المتفلقات: تسمية قديمة للبكتيريا ودورها في الصحة

استُخدمت في التصنيفات القديمة تسميات مثل Schizomycetes لوصف البكتيريا، في وقت لم تكن الفروق بين الكائنات الدقيقة واضحة كما هي اليوم. وقد جمعت تلك التصنيفات بعض الكائنات بحسب مظهرها وطرق تكاثرها، قبل توفر وسائل دراسة الخلايا والمادة الوراثية الحديثة.

لم تعد هذه المجموعة التاريخية أساسًا معتمدًا لتصنيف البكتيريا في علم الأحياء الحديث. لذلك، لا يُستحسن استعمال كلمة «المتفلقات» وحدها لتحديد ميكروب أو تفسير نتيجة تحليل. الاسم الدقيق للبكتيريا، ونوع العينة، وحالة الشخص الصحية أكثر فائدة بكثير عند تقييم احتمال وجود عدوى.

لا. رغم ورود كلمة «فطريات» في بعض التسميات التاريخية، تختلف البكتيريا عن الفطريات اختلافًا جوهريًا. البكتيريا كائنات دقيقة وحيدة الخلية لا تحتوي على نواة محاطة بغشاء، بينما تمتلك الفطريات خلايا أكثر تعقيدًا تحتوي على نواة. وتشمل الفطريات الخمائر والأعفان، ولها خصائص واحتياجات علاجية مختلفة.

أما الفيروسات، فهي ليست خلايا، وتحتاج إلى خلايا العائل للتكاثر. لهذه الفروق أهمية عملية: فالمضاد الحيوي الذي يستهدف بكتيريا معينة لا يعالج عدوى فيروسية، ولا يُعد بديلًا عن مضاد الفطريات عند الحاجة إليه. تشابه الأعراض لا يعني تشابه المسبب أو العلاج.

توجد البكتيريا في الماء والتربة والغذاء وعلى الجلد وداخل الجسم. وتتكاثر أغلبها بالانشطار الثنائي؛ إذ تنقسم الخلية إلى خليتين بعد نسخ مادتها الوراثية. وتتأثر سرعة التكاثر بالحرارة والرطوبة وتوفر الغذاء والظروف المحيطة، وتختلف هذه المتطلبات من نوع إلى آخر.

تتنوع أشكال البكتيريا بين الكروية والعصوية والمنحنية أو الحلزونية. ويستخدم المختبر صفات متعددة للتعرف إليها، مثل استجابتها لصبغة غرام وخصائص نموها واختباراتها الجزيئية. لكن شكل البكتيريا أو تصنيفها وحده لا يحدد مدى خطورتها؛ فذلك يعتمد أيضًا على موضعها وقدرتها على إحداث المرض وحالة مناعة الشخص.

ليست كل البكتيريا ضارة. يعيش في جسم الإنسان مجتمع متنوع من الكائنات الدقيقة يُعرف بالميكروبيوم. وتساعد بعض بكتيريا الأمعاء على التعامل مع مكونات الغذاء، وتشارك في إنتاج مواد مفيدة، وتسهم في الحد من استقرار بعض الميكروبات الممرضة.

مع ذلك، قد تسبب بكتيريا موجودة طبيعيًا مشكلة إذا انتقلت إلى موضع آخر. فبعض بكتيريا الأمعاء قد تسبب التهاب المسالك البولية عند وصولها إليها. وقد تصبح أنواع قليلة الضرر عادةً سببًا للعدوى لدى أشخاص ضعفت مناعتهم أو لديهم أجهزة طبية داخل الجسم.

• الاستعمار البكتيري: وجود البكتيريا دون أن تسبب مرضًا أو أعراضًا في ذلك الوقت.
• العدوى: تكاثر الميكروب وتفاعله مع الجسم بصورة قد تؤدي إلى أذية أو أعراض.
• تلوث العينة: دخول بكتيريا إلى العينة أثناء جمعها أو التعامل معها، دون أن تعكس بالضرورة عدوى حقيقية.

تختلف طرق الانتقال بحسب نوع البكتيريا. ولا تنتقل جميع الأنواع بالطريقة نفسها، كما أن بعض العدوى تنشأ من بكتيريا الشخص نفسه بدل انتقالها من شخص آخر. وتشمل المسارات الممكنة:

• تناول طعام أو ماء ملوث، أو انتقال الميكروبات عبر الأيدي غير النظيفة.
• استنشاق رذاذ أو جسيمات تنفسية تحمل أنواعًا معينة من البكتيريا.
• ملامسة الجروح المصابة أو وصول البكتيريا إلى الجلد المتشقق.
• الاتصال الجنسي في بعض أنواع العدوى.
• لدغات ناقلات مثل القراد أو التعرض لحيوانات مصابة في أمراض محددة.

