الفواكه والخضروات والزكام: فوائد التغذية وحدود المكملات

الزكام عدوى فيروسية تصيب الأنف والحلق، وتسببها فيروسات متعددة، أشهرها الفيروسات الأنفية. تنتقل العدوى عبر الجزيئات التنفسية والمخالطة القريبة، أو لمس الأنف والعينين بأيدٍ ملوثة. لا يسبب الطقس البارد الزكام وحده، لكن البقاء في أماكن مغلقة ومزدحمة قد يسهل انتقال الفيروسات.

تشمل الأعراض سيلان الأنف أو انسداده، والعطاس، والتهاب الحلق، والسعال، والتعب، وأحيانًا ارتفاعًا خفيفًا في الحرارة. تتحسن معظم الحالات خلال أسبوع إلى أسبوعين، وقد يستمر السعال مدة أطول. ولا يمكن الاعتماد على الأعراض وحدها دائمًا للتمييز بين الزكام والإنفلونزا وكوفيد-19.

توجد أبحاث محدودة تشير إلى احتمال انخفاض عدد الأيام المصحوبة بأعراض متوسطة أو شديدة مع بعض المستحضرات المركزة. لكن هذه الإشارة لا تثبت أن جميع المنتجات تحقق الفائدة نفسها، ولا تعني بالضرورة انخفاض عدد مرات الإصابة أو قصر مدة العدوى كلها. كما أن تقدير شدة الأعراض قد يعتمد على وصف المشاركين لها.

تختلف المنتجات في مكوناتها وكمياتها وطريقة تصنيعها، وقد تحتوي على فيتامينات مضافة. لذلك يصعب نسبة أي فائدة إلى الفواكه والخضروات وحدها، أو تعميمها على العصائر والمساحيق والكبسولات الأخرى. لا تتوافر أدلة قوية ومتسقة تكفي للتوصية بهذه المركزات وسيلة روتينية للوقاية من الزكام أو علاجه.

لماذا يهم التفريق بين النتائج؟

انخفاض أيام الأعراض الشديدة ليس مرادفًا لمنع العدوى؛ فقد يظل الشخص مصابًا المدة نفسها، لكن تكون بعض الأيام أخف. كذلك لا تثبت نتائج تناول منتج بانتظام لأسابيع أنه سيعمل إذا بدأ استخدامه بعد ظهور الرشح. لذا ينبغي تجنب الوعود التسويقية التي تتجاوز ما اختبرته الأبحاث فعلًا.

توفر الفواكه والخضروات فيتامينات ومعادن وأليافًا ومركبات نباتية تساعد في الحفاظ على الصحة. ويحتاج جهاز المناعة أيضًا إلى البروتين والطاقة الكافية وعناصر أخرى؛ فلا توجد ثمرة واحدة أو وصفة قادرة على «رفع المناعة» فورًا. الأهم هو تنوع الطعام واستمراره ضمن نمط صحي، لا الإفراط في مكون محدد عند المرض.

• نوّع الألوان بين الخضروات الورقية والجزر والفلفل والطماطم والفواكه الموسمية.
• اختر الثمار الكاملة غالبًا بدل العصير، للاستفادة من الألياف والشبع.
• استعن بالخضروات المجمدة أو المعلبة قليلة الملح عندما يصعب توفير الطازجة.
• أضف مصادر البروتين مثل البقول والبيض والسمك واللحوم المناسبة لنظامك.
• عند ضعف الشهية، تناول وجبات صغيرة وشوربة مغذية واشرب سوائل كافية.

قد تحتوي العصائر المركزة على سكر كثير في حجم صغير، بينما قد توفر المساحيق والكبسولات أليافًا قليلة أو معدومة. وعبارة «طبيعي» لا تعني أن المنتج يعادل الغذاء الكامل أو أنه آمن لكل شخص، خاصة عند جمعه مع مكملات أخرى.

يسهم فيتامين C في الوظيفة الطبيعية للمناعة، وتوفره الحمضيات والكيوي والفلفل وغيرها. تناوله كمكمل بانتظام لا يمنع الزكام لدى معظم الناس، لكنه قد يقلل مدته قليلًا. أما البدء به بعد ظهور الأعراض فلا توجد أدلة متسقة على فائدته. وقد تسبب الكميات المرتفعة اضطرابات هضمية، وتحتاج إلى حذر لدى المعرضين لحصوات الكلى.

