العقدة المستقلية: دورها في الأعصاب واضطراباتها

تقع العقد الذاتية خارج الجهاز العصبي المركزي، أي خارج الدماغ والحبل الشوكي. وتعمل كمحطات اتصال بين خلية عصبية ترسل أوامر من الجهاز المركزي وخلية أخرى تنقلها إلى العضو المستهدف. داخل العقدة توجد أجسام الخلايا العصبية، وخلايا داعمة تُسمى الخلايا الساتلة، وألياف عصبية وأوعية دموية وأنسجة ضامة.

لا تقتصر وظيفتها على تمرير الإشارة بصورة آلية؛ إذ تساهم الاتصالات داخلها في توزيع الإشارات وتعديلها. وبذلك تستطيع المنظومة العصبية تنسيق استجابات عديدة، مثل تغيير قطر الأوعية، وزيادة إفراز بعض الغدد، وتنظيم حركة العضلات الملساء في الأمعاء والمثانة.

العقد الودية

يرتبط الجهاز الودي بتهيئة الجسم للنشاط ومواجهة الضغوط. تقع بعض عقده في سلسلتين على جانبي العمود الفقري، وتسمى العقد المجاورة للفقرات. وتقع عقد أخرى أمام العمود الفقري قرب فروع الشريان الأبهر في البطن، وتشارك في تعصيب الأحشاء. ويسمح هذا التنظيم بتوزيع الإشارات على مناطق واسعة من الجسم.

العقد نظيرة الودية

يساعد الجهاز نظير الودي على وظائف الراحة والهضم وحفظ الطاقة. توجد عقده قرب الأعضاء المستهدفة أو داخل جدرانها، ولذلك تكون الألياف التالية للعقدة قصيرة غالبًا. ومن أمثلتها عقد مرتبطة بأعصاب قحفية في الرأس، وعقد صغيرة قريبة من أعضاء الصدر والبطن والحوض.

العقد المعوية

تحتوي جدران القناة الهضمية على شبكة واسعة من الخلايا والعقد العصبية تُعرف بالجهاز العصبي المعوي. تنظم هذه الشبكة الحركة والإفرازات والتدفق الدموي المحلي، وتستطيع أداء جوانب من عملها بصورة شبه مستقلة، مع استمرار تأثرها بالإشارات الودية ونظيرة الودية.

يتكون المسار الحركي الذاتي المعتاد من خليتين عصبيتين متتاليتين، بخلاف المسار الحركي الجسدي إلى العضلات الهيكلية، الذي يصل فيه عصبون حركي واحد من الجهاز المركزي إلى العضلة. ويُقسم المسار الذاتي إلى:

• ألياف سابقة للعقدة: تنطلق من خلايا داخل الدماغ أو الحبل الشوكي، وتصل إلى العقدة لتكوين اتصال مشبكي.
• ألياف تالية للعقدة: تنطلق من أجسام الخلايا داخل العقدة، وتتجه إلى العضو أو النسيج المستهدف.

تستخدم الألياف السابقة للعقدة في القسمين الودي ونظير الودي الأستيل كولين ناقلًا عصبيًا. أما الألياف التالية للعقدة فتختلف نواقلها بحسب المسار؛ فمعظم الألياف الودية تستخدم النورأدرينالين، بينما تستخدم الألياف نظيرة الودية الأستيل كولين. ومن الاستثناءات المهمة أن معظم الألياف الودية المغذية للغدد العرقية تستخدم الأستيل كولين أيضًا.

يعني الوصف «البطناني» الاتجاه الأمامي في الحبل الشوكي. ويخرج الجذر البطناني، أو الأمامي، حاملًا أليافًا حركية، ويتحد مع الجذر الخلفي الحسي لتكوين العصب الشوكي. ثم ينقسم العصب إلى فروع، منها الفرع البطناني الذي يغذي معظم الأطراف والجدار الأمامي والجانبي للجذع. لذلك فالجذر البطناني والفرع البطناني ليسا التركيب نفسه.

تخرج الألياف الودية السابقة للعقدة أساسًا من القطاعات الصدرية والقطنية العلوية للحبل الشوكي. وتعبر الجذور الأمامية ثم الأعصاب الشوكية إلى السلسلة الودية عبر الفروع الموصلة البيضاء. وبعد الاتصال داخل العقد قد تعود ألياف تالية للعقدة إلى الأعصاب الشوكية عبر الفروع الموصلة الرمادية.

• الفروع البيضاء: تحمل أساسًا أليافًا ودية سابقة للعقدة ذات غلاف مياليني، وتوجد عند مستويات خروج الأعصاب الودية الصدرية والقطنية العلوية.
• الفروع الرمادية: تحمل أليافًا ودية تالية للعقدة غير مغمدة بالميالين غالبًا، وتتصل بالأعصاب الشوكية على امتداد مستويات العمود الفقري.

