الملح والمناعة الذاتية: ما علاقته بالتصلب المتعدد؟

التصلب المتعدد مرض مزمن يحدث فيه هجوم مناعي على الجهاز العصبي المركزي، خاصة الغلاف الواقي للألياف العصبية المعروف بالميالين. قد يؤدي ذلك إلى اضطراب انتقال الإشارات العصبية وظهور أعراض مثل ضعف الأطراف، والتنميل، واضطرابات الرؤية، وصعوبة التوازن، والإرهاق. تختلف الأعراض ومسار المرض من شخص إلى آخر.

أما أمراض المناعة الذاتية فهي مجموعة واسعة من الأمراض يهاجم فيها الجهاز المناعي أنسجة الجسم بالخطأ. لا تنشأ عادة بسبب طعام واحد، بل نتيجة تداخل الاستعداد الوراثي والعوامل البيئية وتنظيم المناعة. وفي التصلب المتعدد، ترتبط عوامل مثل عدوى فيروس إبشتاين بار والتدخين والسمنة في سن مبكرة بزيادة الخطر، دون أن يعني وجودها حتمية الإصابة.

ملح الطعام هو كلوريد الصوديوم. يحتاج الجسم إلى الصوديوم للمساعدة في توازن السوائل وعمل الأعصاب والعضلات، لكن زيادة تناوله قد تكون ضارة. الاهتمام بعلاقته بالمناعة بدأ من ملاحظة أن تغير تركيز الملح حول الخلايا يمكن أن يغيّر بعض الإشارات التي تنظم استجابتها.

في تجارب مخبرية وحيوانية، ارتبط ارتفاع الملح بزيادة نشاط نوع من الخلايا التائية المساعدة يُعرف باسم Th17. تشارك هذه الخلايا في الدفاع عن الجسم، لكنها قد تسهم في الالتهاب والمناعة الذاتية عند اختلال تنظيمها. كما دُرست تأثيرات محتملة للملح في الخلايا المنظمة للمناعة وفي ميكروبات الأمعاء.

هذه النتائج تقدم تفسيرًا بيولوجيًا محتملًا، وليست إثباتًا لحدوث التأثير نفسه لدى الإنسان. فتركيزات الملح وظروف التجارب قد تختلف عن الحياة اليومية، والنماذج الحيوانية المشابهة للتصلب المتعدد لا تطابق المرض البشري بكل تعقيداته.

الأدلة البشرية غير متسقة. رصدت بعض الدراسات ارتباطًا بين ارتفاع استهلاك الصوديوم وزيادة نشاط المرض، بينما لم تجد دراسات أخرى علاقة واضحة. لذلك لا يمكن الجزم بأن كثرة الملح تسبب الانتكاسات أو تزيد تلف الأعصاب، كما لا تتوافر أدلة كافية على أن حمية منخفضة الملح تعالج التصلب المتعدد.

وتوجد صعوبات تجعل تفسير النتائج مهمًا قبل تحويلها إلى نصيحة علاجية:

• قد لا تعكس الاستبيانات الغذائية أو عينة بول واحدة كمية الصوديوم المعتادة بدقة.
• يرتبط تناول الأطعمة المالحة أحيانًا بعادات أخرى، مثل كثرة الأطعمة المصنعة وقلة جودة الغذاء.
• قد تؤثر الأدوية ومدة المرض والتدخين والوزن في النتائج.
• وجود ارتباط إحصائي لا يثبت أن الملح هو السبب المباشر.

الخلاصة العملية هي تجنب الإفراط في الملح ضمن نمط غذائي صحي، لا اعتباره العامل المسؤول عن المرض. ولا ينبغي إيقاف الأدوية المعدلة لمسار التصلب المتعدد أو تغييرها اعتمادًا على تعديل الطعام.

