صحة اللثة وضعف الانتصاب: ما العلاقة بينهما؟

يبدأ التهاب اللثة غالبًا بتراكم اللويحة الجرثومية، وهي طبقة لزجة تتكون على الأسنان. وقد يؤدي ذلك إلى الاحمرار والتورم والنزيف عند التنظيف. في هذه المرحلة يكون الالتهاب محصورًا في اللثة، ويمكن عادة السيطرة عليه بالتنظيف اليومي الصحيح والعناية المهنية لدى طبيب الأسنان.

أما التهاب دواعم السن فهو مرض يصيب الأنسجة التي تثبت الأسنان، وقد يؤدي إلى تكوّن جيوب بين الأسنان واللثة وفقدان العظم الداعم وتخلخل الأسنان. وهذا هو المرض الذي تناولته كثير من الأبحاث المتعلقة بضعف الانتصاب، وليس كل التهاب بسيط أو نزيف عابر.

ومن المهم التمييز بين كلمة «شديد» وكلمة «حاد»: فالحاد يصف عادة بداية سريعة أو مسارًا قصيرًا، بينما يشير الشديد إلى درجة الضرر. وقد يكون التهاب دواعم السن متقدمًا ومزمنًا دون ألم واضح، لذلك لا يمكن تقدير خطورته اعتمادًا على الألم وحده.

ضعف الانتصاب هو صعوبة متكررة في الوصول إلى انتصاب كافٍ للنشاط الجنسي أو الحفاظ عليه. وهو ليس مرادفًا لانخفاض الرغبة الجنسية، ولا يعني بالضرورة وجود مشكلة في الخصوبة. كما أن حدوث صعوبة عابرة أثناء الإرهاق أو التوتر لا يكفي وحده لتشخيص اضطراب مستمر.

وجدت دراسات رصدية أن ضعف الانتصاب أكثر شيوعًا لدى بعض الرجال المصابين بالتهاب دواعم السن. لكن الدراسات الرصدية تكشف تزامن الحالات ولا تثبت أن إحداها سببت الأخرى. وقد تختلف نتائجها تبعًا لأعمار المشاركين وحالتهم الصحية وطريقة تشخيص كل مشكلة.

حتى عند محاولة احتساب تأثير التدخين والسكري والعمر، قد تبقى عوامل أخرى تؤثر في النتائج. لذلك لا يصح اعتبار مرض اللثة سببًا مؤكدًا لضعف الانتصاب، أو استخدام وجوده للتنبؤ بأن رجلًا بعينه سيصاب به.

الالتهاب ووظيفة الأوعية الدموية

يعتمد الانتصاب على تدفق الدم وعمل الأعصاب والهرمونات بصورة متناسقة. ومن التفسيرات المطروحة أن الالتهاب المزمن المصاحب لالتهاب دواعم السن قد يسهم في اضطراب وظيفة بطانة الأوعية الدموية، بما يؤثر في قدرتها على التوسع. لكن معقولية هذا التفسير لا تجعله دليلًا كافيًا على حدوث تأثير مباشر لدى كل مريض.

عوامل خطر مشتركة

قد تفسر عوامل صحية وسلوكية جزءًا من الارتباط بين المشكلتين، ومن أبرزها:

• التدخين: يزيد خطر التهاب دواعم السن ويضر الأوعية الدموية.
• السكري، خصوصًا عند صعوبة ضبطه: يؤثر في اللثة والأعصاب والأوعية، كما قد تجعل أمراض اللثة ضبط السكر أكثر صعوبة.
• التقدم في العمر: يرتبط بزيادة بعض الأمراض المزمنة، لكنه لا يجعل ضعف الانتصاب أمرًا حتميًا.
• السمنة وقلة النشاط البدني: ترتبطان باضطرابات أيضية ووعائية قد تؤثر في الصحة الجنسية.
• إهمال الرعاية الصحية: قد يؤخر اكتشاف مشكلات الفم والأمراض المزمنة معًا.

وقد يساهم التوتر في ضعف الانتصاب ويؤثر في العناية اليومية بالفم. ومع ذلك، فإن وجود عامل مشترك لا يعني أنه يفسر جميع الحالات؛ فلكل شخص ظروفه الصحية التي تحتاج إلى تقييم مستقل.

