الكادميوم: مصادر التعرض وأضراره وطرق الوقاية

الكادميوم عنصر معدني رمزه الكيميائي Cd، وليس من المعادن الغذائية الضرورية للإنسان. يدخل في بعض البطاريات والسبائك والأصباغ وعمليات طلاء المعادن، وقد ينطلق إلى البيئة أثناء التعدين والصهر والتخلص غير الآمن من المخلفات الصناعية والإلكترونية.

بعد امتصاصه، يرتبط ببروتينات داخل الجسم ويتجمع خصوصًا في الكبد والكلى. وقد يبقى جزء منه لعقود، ما يجعل التعرض القليل المستمر مهمًا صحيًا. وتُعد الكلى من أبرز الأعضاء التي قد تتأثر بالتراكم، بينما يرتبط استنشاق الأبخرة والغبار المحتويين عليه بمخاطر مباشرة على الرئتين.

التدخين ودخان التبغ

يمتص نبات التبغ الكادميوم من التربة، ثم ينتقل جزء منه إلى الدخان عند الاحتراق. لذلك يُعد التدخين مصدرًا مهمًا للتعرض، كما قد يسهم التدخين السلبي فيه. والإقلاع عن التدخين يقلل التعرض المستقبلي، حتى لو احتاج الجسم وقتًا طويلًا للتخلص من المخزون المتراكم.

الطعام والماء

قد ينتقل الكادميوم من التربة إلى المحاصيل، ومن المياه الملوثة إلى بعض الكائنات البحرية. ويمكن أن يوجد بنسب متفاوتة في الحبوب والخضراوات والمحار وبعض الأحشاء الحيوانية. ويتوقف محتواه على مصدر الغذاء وظروف إنتاجه، وليس على اسم الطعام وحده. وقد يسهم الماء في التعرض إذا تلوث المصدر، لكنه ليس عادة المصدر الأهم.

العمل والتلوث البيئي

قد يرتفع التعرض في صناعات معينة، خصوصًا عند تولد غبار أو أبخرة يمكن استنشاقها. وتشمل البيئات التي تستدعي الانتباه:

• تصنيع بطاريات النيكل والكادميوم أو إعادة تدويرها.
• صهر المعادن وطلاؤها وبعض أعمال اللحام والقطع الحراري.
• التعامل مع أصباغ أو مخلفات صناعية تحتوي على الكادميوم.
• تفكيك النفايات الإلكترونية أو حرقها بطرق غير آمنة.

وجود منتج يحتوي على الكادميوم لا يعني بالضرورة التعرض له أثناء استعماله المعتاد؛ فالخطر يزداد عند كسره أو تسخينه أو معالجته بصورة تطلق محتواه.

التعرض الحاد يعني دخول كمية كبيرة خلال فترة قصيرة. وقد يحدث بعد استنشاق أبخرة معدنية في مكان سيئ التهوية أو ابتلاع مادة ملوثة بشدة. وتختلف الأعراض بحسب طريقة التعرض.

• عند الاستنشاق: سعال، وتهيج بالحلق، وألم أو ضيق بالصدر، وضيق تنفس، وقد تظهر حمى وأعراض تشبه الإنفلونزا.
• عند الابتلاع: غثيان وقيء وألم بالبطن وإسهال، وقد يؤدي فقدان السوائل إلى الجفاف.
• في الحالات الشديدة: التهاب كيميائي بالرئة أو تجمع سوائل فيها، مع تدهور التنفس والحاجة إلى علاج بالمستشفى.

قد تتأخر الأعراض التنفسية أو تتفاقم خلال الساعات التالية للتعرض؛ لذلك لا يكفي الشعور الجيد مباشرة بعد الحادث لاستبعاد الإصابة، خصوصًا بعد استنشاق أبخرة كثيفة في مكان مغلق.

تأثيره في الكلى

قد يضر الكادميوم الأنابيب الدقيقة بالكلى، فتضعف قدرتها على إعادة امتصاص مواد يحتاجها الجسم. وقد تظهر بروتينات صغيرة أو اضطرابات أخرى في البول قبل حدوث أعراض ملحوظة. ومع استمرار التعرض قد تتراجع وظائف الكلى، ولا تكون الأضرار المتقدمة قابلة للعكس بالكامل.

تأثيره في العظام

يرتبط التعرض المزمن بضعف تمعدن العظام وانخفاض كثافتها وزيادة قابلية الكسور. وقد يحدث ذلك نتيجة تأثير مباشر في العظام أو بسبب اضطراب وظائف الكلى وتوازن المعادن. لكن ألم العظام أو هشاشتها لهما أسباب عديدة، ولا يثبتان وحدهما وجود تسمم بالكادميوم.

