المشروبات الغازية وصحة الكبد: هل تزيد خطر السرطان؟

وجدت بعض الدراسات الرصدية ارتباطًا بين الاستهلاك المتكرر للمشروبات المحلاة بالسكر وارتفاع احتمال الإصابة بسرطان الكبد أو الوفاة بسبب أمراض كبدية مزمنة. وتشمل هذه المشروبات بعض المشروبات الغازية، وقد تشمل أيضًا مشروبات الفاكهة المحلاة وغيرها؛ لذلك لا ينبغي تعميم نتائج تخص المشروبات السكرية على كل مشروب يحتوي على فقاعات.

هذه النتائج تستحق الاهتمام، لكنها لا تثبت أن المشروبات نفسها هي السبب المباشر. فقد يختلف من يكثرون منها عن غيرهم في الوزن، والنشاط البدني، والتدخين، والنظام الغذائي، أو وجود السكري. ويحاول الباحثون أخذ هذه الاختلافات في الحسبان، لكن الدراسات الرصدية لا تستطيع استبعاد جميع العوامل المؤثرة.

كذلك قد تعتمد الدراسات على تذكر المشاركين لما يشربونه، وقد تقتصر على فئات سكانية معينة. لذلك لا يمكن تحويل نتائجها إلى تقدير دقيق لخطر كل فرد. الخلاصة العملية هي أن تقليل المشروبات السكرية خيار صحي تدعمه فوائد واضحة للوزن والتمثيل الغذائي، دون الادعاء بأنه يضمن منع سرطان الكبد.

الكبد عضو أساسي في معالجة المغذيات وتنظيم الطاقة. وعند تناول سعرات زائدة باستمرار، قد تتراكم الدهون داخله، خاصة مع زيادة الوزن وقلة الحركة. والمشروبات السكرية تجعل استهلاك سعرات كثيرة أمرًا سهلًا، لأنها لا تمنح عادة الشبع نفسه الذي توفره الأطعمة الصلبة.

تراكم الدهون ومقاومة الإنسولين

قد يسهم الإفراط في المشروبات المحلاة في زيادة الوزن ومقاومة الإنسولين، ويرتبط بمرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي. كما أن استهلاك كميات كبيرة من السكريات المضافة، ومنها الفركتوز، قد يعزز تصنيع الدهون في الكبد، خصوصًا ضمن نظام غذائي زائد السعرات. ولا يعني ذلك أن تناول الفاكهة الكاملة باعتدال يحمل التأثير نفسه؛ فهي تحتوي على ألياف وتؤكل بكميات وسياق غذائي مختلفين.

من الدهون إلى الالتهاب والتليف

لا يتطور الكبد الدهني لدى كل شخص إلى مرض خطير. لكنه قد يسبب لدى بعض المصابين التهابًا وتندبًا تدريجيًا، وقد يصل إلى تشمع الكبد. والتشمع عامل خطر مهم لسرطان الخلايا الكبدية، وهو أكثر أنواع سرطان الكبد الأولي شيوعًا. وقد يظهر هذا السرطان أحيانًا دون تشمع، لذا تعتمد المتابعة على تقييم الحالة وليس على وجود عرض واحد.

ثاني أكسيد الكربون الذي يصنع الفقاعات ليس عامل خطر مثبتًا لسرطان الكبد. لذلك تختلف المياه الفوارة غير المحلاة عن المشروبات الغازية الغنية بالسكر. وقد تسبب الفقاعات انتفاخًا أو تزيد أعراض الارتجاع لدى بعض الأشخاص، لكن هذه مسألة مختلفة عن خطر السرطان.

كذلك لا يصح الحكم على خطر المشروب من لونه أو نكهته وحدهما. عمليًا، ركز على قائمة المكونات وكمية السكر وحجم العبوة. وعبارات مثل «طبيعي» أو «بنكهة الفاكهة» لا تعني أن المنتج قليل السكر أو مفيد للكبد، كما أن حجم الحصة المكتوب قد يكون أصغر من العبوة التي تشربها كاملة.

تحتوي بعض المشروبات الخالية من السكر على محليات مثل الأسبارتام. وقد صنفته الوكالة الدولية لبحوث السرطان ضمن المواد المحتمل تسببها بالسرطان للبشر، استنادًا إلى أدلة محدودة، شملت إشارات تتعلق بسرطان الخلايا الكبدية. هذا التصنيف يعبر عن قوة الأدلة على إمكانية حدوث ضرر، وليس عن مقدار الخطر عند استهلاك كمية معتادة.

