العقم لدى النساء: الأسباب والعلامات وخيارات العلاج

يُعرَّف العقم عادة بأنه عدم حدوث حمل بعد مرور 12 شهرًا أو أكثر من الجماع المنتظم دون استخدام وسائل منع الحمل. هذا التعريف لا يعني ضرورة الانتظار عامًا في جميع الحالات؛ فعمر المرأة، وانتظام الدورة، والتاريخ المرضي قد تجعل التقييم المبكر ضروريًا.

• العقم الأولي: عدم حدوث أي حمل سابق لدى المرأة.
• العقم الثانوي: صعوبة حدوث حمل جديد بعد حمل سابق، سواء انتهى بولادة أم لم يكتمل.

أما فقدان الحمل المتكرر فهو مشكلة مختلفة عن عدم حدوث الحمل، لكنه يستدعي أيضًا تقييمًا طبيًا متخصصًا. ووجود طفل سابق لا يستبعد ظهور مشكلة جديدة تؤثر في خصوبة أحد الزوجين.

العقم مشكلة صحية شائعة عالميًا، لكن كثرة الحديث عنها أو زيادة مراجعات عيادات الخصوبة لا تكفي وحدها لإثبات ارتفاع معدلاتها لدى النساء في كل مجتمع. فقد يؤثر تأخر سن الإنجاب، وتحسن التشخيص، وزيادة الوعي وإتاحة الخدمات في عدد الحالات المسجلة. كما تختلف العوامل الصحية والاجتماعية وطرق جمع البيانات بين البلدان.

الأهم عمليًا هو الانتباه إلى عوامل الخطر القابلة للتعديل، وعدم تأجيل الاستشارة عند الحاجة. ولا ينبغي تفسير تأخر الحمل بأنه نتيجة خطأ ارتكبته المرأة أو انعكاس لقيمتها أو قدرتها على تكوين أسرة.

تتحرر البويضة من المبيض أثناء الإباضة، وتلتقطها قناة فالوب. وتنتقل الحيوانات المنوية من المهبل عبر عنق الرحم والرحم إلى القناة، حيث قد يحدث الإخصاب. ثم تتحرك البويضة المخصبة نحو الرحم وتنغرس في بطانته. لذلك يحتاج الحمل إلى إباضة مناسبة، وحيوانات منوية قادرة على الإخصاب، وقنوات تسمح بالمرور، وبيئة رحمية ملائمة.

أي اضطراب في هذه الخطوات قد يقلل احتمال الحمل. وحتى مع سلامة الجهاز التناسلي لدى الزوجين، لا يحدث الحمل بالضرورة في كل دورة شهرية.

قد يكون عدم حدوث الحمل هو العلامة الوحيدة، وقد تكون الدورة منتظمة دون أعراض أخرى. وفي المقابل، لا تؤكد العلامات التالية وجود عقم، لكنها تستحق المناقشة مع الطبيب:

• انقطاع الدورة أو عدم انتظامها بصورة ملحوظة، بما قد يشير إلى اضطراب الإباضة.
• ألم شديد أثناء الحيض، خصوصًا إذا أعاق النشاط اليومي أو ازداد بمرور الوقت.
• ألم الحوض المستمر أو الألم أثناء الجماع.
• نزف غير معتاد بين الدورات أو غزارة حيض واضحة.
• زيادة شعر الوجه أو حب الشباب مع اضطراب الدورة، أو خروج إفراز حليبي من الثدي خارج الرضاعة.

ألم الحيض شائع ولا يعني العقم تلقائيًا، لكن الألم الشديد قد يرتبط ببطانة الرحم المهاجرة أو حالات أخرى تحتاج إلى تشخيص.

اضطرابات الإباضة والهرمونات

قد لا تتحرر البويضة بانتظام بسبب متلازمة تكيس المبايض، أو اضطرابات الغدة الدرقية، أو ارتفاع هرمون البرولاكتين. وقد يؤثر نقص الوزن الشديد، أو زيادة الوزن، أو التمرين المفرط المصحوب بنقص الطاقة في الإباضة. ومن الأسباب أيضًا قصور المبيض الأولي، عندما تتراجع وظيفة المبيض قبل سن الأربعين.

مشكلات قناتي فالوب والحوض

قد تؤدي التهابات الحوض، ومنها ما ينتج عن بعض العدوى المنقولة جنسيًا، إلى تندب القنوات أو انسدادها. وقد تظهر التصاقات بعد بعض جراحات الحوض. وتستطيع بطانة الرحم المهاجرة التأثير في الخصوبة عبر الالتهاب أو الالتصاقات أو التأثير في المبيضين، لكنها لا تمنع الحمل لدى جميع المصابات.

