الملاريا: كيف تتعرف عليها وتحمي نفسك من العدوى؟

الملاريا عدوى تسببها طفيليات تُسمى المتصوّرات أو البلازموديوم. تنتقل عادةً إلى الإنسان عبر لسعة أنثى بعوض الأنوفيلة المصابة. تصل الطفيليات أولًا إلى الكبد، حيث تتكاثر، ثم تدخل مجرى الدم وتهاجم كريات الدم الحمراء، فتسبب الأعراض والمضاعفات.

توجد أنواع متعددة تصيب البشر؛ وتُعد المتصورة المنجلية أخطرها بسبب قدرتها على التسبب بمرض شديد سريع التطور. أما المتصورة النشيطة والمتصورة البيضوية، فقد تبقيان في الكبد بصورة خاملة وتسببان نوبات جديدة بعد زوال الأعراض الأولى.

لا تنتقل الملاريا بالمصافحة أو السعال أو مشاركة الطعام. ونادرًا ما تنتقل عبر نقل دم ملوث أو مشاركة إبر ملوثة، وقد تنتقل من الأم إلى طفلها خلال الحمل أو الولادة.

تظهر الأعراض غالبًا خلال نحو أسبوع إلى شهر بعد اللسعة المعدية، لكنها قد تتأخر أشهرًا أو أكثر مع بعض الأنواع أو عند تناول أدوية وقائية. وقد تكون البداية خفيفة وغير مميزة، ثم تتدهور الحالة سريعًا، خصوصًا في الملاريا المنجلية.

• الحمّى، مع قشعريرة وتعرّق أحيانًا.
• الصداع والشعور العام بالتوعك والإرهاق.
• آلام العضلات أو المفاصل.
• الغثيان والقيء وفقدان الشهية.
• ألم البطن أو الإسهال لدى بعض المرضى.
• سرعة التنفس أو تسارع ضربات القلب.

قد تأتي الحمّى على هيئة نوبات، لكن النمط الدوري المعروف ليس حاضرًا دائمًا، ولا ينبغي انتظاره لطلب الفحص. وقد يظهر المرض لدى الأطفال بخمول أو ضعف الرضاعة أو القيء. أما صعوبة التنفس أو اضطراب الوعي فليسا من الأعراض التي يمكن مراقبتها في المنزل.

السبب المباشر هو دخول الطفيل إلى الجسم، لكن احتمال التعرض يتأثر بانتشار البعوض والعدوى في المنطقة. تنتشر الملاريا في مناطق استوائية وشبه استوائية، ويقع العبء الأكبر منها في إفريقيا جنوب الصحراء، مع وجودها في أجزاء من آسيا والأمريكتين ومناطق أخرى.

• الإقامة أو السفر إلى منطقة ينتقل فيها المرض، خصوصًا دون حماية كافية.
• التعرض للسعات البعوض من الغسق حتى الفجر، وهي فترة نشاط معظم ناقلات الملاريا.
• النوم في أماكن بلا ناموسيات أو شبك للنوافذ.
• صعوبة الوصول إلى التشخيص والعلاج المبكرين.

الأطفال دون الخامسة والحوامل والأشخاص المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية أكثر عرضة للمرض الشديد. كذلك يواجه المسافرون الذين لم يسبق لهم التعرض للملاريا خطرًا مرتفعًا. ولا توفر الإصابة السابقة حماية كاملة؛ فالمناعة الجزئية قد تتراجع بعد الابتعاد عن مناطق الانتشار.

يمكن أن تؤدي الملاريا الشديدة إلى خلل في أعضاء متعددة، وقد تتطور خلال وقت قصير. لذلك لا تعني بداية المرض بأعراض بسيطة أنه سيظل بسيطًا، ولا يصح تأجيل التقييم اعتمادًا على انخفاض الحرارة بعد خافض للحمّى.

• فقر دم شديد بسبب تضرر كريات الدم الحمراء.
• ملاريا دماغية قد تسبب تشنجات أو اضطراب الوعي أو غيبوبة.
• إصابة حادة بالكلى، وقد يصاحبها نقص البول.
• اضطرابات تنفسية، منها تجمع السوائل في الرئتين.
• انخفاض سكر الدم واضطرابات الدورة الدموية أو النزف في الحالات الشديدة.

أثناء الحمل، قد تزيد الملاريا خطر الإجهاض والولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود، فضلًا عن تعريض الأم لفقر الدم والمرض الشديد. وتحتاج الحامل المشتبه بإصابتها إلى تقييم عاجل وعلاج ملائم للحمل.

يسأل الطبيب عن الأعراض والبلدان التي زارها المريض ووقت العودة والأدوية الوقائية المستخدمة. ثم يُطلب فحص دم لإثبات وجود الطفيل؛ فالأعراض وحدها لا تميز الملاريا عن كثير من أسباب الحمّى.

