الملاريا: كيف تنتقل وما معنى خلو الدول منها؟

حصلت الجزائر والأرجنتين على شهادة منظمة الصحة العالمية بالخلو من الملاريا. ويعني ذلك أن البلد أثبت، بأدلة موثوقة، انقطاع انتقال طفيليات الملاريا محليًا بواسطة البعوض لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات متتالية، مع وجود نظام قادر على رصد الحالات ومنع إعادة ترسخ انتقال المرض.

ولا تعني الشهادة عدم وجود بعوض، أو أن كل حمى في البلد ليست ملاريا. فقد تُسجَّل حالات وافدة لدى أشخاص التقطوا العدوى خارج الحدود. وهذه الحالات لا تُلغي تلقائيًا صفة الخلو، لكنها تستلزم اكتشافًا سريعًا وعلاجًا ومتابعة لمنع انتقال الطفيلي محليًا إذا توافرت الظروف المناسبة.

كذلك يختلف القضاء على الملاريا داخل دولة عن استئصالها عالميًا؛ فالأول يخص نطاقًا جغرافيًا محددًا، بينما يعني الثاني وقف انتقال المرض في العالم كله. لذلك يبقى تاريخ السفر عنصرًا أساسيًا عند تقييم أعراض مشتبه بها، حتى داخل بلد خالٍ من المرض.

الملاريا عدوى تسببها طفيليات تُسمى المتصورات. تنتقل غالبًا عندما تلدغ أنثى بعوض الأنوفيلة المصابة إنسانًا، فتدخل الطفيليات إلى جسمه، وتصل أولًا إلى الكبد ثم تصيب كريات الدم الحمراء. ومن أهم الأنواع المسببة للمرض المتصورة المنجلية، التي قد تتطور بسرعة إلى مرض شديد.

تنشط البعوضة الناقلة غالبًا بين الغسق والفجر، لكن توقيت اللدغ قد يختلف بحسب نوعها والبيئة. ولا تنتقل الملاريا بالمصافحة أو العناق أو مشاركة الطعام أو السعال. وفي حالات نادرة، قد تنتقل عبر دم ملوث بالطفيلي، أو مشاركة إبر ملوثة، أو من الأم إلى طفلها أثناء الحمل أو الولادة.

تبدأ الأعراض عادة خلال نحو أسبوع إلى شهر بعد لدغة البعوضة المصابة، لكنها قد تتأخر مدة أطول بحسب نوع الطفيلي واستعمال أدوية الوقاية. وقد تشبه في البداية الإنفلونزا أو عدوى شائعة أخرى، ولذلك لا يمكن تأكيد المرض اعتمادًا على الأعراض وحدها.

• حمى قد تصاحبها قشعريرة وتعرق.
• صداع وآلام في العضلات وشعور واضح بالإرهاق.
• غثيان أو قيء، وأحيانًا ألم في البطن أو إسهال.
• شحوب أو ضعف مرتبط بفقر الدم في بعض الحالات.

ولا يشترط أن تأتي الحمى في نوبات منتظمة، خاصة في بداية المرض. وقد تعود بعض أنواع الملاريا بعد أشهر بسبب بقاء أشكال خاملة من الطفيلي في الكبد، وهو ما يستلزم علاجًا إضافيًا مناسبًا لمنع الانتكاس، وليس الاكتفاء بزوال الحمى الأولى.

يمكن أن تصيب الملاريا أي شخص، لكن خطر المرض الشديد يرتفع لدى الأطفال الصغار والحوامل والمسافرين غير المعتادين على التعرض للعدوى. كما يزداد لدى بعض المصابين بضعف المناعة. وقد يفقد من عاش سابقًا في منطقة موبوءة جزءًا من مناعته الجزئية بعد الإقامة بعيدًا عنها؛ لذلك لا ينبغي أن يفترض أنه محمي عند العودة للزيارة.

تشمل المضاعفات المحتملة فقر الدم الشديد، وانخفاض سكر الدم، وإصابة الكلى، واضطرابات التنفس، والملاريا الدماغية التي قد تسبب تشوشًا أو تشنجات أو غيبوبة. وخلال الحمل، قد تزيد العدوى خطر فقد الحمل والولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود. وهذه المخاطر تجعل التقييم المبكر أهم من انتظار اشتداد الأعراض.

يسأل الطبيب عن البلدان والمناطق التي زرتها، وتوقيت العودة، وأي أدوية وقائية استعملتها. ويُفضَّل تأكيد الاشتباه بفحص الدم المجهري أو باختبار تشخيص سريع يكشف مستضدات الطفيلي، وفق الإمكانات المتاحة. ويساعد تحديد نوع الطفيلي وكثافته في الدم على اختيار العلاج وتقدير شدة الحالة.

