العمود الفقري: تركيبه ووظائفه وطرق الحفاظ على صحته

يمتد العمود الفقري من قاعدة الجمجمة إلى الحوض، ويُسمى أيضًا السلسلة الفقرية. يتكون عادة من 33 فقرة في مراحل النمو، لكن بعض الفقرات السفلية تلتحم مع النضج، لذلك يُوصف الهيكل العظمي لدى البالغ غالبًا بأنه يضم 24 فقرة منفصلة، إضافة إلى عظم العجز والعصعص. وقد يختلف عدد فقرات العصعص قليلًا بين الأشخاص.

عند النظر إليه من الجانب، تظهر انحناءات طبيعية في الرقبة والصدر وأسفل الظهر ومنطقة العجز. تساعد هذه الانحناءات على الاتزان وتوزيع الأحمال وامتصاص الصدمات أثناء المشي. أما عند النظر من الخلف، فيبدو العمود الفقري مستقيمًا تقريبًا؛ فالانحناء الجانبي المصحوب بدوران الفقرات قد يشير إلى الجنف.

الفقرات العنقية

تتكون منطقة الرقبة من سبع فقرات تحمل الرأس وتتيح حركته في اتجاهات متعددة. تتميز الفقرتان الأولى والثانية ببنية تساعد على إيماء الرأس ودورانه. وتحتاج هذه المنطقة إلى توازن بين المرونة والثبات، لأن الحبل الشوكي والأعصاب يمران عبرها.

الفقرات الصدرية

تضم اثنتي عشرة فقرة تتصل بالأضلاع، وتسهم مع القفص الصدري في دعم الجذع وحماية أعضاء الصدر. تكون حركتها أقل نسبيًا من الرقبة وأسفل الظهر بسبب هذا الارتباط، لكنها تشارك في دوران الجذع وحركات التنفس.

الفقرات القطنية

تتكون من خمس فقرات كبيرة نسبيًا في أسفل الظهر. تتحمل جزءًا مهمًا من وزن الجسم والأحمال أثناء الرفع والانحناء، ولذلك تُعد المنطقة القطنية من المواضع الشائعة للألم والإجهاد والتغيرات المرتبطة بالأقراص والمفاصل.

العجز والعصعص

يتشكل العجز من خمس فقرات ملتحمة، ويربط العمود الفقري بالحوض ويساعد على نقل الوزن إلى الطرفين السفليين. أما العصعص فيتكون غالبًا من أربع فقرات صغيرة ملتحمة بدرجات متفاوتة، ويُعد موضع ارتباط لعضلات وأربطة، منها أجزاء مرتبطة بقاع الحوض.

تحتوي معظم الفقرات على جسم عظمي أمامي يتحمل الحمل، وقوس خلفي يحيط بفتحة. تصطف هذه الفتحات لتكوّن القناة الفقرية التي تضم الحبل الشوكي وأغشيته، ثم جذور الأعصاب في الجزء السفلي. وللفقرات بروزات عظمية ترتبط بها العضلات والأربطة.

• الأقراص بين الفقرات: وسائد مرنة بين أجسام معظم الفقرات المتحركة، تتكون من طبقة خارجية ليفية ومركز أكثر ليونة، وتساعد على توزيع الضغط وامتصاص الصدمات.
• المفاصل الوجيهية: مفاصل صغيرة خلفية توجه حركة الفقرات وتحد من الحركات الزائدة.
• الأربطة: أنسجة قوية تربط العظام ببعضها وتدعم الثبات.
• العضلات: عضلات الظهر والبطن والحوض تنسق الحركة وتساعد على إبقاء الجذع متزنًا.

لا توجد أقراص بين جميع الفقرات؛ فلا يوجد قرص بين الفقرتين العنقيتين الأولى والثانية، وتلتحم الفقرات العجزية لدى البالغ. ويعتمد الأداء السليم على تعاون المكونات كلها، وليس على قوة العظام وحدها.

العمود الفقري هيكل عظمي، أما الحبل الشوكي فهو نسيج عصبي ينقل الإشارات بين الدماغ والجسم. ينتهي الحبل الشوكي لدى معظم البالغين قرب مستوى الفقرتين القطنيتين الأولى والثانية، وتستمر أسفله حزمة من جذور الأعصاب تُسمى ذيل الفرس. وتخرج الأعصاب الشوكية عبر فتحات بين الفقرات لتصل إلى مناطق الجسم المختلفة.

قد يسبب ضغط جذر عصبي ألمًا ينتشر إلى الذراع أو الساق، مع وخز أو خدر أو ضعف عضلي. أما ضغط الحبل الشوكي فقد يؤثر في المشي أو التوازن أو دقة حركة اليدين. لذلك لا يعتمد تقييم المشكلة على شدة الألم وحدها، بل يشمل أيضًا القوة والإحساس والقدرة على الحركة.

