العضلة النعلية: وظيفتها وأسباب ألمها وطرق العناية بها

تقع العضلة النعلية في الجزء الخلفي من الساق، تحت العضلة التوأمية، المعروفة بعضلة بطن الساق. وهي عضلة عريضة ومسطحة نسبيًا، تنشأ من أجزاء من عظمتَي الظنبوب والشظية. وتتحد أليافها مع ألياف عضلة بطن الساق لتكوين وتر أخيل، الذي يتصل بعظمة الكعب وينقل قوة العضلتين إلى القدم.

بخلاف عضلة بطن الساق، لا تعبر العضلة النعلية مفصل الركبة؛ لذلك يستمر دورها في تحريك الكاحل حتى عند ثني الركبة. وتحتوي على نسبة كبيرة من الألياف العضلية المقاومة للتعب، بما يناسب عملها المتكرر والمستمر خلال أنشطة الحياة اليومية.

تؤدي العضلة النعلية حركة تُسمى الثني الأخمصي للكاحل؛ أي توجيه القدم وأصابعها إلى الأسفل، كما يحدث عند رفع الكعب عن الأرض. لكنها لا تعمل منفردة، بل تتعاون مع عضلات الساق والقدم للمحافظة على الحركة والثبات.

• تساعد على دفع الجسم إلى الأمام أثناء المشي والجري وصعود الدرج.
• تسهم في تثبيت الساق فوق القدم ومنع الجسم من الميل إلى الأمام أثناء الوقوف.
• تساعد انقباضاتها على ضغط الأوردة العميقة ودعم عودة الدم نحو القلب، بالتعاون مع صمامات الأوردة.
• تشارك في التحكم بحركة الكاحل وامتصاص الأحمال أثناء الحركة.

قد يظهر الألم في صورة وجع عميق داخل الربلة، أو تيبس بعد الراحة، أو انزعاج يزداد مع المشي السريع والجري ورفع الكعب. وإذا حدث شد عضلي، فقد يصاحبه إيلام عند اللمس، وتورم أو كدمة، وصعوبة في تحميل الوزن. تختلف شدة الأعراض بحسب نوع الإصابة وحجمها.

أما التشنج فهو انقباض مفاجئ وغير إرادي، تصبح خلاله العضلة صلبة ومؤلمة، وغالبًا يستمر ثواني إلى دقائق، وقد يترك وجعًا بعدها. لا يثبت موضع الألم أن العضلة النعلية هي السبب؛ إذ قد تأتي أعراض مشابهة من عضلات أخرى أو وتر أخيل أو الأعصاب والأوعية الدموية.

الإجهاد وزيادة الحمل بسرعة

زيادة مسافة الجري أو سرعته فجأة، وصعود المرتفعات، والعودة إلى الرياضة بعد انقطاع، كلها قد تضع حملًا يتجاوز قدرة العضلة الحالية. وقد يؤدي ذلك إلى وجع بعد التمرين أو شد وتمزق في الألياف. وتزيد الإصابة السابقة وضعف اللياقة وقلة التعافي بين الجلسات احتمال تكرار المشكلة.

التشنجات العضلية

تحدث التشنجات أحيانًا دون سبب واضح، خاصةً ليلًا. وقد ترتبط بإرهاق العضلة، أو التعرق الشديد وفقد السوائل، أو البقاء في وضعية واحدة طويلًا. وتشيع أكثر مع التقدم في العمر وخلال الحمل. كما قد ترتبط ببعض الأدوية أو أمراض الأعصاب والدورة الدموية، ولهذا تستحق التشنجات المتكررة مراجعة طبية.

هل نقص المعادن هو السبب دائمًا؟

قد يسهم اضطراب البوتاسيوم أو الكالسيوم أو المغنيسيوم في حدوث تقلصات، لكنه ليس تفسيرًا تلقائيًا لكل تشنج. ولا يمكن تشخيص نقص معدن من الأعراض وحدها. تناول المكملات عشوائيًا قد لا يفيد، وقد يسبب ضررًا، خصوصًا لدى المصابين بأمراض الكلى أو من يتناولون أدوية تؤثر في مستويات الأملاح.

يسأل الطبيب عن بداية الألم وعلاقته بالنشاط، ووجود إصابة مفاجئة أو تورم، والأدوية والأمراض المصاحبة. ثم يفحص الساق والكاحل، ويقيّم المشي وقوة العضلات ومكان الإيلام. وقد يختبر رفع الكعب مع ثني الركبة ومدها لتقييم عضلات الربلة، لكن هذه المناورات لا تكفي وحدها لتأكيد التشخيص.

