الغدد الشدقية: دورها في ترطيب الفم وأسباب تورمها

الشدق هو الجانب الداخلي من الخد المحاذي للأسنان. وتوجد الغدد الشدقية على هيئة مجموعات صغيرة في النسيج الضام أسفل الغشاء المخاطي المبطن لهذه المنطقة، وقد تمتد بعض تجمعاتها بالقرب من ألياف عضلة الخد. وتفتح قنواتها القصيرة على سطح البطانة، لتوصل الإفرازات مباشرة إلى موضع الحاجة.

تنتمي هذه الغدد إلى الغدد اللعابية الصغيرة المنتشرة في مواضع متعددة من الفم، مثل الشفتين والحنك واللسان. وهي تختلف عن الغدد اللعابية الكبرى، التي تشمل النكفية وتحت الفك السفلي وتحت اللسان. لذلك، فالتعبير بالمفرد «غدة شدقية» لا يعني وجود عضو واحد كبير ومحدد داخل كل خد.

يُظهر الفحص النسيجي وحدات إفرازية صغيرة تتجمع في فصيصات، وتتصل بقنوات تنقل اللعاب إلى سطح الفم. ولا تحيط بالغدد الصغيرة عادةً محفظة واضحة ومتكاملة كالتي تميز بعض الغدد الكبرى، بل تتوزع بين الأنسجة المحيطة بها.

الخلايا الإفرازية

تكون الغدد الخدية في العادة مختلطة الإفراز، مع غلبة المكوّن المخاطي في كثير منها، وقد تختلف نسبة الخلايا بحسب الموضع. تصنع الخلايا المخاطية مواد غنية بالميوسين، وهو مكوّن يساعد على تليين السطح وتكوين طبقة واقية. أما الخلايا المصلية فتنتج إفرازًا أكثر سيولة يحتوي على بروتينات مختلفة.

القنوات والخلايا العضلية الظهارية

تنقل القنوات الصغيرة الإفرازات نحو تجويف الفم، ويكون جهاز القنوات أقل تطورًا من نظيره في الغدد الكبرى. وتوجد خلايا عضلية ظهارية حول الوحدات الإفرازية وبعض أجزاء القنوات؛ يساعد انقباضها على دفع الإفرازات إلى الخارج. ويستخدم اختصاصي علم الأمراض هذه التفاصيل، إلى جانب شكل الخلايا وترتيبها، لتقييم عينات الأنسجة عند الحاجة.

لا تنتج هذه الغدد معظم حجم اللعاب، لكنها توفر ترطيبًا موضعيًا مهمًا لبطانة الخد. ويُعد إفراز الغدد الصغيرة جزءًا من طبقة اللعاب التي تغطي أنسجة الفم وتحافظ على راحتها بين الوجبات، وليس خلال تناول الطعام فقط.

• تقليل الاحتكاك بين بطانة الخد والأسنان والطعام أثناء المضغ.
• المساعدة على تليين الطعام وتسهيل تحريكه داخل الفم.
• المساهمة في حماية الغشاء المخاطي من الجفاف والتهيج.
• دعم دفاعات الفم الطبيعية من خلال مكونات اللعاب الواقية.

وتعمل هذه الوظائف ضمن منظومة اللعاب كلها؛ فلا يصح نسب حماية الأسنان أو مقاومة الميكروبات إلى الغدد الشدقية وحدها. كما أن الإحساس بجفاف الفم لا يثبت وجود مشكلة فيها تحديدًا.

الغدد الطبيعية صغيرة، ولا تظهر عادةً على شكل كتل بارزة واضحة. وقد توجد اختلافات طبيعية في ملمس بطانة الخد، لكن ظهور نتوء جديد أو تغير مستمر يحتاج إلى تقييم بدل افتراض أنه مجرد غدة طبيعية.

ومن المهم عدم الخلط بينها وبين فتحة قناة الغدة النكفية، التي تظهر كحليمة صغيرة داخل الخد مقابل الضرس العلوي الثاني تقريبًا. فهذه الفتحة تتبع غدة لعابية كبرى تقع أمام الأذن، وليست إحدى الغدد الشدقية الصغيرة. وقد يساعد هذا التمييز على فهم موضع المشكلة عند فحص الفم.

