المفاصل: كيف تعمل وما الذي يحافظ على صحتها؟

المفصل هو موضع اتصال عظمتين أو أكثر. تسمح بعض المفاصل بحركة واسعة، بينما تتحرك أخرى بدرجة محدودة جدًا أو لا تتحرك تقريبًا. ويعتمد ذلك على طبيعة الأنسجة التي تربط العظام وشكل الأسطح المتقابلة، وليس على حجم المفصل وحده.

تؤدي المفاصل وظائف تتجاوز الحركة؛ فهي تساعد على تثبيت الهيكل العظمي، وتوزيع الأحمال، ونقل القوى بين أجزاء الجسم. فمفاصل القدم والركبة والورك تشارك في تحمل الوزن والمشي، بينما تمنح مفاصل اليد الأصابع دقة الإمساك بالأشياء. وتوفر بعض الوصلات بين عظام الجمجمة ثباتًا يساعد على حماية الدماغ.

يمكن تقسيم المفاصل بحسب النسيج الذي يربط العظام إلى ثلاثة أنواع رئيسية. ويوضح هذا التقسيم لماذا تجمع بعض المناطق بين الصلابة والحماية، بينما تتمتع مناطق أخرى بمرونة أكبر.

المفاصل الليفية

ترتبط العظام فيها بنسيج ضام ليفي، ولا يوجد بينها تجويف مفصلي. تكون حركتها معدومة أو محدودة بحسب موضعها، ومن أمثلتها الدروز بين عظام الجمجمة لدى البالغين. ويُعد اتصال السن بتجويفه في عظم الفك أيضًا نوعًا متخصصًا من هذه المفاصل.

المفاصل الغضروفية

تتصل العظام فيها بواسطة الغضروف، وغالبًا تسمح بحركة محدودة تساعد على المرونة وتوزيع الضغط. ومن أمثلتها الوصلات بين أجسام الفقرات عبر الأقراص بين الفقرية، والارتفاق العاني في مقدمة الحوض. وليست جميع المفاصل الموجودة في العمود الفقري غضروفية؛ فهناك أيضًا مفاصل زليلية صغيرة بين الفقرات.

المفاصل الزليلية

هي الأكثر حرية في الحركة، وتشمل مفاصل الكتف والورك والركبة والمرفق. تتميز بوجود تجويف يحتوي على سائل زليلي داخل محفظة مفصلية. ويسمح تصميمها بحركات متنوعة تختلف باختلاف شكل العظام والأربطة المحيطة بها.

تتعاون عدة أنسجة داخل المفصل وحوله لتقليل الاحتكاك وضبط الحركة. وقد تؤدي إصابة أي منها إلى ألم يبدو كأنه صادر من المفصل نفسه.

• الغضروف المفصلي: طبقة ملساء تغطي نهايات العظام، وتساعد على انزلاقها وتوزيع الأحمال.
• المحفظة المفصلية: غلاف يحيط بالمفصل ويحافظ على تماسكه، وله طبقة خارجية قوية.
• الغشاء الزليلي: يبطن السطح الداخلي للمحفظة باستثناء الغضروف المفصلي، ويسهم في إنتاج السائل الزليلي.
• السائل الزليلي: يزلق الأسطح المفصلية ويساعد على تغذية الغضروف الذي لا يحتوي على أوعية دموية مباشرة.
• الأربطة: تربط العظام بعضها ببعض وتحد من الحركة الزائدة التي قد تسبب عدم الثبات.
• العضلات والأوتار: تحرك المفصل وتدعمه؛ وتربط الأوتار العضلات بالعظام.

توجد حول بعض المفاصل أكياس صغيرة مملوءة بسائل تسمى الأجربة، تقلل احتكاك الأوتار والأنسجة بما يجاورها. كما تحتوي بعض المفاصل على تراكيب إضافية؛ مثل الغضروفين الهلاليين في الركبة، اللذين يساعدان على توزيع الحمل وتحسين توافق الأسطح المفصلية.

يحدد شكل المفصل الاتجاهات التي يمكنه التحرك فيها. فالمرفق يعمل أساسًا كمفصلة تسمح بالثني والمد، بينما يسمح مفصل الكتف الكروي بالحركة في اتجاهات متعددة والدوران. وتتيح المفاصل المحورية، مثل أحد المفاصل بين أول فقرتين في الرقبة، حركة الدوران.

ولا تعني زيادة مدى الحركة دائمًا زيادة الثبات. فالكتف شديد المرونة، لكنه يعتمد بدرجة كبيرة على العضلات والأربطة للحفاظ على استقراره. أما الورك فله تجويف أعمق يناسب تحمل وزن الجسم. وتتحقق الحركة الطبيعية عندما تنقبض العضلات بتنسيق مناسب، ضمن حدود المفصل ودون إجهاد الأنسجة.