يمكن تناول الزنجبيل ضمن الطعام أو مشروب دافئ إذا كان مناسبًا لك. وقد يريح المشروب الحلق ويساعد على تناول السوائل، لكن لا توجد أدلة قوية على أن الزنجبيل يقضي على فيروس الزكام أو يقلل أيامه الشديدة. وقد يسبب حرقة المعدة، وينبغي سؤال الصيدلي قبل استعمال مستخلصاته المركزة، خصوصًا مع الأدوية المميعة للدم.

يساعد فيتامين A في سلامة الأغشية المخاطية ووظائف المناعة والرؤية. وقد يؤثر نقصه في مقاومة العدوى، لكن تكرار الزكام وحده لا يدل على وجود نقص. كما أن تناول كمية إضافية منه لدى شخص يحصل على احتياجه لا يُعد علاجًا مثبتًا للزكام.

المصادر الغذائية وأسباب النقص

يوجد فيتامين A الجاهز في الكبد والبيض وبعض الأسماك ومنتجات الحليب المدعمة. ويوفر الجزر والبطاطا الحلوة والخضروات الورقية كاروتينات يحول الجسم بعضها إلى فيتامين A. والكبد غني جدًا به، لذلك لا يصلح تناوله بكثرة بهدف دعم المناعة، وتُنصح الحوامل بتجنب الكبد ومنتجاته.

قد ينشأ النقص عن سوء تغذية ممتد، أو أمراض تعوق امتصاص الدهون مثل الداء البطني وبعض أمراض البنكرياس والأمعاء، أو بعد بعض جراحات السمنة. وقد يظهر بصعوبة الرؤية ليلًا وجفاف العين، وتؤدي الحالات الشديدة إلى أذية القرنية. هذه العلامات تستدعي تقييمًا طبيًا، لا تجربة المكملات عشوائيًا.

علاج النقص والوقاية منه

يعتمد العلاج على تقييم الطبيب، وتصحيح السبب، وتحسين الغذاء، ووصف مكمل عند الحاجة. لا تُستخدم جرعات مرتفعة دون إشراف؛ إذ قد يتراكم الفيتامين الجاهز ويسبب تسممًا وأذى للكبد، وقد يضر الجنين أثناء الحمل. وتتحقق الوقاية غالبًا بتنوع الغذاء ومعالجة اضطرابات الامتصاص، لا بإضافة مكمل لكل فرد.

لا يوجد علاج غذائي يزيل الزكام فورًا، لكن خطوات بسيطة قد تجعل فترة التعافي أيسر. ركز على الراحة والنوم وشرب السوائل بحسب حاجتك، وتجنب التدخين والتعرض لدخانه. ولتقليل نقل العدوى، اغسل يديك وغطِّ السعال وحسّن تهوية الأماكن، وتجنب المخالطة القريبة عند المرض.

• استخدم محلولًا ملحيًا للأنف لتخفيف الانسداد. وعند غسل الأنف، استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا أو مغليًا ثم مبردًا.
• قد يساعد العسل على تهدئة السعال لمن تجاوزوا عمر سنة، ولا يُعطى للرضع الأصغر.
• يمكن لمسكن مناسب تخفيف الألم والحمى بعد مراجعة النشرة وموانع الاستعمال.
• استشر الصيدلي قبل مزيلات الاحتقان، خصوصًا مع ارتفاع الضغط وأمراض القلب والحمل.
• تجنب جمع مستحضرات الزكام التي تحتوي على المادة الدوائية نفسها، ولا تعطِ الأطفال أدوية السعال والزكام دون توجيه مناسب.

المضادات الحيوية لا تعالج الزكام الفيروسي، ولا يدل تغير لون المخاط وحده على الحاجة إليها. وإذا كنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات وظهرت أعراض شبيهة بالإنفلونزا أو كوفيد-19، فتواصل مبكرًا مع الطبيب؛ فقد يفيد الاختبار والعلاج المخصص في الوقت المناسب.

اطلب رعاية عاجلة عند ضيق التنفس أو ألم الصدر أو ازرقاق الشفتين أو التشوش أو علامات الجفاف الشديد. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم عاجل إذا بلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر.

راجع الطبيب إذا استمرت الحمى أكثر من ثلاثة أيام، أو ساءت الأعراض بعد تحسنها، أو لم تبدأ بالتحسن بعد نحو عشرة أيام، أو استمر السعال أكثر من ثلاثة أسابيع. واطلب المشورة مبكرًا عند ضعف المناعة أو وجود مرض مزمن مهم. تبقى التغذية المتنوعة داعمًا للصحة، لا بديلًا عن تقييم الأعراض المقلقة.