• فحص لطاخة الدم بالمجهر: يكشف الطفيليات ويساعد على تحديد نوعها وكثافتها في الدم.
• الاختبارات التشخيصية السريعة: تكشف مواد مرتبطة بالطفيليات، وتفيد عندما لا يتوافر الفحص المجهري سريعًا.
• فحوص إضافية: قد تشمل تعداد الدم وسكر الدم ووظائف الكلى والكبد لتقييم شدة الإصابة.

قد لا يستبعد فحص سلبي واحد العدوى، خصوصًا في بدايتها. إذا ظل الاشتباه مرتفعًا، يقرر الطبيب تكرار فحوص الدم. ولا ينبغي أن يؤخر انتظار التأكيد علاج حالة يُشتبه بقوة في أنها ملاريا شديدة، وفق تقييم الفريق الطبي.

يعتمد اختيار العلاج على نوع الطفيل، وشدة المرض، ومكان اكتساب العدوى وأنماط مقاومة الأدوية فيه، إضافةً إلى العمر والوزن والحمل والأدوية الأخرى. لا يوجد دواء واحد مناسب لجميع الحالات، ولا يُنصح بشراء علاج عشوائي أو استخدام وصفة قديمة.

علاج الحالات غير المعقدة

تُستخدم غالبًا توليفات دوائية قائمة على مشتقات الأرتيميسينين لعلاج الملاريا المنجلية غير المعقدة. وقد تُستخدم بدائل، مثل أتوفاكون مع بروغوانيل، أو الكلوروكين عندما يكون نوع الطفيل وحساسيته المحلية مناسبين. يحدد الطبيب الخيار وفق الإرشادات المعتمدة، ويجب إكمال العلاج حتى مع تحسن الأعراض.

علاج الحالات الشديدة ومنع الانتكاس

تحتاج الملاريا الشديدة إلى دخول المستشفى وتلقي علاج حقني، غالبًا بالأرتيسونات، ثم استكمال العلاج الفموي عند تحسن الحالة. وقد يلزم دعم التنفس وتصحيح انخفاض السكر وعلاج فقر الدم أو إصابة الكلى.

في عدوى المتصورة النشيطة أو البيضوية، قد يلزم دواء إضافي للقضاء على الطفيليات الخاملة في الكبد، مثل البريماكين أو التافينوكين لدى المؤهلين له. يجب فحص إنزيم نازعة هيدروجين الغلوكوز-6-فوسفات قبل استخدام هذه الأدوية لتجنب تكسّر الدم، كما تُراعى قيود استخدامها في الحمل والرضاعة.

راجع عيادة طب السفر قبل الرحلة بعدة أسابيع إن أمكن، وحتى لو اقترب موعدها فاطلب المشورة. تختلف الحاجة إلى الدواء الوقائي باختلاف الوجهة ومسار الرحلة وموسم السفر وحالتك الصحية. وقد يبدأ الدواء قبل السفر ويستمر بعد العودة لمدة يحددها نوعه؛ ولا يمنع أي دواء العدوى بشكل كامل.

• نم تحت ناموسية معالجة بمبيد حشري، خاصةً في الأماكن غير المحمية.
• استخدم طاردًا للحشرات يحتوي على مادة فعالة موصى بها، مثل DEET أو الإيكاريدين، وفق تعليمات المنتج.
• ارتدِ ملابس طويلة تقلل الجلد المكشوف مساءً وليلًا.
• اختر غرفًا مزودة بشبك سليم للنوافذ أو بتكييف.
• يمكن استخدام البيرمثرين لمعالجة الملابس والناموسيات وفق التعليمات، وليس مباشرةً على الجلد.

تتوفر لقاحات للملاريا تُوصى بها للأطفال في المناطق المتوطنة ضمن البرامج الصحية المعتمدة، لكنها لا تغني عن الناموسيات والتشخيص والعلاج. وعلى مستوى المجتمع، تدعم مكافحة البعوض وتحسين الوصول للرعاية والترصد المستمر جهود الحد من انتقال المرض والقضاء عليه محليًا.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور حمّى أثناء الإقامة في منطقة تنتشر فيها الملاريا أو بعد العودة منها، حتى إن تناولت دواءً وقائيًا. أخبر الطبيب بتاريخ السفر بوضوح، ولو مرّت عليه أشهر.

توجه إلى الطوارئ فورًا عند اضطراب الوعي أو التشنجات أو صعوبة التنفس أو الإغماء أو الضعف الشديد، وكذلك عند القيء المستمر أو قلة البول أو ظهور بول داكن أو اصفرار واضح. لا تنتظر انتظام نوبات الحمّى أو تحسنها تلقائيًا؛ فسرعة التشخيص وبدء العلاج قد تنقذ الحياة.