العلاج الإشعاعي للسرطان: خطواته وآثاره والعناية خلاله

يؤثر الإشعاع في المادة الوراثية داخل الخلايا، فيعوق قدرتها على الانقسام والنمو. تستطيع خلايا سليمة كثيرة إصلاح الضرر بصورة أفضل من الخلايا السرطانية، ولذلك يُقسَّم العلاج غالبًا إلى جلسات تتيح للأنسجة الطبيعية التعافي بين الجلسات. ومع ذلك، قد تتأثر الأنسجة القريبة ويظهر بعض الأعراض الجانبية.

لا تختفي الخلايا السرطانية فور الجلسة؛ فقد يستمر تأثير العلاج عليها لأسابيع أو أشهر بعد انتهاء الخطة. ويختلف الإشعاع العلاجي عن التصوير بالأشعة: فالأول يهدف إلى العلاج بجرعات محسوبة، أما التصوير فيهدف إلى التشخيص أو المتابعة.

يعتمد الهدف على نوع السرطان ومرحلته وموقعه وحالة المريض العامة. يناقش طبيب علاج الأورام بالإشعاع الفائدة المتوقعة والبدائل قبل بدء الخطة. وقد يُستخدم العلاج للأغراض التالية:

• علاج بعض الأورام بقصد الشفاء، منفردًا أو مع علاجات أخرى.
• تقليص الورم قبل الجراحة لتسهيل استئصاله في حالات مختارة.
• تقليل احتمال عودة السرطان بعد الجراحة باستهداف خلايا مجهرية محتملة.
• السيطرة على ورم لا يمكن استئصاله جراحيًا أو إبطاء نموه.
• تخفيف أعراض مثل ألم العظام أو النزف أو الضغط على أعضاء الجسم.

وقد يُعطى مع العلاج الكيميائي لتعزيز التأثير على الورم، لكن هذا الجمع قد يزيد بعض الآثار الجانبية ويحتاج إلى متابعة دقيقة.

العلاج الإشعاعي الخارجي

يُوجَّه الإشعاع من جهاز خارج الجسم نحو المنطقة المحددة. وهو النوع الأكثر شيوعًا، وتساعد تقنياته الحديثة على تشكيل الحزمة لتناسب الورم وتقليل تعرّض الأعضاء المجاورة. لا يصبح المريض مشعًا بعد الجلسة، ويمكنه مخالطة الآخرين، بما في ذلك الأطفال والحوامل.

المعالجة الكثبية أو الإشعاع الداخلي الموضعي

توضع مصادر إشعاعية داخل الورم أو بالقرب منه لفترة مؤقتة أو بصورة دائمة حسب الحالة. وقد يتطلب الإجراء تخديرًا أو إقامة قصيرة. تعتمد احتياطات الزيارة والمخالطة على نوع المصدر ومدة بقائه، ويقدم الفريق تعليمات محددة بشأنها.

العلاج بمواد مشعة تصل عبر الجسم

تُستخدم مواد مشعة تُبتلع أو تُحقن لاستهداف خلايا معينة، مثل اليود المشع لبعض حالات سرطان الغدة الدرقية. وقد توجد المادة مؤقتًا في سوائل الجسم، لذلك تُعطى تعليمات خاصة بالنظافة واستخدام الحمام والمسافة من الآخرين.

يُستخدم غالبًا بعد الجراحة المحافظة على الثدي لتقليل احتمال عودة السرطان موضعيًا. وقد يُنصح به بعد استئصال الثدي أيضًا بحسب حجم الورم وإصابة العقد اللمفاوية وعوامل أخرى. ويمكن أن يشمل الثدي أو جدار الصدر أو مناطق العقد اللمفاوية، وفق الخطة الفردية.

قد تظهر حساسية أو تورم بالثدي وتغيرات جلدية وإرهاق. ويحرص التخطيط على تقليل تعرّض القلب والرئتين، وقد تُستخدم تقنية حبس النفس العميق عند علاج الجانب الأيسر إذا كانت مناسبة. وقد يزيد احتمال الوذمة اللمفية بالذراع، خصوصًا مع علاج العقد اللمفاوية وجراحتها.

تبدأ الاستعدادات بمراجعة التشخيص والفحوص والعلاجات السابقة والأدوية والمكملات. أخبر الفريق عن وجود جهاز منظم لضربات القلب أو أي أجهزة مزروعة، وعن احتمال الحمل أو الرضاعة. وإذا كان الإنجاب مستقبلًا مهمًا لك، ناقش حفظ الخصوبة قبل بدء العلاج، لأن بعض الخطط قد تؤثر فيها.