مشكلات الرحم وتراجع الخصوبة مع العمر

قد تؤثر بعض الأورام الليفية، خصوصًا التي تشوه تجويف الرحم، أو السلائل والالتصاقات داخله في فرص الحمل. وليس كل ورم ليفي سببًا للعقم. كذلك يتراجع عدد البويضات وجودتها مع تقدم العمر، ويصبح هذا التراجع أوضح بعد منتصف الثلاثينيات، مع اختلاف القدرة الإنجابية بين النساء.

قد يرتبط تأخر الحمل بقلة عدد الحيوانات المنوية أو ضعف حركتها أو مشكلات إنتاجها ونقلها. ويمكن أن تسهم اضطرابات الهرمونات أو الانسداد أو مشكلات الانتصاب والقذف في ذلك. لذا فإن البدء بتقييم المرأة وحدها قد يؤخر اكتشاف السبب، بينما يساعد التقييم المتزامن على رسم خطة أكثر دقة.

تشمل عوامل الخطر لدى الزوجين التدخين، وبعض العلاجات مثل العلاج الكيميائي والإشعاعي، والتعرض لبعض السموم. ويُعد استعمال التستوستيرون الخارجي أو المنشطات البنائية سببًا مهمًا قد يثبط إنتاج الحيوانات المنوية لدى الرجل.

• إذا كان العمر أقل من 35 عامًا ولم يحدث حمل بعد عام من المحاولة المنتظمة دون موانع.
• إذا كان العمر 35 عامًا أو أكثر ولم يحدث حمل بعد ستة أشهر.
• إذا تجاوز العمر 40 عامًا، فمن الأفضل طلب التقييم دون انتظار طويل.
• في أي عمر عند غياب الدورة أو اضطرابها الواضح، أو الاشتباه ببطانة الرحم المهاجرة، أو وجود تاريخ لالتهاب الحوض أو مشكلة خصوبة معروفة لدى الزوج.
• قبل علاج قد يضر الخصوبة، لمناقشة خيارات حفظ البويضات أو الأجنة أو الحيوانات المنوية بحسب الحالة.

أما ألم الحوض المفاجئ الشديد، خصوصًا مع تأخر الدورة أو اختبار حمل إيجابي أو نزف ودوخة، فيحتاج إلى تقييم عاجل لاستبعاد حالات مثل الحمل خارج الرحم.

يبدأ الطبيب بمراجعة مدة المحاولة، والدورة الشهرية، والحمل السابق، والأدوية والجراحات، ثم يختار الفحوص المناسبة. وقد تشمل تحليل السائل المنوي، وتقييم الإباضة، وتحاليل هرمونية موجهة، والتصوير بالموجات فوق الصوتية، وفحص سلامة قناتي فالوب عند الحاجة.

قد تساعد اختبارات مخزون المبيض، مثل هرمون AMH وعدّ الجريبات، في تقدير الاستجابة لتنشيط المبيض، لكنها لا تقيس جودة البويضات مباشرة ولا تحكم وحدها على إمكانية الحمل الطبيعي. ولا تحتاج كل امرأة إلى جميع الفحوص أو إلى منظار تشخيصي.

يتحدد العلاج بحسب السبب والعمر ومدة التأخر ونتائج فحوص الزوجين وتفضيلاتهما. وقد يشمل معالجة اضطراب هرموني، أو أدوية لتحفيز الإباضة تحت المراقبة، أو جراحة في حالات مختارة، أو التلقيح داخل الرحم، أو الإخصاب خارج الجسم والحقن المجهري عند وجود داعٍ. لهذه التدخلات فوائد ومخاطر، ولا يضمن أي منها الحمل.

• يساعد الجماع كل يومين إلى ثلاثة أيام خلال الشهر على تغطية فترة الخصوبة دون الاعتماد الكامل على التطبيقات.
• يدعم الوزن المناسب والغذاء المتوازن والنشاط المعتدل الصحة الإنجابية.
• يُنصح بتجنب التدخين والمخدرات والكحول، ومراجعة الأدوية والمكملات مع الطبيب دون إيقاف علاج موصوف ذاتيًا.
• تساعد الوقاية من العدوى المنقولة جنسيًا وعلاجها مبكرًا على تقليل خطر تلف القنوات.
• ينبغي مناقشة حمض الفوليك قبل الحمل؛ فهو مهم للوقاية من بعض عيوب الأنبوب العصبي، وليس علاجًا للعقم.

لا يمكن منع جميع أسباب العقم، ولا توجد أعشاب أو مكملات تضمن استعادة الخصوبة. وقد تكون الرحلة مرهقة نفسيًا؛ لذا يفيد الدعم المتبادل والاستشارة النفسية عند الحاجة، دون اختزال المشكلة في التوتر أو مطالبة المرأة بالاسترخاء بدلًا من التقييم الطبي.