قد تصعد الألياف داخل السلسلة الودية أو تهبط قبل أن تتصل بخلية أخرى، وقد تمر عبرها دون اتصال لتصل إلى عقد أمام الفقرات. يفسر ذلك وصول التعصيب الودي إلى مناطق بعيدة عن موضع منشئه في الحبل الشوكي.

العقدة ليست مرادفًا للعصب أو الحزمة العصبية. فالعقدة تضم أجسام خلايا، بينما تتكون الحزمة أساسًا من مجموعة ألياف تسير معًا داخل العصب. أما «الحبلة» في وصف الحبل الشوكي فتشير إلى منطقة من المادة البيضاء تضم مسارات عصبية متعددة، وليست عقدة ذاتية.

تحمي الأنسجة الضامة الأعصاب الطرفية وتدعمها في طبقات: غلاف خارجي يحيط بالعصب كله، وغلاف حُزيمي يحيط بكل حزمة، ونسيج رقيق يحيط بالألياف المفردة. وتختلف هذه الأغلفة عن غلاف الميالين الذي تكوّنه خلايا شوان حول بعض الألياف لتسريع التوصيل العصبي.

أما الثلمات الميالينية فهي مناطق دقيقة تحتوي بقايا من سيتوبلازم خلية شوان داخل غلاف الميالين الطرفي. وهي تراكيب مجهرية طبيعية، ولا تعني بحد ذاتها وجود تلف عصبي أو مرض يحتاج إلى علاج.

تنشأ معظم الخلايا العصبية والداعمة في العقد الذاتية من العرف العصبي، وهو مجموعة خلايا تظهر قرب الأنبوب العصبي في الجنين. تهاجر هذه الخلايا إلى مواضع مختلفة، ثم تتمايز وتتجمع لتشكيل أجزاء مهمة من الجهاز العصبي الطرفي. وتشارك طلائع خلايا شوان في تكوين بعض العقد نظيرة الودية.

إذا اختلت هجرة الخلايا أو نضجها في موضع معين، فقد تتأثر وظيفة العضو المرتبط بها. ومن الأمثلة مرض هيرشسبرونغ، الذي تغيب فيه الخلايا العقدية المعوية عن جزء من الأمعاء، فيصعب ارتخاء ذلك الجزء ومرور البراز عبره. وهذا اضطراب محدد، وليس وصفًا عامًا لكل مشكلات العقد الذاتية.

لا توجد أعراض خاصة بوجود العقدة لأنها تركيب طبيعي. لكن تضرر المسارات الذاتية بسبب السكري أو أمراض عصبية أو اضطرابات مناعية أو بعض الأدوية قد يسبب:

• دوخة عند الوقوف، وأحيانًا إغماء نتيجة انخفاض الضغط.
• تعرقًا زائدًا أو ناقصًا وصعوبة تحمل الحرارة.
• شعورًا مبكرًا بالشبع أو غثيانًا أو إمساكًا أو إسهالًا.
• صعوبة إفراغ المثانة أو اضطراب الوظيفة الجنسية.
• تغيرات في استجابة النبض أو تكيف الحدقة مع الضوء.

هذه الأعراض لا تثبت إصابة عقدة بعينها؛ فلها أسباب كثيرة، منها الجفاف وأمراض القلب وتأثيرات الأدوية.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والأمراض والأدوية، وفحص الأعصاب وقياس الضغط والنبض أثناء الاستلقاء والوقوف. وقد تشمل الفحوص تحليل سكر الدم ووظائف الغدة الدرقية وفيتامين ب12، واختبار الطاولة المائلة، واختبارات التعرق والاستجابة القلبية للتنفس، بحسب الحالة.

لا تُطلب الأشعة أو خزعة العقدة بصورة روتينية. ويعتمد العلاج على السبب، مع ضبط السكري أو مراجعة الأدوية المؤثرة عند الحاجة. وقد تفيد الحركة التدريجية عند النهوض والجوارب الضاغطة لبعض المرضى. أما زيادة السوائل أو الملح فتحتاج إلى توجيه طبي، خصوصًا عند وجود أمراض القلب أو الكلى أو ارتفاع الضغط. وتُختار الأدوية والعلاجات المتخصصة وفق المشكلة، دون إيقاف علاج موصوف ذاتيًا.

راجع الطبيب إذا تكررت الدوخة عند الوقوف، أو حدث إغماء، أو ظهرت تغيرات مستمرة في التعرق أو الهضم أو التبول. واطلب رعاية عاجلة عند الإغماء المصحوب بألم الصدر أو ضيق التنفس، أو ظهور ضعف مفاجئ أو اضطراب الكلام، أو تعذر التبول مع ألم شديد. ولدى الرضع، يستدعي انتفاخ البطن مع قيء أخضر أو تأخر خروج العقي تقييمًا عاجلًا لاحتمال انسداد الأمعاء.