المرحلة الحادة للعدوى: فهم الأعراض والتعامل معها

تعني كلمة «حادة» أن المرض بدأ حديثًا أو تطور خلال فترة قصيرة نسبيًا، ولا تعني بالضرورة أنه شديد أو خطير. فقد تكون عدوى حادة خفيفة وتتحسن بالعناية المنزلية، بينما تحتاج أخرى إلى فحوص وعلاج محدد أو متابعة في المستشفى.

تختلف هذه المرحلة عن فترة الحضانة، وهي الفترة بين دخول الميكروب إلى الجسم وظهور الأعراض. كما تختلف عن فترة النقاهة التي يبدأ خلالها التحسن واستعادة النشاط. ولا تتطابق شدة الأعراض دائمًا مع قابلية نقل العدوى؛ إذ يمكن لبعض الأمراض أن تنتقل قبل ظهور العلامات أو بعد تحسنها.

لا يلزم أن تظهر الأعراض كلها معًا، وقد تطغى أعراض الحلق في بعض الحالات، بينما تسود اضطرابات الهضم في حالات أخرى. ومن العلامات المحتملة:

• الحمى: ارتفاع الحرارة، وقد يصاحبه شعور بالقشعريرة أو التعرق.
• التعب: نقص الطاقة والشعور بالإرهاق حتى مع مجهود بسيط.
• تضخم العقد اللمفاوية: كتل قد تكون مؤلمة في الرقبة أو الإبط أو مناطق أخرى نتيجة نشاط الجهاز المناعي.
• تورم اللوزتين: قد تبدوان حمراوين أو متضخمتين، وقد تظهر عليهما إفرازات.
• التهاب الحلق: ألم أو خشونة، خاصة عند البلع.
• آلام العضلات والمفاصل: أوجاع عامة قد ترافق الحمى.
• الإسهال: تكرر البراز الرخو أو المائي، وأحيانًا مع مغص أو غثيان.

وجود بقع بيضاء على اللوزتين لا يثبت وحده أن السبب بكتيري، كما أن تضخم العقد لا يعني تلقائيًا وجود مرض خطير. لكن استمرار التضخم أو زيادته أو ترافقه مع أعراض أخرى يحتاج إلى تقييم.

عندما يتعرف الجهاز المناعي على ميكروب، يطلق إشارات تساعد على مقاومته. ويمكن لهذه الاستجابة أن تسبب الحمى والتعب وآلام الجسم. وتتضخم العقد اللمفاوية أحيانًا بسبب زيادة نشاط الخلايا المناعية داخلها، بينما يؤدي التهاب أنسجة الحلق واللوزتين إلى الألم وصعوبة البلع.

وقد ينتج الإسهال عن إصابة الجهاز الهضمي مباشرة، أو يظهر ضمن بعض العدوى العامة. كذلك قد تكون له أسباب غير معدية، مثل بعض الأدوية أو عدم تحمل أطعمة معينة. لذلك لا يصح جمع كل عرض جديد تحت تشخيص واحد دون النظر إلى السياق.

عدوى تنفسية والتهابات الحلق

يمكن لفيروسات تنفسية مختلفة أن تسبب الحمى والتعب وآلام العضلات والتهاب الحلق. وقد يكون التهاب الحلق بكتيريًا، كما في بعض حالات العدوى بالعقديات. وتتشابه العلامات بدرجة تجعل الفحص أو مسحة الحلق ضروريين أحيانًا قبل تحديد العلاج.

كثرة الوحيدات العدوائية

قد يجتمع التهاب الحلق الشديد مع تضخم العقد اللمفاوية وإرهاق واضح في كثرة الوحيدات العدوائية، التي يسببها غالبًا فيروس إبشتاين بار. ويمكن أن يستمر التعب بعد تحسن الحلق. وقد يصاحبها تضخم الطحال، مما يؤثر في توقيت العودة إلى الرياضات العنيفة أو الاحتكاكية.