إذا كان الاختبار الأول سلبيًا مع استمرار الاشتباه، فقد يطلب الطبيب تكرار فحوص الدم. كما قد يحتاج إلى تحاليل لتقييم تعداد خلايا الدم ووظائف الكلى والكبد وسكر الدم. لا تؤخر طلب الرعاية لأنك استخدمت الوقاية أو لأن أحد الاختبارات المبكرة لم يُظهر العدوى.

يعتمد العلاج على نوع الطفيلي، ومكان اكتساب العدوى وأنماط مقاومة الأدوية فيه، وشدة المرض، وعمر المريض، ووجود حمل أو أمراض أخرى. وتُستخدم علاجات مركبة قائمة على مشتقات الأرتيميسينين في كثير من حالات الملاريا المنجلية غير المعقدة، بينما تحتاج الحالات الشديدة إلى علاج عاجل في المستشفى، غالبًا بأدوية تُعطى وريديًا ورعاية داعمة.

بعض الأنواع التي تبقى كامنة في الكبد تحتاج إلى دواء يستهدف هذه المرحلة أيضًا. وقبل وصف بعض هذه الأدوية، يجب فحص نشاط إنزيم نازعة هيدروجين الغلوكوز-6-فوسفات، المعروف بإنزيم G6PD، لتجنب تكسّر كريات الدم لدى المصابين بنقصه. كما توجد قيود مرتبطة بالحمل والرضاعة، لذا لا يصلح العلاج الذاتي أو استخدام وصفة شخص آخر.

يجب إكمال العلاج وفق التعليمات، حتى لو تحسنت الأعراض سريعًا. وإذا استمرت الحمى أو عادت، أو حدث قيء يمنع الاحتفاظ بالدواء، فتجب مراجعة الطبيب لإعادة التقييم بدل تغيير العلاج من دون استشارة.

رتّب استشارة قبل السفر بعدة أسابيع إن أمكن، ولا تتخلَّ عنها إذا اقترب موعد الرحلة. تختلف الحاجة إلى الوقاية بحسب المنطقة داخل البلد، والموسم، وطبيعة الإقامة، ومدة الزيارة. وقد يصف الطبيب دواء وقائيًا يبدأ قبل الرحلة ويستمر خلالها وبعدها لفترة تختلف بحسب المستحضر، لكنه لا يوفر حماية كاملة بمفرده.

• استعمل طاردًا للحشرات يحتوي على مادة فعالة معتمدة مثل DEET أو الإيكاريدين، وفق تعليمات المنتج والعمر.
• ارتدِ ملابس طويلة، خصوصًا من المساء حتى الصباح.
• نم تحت ناموسية معالجة بالمبيد عند الحاجة، واختر أماكن إقامة ذات شبك سليم أو تكييف.
• يمكن استخدام ملابس ومعدات معالجة بالبيرمثرين وفق التعليمات، ولا يُوضع هذا المبيد مباشرة على الجلد.
• ناقش السفر أثناء الحمل بعناية، فقد يُنصح بتأجيل الرحلات إلى مناطق عالية الخطورة.

توجد لقاحات للملاريا تُستخدم ضمن برامج تحصين الأطفال في بعض المناطق التي يتوطن فيها المرض، لكنها ليست بديلًا عن مكافحة البعوض، ولا تُعد إجراءً روتينيًا لوقاية المسافرين. وتظل إزالة المياه الراكدة المناسبة لتكاثر البعوض وتحسين الحماية المنزلية جزءًا من الوقاية المجتمعية.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا في اليوم نفسه إذا ظهرت حمى أثناء وجودك في منطقة تنتشر فيها الملاريا أو بعد العودة منها، حتى بعد مرور أشهر أو رغم تناول الوقاية. أخبر الطبيب بوضوح بكل وجهات السفر وتواريخها، ولا تفترض أن الأعراض مجرد نزلة برد.

• توجّه إلى الطوارئ فورًا عند اضطراب الوعي أو التشنجات.
• اطلب المساعدة العاجلة عند صعوبة التنفس أو الإغماء أو الضعف الشديد.
• لا تنتظر عند ظهور اصفرار واضح، أو بول داكن أو قليل، أو قيء متكرر يمنع الشرب.

الحفاظ على خلو الدول من الملاريا مسؤولية مستمرة تجمع بين التشخيص السريع، والعلاج الفعّال، ومراقبة البعوض والحالات الوافدة. أما على المستوى الفردي، فأهم خطوتين هما الوقاية المناسبة قبل السفر وعدم تجاهل الحمى بعده.