المكملات لكبار السن: متى تفيد ومتى تزيد المخاطر؟

تتغير احتياجات الجسم والقدرة على تناول الطعام وامتصاص بعض العناصر مع العمر. وقد تقل الشهية أو يصبح التسوق والطهي أصعب، كما تؤثر مشكلات الأسنان والبلع والعزلة الاجتماعية في تنوع الوجبات. لذلك قد يحدث نقص غذائي حتى عندما يبدو وزن الشخص طبيعيًا.

ولا يرجع كل نقص إلى الطعام وحده؛ فبعض أمراض الجهاز الهضمي والعمليات الجراحية والأدوية تؤثر في الامتصاص. وقد تصبح قدرة الكلى على التخلص من بعض المواد أقل، ما يزيد أهمية الحذر من المكملات. لهذا لا توجد مجموعة واحدة مناسبة لجميع كبار السن، ولا يغني العمر وحده عن التقييم الفردي.

يوفر الطعام مزيجًا من البروتين والألياف والدهون المفيدة والعناصر الدقيقة لا تعوضه حبة واحدة. حاول تنويع الوجبات بين الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول والأسماك والبيض، مع الحليب أو بدائله المدعمة عند ملاءمتها. وتساعد الوجبات الصغيرة المتكررة من لديهم شهية ضعيفة.

إذا كان المضغ صعبًا، يمكن تعديل قوام الطعام واختيار أطعمة لينة غنية بالعناصر الغذائية، مع معالجة مشكلات الفم والأسنان. أما السعال المتكرر أثناء الأكل أو صعوبة البلع فيحتاجان إلى تقييم، لا مجرد استبدال الوجبات بمشروبات غذائية. وقد يوصي اختصاصي التغذية بمكمل غذائي سائل عند سوء التغذية أو نقص الوزن، ضمن خطة محددة.

فيتامين د والكالسيوم

يسهم فيتامين د في امتصاص الكالسيوم والحفاظ على صحة العظام والعضلات. وتزداد احتمالات انخفاضه عند قلة التعرض للشمس أو وجود اضطرابات في الامتصاص. وقد توصي الإرشادات المحلية بمكمل وقائي لفئات معينة، دون اشتراط تحليل لكل شخص. يحدد الطبيب الحاجة للفحص أو التعويض بحسب عوامل الخطر والحالة الصحية.

أما الكالسيوم فالأفضل الحصول عليه من الغذاء قدر الإمكان، ثم تعويض الفجوة عند الحاجة. وقد يكون الكالسيوم وفيتامين د جزءًا من خطة علاج هشاشة العظام، لكنهما لا يغنيان عن علاجها الموصوف. والإفراط فيهما قد يسبب مشكلات، منها ارتفاع الكالسيوم أو حصوات الكلى لدى بعض الأشخاص.

فيتامين ب12

قد تقل القدرة على امتصاص فيتامين ب12 من الطعام لدى بعض كبار السن. ويزداد احتمال نقصه مع بعض أمراض المعدة والأمعاء، والنظام النباتي الصرف، واستخدام أدوية مثل الميتفورمين أو مثبطات حمض المعدة لفترات طويلة. تشمل العلامات المحتملة التعب والتنميل واضطراب التوازن، لكنها لا تثبت النقص وحدها. ويعتمد اختيار طريقة التعويض على سبب النقص وشدته.

الحديد والبروتين

لا ينبغي تناول الحديد لمجرد الشعور بالإرهاق أو الشحوب. يجب التأكد من النقص والبحث عن سببه؛ فقد يرتبط فقر الدم بنزف من الجهاز الهضمي أو بمرض مزمن. كما قد يسبب الحديد الإمساك والغثيان، وقد يكون ضارًا إذا لم توجد حاجة إليه.

وقد تساعد مكملات البروتين عند عدم كفاية الطعام أو خلال التعافي، لكنها ليست لازمة لكل كبير سن. الحفاظ على العضلات يحتاج أيضًا إلى نشاط مناسب، خصوصًا تمارين القوة بحسب القدرة. ويحتاج مرضى الكلى إلى توجيه فردي قبل زيادة البروتين أو استخدام مساحيقه.

قد يسد متعدد الفيتامينات بعض الفجوات الغذائية، لكنه ليس بديلًا عن الطعام، ولا توجد أدلة كافية لتوصية الجميع به للوقاية من أمراض القلب أو السرطان. كذلك لا تثبت الادعاءات التسويقية أن منتجات الذاكرة أو «مكافحة الشيخوخة» تمنع الخرف أو تعيد النشاط.

