العضلة الموترة لشراع الحنك ودورها في صحة الأذن

يتكون سقف الفم من جزء أمامي صلب يسمى الحنك الصلب، وجزء خلفي مرن يسمى الحنك الرخو أو شراع الحنك، وتتدلى اللهاة من منتصف حافته الخلفية. يحتوي الحنك الرخو على عضلات ونسيج ضام وغشاء مخاطي، ويتحرك للمساعدة في تنظيم مرور الطعام والهواء بين الفم والبلعوم والأنف.

توجد عضلة موترة لشراع الحنك على كل جانب من الرأس، في منطقة عميقة بجوار البلعوم الأنفي. وتمتد من قاعدة الجمجمة ومنطقة القناة السمعية نحو الحنك الرخو. ولا يمكن رؤيتها كاملة بمجرد فتح الفم أمام المرآة، لأنها تقع خلف الأنسجة السطحية وعلى جانب عضلات أخرى.

تبدو العضلة كشريط عضلي مسطح نسبيًا ينتهي بوتر. تنشأ من أجزاء من العظم الوتدي عند قاعدة الجمجمة، ومن المنطقة الغضروفية للقناة السمعية المعروفة بقناة استاكيوس. ثم تتجه أليافها إلى أسفل قبل أن تتحول إلى وتر يغيّر اتجاهه حول بروز عظمي صغير يسمى الخطاف الجناحي.

يعمل هذا البروز كأنه بكرة توجه شد الوتر نحو الداخل، حيث ينتشر في الصفاق الحنكي؛ وهو صفيحة ليفية تساعد على دعم الحنك الرخو. هذا المسار يفسر كيف تستطيع عضلة تقع إلى جانب البلعوم أن تشد الحنك عرضيًا بدلًا من رفعه فقط.

شد الحنك الرخو وتثبيته

عند انقباض العضلة، يزداد توتر الصفاق الحنكي، مما يساعد على تثبيت الحنك الرخو أثناء الحركة. وتعمل مع بقية عضلات الحنك لتوفير حركات منسقة خلال البلع والكلام. لكنها ليست العضلة الرئيسية المسؤولة عن رفع الحنك لإغلاق الممر المؤدي إلى الأنف؛ إذ تؤدي العضلة الرافعة لشراع الحنك دورًا أساسيًا في ذلك.

المساعدة على فتح قناة استاكيوس

تصل قناة استاكيوس الأذن الوسطى بالبلعوم الأنفي، وتبقى مغلقة معظم الوقت ثم تنفتح لفترات قصيرة، خصوصًا أثناء البلع والتثاؤب. وتعد العضلة الموترة لشراع الحنك عاملًا أساسيًا في فتح الجزء الغضروفي منها، مما يسمح بتبادل الهواء ويساعد على معادلة الضغط على جانبي طبلة الأذن.

لهذا قد يتراجع الإحساس بانسداد الأذن بعد البلع، خاصة عند تغير الضغط أثناء السفر بالطائرة. كما تدعم الوظيفة الطبيعية للقناة تصريف إفرازات الأذن الوسطى. ولا تعتمد هذه العملية على قوة العضلة وحدها، بل أيضًا على شكل القناة وحالة بطانتها والأنسجة المحيطة بها.

تتلقى العضلة تعصيبها الحركي من الفرع الفكي السفلي للعصب ثلاثي التوائم، عبر العصب المتجه إلى العضلة الجناحية الإنسية. وهذه نقطة تميزها عن معظم عضلات الحنك الرخو الأخرى التي يصلها التعصيب الحركي أساسًا عبر الضفيرة البلعومية من العصب المبهم.

وتفسر هذه الخصوصية أهمية معرفة التشريح عند تقييم اضطرابات الأعصاب القحفية أو التخطيط لبعض الإجراءات الجراحية. ومع ذلك، فإن ضعف البلع أو تغير الصوت لا يحدد وحده العصب المصاب، لأنهما قد ينتجان عن اضطرابات متعددة تشمل عضلات وأعصابًا مختلفة.

لا يعد مرض العضلة المعزول سببًا شائعًا لأعراض الأذن. ففي كثير من الحالات تكون المشكلة خللًا في وظيفة قناة استاكيوس بسبب تورم بطانتها بعد الزكام، أو بسبب حساسية الأنف، أو تضخم النسيج الغداني خلف الأنف لدى الأطفال. وقد تؤثر الاختلافات التشريحية أيضًا في كفاءة فتح القناة.

