هل تزيد المحليات الصناعية خطر السكري؟ ما تحتاج معرفته

المحليات الصناعية مواد تمنح مذاقًا شديد الحلاوة بكميات صغيرة، مع سعرات قليلة جدًا أو معدومة في الاستخدام المعتاد. تشمل أمثلتها الأسبارتام والسكرالوز والسكارين وأسيسلفام البوتاسيوم. وتوجد أيضًا محليات غير سكرية مشتقة من النباتات، مثل جليكوسيدات الستيفيول، لكنها ليست صناعية بالمعنى نفسه.

وتختلف هذه المواد عن الكحولات السكرية، مثل السوربيتول والزيليتول، التي تدخل في بعض العلكة والحلوى الخالية من السكر. فبعضها يوفر سعرات وقد يؤثر في سكر الدم بدرجات متفاوتة، كما قد يسبب الانتفاخ أو الإسهال عند الإكثار منه. لذلك لا يصح التعامل مع كل ما يُسمى «بديل السكر» بوصفه مادة واحدة.

لا توجد أدلة حاسمة تثبت أن تناول المحليات الصناعية المعتمدة ضمن حدود استخدامها يسبب السكري مباشرة. وقد ربطت دراسات رصدية بين ارتفاع استهلاك المحليات أو المشروبات المحلاة بها وزيادة حدوث السكري من النوع الثاني، إلا أن هذا النوع من الدراسات يرصد العلاقة ولا يستطيع وحده تحديد السبب.

لماذا لا يعني الارتباط وجود سبب مباشر؟

قد يبدأ الشخص المعرض للسكري، بسبب زيادة الوزن أو ارتفاع السكر، باستخدام المحليات بدلًا من السكر. وهنا يكون ارتفاع الخطر سابقًا لاستخدامها، وليس بالضرورة ناتجًا عنها؛ ويُعرف ذلك بالسببية العكسية. كما يصعب فصل تأثير المحليات تمامًا عن النشاط البدني، ونوعية الغذاء، والوزن، والعوامل الوراثية.

أما التجارب التي تستبدل السكر بالمحليات، فقد تُظهر فائدة محدودة في خفض السعرات أو الوزن عند بعض الأشخاص، خصوصًا مقارنة بالمشروبات السكرية. لكن النتائج لا تثبت وقاية طويلة الأمد من السكري، ولا تعني أن إضافة المحليات إلى نظام غذائي غير متوازن ستجعله صحيًا.

ماذا عن بكتيريا الأمعاء والشهية؟

تبحث دراسات في احتمال تأثير بعض المحليات في بكتيريا الأمعاء أو الاستجابة للجلوكوز أو تنظيم الشهية. لكن النتائج متفاوتة حسب المادة والكمية وخصائص المشاركين. لذلك لا يمكن تعميم تأثير محتمل لمُحلٍّ واحد على جميع المحليات، أو الجزم بأن كل من يستخدمها سيصاب بمقاومة الإنسولين.

توصي منظمة الصحة العالمية، بصورة مشروطة، بعدم الاعتماد على المحليات غير السكرية للتحكم بالوزن أو تقليل خطر الأمراض المزمنة على المدى الطويل. وتعكس التوصية غياب فائدة طويلة الأمد مؤكدة، مع وجود ارتباطات مقلقة في بعض الأدلة الرصدية وحدود في اليقين بشأنها.

هذه التوصية ليست تقييمًا لسمّية كل مادة، ولا تعني أن جميع المحليات محظورة أو ضارة بمجرد تناولها. فتقييم السلامة وحدود المدخول اليومي المقبول مسار مختلف تجريه الجهات المختصة. كما أن توصية المنظمة هذه لا تشمل المصابين بالسكري مسبقًا؛ فاختياراتهم الغذائية تحتاج إلى تقييم يناسب حالتهم وخطة علاجهم.

يمكن أن يساعد استبدال السكر بمُحلٍّ منخفض السعرات بعض المصابين بالسكري على تقليل السكر المضاف، ولا ترفع المحليات عالية الشدة سكر الدم عادة بالطريقة نفسها التي يرفعه بها السكر. لكن الأثر النهائي يعتمد على الطعام أو الشراب كاملًا، وليس على اسم المُحلّي وحده.

