأعراض التالية لإصابة بالرأس، أو المصحوبة بدوار شديد، إلى تقييم عاجل.

لا يوجد تمرين منزلي مثبت لتقوية العضلة الركابية، ولا تُعالج اضطراباتها تلقائيًا بقطرات الأذن أو المكملات. يعتمد التدبير على السبب؛ فقد يشمل علاج مشكلة بالأذن الوسطى، أو متابعة اضطراب بالعصب الوجهي، أو برنامجًا متخصصًا للتعامل مع حساسية الصوت. أما التقلصات العضلية النادرة فتحتاج خطة فردية يحددها المختص.

استخدم حماية السمع في البيئات الصاخبة، وخفّض مستوى سماعات الأذن، وخذ فترات راحة من الضوضاء. وإذا كنت تعاني حساسية الصوت، فلا تلجأ إلى سدادات الأذن طوال الوقت في الأماكن الهادئة دون توجيه؛ فالحماية المفرطة قد تزيد الحساسية لدى بعض الأشخاص. الهدف هو تجنب الضوضاء المؤذية مع الحفاظ على تعرض مريح وآمن للأصوات اليومية.