اللوزة الحنكية: وظيفتها وأسباب التهابها ومتى تُستأصل

تقع كل لوزة بين طيتين من الأنسجة على أحد جانبي الحلق، ويمكن رؤيتهما غالبًا عند فتح الفم. يحتوي سطحهما على تجاويف صغيرة تُسمى خبايا اللوزتين، وقد تتجمع فيها بقايا الطعام والخلايا لتكوّن حصوات صغيرة لدى بعض الأشخاص.

اللوزتان جزء من حلقة من الأنسجة المناعية تحيط بمدخل الجهازين التنفسي والهضمي. تحتويان على خلايا تساعد على التعرف إلى مسببات العدوى وتكوين استجابة مناعية. يبرز دورهما في الطفولة، وتميلان إلى التراجع في الحجم مع التقدم في العمر. وعند وجود داعٍ طبي لاستئصالهما، تتولى أنسجة مناعية أخرى أداء هذه الوظائف، ولا يسبب الاستئصال عادة ضعفًا مناعيًا مهمًا.

اللحمية، أو اللوزة البلعومية، نسيج مناعي يقع خلف الأنف في الجزء العلوي من البلعوم، ولا يُرى عادة بمجرد فتح الفم. أما اللوزتان الحنكيتان فتقعان على جانبي الحلق. قد تتضخم هذه الأنسجة معًا عند الأطفال، لكنها ليست عضوًا واحدًا.

تميل مشكلات اللوزتين إلى التسبب بألم الحلق وصعوبة البلع، بينما يسبب تضخم اللحمية انسداد الأنف والتنفس الفموي والصوت المكتوم كأن الأنف مسدود. وقد يؤثر في تهوية الأذن الوسطى، فيرتبط بتجمع السوائل وضعف السمع أو تكرر التهاب الأذن. ويمكن أن يشترك تضخمهما في حدوث الشخير واضطراب التنفس أثناء النوم.

الفيروسات هي السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب اللوزتين، ومنها الفيروسات التي تسبب نزلات البرد. وقد يحدث الالتهاب بسبب بكتيريا، أهمها العقديات من المجموعة أ. تنتقل مسببات العدوى عبر الرذاذ والمخالطة، وليس حجم اللوزتين بحد ذاته دليلًا على العدوى أو شدتها.

قد تكون اللوزتان كبيرتين بطبيعتهما، أو تتضخمان مؤقتًا أثناء العدوى، أو يبقى حجمهما كبيرًا مع تكرر الالتهابات. أما اللحمية فقد تتضخم بسبب عدوى متكررة أو التهاب مزمن، وقد تسهم الحساسية الأنفية في الأعراض المصاحبة. لذلك يحتاج انسداد الأنف المستمر إلى تقييم بدل افتراض أن سببه اللوزتان.

تختلف الأعراض بحسب السبب والعمر، وقد تشمل:

• ألم الحلق مع ألم أو صعوبة عند البلع.
• احمرار اللوزتين وتورمهما، وأحيانًا ظهور إفرازات أو بقع بيضاء.
• الحمى وتضخم العقد اللمفاوية المؤلم في الرقبة.
• رائحة فم غير مستحبة، وصداع أو تعب عام.
• قلة الأكل والشرب، أو ألم البطن والغثيان لدى بعض الأطفال.

السعال وسيلان الأنف وبحة الصوت تميل إلى ترجيح السبب الفيروسي، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص. كذلك لا تثبت البقع البيضاء أن العدوى بكتيرية؛ فقد تظهر مع عدوى فيروسية أيضًا. أما حصوات اللوزتين فقد تسبب رائحة الفم أو إحساسًا بجسم غريب دون حمى أو التهاب حاد.

علامات اضطراب التنفس أثناء النوم

قد يؤدي تضخم اللوزتين أو اللحمية إلى شخير متكرر، وتنفس مجهد أثناء النوم، وتوقفات ملحوظة في التنفس تتبعها شهقة. وقد يظهر عند الطفل نوم مضطرب أو تبول ليلي أو تشتت وفرط حركة نهارًا بدل النعاس الواضح. هذه العلامات تستحق التقييم، حتى في غياب التهاب الحلق.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض وتكرارها والقدرة على الشرب، ويفحص الحلق والرقبة والأنف والأذنين عند الحاجة. إذا اشتبه بعدوى عقدية، فقد يطلب مسحة حلق باختبار سريع أو مزرعة وفق العمر والأعراض والإرشادات المحلية. وقد تُطلب تحاليل أخرى عند الاشتباه بداء كثرة الوحيدات أو سبب مختلف.