ألم المفاصل عرض وليس تشخيصًا واحدًا. وقد ينشأ من داخل المفصل أو من وتر أو جراب قريب منه. تساعد معرفة بداية الألم ومكانه ووجود تورم أو إصابة سابقة على تحديد السبب المحتمل.

• الإصابات والإجهاد: مثل التواء الأربطة أو تمزقها، وإصابات الغضاريف، والتحميل المتكرر دون تعافٍ كافٍ.
• الفصال العظمي أو الخشونة: حالة تتغير فيها عدة أنسجة بالمفصل، وقد تسبب ألمًا مع الاستخدام وتيبسًا بعد الراحة.
• التهابات المفاصل المناعية: مثل التهاب المفاصل الروماتويدي، وقد تسبب تورمًا وتيبسًا صباحيًا مطولًا وإصابة عدة مفاصل.
• النقرس: التهاب ينتج عن ترسب بلورات اليورات، وقد يظهر بألم شديد مفاجئ واحمرار في مفصل واحد.
• عدوى المفصل: سبب خطير يستدعي تقييمًا عاجلًا، وقد يصاحبه ألم شديد وسخونة وتورم وحمى.
• التهاب الأوتار أو الأجربة: قد يسبب ألمًا حول المفصل، خاصة مع حركات معينة أو الضغط على المنطقة.

أما الطقطقة وحدها، إذا لم ترافقها آلام أو تورم أو تعطل للحركة، فلا تعني بالضرورة وجود تلف. لكن الطقطقة الجديدة المصحوبة بألم أو انغلاق المفصل أو شعور بأنه يفلت تحتاج إلى تقييم.

لا تحتاج المفاصل السليمة إلى الراحة الدائمة؛ فالحركة المنتظمة تساعد على الحفاظ على قوتها ووظيفتها. والمهم هو اختيار نشاط مناسب وزيادة شدته تدريجيًا، بدل الانتقال المفاجئ من الخمول إلى المجهود الكبير.

• مارس أنشطة تناسب قدرتك، مثل المشي أو السباحة أو ركوب الدراجة، وعدل النشاط إذا سبب ألمًا واضحًا.
• قوِّ العضلات المحيطة بالمفاصل بتمارين مقاومة مناسبة، مع تعلم الطريقة الصحيحة للأداء.
• حافظ على وزن صحي قدر الإمكان لتقليل الحمل على المفاصل الحاملة للوزن، خاصة الركبتين والوركين.
• تجنب البقاء في وضع واحد طويلًا، وخذ فواصل للحركة أثناء الجلوس والعمل المتكرر.
• استخدم أحذية مناسبة ومعدات الوقاية المطلوبة، وابدأ النشاط بإحماء تدريجي.
• تناول غذاءً متوازنًا يوفر البروتين والعناصر الضرورية لصحة العظام والعضلات.

لا يوجد طعام أو مكمل يضمن إعادة بناء غضروف متضرر، ولا يُنصح بتناول مكملات المفاصل تلقائيًا. وإذا كان لديك مرض مفصلي أو إصابة، فقد يساعد اختصاصي العلاج الطبيعي على وضع برنامج يتناسب مع حالتك. تجنب دفع المفصل بالقوة عبر ألم حاد أو تمديده بعنف.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن الأعراض وفحص الحركة والثبات والتورم. وقد يطلب أشعة سينية أو تصويرًا آخر، أو تحاليل دم بحسب الاشتباه. وفي بعض حالات التورم الحاد، قد تُسحب عينة من السائل المفصلي للبحث عن عدوى أو بلورات. ليست كل آلام المفاصل بحاجة إلى تصوير بالرنين المغناطيسي.

يعتمد العلاج على السبب، وقد يشمل تعديل النشاط والعلاج الطبيعي وأدوية مناسبة للحالة. وتحتاج العدوى أو الالتهابات المناعية إلى علاج موجه، بينما تُناقش الجراحة في حالات محددة. لا تبدأ مضادًا حيويًا أو كورتيزونًا من نفسك، ولا تعتمد على المسكنات لإخفاء ألم مستمر دون معرفة سببه.

احجز موعدًا إذا استمر الألم أو تكرر، أو أثر في النوم والمشي والعمل، أو ترافق مع تورم أو تيبس صباحي مطول. ويستحق نقص مدى الحركة أو عدم ثبات المفصل تقييمًا أيضًا.

اطلب رعاية عاجلة عند ظهور ألم شديد مفاجئ مع سخونة أو تورم واضح بالمفصل، خاصة مع الحمى أو الشعور بالمرض؛ فغياب الحمى لا يستبعد العدوى. وبعد الإصابة، توجّه للطوارئ إذا ظهر تشوه، أو تعذر تحميل الوزن أو استخدام الطرف، أو حدث خدر أو برودة. ولا تحاول إعادة مفصل مشتبه بخلعه إلى مكانه بنفسك.