اللثة الحرة: وظيفتها وعلامات التهابها والعناية بها

اللثة نسيج يغطي العظم المحيط بالأسنان ويساعد على حماية الأنسجة الداعمة لها. ويتكون سطحها الظاهر من مناطق متصلة، منها اللثة الحرة واللثة الملتصقة واللثة الموجودة بين الأسنان. وتمثل اللثة الحرة الجزء القريب من تاج السن، وتلتف حوله مثل طوق صغير.

سميت حرة لأن حافتها لا تكون مثبتة بإحكام إلى السطح الموجود تحتها بالطريقة نفسها التي تثبت بها اللثة الملتصقة. ومع ذلك، فهي ليست نسيجًا سائبًا؛ إذ تتصل ببقية اللثة، وتوجد عند قاعدة الأخدود أنسجة متخصصة ترتبط بسطح السن وتساعد على تكوين حاجز واقٍ.

الفرق بينها وبين اللثة الملتصقة

توجد اللثة الملتصقة أسفل اللثة الحرة باتجاه جذور الأسنان، وتكون أكثر ثباتًا لارتباطها بالأنسجة العميقة. أما اللثة بين الأسنان فتملأ عادة المسافات القريبة من نقاط تماس الأسنان. تعمل هذه الأجزاء معًا على حماية منطقة اتصال السن بالأنسجة المحيطة، ولا يمكن الحكم على سلامتها من الاسم أو الصورة وحدهما.

تكون حافة اللثة السليمة عادة متماسكة ومتلائمة مع شكل السن، من دون انتفاخ واضح أو نزف متكرر عند التنظيف اللطيف. وقد يكون لونها ورديًا أو بنيًا بدرجات مختلفة تبعًا للتصبغ الطبيعي. لذلك، لا يعني اللون الداكن وحده وجود مرض، والأهم هو التغير عن شكل اللثة المعتاد وظهور أعراض جديدة.

• غياب التورم والألم المستمر.
• عدم وجود صديد حول حافة السن.
• ثبات مستوى اللثة دون تراجع ملحوظ.
• عدم النزف المتكرر أثناء التفريش أو تنظيف ما بين الأسنان.

قد يبدأ التهاب اللثة بلا ألم، لذا لا يكفي غياب الوجع للاطمئنان. كما أن التدخين قد يقلل ظهور النزف رغم وجود مرض في اللثة، مما يجعل الفحص الدوري مهمًا.

السبب الأكثر شيوعًا هو تراكم اللويحة البكتيرية، وهي طبقة لزجة تتكون على الأسنان، خاصة قرب خط اللثة وبين الأسنان. إذا لم تُزل بانتظام، يمكن أن تتصلب وتتحول إلى جير لا يزول بالفرشاة وحدها. وتثير البكتيريا استجابة التهابية تؤدي إلى تورم الحافة اللثوية وسهولة نزفها.

تزيد بعض العوامل احتمال الالتهاب أو تجعل السيطرة عليه أصعب، ومنها:

• إهمال التنظيف بين الأسنان أو استخدام طريقة تفريش غير فعالة.
• التدخين واستخدام منتجات التبغ.
• السكري غير المنضبط وجفاف الفم.
• التغيرات الهرمونية، مثل التي تحدث أثناء الحمل.
• تزاحم الأسنان أو وجود حشوات وتركيبات يصعب تنظيفها.
• بعض الأدوية التي تسبب تضخم اللثة أو تقلل إفراز اللعاب.

وقد يحدث تهيج موضعي بسبب تفريش عنيف أو إصابة من طعام قاسٍ أو جهاز أسنان غير ملائم. لا توقف دواءً موصوفًا إذا اشتبهت في تأثيره على اللثة، بل ناقش الأمر مع الطبيب وطبيب الأسنان.

من العلامات المعتادة احمرار اللثة مقارنة بلونها الطبيعي، وانتفاخ حافتها، ونزفها مع التفريش، ورائحة الفم المستمرة. وقد يشعر الشخص بانزعاج خفيف أو يلاحظ تراكمات صلبة قرب الأسنان. هذه الأعراض لا تحدد شدة المشكلة وحدها، لكنها تستدعي تحسين التنظيف والتقييم عند استمرارها.