• جلسة التخطيط: يُجرى عادة تصوير مقطعي لتحديد موضع العلاج والأعضاء التي تحتاج إلى الحماية.
• تثبيت الوضعية: قد تُستخدم وسادة مخصصة أو قناع للرأس والرقبة لضمان تكرار الوضع نفسه.
• العلامات الجلدية: قد توضع علامات أو نقاط صغيرة تساعد على توجيه الجهاز، فلا تزلها دون تعليمات.
• الفحوص الإضافية: قد يلزم تصوير بالرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، أو تحاليل دم بحسب الحالة.

ليست كل الفحوص مطلوبة لكل مريض؛ فخزعة نخاع العظم ليست إجراءً روتينيًا للتحضير للإشعاع، وإنما تُطلب لأسباب تشخيصية محددة. وقد تحتاج إلى تقييم الأسنان قبل إشعاع الرأس والرقبة، أو اتباع تعليمات لامتلاء المثانة وحركة الأمعاء عند علاج الحوض.

في العلاج الخارجي، تستلقي في الوضع المحدد، ويُراجع الفريق موضعك قبل تشغيل الجهاز. يغادر المختصون الغرفة أثناء إطلاق الإشعاع، لكنهم يراقبونك ويسمعونك عبر وسائل اتصال. لا تشعر بالإشعاع نفسه، ويمكن إبلاغهم فورًا إذا شعرت بألم أو ضيق بسبب الوضعية.

يستغرق إطلاق الإشعاع عادة دقائق، بينما تستغرق الزيارة وقتًا أطول للتحضير والتحقق. قد تتكون الخطة من جلسة واحدة أو عدد قليل من الجلسات أو جلسات تمتد لأسابيع. لا يدل عدد الجلسات وحده على شدة المرض، ولا ينبغي تغيير المواعيد دون التنسيق مع الفريق.

تعتمد الآثار على المنطقة المعالجة والجرعة الكلية وحجم الأنسجة المعرضة والعلاج المصاحب. بعضها يظهر أثناء العلاج ويتحسن تدريجيًا بعده، وبعضها قد يظهر بعد أشهر أو سنوات. ومن الآثار المحتملة:

• الإرهاق: قد يتراكم مع تقدم الجلسات ويتأثر بالنوم والتغذية والحالة الصحية.
• تغيرات الجلد: احمرار أو اسمرار أو جفاف أو تقشر في موضع العلاج.
• الرأس والرقبة: تقرحات الفم وجفافه وتغير التذوق وصعوبة البلع.
• الصدر: ألم أو صعوبة عند البلع، وأحيانًا التهاب بالرئة يسبب سعالًا أو ضيق نفس.
• البطن والحوض: غثيان أو قيء أو إسهال، وقد يحدث تهيج بالمثانة أو المستقيم.
• الشعر والدم: تساقط الشعر في المنطقة المعالجة، وانخفاض تعداد خلايا الدم عند تعرّض مساحات كبيرة من النخاع أو مع علاجات أخرى.

قد تشمل الآثار المتأخرة تليف الأنسجة أو تغير وظائف أعضاء قريبة أو تأثر الخصوبة. ويوجد خطر صغير لظهور سرطان ثانوي لاحقًا، لكن تقدير الفائدة والمخاطر يتم لكل حالة، ولا يعني احتمال حدوث أثر جانبي أنه سيحدث حتمًا.

اغسل الجلد بلطف وجففه دون فرك، واستخدم المرطبات التي يوصي بها الفريق، وتجنب الاحتكاك والحرارة المباشرة والشمس على المنطقة المعالجة. لا تضع مستحضرات أو وصفات عشبية عليها دون سؤال، ولا تتناول مكملات بجرعات عالية من تلقاء نفسك.

احرص على غذاء متوازن وسوائل كافية، وجرّب وجبات صغيرة إذا قلّت الشهية. قد تساعد الحركة الخفيفة مع فترات الراحة على تخفيف الإرهاق. اطلب دعم اختصاصي تغذية عند صعوبة البلع أو نقص الوزن. وبعد انتهاء العلاج، التزم بالمتابعة لتقييم الاستجابة ومعالجة الأعراض المستمرة أو المتأخرة.

تواصل مع فريق العلاج سريعًا عند حدوث قيء متكرر، أو إسهال شديد، أو صعوبة في شرب السوائل، أو قلة التبول، أو تقرحات جلدية مؤلمة، أو حمى، خصوصًا مع علاج قد يخفض المناعة. أخبره أيضًا بأي أعراض جديدة بدل افتراض أنها جزء طبيعي من العلاج.

اطلب رعاية طارئة عند ضيق نفس شديد، أو ألم صدري جديد، أو نزف غزير، أو ضعف مفاجئ بالأطراف، أو فقدان التحكم بالبول أو البراز مع ألم ظهر جديد. لا تنتظر موعد الجلسة التالية عند ظهور هذه العلامات.