الكهارل في الجسم: وظائفها وأسباب اختلال توازنها

الكهارل مواد تنتج جسيمات تحمل شحنة كهربائية عند ذوبانها في الماء. وفي السياق الصحي، يُقصد بها عادة المعادن والأيونات الموجودة في الدم وسوائل الجسم، مثل الصوديوم والبوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم والكلوريد والفوسفات والبيكربونات. وتختلف وظائفها وتركيزاتها الطبيعية، لكنها تعمل معًا للحفاظ على استقرار البيئة الداخلية للجسم.

تضبط الكليتان كمية الماء والكهارل التي يحتفظ بها الجسم أو يتخلص منها عبر البول، بمساعدة هرمونات متعددة. كما يفقد الجسم بعض الماء والأملاح مع العرق والبراز. لذلك قد تتغير مستويات الكهارل عندما تزيد الخسائر، أو تقل القدرة على إخراج الزائد، أو يختل توزيع الماء بين أجزاء الجسم.

• الصوديوم: يساعد على ضبط كمية السوائل خارج الخلايا، وله دور في الإشارات العصبية وانقباض العضلات.
• البوتاسيوم: يوجد معظمه داخل الخلايا، وهو مهم لعمل العضلات والأعصاب وانتظام الإشارات الكهربائية للقلب.
• الكالسيوم: يدخل في بناء العظام والأسنان، ويساعد على انقباض العضلات وتجلط الدم ونقل الإشارات العصبية.
• المغنيسيوم: يشارك في تفاعلات كثيرة لإنتاج الطاقة، ويدعم العضلات والأعصاب ويساعد على تنظيم البوتاسيوم والكالسيوم.
• الكلوريد: يعمل مع الصوديوم في توازن السوائل، ويسهم في ضبط الحموضة وتكوين حمض المعدة.
• الفوسفات: ضروري للعظام وإنتاج الطاقة وبناء مكونات الخلايا.
• البيكربونات: تساعد على إبقاء حموضة الدم ضمن نطاق يسمح للأعضاء والإنزيمات بالعمل بصورة طبيعية.

قد يرتفع تركيز أحد الكهارل أو ينخفض، وقد تتأثر عدة عناصر في الوقت نفسه. ولا تعني النتيجة المنخفضة دائمًا قلة تناول المعدن؛ فقد يكون السبب زيادة الماء التي تخفف تركيزه في الدم، أو انتقاله إلى داخل الخلايا. كذلك قد يرتفع التركيز بسبب فقد الماء، حتى دون تناول كميات إضافية من ذلك المعدن.

فقد السوائل والأملاح

الإسهال والقيء المتكرر والتعرق الغزير، خاصة مع الحر أو المجهود الطويل، من الأسباب الشائعة. وتزداد احتمالات الاختلال عندما لا تُعوّض الخسائر بشكل مناسب. كما قد يؤدي شرب كميات كبيرة جدًا من الماء خلال وقت قصير، خصوصًا أثناء أنشطة التحمل، إلى انخفاض صوديوم الدم.

الأمراض والأدوية

قد تعوق أمراض الكلى التخلص من البوتاسيوم أو غيره من الكهارل. ويمكن أن تؤثر أمراض القلب والكبد واضطرابات بعض الهرمونات وارتفاع سكر الدم الشديد في توازن السوائل والأملاح. وقد تسهم مدرات البول وبعض أدوية ضغط الدم والإفراط في الملينات والمكملات في حدوث الاختلال. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك؛ ناقش الحاجة إلى التحاليل أو تعديل العلاج مع الطبيب.

تختلف الأعراض بحسب العنصر المتأثر، وشدة التغير وسرعة حدوثه. وقد لا تظهر أعراض واضحة في الحالات الخفيفة، بينما تسبب التغيرات السريعة أو الشديدة مشكلات خطيرة. ومن العلامات المحتملة:

• تعب غير معتاد أو ضعف عام وعضلي.
• تقلصات أو تشنجات عضلية، وأحيانًا تنميل أو وخز.
• غثيان أو قيء أو صداع.
• دوخة أو صعوبة في التركيز أو ارتباك.
• خفقان أو عدم انتظام ضربات القلب.
• تشنجات عصبية أو اضطراب الوعي في الحالات الشديدة.

هذه الأعراض لا تثبت وجود نقص في الكهارل، وقد تكون لها أسباب أخرى. فالتقلص العضلي بعد الرياضة مثلًا لا يعني تلقائيًا نقص المغنيسيوم، والخفقان لا يحدد ما إذا كان البوتاسيوم مرتفعًا أم منخفضًا. لذلك لا يُنصح باختيار مكمل بناءً على عرض منفرد.