لا تحتاج معظم التشنجات العابرة إلى تصوير أو تحاليل. وقد تُطلب تحاليل عند الاشتباه باضطراب الأملاح أو مرض عام، أو تصوير بالموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي لتقييم إصابة معينة. وعند الاشتباه بجلطة وريدية، يلزم تقييم عاجل وفحوص مناسبة، وليس افتراض أن الألم مجرد شد عضلي.

عند حدوث تشنج عابر

أوقف النشاط، وحاول إطالة العضلة برفق عبر تحريك مقدمة القدم باتجاه الساق دون عنف. وقد يساعد التدليك الخفيف والمشي الهادئ إذا استطعت ذلك بأمان. يمكن للدفء المعتدل أن يخفف الانقباض. اشرب السوائل بحسب حاجتك، خصوصًا بعد التعرق، دون الإفراط في الماء أو مشروبات الأملاح.

عند الاشتباه بشد عضلي

خفف مؤقتًا النشاط الذي يثير الألم، وتجنب الجري والقفز والإطالة المؤلمة. يمكن استخدام كمادة باردة ملفوفة بقماش لفترات قصيرة لتخفيف الألم، مع رفع الساق عند وجود تورم. تجنب التدليك العميق والحرارة الشديدة في البداية إذا كانت الإصابة حديثة ومصحوبة بتورم أو كدمة.

بعد هدوء الألم، تُستعاد الحركة والتحميل تدريجيًا بدل الراحة التامة المطولة. وقد يساعد العلاج الطبيعي في بناء برنامج مناسب للقوة والعودة إلى النشاط. إذا احتجت إلى مسكن، فاستشر الصيدلي أو الطبيب بشأن الأنسب لحالتك، خاصةً مع الحمل أو الأمراض المزمنة. لا تستخدم أدوية مخصصة للتشنجات من تلقاء نفسك.

لإطالة العضلة النعلية، قف أمام جدار مستندًا إليه، وضع الساق المراد إطالتها خلفك، ثم اثنِ ركبتها قليلًا مع إبقاء الكعب على الأرض. حرّك جسمك برفق حتى تشعر بشد مريح أسفل الربلة، لا بألم. يفيد ثني الركبة في توجيه الإطالة نحو العضلة النعلية، دون عزلها تمامًا عن الأنسجة المحيطة.

ومن تمارين تقويتها رفع الكعب أثناء الجلوس والقدم ثابتة على الأرض، ثم خفضه ببطء وتحكم. تُزاد المقاومة تدريجيًا بحسب القدرة، ويفضل أخذ توجيه مختص عند وجود إصابة. أوقف التمرين إذا ظهر ألم حاد أو ازداد التورم.

• ابدأ النشاط بإحماء مناسب، وزد الشدة والمسافة على مراحل.
• خصص وقتًا للتعافي، واختر حذاءً مريحًا مناسبًا لنشاطك.
• تحرك بانتظام خلال الجلوس الطويل، وتجنب الثبات في وضعية واحدة لساعات.
• تناول غذاءً متوازنًا واشرب سوائل كافية، مع مراعاة أي تقييد طبي للسوائل.

احجز موعدًا إذا تكرر التشنج وأثر في النوم، أو استمر الألم أو ازداد رغم تخفيف النشاط، أو صاحبه ضعف أو تنميل. ويستدعي الألم الشديد المفاجئ، أو سماع فرقعة مع صعوبة دفع القدم أو المشي، تقييمًا سريعًا لاحتمال إصابة عضلية أو وترية مهمة.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم ساق واحدة مع ألم أو سخونة أو تغير لون، خاصةً بعد جراحة أو سفر طويل أو ملازمة الفراش، ولا تدلكها.
• اتصل بالطوارئ عند ضيق النفس أو ألم الصدر أو السعال المصحوب بالدم، خصوصًا مع أعراض الساق.
• اذهب للطوارئ إذا أصبح الألم شديدًا ومتزايدًا مع تورم مشدود أو خدر، أو أصبحت القدم باردة وشاحبة.

العودة المبكرة إلى التمرين رغم الألم قد تؤخر التعافي وتزيد احتمال تكرار الإصابة. الأفضل استعادة المشي والحركة والقوة تدريجيًا، وعدم اعتبار اختفاء الألم في الراحة وحده دليلًا على الجاهزية للرياضة.