وجود شخص مصاب بعدوى بكتيرية لا يعني دائمًا ضرورة عزله. تُحدد الاحتياطات وفق التشخيص وطريقة الانتقال، لا بمجرد وصف العدوى بأنها بكتيرية.

لا توجد أعراض موحدة لما يسمى «المتفلقات»، لأن التسمية لا تشير إلى مرض واحد. ترتبط الأعراض بالعضو المصاب، وقد تشمل الحمى أو التعب أو الألم الموضعي. ومن الأمثلة الشائعة:

• حرقة البول وتكراره في بعض التهابات المسالك البولية.
• احمرار الجلد وسخونته وتورمه في بعض عدوى الجلد.
• السعال والحمى وضيق التنفس في بعض التهابات الرئة.
• الإسهال والمغص والقيء في بعض العدوى المعوية.

قد تظهر الأعراض نفسها في عدوى فيروسية أو حالات غير معدية. كذلك، لا يثبت لون البلغم أو إفرازات الأنف وحده أن العدوى بكتيرية. وقد تكون الأعراض أقل وضوحًا لدى كبار السن أو ضعيفي المناعة، ما يجعل التقييم السريري مهمًا.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن الأعراض ومدتها، والأمراض المزمنة، والأدوية، والتعرضات المحتملة، ثم الفحص. لا تحتاج كل حالة إلى تحاليل؛ فقد يكفي التقييم السريري في بعض الحالات، بينما تستلزم حالات أخرى أخذ عينة أو إجراء تصوير.

قد تشمل الفحوص مزرعة البول أو الدم أو عينة من موضع الإصابة، واختبارات تكشف المادة الوراثية للميكروب. وعند نمو بكتيريا ذات أهمية مرضية، يمكن لاختبار الحساسية المساعدة في اختيار المضاد المناسب. أما ارتفاع مؤشرات الالتهاب فلا يحدد المسبب وحده، وتُفسر النتائج دائمًا مع الأعراض والفحص.

يعتمد العلاج على نوع العدوى وشدتها ومكانها وحالة المريض. ليست كل حالة وجود بكتيريا بحاجة إلى علاج، وليست كل عدوى بحاجة إلى المضاد نفسه. وقد يتضمن التدبير السوائل والراحة والعناية بالجرح، أو تصريف تجمع صديدي بواسطة مختص، إلى جانب المضاد الحيوي عندما يكون مناسبًا.

• لا تستخدم مضادًا متبقيًا من وصفة سابقة أو دواءً وُصف لشخص آخر.
• التزم بالجرعة والمدة الموصوفتين، ولا تغيّرهما دون مراجعة المختص.
• أخبر الطبيب بالحساسية الدوائية والحمل وأمراض الكلى أو الكبد.
• اطلب المشورة إذا ساءت الأعراض أو ظهرت آثار جانبية مهمة.

يسهم الاستخدام غير الضروري للمضادات في مقاومة البكتيريا للعلاج، وقد يسبب اضطرابًا في بكتيريا الأمعاء. ولا يُنصح بالمكملات أو البروبيوتيك باعتبارها علاجًا عامًا بديلًا للعدوى.

راجع الطبيب عند استمرار الحمى أو تكررها، أو تفاقم الألم، أو انتشار احمرار الجلد، أو ظهور دم في البول أو البراز. ويحتاج ألم الخاصرة المصحوب بحمى، أو القيء الذي يمنع شرب السوائل، إلى تقييم سريع. كما تستدعي أعراض العدوى اهتمامًا مبكرًا لدى الحوامل والرضع وضعيفي المناعة.

اطلب الطوارئ عند صعوبة التنفس، أو التشوش واضطراب الوعي، أو الإغماء، أو التدهور السريع، أو حمى مصحوبة بصداع شديد وتيبس الرقبة. فقد تشير هذه العلامات إلى عدوى خطيرة أو إنتان، ولا ينبغي انتظار نتائج التحاليل في المنزل.

اغسل يديك بانتظام، واطه الطعام جيدًا، وافصل الأغذية النيئة عن الجاهزة، واستخدم مياهًا مأمونة. حافظ على نظافة الجروح وتغطيتها، ولا تشارك الأدوات الشخصية الملوثة بالدم. والتزم باللقاحات الموصى بها؛ فبعضها يقي من أمراض بكتيرية مهمة. الهدف ليس التخلص من جميع البكتيريا، بل تقليل التعرض للممرضة منها والتعامل الصحيح مع العدوى عند حدوثها.