الفاكهة المعجزة واضطراب التذوق: فائدة محتملة وحدود مهمة

الفاكهة المعجزة، واسمها العلمي Synsepalum dulcificum، ثمرة حمراء صغيرة موطنها الأصلي غرب أفريقيا. تحتوي على بروتين يسمى الميراكولين، يتفاعل مع مستقبلات المذاق الحلو في الفم بطريقة تعتمد على حموضة الطعام. لذلك قد يبدو الليمون أو غيره من الأطعمة الحامضة حلو المذاق بعد تناولها.

هذا التأثير مؤقت، وقد يستمر من دقائق إلى نحو ساعة أو أكثر بحسب المستحضر وظروف الاستخدام. وهو لا يضيف السكر إلى الطعام، ولا يزيل الأحماض الموجودة فيه، ولا يغيّر بالضرورة جميع المذاقات. كما تختلف الاستجابة بين الأشخاص، فلا يمكن توقع التأثير نفسه لدى كل من يعاني اضطرابًا في التذوق.

الأدق القول إنها قد تعدّل تجربة الطعم لدى بعض الأشخاص، وليست وسيلة مثبتة لإصلاح حاسة التذوق. تناولتها أبحاث محدودة بوصفها أداة محتملة لجعل الطعام أكثر قبولًا، خصوصًا عند وجود تغيرات مرتبطة بعلاجات السرطان. لكن هذه النتائج لا تكفي لإثبات تحسن مستمر في التغذية أو الوزن أو جودة الحياة.

ولا توجد أدلة سريرية كافية لاعتمادها علاجًا لفقدان التذوق بعد العدوى، بما فيها كوفيد، أو لتلف الأعصاب المسؤول عن التذوق. كذلك لا تعالج انسداد الأنف أو ضعف الشم. وقد يستفيد شخص من تغير طعم وجبة معينة، بينما لا يلاحظ آخر فائدة أو يجد المذاق الجديد غير مستساغ.

لذلك ينبغي التعامل معها، إن نوقشت مع الفريق المعالج، باعتبارها تجربة مساعدة لتحسين تقبل الطعام، لا بديلًا عن التشخيص والعلاج. وما زالت هناك حاجة إلى أبحاث أكبر لتحديد المستفيدين منها وسلامة استخدامها المتكرر.

يكتشف اللسان المذاقات الأساسية: الحلو، والمالح، والحامض، والمر، والأومامي، وهو المذاق المرتبط ببعض الأطعمة الغنية بالبروتين. أما تمييز نكهة القهوة أو التفاح مثلًا فيعتمد بدرجة كبيرة على وصول الروائح إلى الأنف أثناء المضغ. ولهذا يصف كثيرون ضعف الشم بأنه فقدان للتذوق.

إذا كنت تميّز الحلاوة والملوحة، لكن الطعام فقد نكهته المميزة، فقد يكون الشم جزءًا مهمًا من المشكلة. هذه الملاحظة تساعد الطبيب، لكنها لا تغني عن الفحص. وتشمل صور اضطراب التذوق:

• ضعف التذوق: انخفاض القدرة على إدراك المذاقات.
• فقدان التذوق: غياب الإحساس بالمذاقات، والفقدان الكامل الحقيقي أقل شيوعًا.
• خلل التذوق: تغير الطعم الطبيعي إلى مذاق معدني أو مر أو غير مستحب.
• زيادة حساسية التذوق: إدراك بعض المذاقات بشدة أكبر من المعتاد.

قد يبدأ التغير بعد نزلة برد أو عدوى فيروسية تؤثر في الشم، لكنه ليس علامة على العدوى وحدها. وأحيانًا تجتمع عدة أسباب لدى الشخص نفسه، مثل دواء يسبب جفاف الفم مع مشكلة في اللثة.

• احتقان الأنف والتهاب الجيوب الأنفية والحساسية، وهي تؤثر غالبًا في إدراك النكهة عبر الشم.
• جفاف الفم ومشكلات الأسنان واللثة وبعض التهابات الفم.
• بعض الأدوية، أو العلاج الكيميائي، أو العلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والرقبة.
• التدخين والتقدم في العمر، وقد يصاحبهما تراجع تدريجي في الإحساس بالنكهة.
• نقص بعض العناصر الغذائية عند وجود عوامل خطورة أو دليل بالفحوص.
• إصابات الرأس وبعض الاضطرابات العصبية، وهي تحتاج إلى تقييم بحسب الأعراض المصاحبة.

