الكاكاو والتصلب المتعدد: ما حقيقة الفوائد المحتملة؟

يحتوي الكاكاو على الفلافانولات، وهي مركبات نباتية لها خصائص مضادة للأكسدة وتأثيرات محتملة في وظائف الأوعية الدموية. وقد تناولت أبحاث أولية صغيرة مشروبات غنية بهذه المركبات لدى أشخاص مصابين بالتصلب المتعدد، مع التركيز على التعب والقدرة على أداء النشاط البدني.

ظهرت إشارات إلى فائدة محتملة لبعض مقاييس التعب، لكن حجم الأبحاث المحدود وقصر مدة المتابعة لا يسمحان بتوصية علاجية ثابتة. كما أن التحسن في القدرة على أداء نشاط لا يعني بالضرورة تحسن الإحساس بالتعب نفسه، أو حدوث تغيير في نشاط المرض داخل الجهاز العصبي.

• لم يثبت أن الكاكاو يمنع الانتكاسات أو يقلل آفات المرض في التصوير بالرنين المغناطيسي.
• لا توجد أدلة كافية على أنه يصلح غلاف الأعصاب أو يبطئ تراكم الإعاقة.
• تختلف منتجات الكاكاو في محتواها من الفلافانولات بحسب التصنيع، فلا تعادل كل قطعة شوكولاتة المنتجات المستخدمة في الأبحاث.
• لا توجد كمية علاجية معتمدة من الكاكاو لمرضى التصلب المتعدد.

التصلب المتعدد مرض مزمن يتوسطه الجهاز المناعي، إذ يهاجم غلاف الميالين الذي يحمي الألياف العصبية في الدماغ والحبل الشوكي، وقد تتأذى الألياف نفسها أيضًا. يؤدي ذلك إلى اضطراب انتقال الإشارات العصبية، فتختلف الأعراض بحسب موضع الإصابة وحجمها.

لدى بعض المصابين، تظهر الأعراض في صورة انتكاسات تتبعها فترات تحسن، بينما يحدث لدى آخرين تدهور تدريجي في الوظائف. ولا يمكن توقع مسار المرض من عرض واحد؛ لذلك تُبنى خطة العلاج على التقييم العصبي ونتائج التصوير والمتابعة المنتظمة.

لا يوجد سبب واحد معروف للتصلب المتعدد. يُرجح أن ينشأ من تداخل الاستعداد الوراثي مع عوامل بيئية ومناعية. ترتبط الإصابة السابقة بفيروس إبشتاين بار بقوة بخطر المرض، كما يرتبط التدخين والسمنة خلال المراهقة وانخفاض مستويات فيتامين د بزيادة احتماله. ومع ذلك، لا تعني هذه الارتباطات أن وجود أحد العوامل سيؤدي حتمًا إلى الإصابة.

المرض غير معدٍ، ولا ينتقل مباشرة من الوالدين إلى الأبناء كصفة وراثية بسيطة. كذلك لا يصح اعتبار نقص غذاء معين سببًا وحيدًا له، أو افتراض أن تعويضه بالكاكاو أو المكملات سيعالج الخلل المناعي.

تختلف الأعراض من شخص لآخر، وقد تتغير بمرور الوقت. وجودها لا يكفي للتشخيص، لأنها قد تنتج عن حالات أخرى. من الأعراض الممكنة:

• التعب: إرهاق غير متناسب مع المجهود وقد يعطل العمل والنشاط اليومي.
• مشكلات الحركة والإحساس: ضعف الأطراف، والتنميل، وصعوبة المشي أو الاتزان.
• التشنج العضلي: تيبس العضلات أو تقلصاتها، وقد يصاحبه ألم.
• الدوخة والرعاش: شعور بالدوار أو اهتزاز يؤثر في دقة الحركة.
• اضطرابات الرؤية: تشوش أو ازدواجية، وأحيانًا ألم مع حركة العين.
• مشكلات المثانة: كثرة التبول، والإلحاح، والتسرب، أو صعوبة إفراغ المثانة.
• تغيرات المزاج والتفكير: اكتئاب وصعوبة التركيز أو تذكر المعلومات الحديثة.

قد تزيد الحرارة أو العدوى أو قلة النوم أعراضًا قديمة بصورة مؤقتة، دون وجود انتكاسة جديدة. ولهذا يحتاج تغير الأعراض إلى تقييم سببه بدل التعامل معه تلقائيًا بالستيرويدات.