يختلف التهاب اللثة السطحي عن التهاب دواعم السن الذي يصيب الأنسجة والعظم الداعمين للأسنان. يمكن عادة عكس التهاب اللثة بالعناية المناسبة، لكن بعض الحالات قد تتطور إلى مرض أعمق، خصوصًا مع استمرار تراكم البكتيريا ووجود عوامل خطورة. ومن العلامات المقلقة ظهور صديد، أو تحرك الأسنان، أو تغير طريقة انطباقها، أو اتساع الفراغات بينها.

لا. اللثة الحرة تركيب طبيعي، أما انحسار اللثة فهو تراجع حافتها بحيث ينكشف جزء من جذر السن. وقد يلاحظ الشخص أن السن يبدو أطول أو يصبح حساسًا للمشروبات الباردة. وقد يرتبط الانحسار بمرض دواعم السن أو التفريش العنيف أو رقة أنسجة اللثة وعوامل أخرى.

كذلك، فإن الأخدود الطبيعي حول السن ليس مرادفًا للجيب اللثوي المرضي. قد يزداد عمق المنطقة بسبب تورم اللثة أو فقدان ارتباط الأنسجة بالسن، والطبيب هو من يميز بين الحالتين بالفحص والقياس. لا تحاول إدخال أدوات تحت اللثة أو شدها لاختبار ثباتها، لأن ذلك قد يسبب إصابة ونزفًا.

يسأل طبيب الأسنان عن النزف ومدته، وعادات التنظيف والتدخين، والأمراض المزمنة والأدوية. ثم يفحص حافة اللثة وتراكم الجير وحالة الحشوات، ويستخدم أداة مخصصة لقياس عمق الأخدود أو الجيوب وتقييم النزف وفقدان الارتباط. وقد يطلب صور أشعة عند الاشتباه في تأثر العظم المحيط بالأسنان، وليس بالضرورة في كل حالة التهاب بسيط.

لا تحتاج اللثة الحرة السليمة إلى علاج. أما عند التهابها، فيعتمد العلاج على إزالة السبب وتحسين العناية اليومية. ويشمل غالبًا تنظيف الأسنان مهنيًا لإزالة الجير واللويحة، مع تصحيح طريقة التفريش والتنظيف بين الأسنان. وقد تستلزم الحشوات البارزة أو التركيبات المهيجة تعديلًا يساعد على منع تكرر الالتهاب.

إذا ثبت وجود التهاب دواعم السن، فقد يحتاج المريض إلى تنظيف أعمق تحت اللثة ومتابعة منتظمة، وأحيانًا تدخلات لدى اختصاصي أمراض اللثة. أما الانحسار، فتختلف معالجته حسب سببه وشدته والحساسية المصاحبة؛ وقد تُستخدم علاجات للحساسية أو جراحة ترقيع اللثة في حالات مختارة، وليس لكل مريض.

قد يوصي الطبيب بغسول مطهر لفترة محدودة، لكنه لا يغني عن التنظيف. والمضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا لالتهاب اللثة البسيط، ولا تُستخدم دون وصفة وتقييم مناسبين.

• نظف أسنانك مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة، مع تمريرها بلطف عند خط اللثة.
• نظف بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش البينية المناسبة لحجم الفراغات.
• لا تتوقف عن التنظيف بسبب نزف خفيف؛ استخدم أسلوبًا لطيفًا واطلب الفحص إذا تكرر النزف.
• تجنب التدخين وفرك اللثة بمواد كاشطة أو وصفات منزلية مهيجة.
• التزم بمواعيد فحص الأسنان والتنظيف التي يحددها الطبيب وفق حالتك.

احجز موعدًا إذا تكرر نزف اللثة، أو استمر التورم ورائحة الفم، أو لاحظت تراجع اللثة أو حساسية جديدة. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود ألم شديد، أو صديد، أو تورم مؤلم، أو تحرك سن دائم. أما تورم الوجه أو الرقبة المصحوب بصعوبة البلع أو التنفس فيستدعي رعاية طارئة فورًا. التشخيص المبكر يساعد على حماية اللثة والأسنان قبل حدوث ضرر أعمق.