المحليات الصناعية والوزن: فائدة محتملة بشروط

هي مواد تمنح الطعام والشراب مذاقًا حلوًا بكميات صغيرة، مع سعرات قليلة جدًا أو معدومة في الاستخدام المعتاد. من أمثلتها الأسبارتام والسكرالوز والسكارين وأسيسلفام البوتاسيوم. وتوجد محليات غير سكرية مصدرها نباتي، مثل جليكوسيدات الستيفيول؛ لذلك لا تعني عبارة «غير سكري» أن المادة صناعية بالضرورة، ولا تعني كلمة «طبيعي» أنها أفضل للتنحيف.

تُستخدم هذه المواد في المشروبات الغازية الدايت، وبعض منتجات الألبان والحلويات وأكياس التحلية. وتختلف عنها كحوليات السكر، مثل السوربيتول والزيليتول، التي قد توفر بعض السعرات وقد تسبب الانتفاخ أو الإسهال عند الإفراط. كما أن عبارة «خالٍ من السكر» لا تضمن أن المنتج قليل السعرات أو منخفض الدهون والنشويات.

يمكن أن تساعد عندما تكون بديلًا حقيقيًا للسكر، لا إضافة إلى النظام المعتاد. فالشخص الذي يشرب مشروبات سكرية بانتظام قد يخفض مدخوله من الطاقة عند استبدالها بمشروبات دون سكر، بشرط ألا يعوض الفرق بتناول مزيد من الطعام. وتُظهر بعض التجارب أن هذا الاستبدال قد يؤدي إلى تحسن متواضع في الوزن خلال فترات المتابعة.

أما إضافة المُحلّي إلى نظام لا يحتوي أصلًا على كثير من السكر، فلا يُتوقع أن تُنقص الوزن بحد ذاتها. كذلك لا توجد ميزة مؤكدة لمشروب الدايت على الماء بوصفه وسيلة للتنحيف. ومن المهم التمييز بين تقليل السعرات في منتج واحد وتحسين النظام الغذائي بأكمله؛ فقد يحتوي بسكويت خالٍ من السكر على سعرات مرتفعة بسبب الدهون والدقيق.

لماذا لا توصي منظمة الصحة العالمية بالاعتماد عليها؟

تنصح منظمة الصحة العالمية بعدم استخدام المحليات غير السكرية وسيلة للتحكم طويل الأمد في الوزن أو الوقاية من الأمراض المزمنة، لأن الفائدة المستدامة غير مؤكدة. وهذه توصية مشروطة تتعلق بالاستراتيجية الغذائية، وليست حكمًا بأن كل مُحلٍّ معتمد سام. كما أن نطاقها لا يشمل المصابين بالسكري مسبقًا، الذين يحتاجون إلى توجيه غذائي يناسب حالتهم.

ترصد بعض الدراسات ارتباطًا بين كثرة تناول مشروبات الدايت وزيادة الوزن أو مشكلات أيضية. لكن الارتباط لا يثبت أن المشروب هو السبب؛ فقد يبدأ الأشخاص المصابون بزيادة الوزن باستخدامه لمحاولة تقليل السكر. ويمكن أن تؤثر عوامل أخرى، مثل نوعية الغذاء وقلة الحركة، في النتائج.

لهذا تُقرأ هذه الملاحظات إلى جانب تجارب الاستبدال المباشر، التي قد تُظهر فائدة محدودة عند مقارنة مشروبات الدايت بالمشروبات السكرية. والخلاصة العملية ليست منعها على الجميع، بل عدم التعامل معها كترخيص لتناول المزيد من الطعام أو كبديل عن الماء والغذاء المتوازن.

هل تحفز إفراز الأنسولين؟

لا تتصرف المحليات غير السكرية مثل السكر العادي، ومعظمها لا يرفع سكر الدم مباشرة عند تناوله منفردًا. أما تأثيرها في الأنسولين فيختلف بحسب المادة وظروف تناولها وخصائص الشخص، ولا تدعم الأدلة تعميم أنها تسبب ارتفاعًا كبيرًا في الأنسولين لدى الجميع. ويجب فحص مكونات المنتج كاملًا، فقد يحتوي على كربوهيدرات ترفع السكر رغم استخدام مُحلٍّ غير سكري.

