الكحة الشديدة: أسبابها وطرق تخفيفها وعلامات الخطر

يمكن وصف الكحة بحسب وجود البلغم، أو المدة التي استمرت خلالها. وهذه الأوصاف تساعد الطبيب، لكنها لا تكفي وحدها لتشخيص المرض:

• كحة جافة: لا يصاحبها بلغم واضح، وقد تظهر مع العدوى الفيروسية أو الربو أو تهيج الحلق.
• كحة ببلغم: تساعد على إخراج الإفرازات، وقد تحدث مع التهاب الشعب الهوائية أو بعض أمراض الرئة.
• كحة حادة: تستمر أقل من ثلاثة أسابيع لدى البالغين، وغالبًا ترتبط بعدوى تنفسية.
• كحة تحت حادة: تستمر من ثلاثة إلى ثمانية أسابيع، وقد تبقى بعد زوال العدوى.
• كحة مزمنة: تتجاوز ثمانية أسابيع لدى البالغين، بينما يُعد استمرار السعال أكثر من أربعة أسابيع لدى الأطفال سببًا لتقييم السعال المزمن.

وقد تكون الكحة على هيئة نوبات، أو تزداد ليلًا أو مع المجهود. تسجيل هذه الملاحظات يفيد أكثر من وصفها بأنها قوية فقط.

العدوى التنفسية

نزلات البرد والإنفلونزا وغيرهما من العدوى الفيروسية من الأسباب الشائعة. وقد تبقى حساسية الشعب الهوائية بعد تحسن بقية الأعراض. أما الالتهاب الرئوي فقد يصاحبه ارتفاع حرارة وضيق تنفس وألم مع التنفس. ويمكن للسعال الديكي أن يسبب نوبات متتابعة تنتهي بقيء أو شهيق حاد، لكن هذا الصوت قد يغيب، خصوصًا لدى الرضع.

الربو ومشكلات الأنف

قد تظهر كحة الربو ليلًا أو مع الرياضة والهواء البارد، مع صفير أو بدونه. كما يمكن للحساسية والتهاب الأنف أو الجيوب أن يسببا نزول الإفرازات خلف الحلق، ما يؤدي إلى التنحنح والكحة، خاصة عند الاستلقاء.

الارتجاع والمهيجات والأدوية

قد يرتبط السعال بارتجاع محتويات المعدة، خصوصًا بعد الطعام أو عند النوم، وأحيانًا دون حرقة واضحة. ويسبب التدخين والتدخين الإلكتروني والغبار والعطور القوية تهيجًا تنفسيًا. كذلك قد تؤدي بعض أدوية الضغط، مثل مثبطات الإنزيم المحول للأنجيوتنسين، إلى كحة جافة؛ فلا توقف الدواء بنفسك، بل ناقش البدائل مع الطبيب.

وتشمل الأسباب الأقل شيوعًا أمراض الرئة المزمنة والسل وبعض أمراض القلب. أما بدء الكحة فجأة أثناء تناول الطعام أو اللعب بأشياء صغيرة، خاصة لدى الطفل، فيثير احتمال دخول جسم غريب إلى مجرى التنفس.

أخبر الطبيب عن الأعراض المصاحبة وترتيب ظهورها، لأنها تساعد على تحديد الفحوص اللازمة:

• رشح أو انسداد الأنف أو التهاب الحلق.
• حمى أو قشعريرة أو تعب ملحوظ.
• صفير أو ضيق تنفس أو ألم بالصدر.
• حرقة المعدة أو طعم حامض أو بحة بالصوت.
• قيء بعد نوبات الكحة أو صعوبة الرضاعة لدى الطفل.
• نقص وزن غير مقصود أو تعرق ليلي أو دم في البلغم.

البلغم الأصفر أو الأخضر لا يثبت وحده وجود عدوى بكتيرية، ولا يعني تلقائيًا الحاجة إلى مضاد حيوي. كذلك لا يمكن استبعاد مرض مهم لمجرد عدم وجود حمى.

يسأل الطبيب عن بداية الكحة ومدتها، والتدخين، والأدوية، والحساسية، والتعرض لمصابين بعدوى أو لمهيجات في العمل. ثم يفحص الصدر والحلق، وقد يقيس مستوى الأكسجين. لا يحتاج كل سعال حديث إلى أشعة أو تحاليل، خاصة إذا كانت الأعراض خفيفة وتتحسن.