تهيج الأنسجة وإصابة القنوات

قد يؤدي عض الخد المتكرر أو احتكاكه بسن حادة أو جهاز أسنان غير ملائم إلى تهيج البطانة وإصابة قنوات الغدد الصغيرة. وأحيانًا يتسرب المخاط إلى الأنسجة المحيطة، فتتكون قيلة مخاطية تبدو كتورم لين، وقد يتغير حجمها. وتشيع هذه الآفة في الشفة السفلية أكثر من الخد، لكنها قد تظهر في مواضع أخرى.

الالتهاب أو انسداد القنوات

يمكن أن تلتهب الغدد الصغيرة أو تتأثر بتعطل تصريف إفرازاتها. أما الحصوات فتصيب الغدد اللعابية الكبرى غالبًا، وتكون أقل شيوعًا في الغدد الصغيرة. وقد يشير الألم الذي يتكرر مع الطعام إلى مشكلة في تدفق اللعاب، لكنه لا يحدد الغدة المصابة ولا يكفي للتشخيص وحده.

الكتل الحميدة والأورام

قد تنشأ أورام حميدة أو خبيثة في الغدد اللعابية الصغيرة، لكنها ليست التفسير الوحيد أو الأكثر شيوعًا لكل نتوء داخل الخد. وتوجد أسباب أخرى، مثل التليف الناتج عن الاحتكاك أو مشكلات الأسنان. كما أن غياب الألم لا يستبعد الحاجة إلى الفحص إذا كانت الكتلة مستمرة أو تكبر.

قد تتأثر هذه الغدد ضمن اضطراب أوسع في إفراز اللعاب. ومن أسباب جفاف الفم بعض الأدوية، ونقص السوائل، والعلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والعنق، وأمراض مناعية مثل مرض شوغرن. وقد يزيد التنفس من الفم الإحساس بالجفاف دون أن يعني بالضرورة تلف الغدد.

تشمل الأعراض المصاحبة لزوجة اللعاب، والحرقان، وصعوبة تناول الطعام الجاف، وتكرر التسوس أو التهابات الفم. ويستدعي الجفاف المستمر البحث عن السبب، ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف ذاتيًا حتى لو تزامنت الأعراض مع استعماله.

يبدأ طبيب الأسنان أو الطبيب بفحص بطانة الخد والأسنان وفتحات القنوات اللعابية، ويسأل عن مدة التورم وتغير حجمه وعلاقته بالطعام والأدوية المستخدمة. وقد تكفي المعاينة لتحديد بعض الأسباب، بينما تستلزم الكتل العميقة أو غير الواضحة تصويرًا يختاره الطبيب بحسب موضعها.

قد تُؤخذ خزعة من آفة مستمرة أو مشتبه بها لفحصها نسيجيًا؛ ولا يعني طلب الخزعة تأكيد وجود سرطان. ويعتمد العلاج على التشخيص: إزالة سبب الاحتكاك، أو تدبير الجفاف، أو علاج عدوى مثبتة، أو استئصال آفة عند الحاجة. والمضادات الحيوية ليست علاجًا تلقائيًا لكل تورم، كما أن ثقب الكتلة أو عصرها قد يسبب عدوى وإصابة إضافية.

احجز موعدًا لدى طبيب الأسنان عند وجود كتلة جديدة لا تختفي خلال نحو أسبوعين، أو تورم متكرر، أو ألم مستمر، أو جفاف يؤثر في الأكل والنوم. ويجب أيضًا تقييم أي قرحة فموية لا تلتئم خلال ثلاثة أسابيع، خصوصًا إذا صاحبها نزف أو تغير واضح في الأنسجة.

• اطلب تقييمًا سريعًا إذا كانت الكتلة تكبر أو أصبحت صلبة وثابتة، أو ظهر خدر أو عقدة في الرقبة.
• راجع الطبيب بصورة عاجلة عند تورم مؤلم مع حمى، أو خروج صديد، أو صعوبة ملحوظة في فتح الفم.
• اذهب إلى الطوارئ عند صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم سريع يمتد إلى الرقبة.

اشرب الماء بانتظام وفق احتياجاتك وأي قيود طبية لديك، ونظف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، واحرص على الفحص الدوري. تجنب التدخين وعض الخد، واطلب تعديل الأسنان الحادة أو التركيبات المسببة للاحتكاك. وقد يساعد مضغ علكة خالية من السكر على تحفيز اللعاب إذا كان المضغ مناسبًا لك. أما الجفاف المزمن فقد يحتاج إلى بدائل اللعاب وخطة وقاية يحددها المختص، وليس إلى الترطيب وحده.