هل تزيد الشهية والتعلق بالحلاوة؟

نتائج الأبحاث حول الشهية والرغبة في الحلويات ليست متطابقة، ولا يوجد دليل ثابت على أن مشروبات الدايت تسبب جوعًا دائمًا لكل من يشربها. وقد يحافظ تكرار المذاق شديد الحلاوة على تفضيله لدى بعض الأشخاص، لكن ذلك لا يعني حدوث تغير حتمي في براعم التذوق. إذا لاحظت أنك تأكل أكثر بعدها، راقب نمطك الغذائي وجرّب تقليلها دون افتراض سبب واحد للجوع.

كما لا توجد أدلة كافية لاعتبار المحليات وسيلة لتنشيط التمثيل الغذائي أو حرق الدهون مباشرة. وما زالت آثار الأنواع المختلفة في ميكروبات الأمعاء واستجابة الجسم للغذاء قيد البحث، ولا يمكن تحويل هذه النتائج إلى حكم واحد ينطبق على جميع المنتجات والأشخاص.

تقيّم الجهات الرقابية المحليات وتحدد حدودًا مقبولة لتناولها اليومي بحسب المادة ووزن الجسم. واستخدام المنتجات المعتمدة ضمن تلك الحدود يختلف عن الإفراط المستمر، كما أن تقييم السلامة لا يثبت وجود فائدة للتنحيف. ويجب على المصابين ببيلة الفينيل كيتون تجنب الأسبارتام لاحتوائه على مصدر للفينيل ألانين.

بعض مشروبات الدايت تحتوي على الكافيين؛ لذا قد يساعد تقليلها على النوم أو تخفيف القلق والخفقان لدى من يتأثرون به. لكن التوقف المفاجئ عن الكافيين قد يسبب صداعًا مؤقتًا، وليس مضمونًا أن تتحسن القدرة على التركيز بمجرد ترك المُحلّي. وقد تسبب الغازات انزعاجًا بطنيًا، بينما قد تسهم أحماض المشروب في تآكل مينا الأسنان حتى دون سكر.

كذلك لا يمكن الجزم بأن ترك مشروبات الدايت يقوي العظام أو يمنع الكسور مباشرة. تعتمد صحة العظام على عوامل متعددة، منها الكالسيوم وفيتامين د والنشاط البدني، وقد تصبح المشروبات مشكلة إذا أزاحت أغذية ومشروبات مغذية من النظام اليومي.

إذا كنت تكثر من المشروبات السكرية، يمكن أن يكون النوع الخالي من السكر خطوة انتقالية مفيدة، على أن يكون الهدف تدريجيًا تقليل الاعتماد على المذاق الحلو. ولا يلزم الانتقال المثالي من اليوم الأول؛ اختر تغييرات صغيرة تستطيع الحفاظ عليها.

• اجعل الماء المشروب الأساسي، وجرّب الماء البارد أو إضافة النعناع وشرائح الخيار.
• اختر الشاي أو القهوة دون سكر، أو قلل التحلية تدريجيًا، مع مراعاة كمية الكافيين.
• استخدم المياه الغازية غير المحلاة إذا أحببت الإحساس بالفوران، ما دامت لا تسبب لك انزعاجًا.
• لا تستبدل مشروب الدايت بكميات كبيرة من العصير؛ فهو قد يوفر سكريات وسعرات مرتفعة.
• اقرأ السعرات والكربوهيدرات وحجم الحصة على العبوة، وليس عبارة «دايت» وحدها.
• راقب الشبع وتوازن الوجبات، واهتم بالبروتين والألياف والنوم والحركة بدل التركيز على المُحلّي فقط.

استشر الطبيب أو اختصاصي التغذية إذا كنت تعاني السمنة أو زيادة وزن مستمرة رغم محاولاتك، أو إذا صاحب تغير الوزن عطش شديد أو كثرة تبول أو تعب غير مفسر. ويحتاج المصابون بالسكري إلى مراجعة الخطة الغذائية ومراقبة السكر، دون تعديل الأدوية اعتمادًا على استبدال السكر وحده.

اطلب المشورة أيضًا عند تكرر الإسهال أو الانتفاخ أو الصداع والخفقان المرتبط بمنتج معين. وللأطفال والحوامل والمرضعات، تُفضّل مراجعة الاستخدام المتكرر ضمن تقييم الغذاء والكافيين والاحتياجات الفردية. هذه المعلومات للتثقيف ولا تغني عن التقييم الطبي؛ فخسارة الوزن المستدامة تعتمد على خطة متكاملة، لا على اختيار مُحلٍّ بعينه.