لا توقف دواءً موصوفًا بسبب تغير الطعم دون استشارة. ولا تتناول الزنك أو غيره من المكملات عشوائيًا؛ فهي لا تفيد كل الحالات، وقد يسبب الإفراط فيها أضرارًا.

يسأل الطبيب عن وقت بداية الأعراض، وعلاقتها بعدوى أو دواء جديد، ووجود انسداد بالأنف أو جفاف بالفم أو نقص في الوزن. وقد يفحص الفم والأسنان والأنف، ويطلب اختبارات للشم أو التذوق، أو تحاليل موجهة إذا اشتبه في نقص غذائي أو مرض معين.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يشمل علاج مشكلة فموية، أو تخفيف جفاف الفم، أو مراجعة دواء، أو علاج التهاب الأنف. وإذا كان ضعف الشم هو العامل الأساسي، فقد يناقش الطبيب تدريب الشم المنظم. ولا توجد وصفة واحدة تعيد التذوق لجميع الأشخاص، كما تختلف مدة التحسن بحسب السبب وشدته.

كون المنتج طبيعيًا لا يعني أنه مناسب للجميع. تختلف المستحضرات في تركيبها وجودتها، والمعلومات عن الاستخدام المتكرر والتداخلات الدوائية محدودة. لذلك استشر الطبيب أو الصيدلي قبل استخدام مستحضر مركز، خصوصًا أثناء علاج السرطان أو الحمل والرضاعة أو عند وجود مرض مزمن.

• لا تفرط في الليمون والخل والأطعمة الحمضية لأن طعمها أصبح حلوًا؛ فحموضتها ما زالت قد تضر مينا الأسنان أو تزيد الحرقة.
• راجع المكونات؛ فقد تحتوي الأقراص أو المساحيق التجارية على سكريات أو إضافات لا تناسبك.
• توقف عن الاستخدام عند ظهور أعراض تحسس، واطلب مساعدة عاجلة إذا حدث تورم بالفم أو صعوبة في التنفس.
• لا تستخدم تغير الطعم مؤشرًا إلى صلاحية الطعام، ولا تجعل المنتج سببًا لتأخير تقييم الأعراض.

يمكن لتعديلات بسيطة أن تساعدك على تناول غذاء كافٍ أثناء البحث عن السبب. جرّب التغييرات تدريجيًا، وراقب ما يناسبك بدل إجبار نفسك على أطعمة تسبب النفور.

• اعتنِ بنظافة الفم والأسنان بلطف، وعالج الألم أو التقرحات مع مختص.
• اشرب السوائل بانتظام ما لم تكن لديك تعليمات طبية بتقييدها.
• جرّب أطعمة باردة أو فاترة إذا كانت روائح الوجبات الساخنة مزعجة.
• استخدم الأعشاب والتوابل المعتدلة، وغيّر قوام الطعام وحرارته دون الإكثار من السكر والملح.
• إذا ظهر طعم معدني، جرّب أدوات طعام غير معدنية ومصادر بروتين مختلفة.
• قسّم الطعام إلى وجبات صغيرة، واستعن باختصاصي تغذية إذا انخفض مدخولك أو وزنك.

احجز موعدًا إذا استمر تغير التذوق لعدة أسابيع، أو ظهر دون سبب واضح، أو أثر في قدرتك على الأكل والشرب. وتستدعي خسارة الوزن غير المقصودة، وصعوبة البلع، وألم الفم المستمر، أو علامات الجفاف تقييمًا مبكرًا. وإذا كنت تتلقى علاجًا للسرطان، فأبلغ فريقك المعالج بدل انتظار تفاقم المشكلة.

اطلب الطوارئ إذا ترافق التغير المفاجئ مع ضعف بأحد جانبي الجسم، أو اضطراب الكلام، أو صداع شديد مفاجئ. والخلاصة أن الفاكهة المعجزة قد تغيّر الطعم مؤقتًا، لكن استعادة متعة الطعام تبدأ بتحديد السبب، وحماية التغذية، واختيار التدخل المناسب مع المختص.