وفي المقابل، أبقت لجنة الخبراء المشتركة المعنية بالمضافات الغذائية التابعة لمنظمة الصحة العالمية ومنظمة الأغذية والزراعة على الحد المقبول للاستهلاك اليومي للأسبارتام، ولم تعتبر الأدلة مقنعة لإثبات علاقة سببية بالسرطان. ولا يصح تعميم تصنيف الأسبارتام على جميع المحليات، لأنها مواد مختلفة ولكل منها تقييمها.

استبدال مشروب سكري بآخر خالٍ من السكر قد يقلل السكر والسعرات في ذلك الاختيار، لكنه ليس ضمانًا لإنقاص الوزن أو الوقاية من السرطان. كما لا توصي منظمة الصحة العالمية بالاعتماد على المحليات غير السكرية وسيلة طويلة الأمد للتحكم بالوزن. الأفضل جعل الماء الخيار المعتاد، وتقليل الاعتياد على الطعم شديد الحلاوة تدريجيًا.

من المهم ألا يصرف التركيز على المشروبات الانتباه عن عوامل خطر ثبتت علاقتها بسرطان الكبد بصورة أقوى. وقد تجتمع عدة عوامل لدى الشخص نفسه، مما يستدعي خطة وقاية ومتابعة فردية. أبرز هذه العوامل:

• العدوى المزمنة بفيروس التهاب الكبد ب أو ج.
• تشمع الكبد، مهما كان سببه.
• الإفراط في تناول الكحول وما قد يسببه من تلف للكبد.
• السمنة والسكري ومرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي.
• التعرض للأفلاتوكسينات، وهي سموم قد تنتجها فطريات في أغذية مخزنة بشكل غير سليم.
• بعض الأمراض الوراثية، مثل داء ترسب الأصبغة الدموية.

الوقاية بالتطعيم ضد التهاب الكبد ب، وفحص العدوى الفيروسية عند وجود دواعي، وعلاجها عند تشخيصها، خطوات أساسية. أما المصابون بالتشمع وبعض المصابين بالتهاب الكبد ب المزمن فقد يحتاجون إلى مراقبة دورية للكشف المبكر عن السرطان وفق تقييم الطبيب.

لا تحتاج إلى تغيير كامل في يوم واحد. ابدأ بمراجعة ما تشربه خلال أسبوع، بما فيه الشاي المحلى ومشروبات الطاقة والعصائر، ثم اختر تغييرات تستطيع الاستمرار عليها:

• استبدل إحدى العبوات اليومية بالماء، ثم قلل عدد العبوات تدريجيًا.
• اختر عبوة أصغر، وتجنب إعادة ملء الكوب تلقائيًا.
• جرب الماء مع شرائح الليمون أو النعناع دون إضافة السكر.
• قارن كمية السكر لكل حجم متساوٍ عند قراءة الملصقات.
• تناول الفاكهة كاملة بدل الاعتماد على العصير لإرواء العطش.
• اجمع تقليل السكر مع الحركة المنتظمة والغذاء المتوازن وضبط السكري والوزن.

لا توجد كمية من المشروبات الغازية ثبت أنها تسبب السرطان حتمًا، ولا عتبة خاصة تضمن انعدام الخطر. كما لا تحتاج إلى «تنظيف الكبد» بمشروبات أو مكملات؛ فبعض المنتجات العشبية قد تضر الكبد بدل حمايته.

راجع الطبيب إذا ظهر اصفرار الجلد أو العينين، أو ألم مستمر في أعلى البطن، أو انتفاخ غير معتاد، أو فقدان وزن دون سبب، أو فقدان شهية مستمر. هذه الأعراض لا تعني بالضرورة السرطان، لكنها تستدعي التقييم. واطلب رعاية عاجلة عند قيء الدم، أو البراز الأسود، أو التشوش الذهني الجديد، خاصة مع مرض كبدي معروف.

وإذا كنت مصابًا بالتهاب كبد مزمن أو تشمع أو كبد دهني، فلا تنتظر الأعراض لمناقشة خطة المتابعة. شرب المشروبات الغازية وحده لا يستلزم تصوير الكبد أو فحوص أورام روتينية؛ يحدد الطبيب الحاجة إليها بناءً على عوامل الخطر والفحص. تقليل السكر خطوة مفيدة، والأفضل أن يكون جزءًا من رعاية شاملة لصحة الكبد.