الغدد المصلية: وظائفها وأماكنها ومشكلات إفرازها

الغدة المصلية نوع من الغدد خارجية الإفراز، أي إنها تنقل إفرازها عبر قنوات إلى سطح أو تجويف في الجسم، بدلًا من إطلاقه مباشرة في الدم. تتميز إفرازاتها بأنها قليلة اللزوجة وغنية نسبيًا بالبروتينات، وقد تحتوي على إنزيمات أو مواد دفاعية بحسب مكان الغدة ووظيفتها.

وكلمة «مصلية» هنا تصف مظهر الإفراز المائي، ولا تعني أن الغدة تنتج مصل الدم. كذلك، تختلف هذه الغدد عن الغدد الصماء، مثل الغدة الدرقية، التي تطلق هرمونات في مجرى الدم لتنظيم وظائف متعددة.

لا توجد غدة واحدة في الجسم اسمها الغدة المصلية؛ بل توجد غدد ووحدات إفرازية تحمل هذا الوصف في مواضع مختلفة، وأبرزها:

• الغدة النكفية: تقع أمام الأذن وأسفلها على كل جانب، وهي غدة لعابية كبيرة ذات وحدات إفرازية مصلية.
• الغدة تحت الفك السفلي: غدة مختلطة تنتج إفرازًا مصليًا ومخاطيًا، مع غلبة المكوّن المصلي.
• الغدة تحت اللسان: غدة مختلطة أيضًا، لكن يغلب على إفرازها المكوّن المخاطي.
• بعض غدد اللسان الصغيرة: منها غدد فون إبنر القريبة من بعض حليمات التذوق، وتساعد إفرازاتها على غسل المنطقة المحيطة ببراعم التذوق.
• البنكرياس خارجي الإفراز: يحتوي على وحدات مصلية تنتج إنزيمات هاضمة وتوصلها إلى الأمعاء عبر القنوات.

وتحتوي بعض غدد الجهاز التنفسي على خلايا مصلية إلى جانب الخلايا المخاطية. لذلك لا يمكن تعميم أعراض غدة واحدة أو أمراضها على جميع الأنسجة المصلية في الجسم.

تتجمع الخلايا المصلية غالبًا في وحدات صغيرة تسمى العنيبات، تحيط بفراغ دقيق ينتقل إليه الإفراز قبل دخوله القنوات. وتحتوي هذه الخلايا على تجهيزات خلوية متخصصة لصنع البروتينات وتخزين بعض منتجاتها في حبيبات إفرازية.

في الغدد اللعابية، يصل السائل الأولي إلى شبكة من القنوات تعدّل تركيبه قبل خروجه إلى الفم. ويتأثر مقدار اللعاب ونوعيته بالجهاز العصبي، ومضغ الطعام، والتذوق، وحالة الترطيب. ولهذا يزداد إفراز اللعاب عادة عند الأكل، وينخفض أثناء النوم.

المساعدة على الهضم

يحتوي الجزء المصلي من اللعاب على إنزيم الأميلاز الذي يبدأ تكسير النشويات داخل الفم. أما الوحدات المصلية في البنكرياس فتنتج إنزيمات تشارك في هضم الدهون والبروتينات والكربوهيدرات بعد وصولها إلى الأمعاء. وتختلف وظيفة الإنزيمات تبعًا للعضو الذي يصنعها.

حماية الفم ودعم التذوق

يساعد المكوّن المائي للعاب على إذابة جزيئات الطعام، مما يتيح تفاعلها مع مستقبلات التذوق. ويشارك اللعاب ككل في إزالة بقايا الطعام، ومعادلة الأحماض، وتوفير معادن تدعم مينا الأسنان. كما يحتوي على بروتينات ومواد تسهم في الدفاع ضد الميكروبات، لكنه لا يغني عن تنظيف الأسنان.

الحفاظ على بيئة رطبة

تعمل الإفرازات المصلية والمخاطية معًا لتسهيل حركة الطعام والكلام والبلع. وقد يؤدي نقص اللعاب إلى صعوبة تناول الأطعمة الجافة، والشعور بحرقة الفم، وزيادة قابلية الإصابة بالتسوس وبعض التهابات الفم.

الفرق الأساسي يتعلق بطبيعة الإفراز، وليس بكون أحد النوعين أفضل من الآخر. فكلاهما يؤدي دورًا متكاملًا في المكان الذي يوجد فيه.