يسأل الطبيب عن الأعراض، وكمية السوائل، والقيء أو الإسهال، والأدوية والمكملات، ثم يطلب الفحوص المناسبة. يشمل تحليل الكهارل عادة الصوديوم والبوتاسيوم والكلوريد والبيكربونات، بينما قد تُطلب تحاليل الكالسيوم والمغنيسيوم والفوسفات بصورة منفصلة. وغالبًا يُقيَّم سكر الدم ووظائف الكلى أيضًا.

قد يلزم تحليل البول لمعرفة كيفية تعامل الكليتين مع الماء والأملاح، أو تخطيط القلب عند وجود خفقان أو اضطراب مهم في البوتاسيوم. وتُفسر النتائج وفق المجال المرجعي للمختبر والحالة الصحية، لا بمعزل عنهما. وأحيانًا يحتاج ارتفاع البوتاسيوم غير المتوقع إلى إعادة التحليل لأن تضرر خلايا الدم أثناء سحب العينة قد يرفع النتيجة ظاهريًا.

يعتمد العلاج على السبب ونوع الاختلال وشدته. فقد يكفي تحسين تناول السوائل والطعام في بعض الحالات، بينما تحتاج حالات أخرى إلى تعديل الأدوية أو علاج مرض أساسي أو تعويض محدد تحت المراقبة. وقد تتطلب الاضطرابات الشديدة علاجًا بالمستشفى؛ فسرعة تصحيح بعض الاختلالات، خصوصًا الصوديوم، يجب أن تُضبط بعناية لتجنب أذى عصبي.

متى يفيد محلول الإماهة الفموي؟

يحتوي محلول الإماهة الفموي على نسب مدروسة من الجلوكوز والأملاح تساعد الأمعاء على امتصاص الماء. وهو مفيد لتعويض خسائر الإسهال والقيء عندما يستطيع الشخص الشرب ولا توجد علامات جفاف شديد. يُحضَّر المستحضر بالماء وبالكمية المحددة على العبوة، دون زيادة مسحوقه أو إضافة السكر والملح إليه، ويمكن تناوله برشفات صغيرة متكررة عند الغثيان.

هل تحتاج إلى مشروبات رياضية أو مكملات؟

يكفي الماء والطعام المتوازن عادة للنشاط اليومي والتمارين القصيرة. وقد تفيد مشروبات تحتوي على الكهارل في بعض الأنشطة الطويلة المصحوبة بتعرق غزير، لكنها ليست بديلًا مكافئًا لمحلول الإماهة عند الإسهال. وقد تحتوي على سكر أو صوديوم لا يحتاجهما الجميع. أما مكملات البوتاسيوم والمغنيسيوم فقد تسبب ضررًا، خاصة لدى مرضى الكلى أو مع بعض الأدوية.

• تناول غذاءً متنوعًا يشمل الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة والمكسرات ومنتجات الألبان أو بدائلها المناسبة.
• اشرب السوائل بانتظام، وزد الانتباه لاحتياجك في الحر والمرض والمجهود، دون إجبار نفسك على كميات مفرطة.
• لا ترفع استهلاك الملح بهدف تعويض الكهارل دون داعٍ طبي.
• عالج فقد السوائل مبكرًا، وراقب القدرة على الشرب والتبول.
• التزم بتحاليل المتابعة إذا كنت تتناول أدوية تؤثر في الكهارل.

إذا كنت مصابًا بقصور القلب أو مرض كلوي، فقد تحتاج إلى حدود خاصة للسوائل أو الصوديوم أو البوتاسيوم. كذلك قد تحتوي بدائل ملح الطعام على البوتاسيوم، فلا تستخدمها دون استشارة إذا طُلب منك تقييده.

راجع الطبيب عند استمرار القيء أو الإسهال، أو صعوبة الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة البول بوضوح، أو ظهور ضعف وتقلصات متكررة دون تفسير. ويحتاج الأطفال الصغار وكبار السن ومرضى الكلى والقلب إلى تقييم مبكر لأن اضطراب السوائل قد يتفاقم لديهم سريعًا.

اطلب رعاية طارئة إذا ظهر اضطراب في الوعي، أو تشنج عصبي، أو إغماء، أو ضعف عضلي شديد، أو خفقان مصحوب بألم الصدر أو دوار شديد. ولا تحاول علاج هذه العلامات بالملح أو المكملات أو شرب كميات كبيرة من الماء؛ إذ قد يزيد ذلك بعض أنواع اختلال الكهارل سوءًا.