عدوى أخرى بحسب التعرض

تدخل العدوى المعوية ضمن الاحتمالات عند غلبة الإسهال. كما قد تظهر أعراض شبيهة بالإنفلونزا في المرحلة المبكرة من عدوى فيروس نقص المناعة البشرية لدى بعض الأشخاص. ولا يمكن إثبات هذه العدوى أو نفيها بالأعراض؛ فالفحص المناسب وتوقيت التعرض هما الأساس، وقد لا تظهر أعراض أصلًا.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، ودرجة الحرارة، والقدرة على الشرب، ومخالطة المرضى، والسفر، والطعام أو الماء غير المأمونين. وقد يسأل عن الأدوية الحديثة أو التعرض الجنسي أو الدموي المحتمل، لأن هذه المعلومات تغير اختيار الفحوص ولا ينبغي إخفاؤها بدافع الحرج.

يشمل الفحص عادة الحلق واللوزتين والعقد اللمفاوية، مع تقييم التنفس والجفاف، وأحيانًا البطن. وبحسب الحالة قد تُطلب مسحة حلق، أو اختبارات لفيروسات تنفسية، أو تعداد دم، أو فحوص لعدوى معينة. لا يحتاج كل شخص إلى جميع التحاليل، وقد تتطلب بعض الاختبارات الإعادة إذا أُجريت مبكرًا جدًا.

تخفيف الأعراض ودعم التعافي

• احصل على راحة كافية، ثم عد إلى النشاط تدريجيًا وفق قدرتك.
• اشرب السوائل بانتظام، وبكميات صغيرة ومتكررة إذا كان البلع مؤلمًا أو يوجد غثيان.
• استخدم محلول الإماهة الفموية عند الإسهال المتكرر لتعويض الماء والأملاح.
• اختر أطعمة لينة وسهلة البلع، وتجنب التدخين وما يهيج الحلق.
• قد تساعد الغرغرة بماء دافئ وملح لمن يستطيع الغرغرة دون ابتلاع المحلول.

يمكن استخدام مسكن أو خافض حرارة مناسب وفق النشرة ونصيحة الصيدلي، مع مراعاة العمر والحمل وأمراض الكبد والكلى والأدوية الأخرى. تجنب تكرار المادة الفعالة نفسها ضمن أكثر من مستحضر للبرد، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال دون توجيه طبي. ولا تستخدم مضادات الإسهال عشوائيًا، خاصة مع حمى أو دم في البراز.

علاج السبب عند الحاجة

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، ولا ينبغي تناولها لمجرد وجود حمى أو تورم اللوزتين. يصفها الطبيب عندما توجد عدوى بكتيرية تستدعي ذلك. وقد تحتاج بعض العدوى الفيروسية إلى علاج نوعي، وتكون البداية المبكرة مهمة في حالات معينة. ولا تستخدم الكورتيزون أو بقايا وصفة قديمة دون تقييم.

اطلب رعاية عاجلة عند ظهور أي من العلامات التالية:

• صعوبة التنفس، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو سيلانه بسبب تعذر البلع.
• تورم شديد في جهة واحدة من الحلق، أو صعوبة فتح الفم، أو تغير واضح في الصوت.
• تشوش الوعي، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة، أو طفح لا يبهت بالضغط.
• قلة شديدة في البول، أو دوخة شديدة، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل.
• ألم شديد بالبطن، أو براز دموي، أو تدهور سريع في الحالة.

احجز موعدًا إذا استمرت الحمى أكثر من بضعة أيام، أو ساءت الأعراض بعد تحسن، أو بقيت العقد متضخمة لأسابيع، خاصة إذا كانت صلبة أو ثابتة أو صاحبتها خسارة وزن غير مفسرة. يحتاج الرضع والحوامل وضعيفو المناعة وأصحاب الأمراض المزمنة إلى تقييم أبكر. والرضيع دون ثلاثة أشهر مع حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر يحتاج إلى تقييم عاجل.

إذا حدث تعرض محتمل حديث لفيروس نقص المناعة البشرية، فلا تنتظر الأعراض: اطلب تقييمًا عاجلًا للعلاج الوقائي بعد التعرض، الذي يجب أن يبدأ خلال 72 ساعة، وكلما بدأ أبكر كان أفضل.

اغسل يديك، وغطِّ السعال والعطاس، وحسّن التهوية، ولا تشارك الأكواب وأدوات الطعام. تجنب إعداد الطعام للآخرين عند وجود إسهال، وقلل مخالطة الأشخاص الأكثر عرضة للمضاعفات أثناء المرض. تختلف مدة الاحتياطات والعودة إلى العمل أو الدراسة بحسب العدوى؛ لذا اتبع التوجيه الخاص بالتشخيص بدل الاعتماد على زوال الحمى وحده.