• الغدد المصلية: تنتج إفرازًا مائيًا قليل اللزوجة، يحتوي على بروتينات وقد يحمل إنزيمات.
• الغدد المخاطية: تنتج إفرازًا أكثر لزوجة وغنيًا بالميوسينات، وهي بروتينات سكرية تساعد على التزليق والحماية.
• الغدد المختلطة: تجمع بين النوعين، وتختلف نسبة كل مكوّن بحسب الغدة.

ولا ينبغي الخلط بين الغدد المصلية والأغشية المصلية، مثل الغشاء المحيط بالرئة أو القلب؛ فهذه الأغشية تبطن تجاويف وتغطي أعضاء، ويساعد السائل الموجود بينها على تقليل الاحتكاك.

تختلف اضطرابات الأنسجة المصلية باختلاف العضو. وفي الفم، تتأثر الغدد اللعابية المصلية والمختلطة بعدة حالات، ولا يعني ظهور أعراضها وجود مرض في الخلايا المصلية وحدها.

• نقص إفراز اللعاب: قد يرتبط بالجفاف أو بعض الأدوية أو العلاج الإشعاعي للرأس والرقبة أو أمراض مناعية مثل مرض شوغرن.
• حصوات القنوات اللعابية: تعوق مرور اللعاب، وقد تسبب ألمًا وتورمًا يزدادان عند تناول الطعام.
• الالتهابات: قد تكون فيروسية أو بكتيرية، وقد يصاحبها ألم أو حمى أو احمرار أو خروج إفراز غير طبيعي من القناة.
• الكتل والأورام: قد تكون حميدة أو خبيثة، ولا يمكن التفريق بينها اعتمادًا على الألم أو شكل التورم فقط.

كما أن الإحساس بجفاف الفم لا يثبت وحده انخفاض إنتاج اللعاب؛ فقد تسهم فيه عوامل أخرى، مثل التنفس من الفم. لذلك يحتاج الجفاف المستمر إلى تقييم السبب بدلًا من الاكتفاء بزيادة شرب الماء.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض وعلاقتها بالطعام، والأدوية المستخدمة، ووجود جفاف العينين أو الحمى. ثم يفحص الفم وفتحات القنوات والغدد. وقد يطلب قياس تدفق اللعاب، أو تصويرًا بالموجات فوق الصوتية، أو تحاليل موجهة بحسب الاشتباه. وتحتاج بعض الكتل إلى أخذ عينة لتحديد طبيعتها.

يعتمد العلاج على السبب: فقد يشمل تعويض السوائل، أو معالجة الانسداد، أو استخدام بدائل اللعاب، أو علاج مرض مناعي. وتُستخدم المضادات الحيوية عند وجود عدوى بكتيرية تستدعيها، وليس لكل تورم. وإذا كان الدواء سببًا محتملًا للجفاف، يناقش الطبيب تعديله دون إيقافه ذاتيًا.

• اشرب الماء بانتظام، مع الالتزام بأي تقييد للسوائل يحدده طبيبك.
• نظّف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظّف المسافات بينها يوميًا.
• يمكن للعلكة الخالية من السكر تحفيز اللعاب إذا كان المضغ والبلع آمنين لديك.
• تجنب التدخين، وقلل الأطعمة والمشروبات السكرية أو الحمضية المتكررة.
• لا تحاول استخراج حصوة أو فتح قناة لعابية بأداة، ولا تضغط بقوة على تورم مؤلم.
• تابع مع طبيب الأسنان عند استمرار الجفاف للحد من مضاعفاته.

احجز موعدًا إذا استمر جفاف الفم، أو تكرر تورم الغدة مع الوجبات، أو ظهرت كتلة لا تزول، أو صاحب الجفاف جفاف واضح في العينين. ويستدعي ضعف عضلات الوجه المصاحب لكتلة تقييمًا سريعًا حتى دون ألم.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود حمى مع تورم مؤلم أو متزايد، أو صديد داخل الفم، أو صعوبة في شرب السوائل. أما صعوبة التنفس أو البلع والتورم السريع في الرقبة أو أسفل اللسان فتستدعي التوجه إلى الطوارئ. فالمهم ليس اسم الغدة وحده، بل الأعراض وسبب اضطراب وظيفتها.