• اقرأ إجمالي الكربوهيدرات وحجم الحصة، ولا تكتفِ بعبارة «خالٍ من السكر».
• انتبه إلى الدقيق والنشويات والحليب والمكونات الأخرى التي قد ترفع سكر الدم.
• قد تحتوي بعض أكياس التحلية على مواد مالئة تضيف مقدارًا صغيرًا من الكربوهيدرات.
• لا تستخدم مشروبًا خاليًا من السكر لعلاج هبوط سكر الدم؛ فهو لا يوفر السكر السريع المطلوب.
• ناقش الاختيارات المتكررة مع اختصاصي التغذية، خاصة إذا كانت قراءات السكر غير مستقرة.

ولا ينبغي تعويض السعرات التي وفرتها المحليات بتناول حصص أكبر أو حلويات إضافية. فالتحكم بالسكري يعتمد على إجمالي الغذاء والنشاط والعلاج الموصوف، وليس على استبدال مكوّن واحد فقط.

الهدف الأكثر فائدة هو تخفيف الاعتياد على المذاق شديد الحلاوة تدريجيًا. وقد يكون استخدام مُحلٍّ بدل مشروب سكري خطوة انتقالية عملية لبعض الأشخاص، لكن الماء والمشروبات غير المحلاة يظلان خيارًا يوميًا أفضل.

• قلل حلاوة الشاي والقهوة تدريجيًا بدل الانتقال المستمر بين أنواع المحليات.
• اختر الماء أو المياه الغازية غير المحلاة، ويمكن إضافة النعناع أو شرائح الليمون.
• تناول الفاكهة الكاملة بدل العصائر والحلوى؛ فهي توفر الألياف وتساعد على الشبع.
• اختر الزبادي الطبيعي وأضف إليه قطع الفاكهة بدل الأنواع شديدة التحلية.
• قارن المنتجات من حيث السعرات والكربوهيدرات والدهون وحجم الحصة.
• اجمع بين الغذاء المتوازن والحركة المنتظمة والنوم الكافي وإدارة الوزن عند الحاجة.

والعسل والسكر البني وشراب التمر ليست بدائل خالية من السكر؛ فهي قد ترفع سكر الدم وتضيف سعرات. كما أن وصف المنتج بأنه «طبيعي» لا يضمن أنه أفضل للتحكم بالسكري.

يجب على المصابين ببيلة الفينيل كيتون تجنب الأسبارتام أو تقييده وفق خطتهم الطبية؛ لأنه مصدر للفينيل ألانين. ومن يعاني انتفاخًا أو إسهالًا بعد المنتجات الخالية من السكر ينبغي أن يراجع احتواءها على الكحولات السكرية ويقللها إذا كانت مرتبطة بالأعراض.

وخلال الحمل أو عند اختيار أغذية الأطفال، يُفضل عدم جعل المنتجات المحلاة بديلًا للأطعمة المغذية والماء. ويمكن سؤال الطبيب أو اختصاصي التغذية عن ملاءمة المنتج عند وجود سكري الحمل أو حالة صحية خاصة. وحد المدخول المقبول معيار للسلامة، وليس كمية يُنصح بالوصول إليها يوميًا.

اطلب تقييمًا طبيًا إذا لاحظت كثرة التبول، أو العطش المستمر، أو التعب غير المفسر، أو فقدان الوزن دون قصد، أو تشوش الرؤية. وتشمل العلامات الأخرى بطء التئام الجروح وتكرار الالتهابات، ومنها الالتهابات الفطرية والحكة التناسلية. وهذه الأعراض ليست حصرية للسكري، ويحتاج تشخيصه إلى تحاليل.

اذهب إلى الطوارئ عند وجود قيء وألم بالبطن مع تنفس سريع وعميق، أو رائحة نفس تشبه الفاكهة، أو تشوش الوعي والنعاس الشديد، خصوصًا مع العطش والتبول المتكرر. فقد تشير هذه العلامات إلى مضاعفة خطيرة لارتفاع السكر، وقد تظهر حتى قبل تشخيص السكري.

وقد يتطور السكري من النوع الثاني دون أعراض واضحة. لذلك ناقش الحاجة إلى الفحص إذا كان لديك تاريخ عائلي، أو زيادة وزن، أو سكري حمل سابق. والخلاصة أن المحليات ليست سببًا مؤكدًا للسكري ولا وسيلة مضمونة للوقاية منه؛ والأهم هو النمط الصحي الذي تستطيع الاستمرار عليه.