الكحول والصحة: لماذا لا توجد كمية خالية من المخاطر؟

المقصود هو عدم ثبوت عتبة يختفي دونها الضرر الصحي المرتبط بالكحول. بعض المخاطر تظهر حتى مع الاستهلاك القليل، وتزداد عمومًا كلما ارتفعت الكمية وتكرر الشرب. لذلك لا تعني عبارة «شرب منخفض الخطورة» أنه آمن تمامًا، بل أنه أقل خطرًا مقارنة باستهلاك أكبر.

ويهم نمط الاستهلاك أيضًا؛ فتناول كمية كبيرة خلال وقت قصير يرفع احتمال التسمم والحوادث واضطراب ضربات القلب، حتى لو لم يكن الشرب يوميًا. أما عدم الشرب فهو الخيار الأقل خطرًا فيما يتعلق بالكحول، ولا يُنصح من لا يشرب بالبدء للحصول على فائدة صحية مزعومة.

المادة المؤثرة في المشروبات الكحولية هي الإيثانول، سواء كان المشروب نبيذًا أو بيرة أو غير ذلك. يتحول الإيثانول في الجسم إلى الأسيتالديهيد، وهي مادة سامة قد تضر الحمض النووي. كما يؤثر الكحول في الدماغ والهرمونات والالتهاب، وقد يعوق امتصاص بعض العناصر الغذائية عند الاستهلاك المزمن.

لا تجعل جودة المنتج أو ارتفاع سعره استهلاكه خاليًا من الضرر. وتتحدد المخاطر بكمية الكحول الفعلية، لا بحجم الكأس وحده؛ فالأحجام والتركيزات تختلف. وقد يضعف الحكم على الأمور والتناسق الحركي قبل أن يشعر الشخص بأنه ثمل بوضوح.

السرطان

المشروبات الكحولية مصنفة ضمن المواد المسرطنة للبشر. ويرتبط تناولها بسرطانات الفم والحلق والحنجرة والمريء والكبد والقولون والمستقيم والثدي. ويزداد خطر بعض هذه السرطانات حتى عند الاستهلاك المنخفض. كما يتضاعف الضرر على مناطق مثل الفم والحلق عند الجمع بين الكحول والتبغ، لذا لا يصح اعتبار التدخين وحده مصدر الخطر.

الكبد والجهاز الهضمي

قد يؤدي الاستهلاك المتكرر إلى تراكم الدهون في الكبد، ثم التهاب الكبد المرتبط بالكحول والتليف لدى بعض الأشخاص. ويمكن أن يسبب التهاب البنكرياس، وتهيّج المعدة، وسوء التغذية. وقد تتطور أمراض الكبد دون أعراض واضحة مبكرًا؛ لذلك لا يدل غياب الألم أو اليرقان على سلامة الكبد.

القلب والأوعية الدموية

يمكن للكحول أن يرفع ضغط الدم، ويسبب اضطراب النظم مثل الرجفان الأذيني، ويؤدي مع الاستهلاك المرتفع طويل الأمد إلى ضعف عضلة القلب. كما يرتبط بزيادة خطر السكتة الدماغية. ولا يُوصى به للوقاية من أمراض القلب؛ فالإشارات القديمة إلى فوائد محتملة لا تثبت أن الكحول هو سببها، ولا تلغي أضراره الأخرى.

الدماغ والصحة النفسية والإصابات

يؤثر الكحول في الذاكرة والتركيز وجودة النوم، وقد يزيد القلق والاكتئاب أو يعقّد علاجهما. ويمكن أن يتحول استعماله للهروب من الضيق إلى دائرة من الشرب وتفاقم المشكلات. وعلى المدى القصير، يزيد خطر السقوط والغرق وحوادث الطرق والسلوك الاندفاعي، وقد يؤدي التسمم الشديد إلى تثبيط التنفس والوفاة.

تختلف استجابة الجسم باختلاف العمر والأدوية والأمراض المصاحبة وعوامل وراثية. وتوجد حالات يكون فيها الامتناع مهمًا بصورة خاصة:

• الحمل أو التخطيط له: لا توجد كمية أو فترة آمنة معروفة للشرب أثناء الحمل، وقد يتأثر نمو الجنين ودماغه.
• الأطفال والمراهقون، لأن الدماغ لا يزال في مرحلة النمو.
• القيادة وتشغيل الآلات والسباحة أو أي نشاط يحتاج إلى انتباه وتوازن.
• أمراض الكبد أو البنكرياس، وبعض أمراض القلب والحالات النفسية.
• تناول أدوية تتفاعل مع الكحول، وخصوصًا المهدئات والمنومات والمسكنات الأفيونية، إذ قد يتثبط التنفس.
• وجود تاريخ لاضطراب استخدام الكحول أو صعوبة متكررة في التحكم بالكمية.