الرئتان وخطر السرطان

يمكن أن يسبب الاستنشاق المزمن أضرارًا تنفسية. كما تصنف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان الكادميوم ومركباته ضمن المواد المسرطنة للإنسان، وتبرز الأدلة خصوصًا بشأن سرطان الرئة في سياقات التعرض المهني. وهذا التصنيف يصف قدرة المادة على إحداث السرطان، ولا يعني أن كل تعرض ضئيل سيؤدي إليه.

يحتاج العاملون في المهن المعرضة للكادميوم والمدخنون إلى اهتمام خاص بتقليل التعرض. ويستدعي وجود مرض كلوي سابق تقييمًا أدق عند الاشتباه بالتعرض. وقد يزداد امتصاص الكادميوم من الأمعاء عند نقص الحديد، لكن ذلك لا يبرر تناول الحديد دون تشخيص.

تستحق حماية الأطفال والحوامل اهتمامًا إضافيًا عبر تجنب الدخان والغبار الصناعي ومصادر التلوث المعروفة. ويجب ألا تُنقل ملابس العمل الملوثة إلى أماكن المعيشة، لأن الغبار قد يعرّض أفراد الأسرة للمادة دون مشاركتهم في العمل.

يبدأ التقييم بالسؤال عن طبيعة العمل، والتدخين، ومدة التعرض، وأي حادث صناعي أو مصدر تلوث محتمل. وبناءً على ذلك قد يطلب الطبيب قياس الكادميوم في الدم أو البول، إلى جانب اختبارات وظائف الكلى وفحوص البول. وقد يلزم تقييم التنفس أو تصوير الصدر بعد الاستنشاق الحاد.

يعكس قياس الدم التعرض الحديث بدرجة أكبر، بينما قد يساعد قياس البول على تقدير التراكم طويل الأمد، لكن تفسيرهما يتأثر بعوامل متعددة، منها حالة الكلى. ولا توجد نتيجة واحدة تفسر الحالة بمعزل عن السياق. كما لا تُعد اختبارات الشعر التجارية أو تحاليل البول بعد إعطاء مواد خالبة وسيلة موثوقة لتشخيص التسمم.

الخطوة الأساسية هي إيقاف التعرض بأمان. عند استنشاق أبخرة، غادر المكان إلى هواء نقي دون تعريض نفسك أو الآخرين للخطر، ولا تدخل منطقة ملوثة لإنقاذ شخص دون معدات وتدريب مناسبين. وإذا ابتُلعت مادة يُشتبه باحتوائها على الكادميوم، لا تحاول إحداث القيء، واتصل بمركز السموم أو الطوارئ للحصول على توجيه فوري.

يعتمد العلاج على دعم التنفس وتعويض السوائل عند الحاجة ومراقبة الكلى ومعالجة المضاعفات. لا يوجد ترياق نوعي معتمد يعكس جميع آثاره، ولا يُوصى عادة بالعلاج بالخلب لتسمم الكادميوم؛ فقد يزيد ضرر الكلى. ولا تستخدم منتجات إزالة المعادن الثقيلة أو وصفات التنظيف المنزلية بدل التقييم الطبي.

• أقلع عن التدخين وتجنب التعرض لدخان الآخرين.
• اتبع تعليمات السلامة المهنية والتهوية الموضعية، واستخدم معدات الحماية المناسبة التي يحددها مختص السلامة.
• اغسل يديك قبل الطعام، ولا تأكل أو تدخن داخل مناطق العمل الملوثة.
• غيّر ملابس العمل وفق نظام المنشأة، وتجنب نشر الغبار في المنزل.
• سلّم البطاريات والنفايات الإلكترونية لجهات جمع معتمدة، ولا تحرقها أو تفككها عشوائيًا.
• نوّع مصادر الغذاء والتزم بتحذيرات الجهات الرقابية بشأن الأغذية أو المياه الملوثة.

غسل الخضراوات مفيد لإزالة الأتربة السطحية، لكنه لا يزيل الكادميوم الذي امتصه النبات داخليًا. ولا حاجة إلى حذف مجموعات غذائية مفيدة دون توصية مرتبطة بتلوث مؤكد.

اطلب الطوارئ فورًا عند ضيق التنفس أو ألم الصدر أو السعال الشديد بعد التعرض لأبخرة معدنية، أو عند القيء المتكرر والتدهور العام بعد ابتلاع مادة مشتبه بها. وتواصل سريعًا مع مركز السموم بعد تعرض حاد مهم حتى إذا لم تظهر أعراض واضحة.

احجز تقييمًا طبيًا إذا كنت تعمل بانتظام في بيئة معرضة للكادميوم دون مراقبة مهنية، أو ظهرت نتائج غير طبيعية بوظائف الكلى مع تاريخ تعرض محتمل. يساعد إحضار اسم المادة أو نشرة بيانات سلامتها، إن أمكن دون خطر، على توجيه التقييم واختيار الفحوص المناسبة.