اللب الأحمر في الطحال: وظائفه ومتى ترتبط به مشكلات صحية

يقع الطحال في الجزء العلوي الأيسر من البطن، تحت الأضلاع وبجوار المعدة. وهو عضو غني بالأوعية الدموية، يشارك في ترشيح الدم والدفاع المناعي. يتكون داخله من مناطق مختلفة تعمل بصورة متكاملة، وليس من حجرات منفصلة تمامًا عن بعضها.

يشغل اللب الأحمر معظم نسيج الطحال، ويكتسب لونه من وفرة كريات الدم الحمراء داخله. أما اللب الأبيض فيحتوي على تجمعات من الخلايا المناعية المحيطة بفروع شريانية صغيرة. وبين هذه المناطق توجد بيئة تسمح بالتقاط المواد الغريبة والتفاعل معها.

يتكون اللب الأحمر أساسًا من حبال طحالية وجيوب دموية. الحبال الطحالية، المعروفة أيضًا بحبال بيلروث، شبكة داعمة تضم خلايا دم وخلايا مناعية، خصوصًا الخلايا البلعمية. والجيوب الدموية قنوات واسعة نسبيًا تستقبل الدم وتسمح بعودته إلى الدورة الدموية.

يمر جزء كبير من الدم عبر شبكة الحبال قبل دخوله الجيوب، ويحتاج المرور بينها إلى قدرة جيدة على التشكل والمرونة. تستطيع كريات الدم الحمراء السليمة اجتياز هذه المسارات الضيقة، بينما تتعثر بعض الخلايا الهرمة أو غير الطبيعية، فتتعرف إليها الخلايا البلعمية وتزيلها. ولهذا يوصف الطحال أحيانًا بأنه مرشّح لخلايا الدم.

التخلص من كريات الدم غير السليمة

تقل مرونة كريات الدم الحمراء مع تقدمها في العمر، وقد تتغير خصائص سطحها. يساعد اللب الأحمر على رصد هذه التغيرات وإزالة الخلايا التي لم تعد تؤدي وظيفتها بكفاءة. كما يمكنه إزالة بعض المواد غير المرغوبة من داخل الكريات دون تدمير الكرية كاملة في بعض الحالات.

إعادة تدوير الحديد

عندما تُفكَّك كريات الدم الحمراء، تستعيد الخلايا البلعمية الحديد الموجود في الهيموغلوبين. ثم يُخزَّن أو يُنقل ليُستخدم مجددًا، خاصة في إنتاج خلايا دم جديدة داخل نخاع العظم. هذه العملية جزء من دورة الحديد الطبيعية، ولا تعني أن كل اضطراب في الطحال يحتاج إلى مكملات الحديد.

المساهمة في المناعة وتوزيع الصفائح

تساعد الخلايا البلعمية في التقاط بعض الميكروبات والمواد الغريبة الموجودة في الدم. كذلك يحتجز الطحال جزءًا من الصفائح الدموية بصورة طبيعية. وعند تضخمه قد يزداد احتجاز الصفائح وخلايا أخرى، ما قد يساهم في انخفاض أعدادها في تحليل الدم.

• اللب الأحمر: يركز على ترشيح الدم، وإزالة الكريات المتضررة، وإعادة تدوير مكوناتها.
• اللب الأبيض: يضم خلايا مناعية تساعد على التعرف إلى مسببات العدوى وتكوين استجابة ضدها.
• كلاهما يعمل ضمن عضو واحد، وتتداخل وظيفتاهما في حماية الجسم والمحافظة على توازن الدم.

هذا الاختلاف وظيفي ونسيجي، ولا يعني أن أحدهما أهم من الآخر. كما أن كثيرًا من أمراض الطحال تؤثر في أكثر من منطقة، لذلك لا تُفسَّر نتائج الفحوص عادة بعزل اللب الأحمر عن بقية العضو.