اضطراب استخدام الكحول حالة طبية تتدرج في شدتها، وليس دليلًا على ضعف الإرادة. ولا يُشترط أن يشرب الشخص يوميًا حتى تكون لديه مشكلة. ومن العلامات التي تستدعي التقييم:

• شرب كمية أكبر أو لمدة أطول مما كان مخططًا.
• محاولات متكررة غير ناجحة للتقليل أو التوقف.
• رغبة ملحّة في الشرب وقضاء وقت طويل للحصول عليه أو التعافي من آثاره.
• إهمال المسؤوليات أو العلاقات والأنشطة المهمة بسبب الشرب.
• الاستمرار رغم أضرار صحية أو اجتماعية واضحة.
• الحاجة إلى كمية أكبر للحصول على التأثير نفسه، أو ظهور أعراض عند التقليل.

يزيد احتمال الاضطراب مع عوامل منها الاستعداد الوراثي، والبدء المبكر، والضغوط والصدمات النفسية، وسهولة الوصول إلى الكحول. لكنها عوامل احتمال، وليست حكمًا حتميًا على الشخص.

يسأل الطبيب عن كمية الشرب وتكراره، وتأثيره في الحياة، وأعراض الانسحاب والمحاولات السابقة للتوقف. وقد يستخدم استبيانات تقييم ويطلب تحاليل للدم ووظائف الكبد بحسب الحالة. لكن التحاليل الطبيعية لا تنفي وجود اضطراب استخدام الكحول، ولا تثبت أن الاستهلاك آمن.

قد تشمل الخطة علاجًا نفسيًا يساعد على فهم المحفزات وتغيير العادات، وأدوية يختارها الطبيب لتقليل الرغبة أو دعم الامتناع، ومجموعات مساندة. ويحتاج بعض الأشخاص إلى علاج انسحاب تحت المراقبة أو رعاية داخل المستشفى. كما تُعالج المشكلات المصاحبة مثل الاكتئاب وسوء التغذية. والعودة للشرب لا تعني فشل العلاج، بل تستدعي مراجعة الخطة وتعزيز الدعم.

إذا لم يوجد اعتماد جسدي، يمكن البدء بتسجيل الاستهلاك والمواقف المحفزة، وإبعاد الكحول عن المنزل، واختيار بدائل غير كحولية، وطلب مساندة شخص موثوق. تقليل الاستهلاك مفيد، لكن التوقف يزيل التعرض المستمر للكحول ويتيح فوائد صحية أكبر. ولا يجعل الطعام أو القهوة أو الاستحمام الشخص قادرًا على القيادة بأمان بعد الشرب.

أما إذا كنت تشرب بكثرة وبانتظام، أو سبق أن أصبت برجفة أو تعرق أو غثيان عند تأخير الشرب، فلا تتوقف فجأة دون تقييم طبي. قد يبدأ الانسحاب خلال ساعات، وقد يتطور إلى تشنجات أو ارتباك شديد وهلوسة. لا تحاول علاجه بنفسك بالكحول أو المهدئات.

احجز موعدًا إذا صعب عليك التقليل، أو تأثرت علاقاتك وعملك، أو احتجت للشرب صباحًا، أو ظهرت أعراض انسحاب. وراجع الطبيب أيضًا عند ظهور اصفرار العينين، أو تورم البطن، أو ألم مستمر. لا تنتظر تفاقم المشكلة؛ فالتدخل المبكر يسهل التعافي.

اطلب الإسعاف فورًا عند فقدان الوعي، أو بطء التنفس وعدم انتظامه، أو التشنجات، أو الارتباك الشديد والهلوسة بعد تقليل الشرب. لا تترك الشخص وحده، ولا تجبره على القيء. وإذا كان فاقد الوعي ويتنفس، ضعه على جانبه واتبع تعليمات الطوارئ. ولمن يريد مساعدة شخص عزيز، اختر وقتًا يكون فيه واعيًا، وتحدث عن ملاحظات محددة دون اتهام، واعرض مرافقته إلى مختص.