لا يوجد تحليل دم واحد يؤكد المرض. يبدأ طبيب الأعصاب بتفاصيل الأعراض وتوقيتها والفحص العصبي، ثم يجمع الأدلة على إصابة مناطق مختلفة من الجهاز العصبي وفق معايير تشخيصية معتمدة، مع استبعاد الأسباب المشابهة.

• الرنين المغناطيسي: للكشف عن آفات مميزة في الدماغ أو الحبل الشوكي وتقييم نشاطها.
• تحليل السائل النخاعي: قد يُطلب للبحث عن مؤشرات مناعية تدعم التشخيص.
• اختبارات إضافية: قد تشمل تقييم المسارات البصرية أو تحاليل لاستبعاد نقص بعض الفيتامينات وأمراض مناعية أو عدوى.

لا تعني كل بقعة في الرنين وجود تصلب متعدد، ولا يُفسَّر التصوير بمعزل عن القصة المرضية والفحص. وقد تلزم المتابعة إذا لم تكن الأدلة كافية في البداية.

علاج الانتكاسات الحادة

قد يصف الطبيب القشرانيات السكرية، وهي من أدوية الكورتيكوستيرويدات أو الستيرويدات، لتسريع التعافي من انتكاسة تؤثر في الوظائف. هذه ليست فئات علاجية منفصلة، ولا تحتاج كل انتكاسة إلى استخدامها. كما أنها لا تحل محل العلاج طويل المدى، وقد تسبب اضطراب النوم والمزاج وارتفاع سكر الدم وزيادة قابلية العدوى. وفي حالات شديدة مختارة لا تستجيب، قد يُستخدم تبديل البلازما.

أدوية تعديل مسار المرض

تهدف هذه الأدوية إلى تقليل نشاط المرض والانتكاسات، وقد تبطئ تراكم الإعاقة لدى المرضى المناسبين لها. يختلف اختيارها باختلاف نمط المرض ونشاطه والحالة الصحية وخطط الحمل. وتحتاج بعض الخيارات إلى تحاليل ومتابعة للعدوى أو وظائف الأعضاء؛ لذلك لا ينبغي إيقاف الدواء أو تغييره اعتمادًا على تحسن مؤقت أو تجربة غذائية.

علاج الأعراض والتأهيل

يشمل العلاج الطبيعي تمارين مخصصة للقوة والاتزان والمرونة، وقد يساعد العلاج الوظيفي في تيسير الأنشطة اليومية. وتُعالج مشكلات المثانة والتشنج والألم والاكتئاب بحسب السبب والشدة. أما التعب فيستدعي مراجعة النوم والأدوية واحتمال وجود فقر دم أو عدوى، مع توزيع المجهود والنشاط البدني المتدرج وتجنب فرط الحرارة.

إذا كنت تحب الكاكاو، فيمكن إدخاله ضمن غذاء متوازن دون توقع تأثير علاجي. يُفضل اختيار مسحوق غير محلى وتقليل السكر المضاف، مع مراعاة أن الشوكولاتة والمشروبات الجاهزة قد تحتوي على سعرات وسكريات كثيرة.

• راقب تأثيره في النوم؛ فالكاكاو يحتوي على الكافيين والثيوبرومين، وقد يسبب الأرق أو الخفقان لدى الحساسين للمنبهات.
• إذا لاحظت زيادة إلحاح التبول أو الارتجاع بعد تناوله، قلله وناقش الأعراض مع طبيبك.
• لا تقلل شرب الماء بشدة لمعالجة كثرة التبول، بل اطلب تقييم وظيفة المثانة واستبعاد العدوى.
• تجنب مستخلصات الكاكاو المركزة أو مكملات الفلافانولات بغرض العلاج دون مراجعة الطبيب أو الصيدلي.

تواصل مع فريق علاجك عند ظهور أعراض عصبية جديدة أو تدهور مستمر، خاصة إذا استمر أكثر من يوم. ولا تنتظر هذه المدة إذا كانت الأعراض شديدة أو أثرت في الرؤية أو المشي. كما تحتاج الحمى مع أعراض بولية، أو عدم القدرة على التبول، إلى تقييم سريع.

اطلب الطوارئ عند ضعف مفاجئ في جهة واحدة، أو تدلي الوجه، أو اضطراب الكلام، أو فقدان مفاجئ للرؤية؛ فقد تكون هذه علامات سكتة دماغية وليست انتكاسة. واطلب مساعدة عاجلة إذا صاحب الاكتئاب تفكير في إيذاء النفس. تبقى المتابعة والعلاجات المعتمدة أساس الرعاية، بينما يظل الكاكاو خيارًا غذائيًا لا علاجًا مثبتًا.