لا يوجد مرض واحد اسمه «اللب الأحمر». وإنما قد تحدث تغيرات فيه ضمن أمراض مختلفة تصيب الطحال أو الدم أو أعضاء أخرى. ومن أبرز الحالات المرتبطة بهذه التغيرات:

• أمراض تكسّر كريات الدم الحمراء، التي قد تزيد عبء إزالة الخلايا التالفة على الطحال.
• أمراض الكبد المصحوبة بارتفاع ضغط الوريد البابي، والتي قد تسبب احتقان الطحال وتضخمه.
• بعض العدوى التي تنشط الجهاز المناعي وقد تؤدي إلى تضخم الطحال.
• اضطرابات الدم ونخاع العظم، ومنها بعض الأورام الدموية والأمراض التي تؤدي إلى تكوّن الدم خارج النخاع.
• بعض أمراض التخزين الوراثية، التي تتراكم فيها مواد داخل خلايا أعضاء متعددة، ومنها الطحال.

تضخم الطحال لا يعني تلقائيًا زيادة نشاطه أو وجود سرطان. ويُستخدم تعبير فرط نشاط الطحال عندما يرتبط احتجاز خلايا الدم أو إزالتها فيه بانخفاض أعدادها، ويحتاج تحديد ذلك إلى ربط التحاليل بحالة المريض.

اللب الأحمر الطبيعي لا يسبب أعراضًا، وقد يُكتشف تضخم الطحال مصادفة أثناء فحص أو تصوير لسبب آخر. وإذا ظهرت أعراض، فقد تنتج عن زيادة حجم الطحال أو المرض الأساسي أو نقص خلايا الدم.

• ثقل أو ألم في أعلى يسار البطن، وقد يمتد أحيانًا إلى الكتف الأيسر.
• الشعور بالشبع سريعًا بسبب ضغط الطحال المتضخم على المعدة.
• تعب وشحوب أو ضيق نفس مع الجهد عند وجود فقر دم.
• سهولة ظهور الكدمات أو النزف عند انخفاض الصفائح.
• حمى أو تعرق ليلي أو نقص وزن غير مقصود بحسب السبب.

هذه الأعراض غير نوعية؛ فالتعب وألم البطن لهما أسباب كثيرة، ولا يثبت وجودهما مرضًا في الطحال.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والأمراض السابقة والأدوية والإصابات الحديثة، ثم فحص البطن. وقد يطلب الطبيب تعداد الدم الكامل ولطاخة الدم، مع اختبارات وظائف الكبد أو مؤشرات تكسّر الدم أو فحوص العدوى وفق الاحتمالات المطروحة.

تساعد الموجات فوق الصوتية على تقييم حجم الطحال، وقد يلزم التصوير المقطعي أو فحوص أخرى في حالات محددة. لكن التصوير لا يُظهر عادة التفاصيل المجهرية الدقيقة للب الأحمر. ولا تُجرى خزعة الطحال روتينيًا لمجرد تضخمه؛ إذ تستلزم تقديرًا متخصصًا للفائدة وخطر النزف.

العلاج موجّه إلى السبب، مثل معالجة عدوى محددة أو اضطراب دموي أو مرض كبدي، وقد تكفي المتابعة في بعض الحالات المستقرة. لا يوجد علاج عام لتنظيف اللب الأحمر، ولا ينبغي تناول الحديد أو الأعشاب بناءً على الاشتباه بمشكلة في الطحال دون تقييم.

قد يُناقش استئصال الطحال في حالات مختارة، لكنه ليس الخيار المعتاد لكل تضخم. وإذا أُزيل الطحال أو أصبحت وظيفته ضعيفة، يضع الطبيب خطة وقاية تشمل اللقاحات المناسبة، وأحيانًا المضادات الحيوية بحسب الحالة، مع تعليمات واضحة للتعامل السريع مع الحمى.

احجز موعدًا عند استمرار الألم أعلى يسار البطن، أو الشبع المبكر، أو الكدمات غير المفسرة، أو التعب الشديد، أو ظهور نقص في خلايا الدم. وإذا شُخّص لديك تضخم الطحال، فتجنب الرياضات الاحتكاكية والأنشطة التي قد تعرض البطن لضربة إلى أن يحدد الطبيب الآمن منها.

اذهب إلى الطوارئ عند ألم مفاجئ شديد أعلى يسار البطن، خصوصًا بعد ضربة أو حادث، أو إذا صاحبه ألم بالكتف أو دوخة أو إغماء؛ فقد يشير ذلك إلى نزف أو تمزق الطحال. وإذا كنت دون طحال أو لديك ضعف معروف في وظيفته، فاطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند الحمى أو التدهور العام، ولا تنتظر زوال الأعراض تلقائيًا.