• الجرعات العالية من مضادات الأكسدة لا تضمن حماية أكبر، وقد تسبب ضررًا في ظروف معينة.
• زيت السمك المتاح كمكمل ليس بديلًا عن الأدوية أو عن مستحضرات أوميغا 3 الموصوفة لحالات محددة.
• الأعشاب ومنتجات «تقوية المناعة» قد تختلف في تركيبها وجودتها، ولا تعني كلمة طبيعي أنها آمنة.
• المكملات المهدئة أو المساعدة على النوم قد تزيد النعاس وخطر السقوط، خصوصًا عند جمعها مع أدوية مهدئة.

يتناول كثير من كبار السن أكثر من دواء لعلاج حالات مزمنة. وإضافة مكمل جديد قد تغير امتصاص دواء أو تأثيره، أو تزيد النزف والدوخة واضطرابات الجهاز الهضمي. وقد يُفسَّر أثر جانبي للمكمل على أنه مرض جديد، فتُضاف أدوية أخرى دون معالجة السبب الأصلي.

• قد يؤثر فيتامين ك في مفعول الوارفارين؛ المطلوب ثبات تناوله ومراجعة الطبيب قبل تغييره، وليس تجنب كل الأطعمة المحتوية عليه.
• يمكن للكالسيوم والحديد إعاقة امتصاص دواء الغدة الدرقية وبعض المضادات الحيوية، ويحدد الصيدلي الفاصل المناسب بينها.
• قد تزيد بعض الأعشاب، مثل الجنكو، خطر النزف عند استخدامها مع أدوية السيولة أو مضادات الصفائح.
• قد ترفع مكملات البوتاسيوم وبدائل الملح المحتوية عليه مستواه بشكل خطر مع بعض أدوية القلب أو أمراض الكلى.
• يمكن للبيوتين الموجود في منتجات الشعر والأظافر تشويش نتائج بعض التحاليل، لذلك يجب إبلاغ الطبيب والمختبر عنه.

ابدأ بمراجعة تشمل الأدوية الموصوفة، وأدوية الصيدلية دون وصفة، والأعشاب والمشروبات المدعمة. أحضر العبوات أو صور ملصقاتها، لأن اسم المنتج وحده لا يكشف كل مكوناته. ثم اتفق مع الطبيب أو الصيدلي على هدف واضح وموعد للمراجعة.

• اختر منتجًا من مصدر موثوق، بملصق يوضح المكونات والكميات وتاريخ الصلاحية.
• تجنب المنتجات التي تعد بعلاج أمراض متعددة أو تدعي أنها بديل للأدوية.
• راجع تكرار العنصر نفسه بين متعدد الفيتامينات ومكملات العظام أو الشعر.
• لا تفترض أن زيادة الكمية تسرع التحسن؛ بعض الفيتامينات تتراكم في الجسم.
• لا توقف دواءً موصوفًا أو مكملًا علاجيًا من نفسك، وأبلغ الفريق المعالج قبل العمليات عن كل ما تتناوله.

وجود فحص مستقل للجودة قد يساعد على التحقق من المحتوى والملوثات، لكنه لا يثبت أن المنتج مفيد لحالتك. وليس من الضروري إجراء قائمة واسعة من التحاليل لكل شخص؛ تُختار الفحوص وفق الأعراض والتغذية والأمراض والأدوية.

احجز موعدًا عند فقدان وزن غير مقصود، أو ضعف شهية مستمر، أو إرهاق غير مفسر، أو تنميل واضطراب توازن، أو تكرر السقوط. لا تعالج هذه الأعراض عشوائيًا بالمكملات، فقد تحتاج إلى فحص وتشخيص. واستشر الطبيب قبل بدء أي منتج إذا كنت تعاني مرضًا بالكلى أو الكبد، أو تتناول أدوية للسيولة.

اطلب مساعدة عاجلة عند ظهور صعوبة تنفس أو تورم بالوجه بعد تناول منتج، أو إغماء أو خفقان شديد، أو قيء دموي أو براز أسود قطراني. وأحضر العبوة معك إن أمكن. الاستخدام الآمن للمكملات يعني علاج حاجة محددة بأقل تعقيد ممكن، ثم إعادة تقييم استمرار الحاجة بدل تناولها إلى أجل غير محدد.