يعد تراكم اللويحة الجرثومية السبب الأساسي لالتهاب اللثة، ومع إهمال التنظيف قد تتصلب إلى جير لا تزيله الفرشاة وحدها. ويتأثر احتمال تطور المرض بالتدخين والسكري والاستعداد الوراثي، وببعض الأدوية التي تسبب جفاف الفم أو تضخم اللثة. لا توقف أي دواء مشتبه به بنفسك، بل ناقش آثاره مع الطبيب.

تشمل العلامات التي تستحق الانتباه:

• نزيف اللثة عند استخدام الفرشاة أو تنظيف ما بين الأسنان.
• احمرار اللثة أو تورمها أو الشعور بألم عند لمسها.
• رائحة فم مستمرة رغم التنظيف المعتاد.
• انحسار اللثة وظهور الأسنان أطول من السابق.
• حساسية الأسنان أو الألم عند المضغ.
• تخلخل الأسنان أو تغير طريقة انطباقها، وأحيانًا خروج صديد حولها.

قد يتطور التهاب دواعم السن دون أعراض مزعجة، وقد يكون النزيف أقل وضوحًا لدى المدخنين. لذلك لا يغني غياب الألم أو النزيف عن الفحوص الدورية التي يحدد الطبيب تواترها وفق الحالة.

يفحص طبيب الأسنان اللثة، ويقيس عمق الجيوب حول الأسنان ويتحقق من النزيف والتخلخل. وقد يطلب صورًا بالأشعة لتقدير العظم الداعم. ويساعد ذلك على التمييز بين التهاب اللثة البسيط والتهاب دواعم السن، ووضع خطة علاج مناسبة لدرجة الضرر.

أما تقييم ضعف الانتصاب فيبدأ لدى طبيب الأسرة أو المسالك البولية بمناقشة مدة المشكلة وتكرارها والأدوية المستخدمة والأمراض المزمنة والحالة النفسية. وقد يشمل قياس ضغط الدم وتحاليل السكر والدهون، وتقييم الهرمونات عند وجود مؤشرات تستدعي ذلك. ولا يمكن تشخيص سببه من حالة اللثة وحدها.

علاج التهاب دواعم السن ضروري للحد من الالتهاب والحفاظ على الأسنان. وقد يشمل إزالة الجير وتنظيف ما تحت اللثة وتسوية الجذور، مع متابعة منتظمة، وقد تحتاج الحالات المتقدمة إلى تدخل جراحي. ولا تكون المضادات الحيوية لازمة لكل حالة، ولا تستخدم دون وصفة.

بحثت دراسات محدودة احتمال تحسن وظيفة الانتصاب بعد علاج اللثة، لكن الأدلة لا تكفي لاعتباره علاجًا مثبتًا لضعف الانتصاب أو لضمان نتيجة جنسية محددة. ينبغي علاج كل مشكلة وفق تقييمها، مع معالجة عوامل الخطر المشتركة. كما لا ينصح بتناول منشطات جنسية أو مكملات مجهولة دون مراجعة طبية، خصوصًا مع أمراض القلب أو استخدام أدوية النترات.

• نظف أسنانك مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة.
• نظف بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش المخصصة حسب إرشاد طبيب الأسنان.
• لا تعتمد على غسول الفم بدلًا من الفرشاة والتنظيف بين الأسنان.
• التزم بمواعيد المتابعة وإزالة الجير التي تناسب حالة لثتك.
• أقلع عن التدخين، واطلب مساعدة مختصة إذا واجهت صعوبة.
• مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا، واهتم بالنوم والغذاء المتوازن.
• تابع ضبط السكر وضغط الدم والدهون بالتعاون مع طبيبك.

احجز موعدًا لدى طبيب الأسنان عند استمرار نزيف اللثة أو تورمها، أو ظهور انحسار أو رائحة مزمنة أو تخلخل في الأسنان. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر تورم بالوجه أو الفك، أو ألم شديد مع حمى أو صديد. أما صعوبة التنفس أو البلع مع تورم الفم أو الرقبة فتستدعي الطوارئ فورًا.

راجع الطبيب إذا تكرر ضعف الانتصاب أو استمر أو سبب لك ضيقًا، ولا تؤجل التقييم إلى حين انتهاء علاج اللثة. فقد يكون أحيانًا علامة مبكرة على مشكلة وعائية أو يرتبط بأدوية أو اضطرابات هرمونية أو نفسية. هذه المعلومات للتوعية ولا تغني عن الفحص؛ والعناية المتوازنة بالفم والصحة العامة أفضل من اختزال المشكلة في سبب واحد.