بحسب الفحص، قد يطلب الطبيب أشعة للصدر عند الاشتباه بالتهاب رئوي أو سبب آخر، أو اختبار وظائف التنفس لتقييم الربو وانسداد الشعب. وقد تُستخدم فحوص لعدوى معينة أو تحليل البلغم عند الحاجة. أما السعال المستمر فيحتاج إلى تقييم منظم بدل تكرار أدوية الكحة دون معرفة السبب.

يمكن للرعاية المنزلية أن تقلل الانزعاج عندما لا توجد علامات خطر، لكنها لا تغني عن علاج السبب:

• اشرب سوائل بانتظام: قد تهدئ المشروبات الدافئة الحلق وتساعد على تجنب الجفاف، مع الالتزام بأي تقييد للسوائل يوصي به الطبيب.
• جرّب العسل: قد يخفف السعال لدى البالغين والأطفال الذين تجاوزوا عمر سنة. يُمنع إعطاؤه للرضع دون سنة لخطر التسمم الوشيقي.
• خفف انسداد الأنف: يمكن استخدام قطرات أو بخاخ محلول ملحي مناسب للعمر عند وجود إفرازات أنفية.
• ابتعد عن المهيجات: تجنب دخان السجائر والبخور والروائح النفاذة، وحافظ على تهوية المكان.
• امنح جسمك الراحة: يساعد النوم الكافي وتخفيف الإجهاد على التعافي من العدوى.

إذا كان الهواء جافًا، فقد يفيد مرطب نظيف، لكن الرطوبة الزائدة تشجع العفن. تجنب استنشاق البخار من أوعية الماء الساخن بسبب خطر الحروق. وإذا ارتبطت الكحة بالارتجاع، فابتعد عن الوجبات الكبيرة قبل النوم ولا تستلقِ مباشرة بعد الأكل. ولا تستخدم الوسائد أو ترفع فراش الرضيع لعلاج الكحة؛ يجب الالتزام بسطح نوم مستوٍ وآمن.

يعتمد العلاج على التشخيص. فقد يحتاج الربو إلى بخاخات يحددها الطبيب، وقد تستفيد حساسية الأنف من علاج مخصص لها. أما علاج الارتجاع فيُختار وفق الأعراض والتقييم، وليس كل سعال مزمن دليلًا على الحاجة إلى أدوية الحموضة.

لا تفيد المضادات الحيوية في نزلات البرد ومعظم حالات التهاب الشعب الهوائية الحاد، لأنها غالبًا فيروسية. يصفها الطبيب عند وجود سبب بكتيري يستدعيها. ولا يُنصح بتناول الكورتيزون أو استخدام بخاخات شخص آخر لمجرد أن الكحة شديدة.

قد توفر بعض مستحضرات الكحة تخفيفًا محدودًا ومؤقتًا، لكنها قد تسبب النعاس أو تتداخل مع أدوية أخرى. راجع المكونات لتجنب تكرار المادة نفسها في أكثر من مستحضر. ولا تعطِ الأطفال الصغار أدوية الكحة والبرد دون توجيه طبي، واستشيري الطبيب أو الصيدلي قبل استخدامها أثناء الحمل والرضاعة.

اطلب الإسعاف إذا ترافق السعال مع صعوبة شديدة في التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو اضطراب الوعي، أو ألم صدر شديد، أو اختناق مفاجئ. وتوقف التنفس لدى الرضيع حالة طارئة حتى لو لم تكن الكحة واضحة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند خروج دم مع السعال، أو تدهور الحالة سريعًا، أو وجود حمى مع ضيق تنفس، أو علامات جفاف وصعوبة شرب. وإذا كان الدم كثيرًا أو مصحوبًا بألم صدر أو ضيق تنفس، فتوجه إلى الطوارئ.

احجز موعدًا إذا استمرت الكحة أكثر من ثلاثة أسابيع، أو تكررت دون تفسير، أو صاحبتها خسارة وزن أو تعرق ليلي. ويُفضّل التقييم المبكر للرضع وكبار السن وضعيفي المناعة والمصابين بأمراض القلب أو الرئة. وحتى مع غياب علامات الخطر، يستحق السعال الذي يمنع النوم أو الطعام مراجعة الطبيب بدل الاستمرار في العلاج الذاتي.