عند وجود شق في الحنك، قد يختلف ترتيب عضلات الحنك واتجاه شدها، فتقل كفاءة تهوية الأذن الوسطى وتزداد قابلية تجمع السوائل فيها. لذلك يحتاج هؤلاء الأطفال إلى متابعة السمع والأذن ضمن رعاية متعددة التخصصات، حتى عندما لا يشتكون بوضوح من ألم الأذن.

• قد يظهر خلل القناة على هيئة امتلاء أو ضغط داخل الأذن.
• قد تحدث طقطقة أو تغيرات متقطعة في وضوح السمع.
• قد يرافق تجمع السوائل ضعف سمع توصيلي يؤثر في التواصل والتعلم لدى الطفل.
• قد يرتبط خروج السوائل من الأنف أثناء البلع أو الصوت الأنفي باضطراب في إغلاق الحنك، وليس بالضرورة بهذه العضلة وحدها.

يبدأ التقييم بالسؤال عن بداية الأعراض وعلاقتها بالزكام أو الحساسية أو الطيران، وعن الألم والدوخة وتغير السمع. ثم يفحص الطبيب الأذن والأنف والفم والحنك. وغالبًا ما يكون الهدف تحديد سبب الأعراض، لا قياس قوة العضلة الموترة مباشرة، إذ لا يوجد اختبار منزلي موثوق يعزل وظيفتها.

قد تشمل الفحوص قياس السمع وقياس ضغط الأذن لتقييم حركة الطبلة وحالة الأذن الوسطى. وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا مرنًا لفحص البلعوم الأنفي وفتحة قناة استاكيوس وحركة الحنك. أما التصوير أو الفحوص العصبية فتُطلب عند وجود مؤشرات محددة، وليست ضرورية لكل إحساس بالانسداد.

يختلف التدبير بحسب التشخيص. فقد تتحسن الأعراض المرتبطة بزكام عابر مع الوقت، بينما تحتاج الحساسية إلى علاج مناسب يختاره الطبيب. ولا تستدعي كل حالات انسداد الأذن مضادًا حيويًا، كما أن مزيلات الاحتقان لا تناسب الجميع ولا تعالج كل أسباب خلل القناة.

إذا استمرت السوائل أو تأثر السمع، فقد يناقش الاختصاصي خيارات مثل أنابيب تهوية الأذن في حالات مختارة. أما اضطرابات الحنك الخلقية أو العصبية فقد تحتاج إلى تقييم جراحي أو علاج للنطق والبلع. ولا يُجرى تدخل على العضلة نفسها لمجرد وجود طقطقة أو ضغط بالأذن.

لا توجد تمارين منزلية مثبتة لتقوية هذه العضلة بصورة معزولة لدى الشخص السليم. وقد يساعد البلع أو التثاؤب بلطف على فتح قناة استاكيوس مؤقتًا أثناء تغير الضغط، لكن ذلك ليس علاجًا لكل الحالات. تجنب النفخ القوي مع إغلاق الأنف، وتوقف عن أي محاولة لمعادلة الضغط إذا سببت ألمًا أو دوخة.

يمكن تقليل بعض المشكلات المرتبطة بوظيفة القناة عبر تجنب دخان التبغ، وضبط حساسية الأنف عند وجودها، ومتابعة سمع الأطفال المعرضين لتجمع السوائل. وإذا كنت تعاني احتقانًا شديدًا أو أجريت جراحة حديثة بالأذن، فاستشر الطبيب قبل الغوص أو استخدام وسائل معادلة الضغط.

• عند استمرار انسداد الأذن أو تكراره، أو حدوث ضعف سمع يؤثر في أنشطتك.
• إذا لاحظت أن الطفل لا يستجيب للأصوات كالمعتاد أو يتأخر في الكلام.
• عند وجود ألم شديد، أو إفرازات من الأذن، أو حمى مصاحبة لأعراضها.
• إذا ظهرت صعوبة بلع جديدة، أو تغير مستمر في الصوت، أو خروج الطعام والسوائل من الأنف.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقدان السمع المفاجئ، حتى لو بدا الأمر كأنه انسداد بسيط. وإذا ترافق اضطراب البلع المفاجئ مع ضعف الوجه أو الأطراف أو اضطراب الكلام، فاتصل بالطوارئ؛ فقد تشير هذه العلامات إلى مشكلة عصبية تحتاج إلى تدخل فوري.