ألم الظهر عرض وليس تشخيصًا واحدًا، ولا يعني بالضرورة وجود تلف خطير في الفقرات. من أسبابه ومشكلاته الشائعة:

• الإجهاد العضلي والشد: قد يظهران بعد نشاط غير معتاد أو رفع حمل أو البقاء طويلًا في وضع واحد.
• الانزلاق الغضروفي: يحدث عندما يبرز جزء من مادة القرص عبر طبقته الخارجية، وقد يضغط على عصب أو يسبب التهابًا حوله، لكنه قد يوجد دون أعراض.
• التغيرات التنكسية: تشمل تغيرات الأقراص وخشونة المفاصل مع التقدم في العمر، ولا تتناسب شدتها في الصور دائمًا مع مقدار الألم.
• تضيّق القناة الفقرية: قد يضغط على الأعصاب، وفي المنطقة القطنية قد يسبب ألمًا أو ثقلًا بالساقين عند الوقوف والمشي.
• الكسور الانضغاطية: قد تحدث بعد إصابة، أو مع هشاشة العظام حتى بعد مجهود بسيط.
• اضطرابات الانحناء: مثل الجنف أو زيادة الحداب، وتختلف أهميتها حسب السبب والدرجة وتأثيرها الوظيفي.

توجد أيضًا أسباب أقل شيوعًا، مثل العدوى والأورام والأمراض الالتهابية. ولهذا تُفسَّر الأعراض ضمن الحالة الصحية الكاملة، ولا يكفي وصف الألم أو قراءة تقرير الأشعة وحدهما لتحديد السبب.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن بداية الألم ومكانه وانتشاره، والإصابات السابقة، وتأثيره في النشاط والنوم. ثم يفحص الحركة والقوة العضلية والإحساس والمنعكسات عند الحاجة. لا يحتاج كل ألم ظهر حديث إلى تصوير، خصوصًا إذا لم توجد علامات تدعو للقلق.

قد تُستخدم الأشعة السينية لتقييم العظام والمحاذاة، والتصوير بالرنين المغناطيسي لفحص الأقراص والأعصاب والأنسجة الرخوة، والتصوير المقطعي لتفاصيل عظمية معينة. ويختار الطبيب الفحص وفق السؤال الطبي، لأن التصوير قد يكشف تغيرات شائعة لا تكون مصدر الأعراض.

• مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا يناسب قدرتك، مثل المشي، مع تمارين تدريجية لتقوية الجذع والوركين.
• غيّر وضعيتك خلال اليوم، وخذ فواصل حركة من الجلوس؛ فلا توجد وضعية واحدة مثالية يجب تثبيتها لساعات.
• عند رفع الأشياء، قرّب الحمل من جسمك، واستعن بالوركين والركبتين، وتجنب الالتفاف المفاجئ مع حمل ثقيل.
• عدّل ارتفاع الشاشة ومكان الأدوات لتقليل الانحناء المتكرر والإجهاد غير الضروري.
• اهتم بالغذاء المتوازن وصحة العظام، وناقش تقييم هشاشة العظام إذا كانت لديك عوامل خطورة.
• تجنب التدخين، وحافظ على وزن مناسب قدر الإمكان، واختر وضعية نوم وفراشًا يحققان الراحة.

عند حدوث ألم بسيط، يُفضّل غالبًا الاستمرار في الحركة ضمن حدود الاحتمال بدل الراحة الطويلة في السرير. وقد يساعد العلاج الطبيعي في استعادة النشاط. أما الأدوية فتُختار بحسب الحالة والموانع الصحية، والجراحة ليست الحل المعتاد لمعظم آلام الظهر.

اطلب الطوارئ إذا ظهر احتباس بول جديد أو فقدان التحكم بالبول أو البراز، خاصة مع خدر حول الأعضاء التناسلية أو بين الفخذين، أو ضعف جديد أو متزايد بالساقين. كذلك يحتاج الألم بعد حادث شديد، أو المصحوب بضعف عصبي سريع، إلى تقييم عاجل.

راجع الطبيب سريعًا عند وجود حمى مع ألم الظهر، أو ألم جديد مع تاريخ سرطان أو ضعف مناعة، أو ألم مفاجئ لدى المصاب بهشاشة العظام. وحدد موعدًا إذا استمر الألم عدة أسابيع، أو ازداد، أو عطّل النوم والعمل، أو صاحبه نقص وزن غير مفسر. يساعد التقييم المبكر المناسب على تحديد السبب دون فحوص أو علاجات غير ضرورية.