عند وجود شخير مع توقف التنفس، يُقيّم الطبيب مجرى الهواء وقد يوصي بدراسة نوم في حالات معينة. ويمكن فحص اللحمية بمنظار أنفي مرن عند الحاجة. من المفيد تدوين نوبات الالتهاب والحمى ونتائج المسحات والتغيب عن المدرسة أو العمل؛ فذلك يساعد على اتخاذ قرار علاجي أدق.

تتحسن أغلب الحالات الفيروسية خلال عدة أيام، وقد تستمر الأعراض نحو أسبوع. يهدف العلاج إلى تخفيف الألم وتجنب الجفاف، مع متابعة أي تدهور. يمكن اتباع الخطوات الآتية:

• الراحة وشرب السوائل بانتظام، واختيار أطعمة لينة ومشروبات مريحة للحلق.
• استخدام مسكن مناسب للعمر والحالة الصحية وفق النشرة أو توجيه الطبيب والصيدلي.
• الغرغرة بماء دافئ وملح لمن يستطيع الغرغرة والبصق بأمان، وليس للأطفال الصغار.
• تجنب التدخين والدخان والمهيجات، وعدم مشاركة الأكواب وأدوات الطعام أثناء المرض.

لا يُعطى الأسبرين للأطفال والمراهقين إلا بتوجيه طبي خاص. ولا تفيد المضادات الحيوية في العدوى الفيروسية؛ يصفها الطبيب عند تأكيد العدوى البكتيرية أو ترجيحها وفق التقييم. يجب الالتزام بالمدة الموصوفة وعدم استعمال بقايا وصفة قديمة. كما ينبغي تجنب حك اللوزتين أو محاولة إزالة الحصوات بأدوات حادة، لما قد يسببه ذلك من إصابة ونزف.

قد يسبب الألم الشديد الجفاف بسبب قلة الشرب. ومن المضاعفات المهمة خراج حول اللوزة، وقد يظهر بألم شديد في جهة واحدة، وصعوبة فتح الفم، وصوت مكتوم أو سيلان اللعاب. يحتاج الخراج إلى تقييم عاجل، وقد يتطلب تصريفًا ومضادًا حيويًا.

قد ترتبط العدوى العقدية بمضاعفات مثل الحمى الروماتيزمية أو التهاب الكلى التالي للعدوى. العلاج المناسب للعدوى العقدية يقلل خطر الحمى الروماتيزمية، لكنه لا يضمن منع جميع المضاعفات. أما التضخم المزمن فقد يؤدي إلى انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم وتأثر السلوك والنمو عند بعض الأطفال.

لا تُجرى الجراحة لمجرد كبر الحجم أو حدوث التهاب عابر. يناقش اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة الاستئصال عند تكرر نوبات التهاب موثقة وشديدة تعطل الدراسة أو العمل والحياة الطبيعية، أو وجود انسداد تنفسي واضطراب تنفس أثناء النوم. وقد يُناقش أيضًا عند تكرر الخراج حول اللوزة أو وجود علامات تثير الشك في ورم.

تُوازن الفائدة المتوقعة مع مخاطر التخدير والألم والجفاف والنزف، وتؤخذ ظروف الشخص في الاعتبار. قد تُستأصل اللحمية مع اللوزتين إذا وُجد سبب مستقل لذلك. لا يمنع الاستئصال كل أنواع التهاب الحلق، وقد يحتاج اضطراب التنفس إلى متابعة حتى بعد الجراحة. وأي نزف أحمر طازج من الفم أو قيء دموي بعدها يستدعي الطوارئ فورًا، حتى لو توقف.

راجع الطبيب إذا استمر التهاب الحلق دون تحسن قرابة أسبوع، أو تكررت النوبات، أو أثرت صعوبة البلع في الطعام والشراب. ويحتاج الشخير المستمر مع توقف التنفس، أو ضعف السمع، أو تضخم جهة واحدة من اللوزتين بشكل مستمر، خصوصًا مع كتلة بالرقبة، إلى تقييم متخصص.

• اطلب الطوارئ عند صعوبة التنفس أو ازرقاق الشفتين.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند العجز عن بلع اللعاب، أو صعوبة فتح الفم، أو تورم سريع وألم شديد في جهة واحدة.
• راجع الطبيب سريعًا عند علامات الجفاف، مثل قلة البول والخمول الشديد، أو تدهور الحالة العامة.