تُدرس علاقة الصوديوم بحالات مناعية والتهابية متعددة، لكن لا يصح تعميم نتيجة تخص مرضًا معينًا على بقية الأمراض. تختلف آليات التهاب المفاصل الروماتويدي والذئبة وأمراض الأمعاء الالتهابية وغيرها، كما تختلف قوة الأدلة المتاحة لكل حالة.

قد يحتاج بعض المرضى إلى تقليل الملح لأسباب واضحة لا تتعلق مباشرة بنشاط المناعة، مثل ارتفاع ضغط الدم أو مرض الكلى أو احتباس السوائل. وبعض علاجات الكورتيزون قد تزيد احتباس السوائل وضغط الدم، ما يجعل مناقشة كمية الملح مع الطبيب مفيدة. لكن ذلك لا يعني أن الملح يسبب كل الأعراض أو أن منعه يشفي المرض.

توصي منظمة الصحة العالمية معظم البالغين بتناول أقل من 5 غرامات من الملح يوميًا، أي ما يعادل أقل من غرامين من الصوديوم. هذه الكمية تقارب ملعقة شاي ممسوحة من الملح، وتشمل كل ما يأتي من الطعام والطبخ والإضافات، وليست كمية إضافية مسموحًا برشها على الوجبات.

قد تعرض العبوات مقدار الصوديوم بدلًا من الملح. للتحويل التقريبي، اضرب وزن الصوديوم في 2.5 للحصول على وزن الملح مع استخدام الوحدة نفسها. والأهم مقارنة المنتجات على أساس كمية متساوية، والانتباه إلى عدد الحصص التي تتناولها فعليًا.

احتياجات الأطفال أقل وتُعدّل حسب العمر واحتياجات الطاقة. وقد تحتاج حالات طبية معينة أو فقدان السوائل الشديد إلى تعليمات خاصة. الهدف ليس إلغاء الصوديوم تمامًا، ولا زيادة شرب الماء بصورة مفرطة لمحاولة التخلص من الملح.

قد يأتي جزء كبير من الصوديوم من أطعمة لا تبدو شديدة الملوحة. ولذلك فإن إبعاد الملّاحة وحده قد لا يكفي. تختلف الكميات بين العلامات التجارية، ومن أبرز المصادر التي تستحق الانتباه:

• اللحوم المصنعة مثل النقانق والمرتديلا واللحوم المقددة.
• الشوربات الجاهزة ومكعبات المرق والمعكرونة سريعة التحضير.
• المخللات والزيتون والأجبان المالحة.
• الصلصات الجاهزة وصوص الصويا وتتبيلات السلطات.
• الخبز والمخبوزات والوجبات السريعة والرقائق المملحة.

ابدأ بتغييرات صغيرة ومتكررة

خفّض الملح المضاف تدريجيًا حتى يتكيف التذوق، وجرّب الليمون والخل والثوم والكمون والأعشاب لإبراز النكهة. تذوق الطعام قبل إضافة الملح، واطلب الصلصات منفصلة عند تناول الطعام خارج المنزل.

• اختر الخضراوات والفواكه والبقول والحبوب الكاملة، مع مصادر بروتين قليلة التصنيع.
• قارن الصوديوم على العبوات واختر المنتج الأقل ضمن الفئة نفسها.
• اشطف البقول المعلبة وصفّها، واختر الأنواع دون ملح مضاف متى توافرت.
• قلّل تكرار الوجبات الجاهزة، وحضّر وجبات بسيطة في المنزل.
• استخدم كمية قليلة من الملح المدعم باليود بدل زيادة الملح للحصول على اليود.

لا تفترض أن البدائل آمنة للجميع

ملح البحر والملح الوردي لا يقدمان ميزة مهمة في خفض الصوديوم عند استخدام أوزان متقاربة. أما بدائل الملح المحتوية على البوتاسيوم فقد لا تناسب المصابين بأمراض الكلى أو من يتناولون أدوية ترفع البوتاسيوم؛ استشر الطبيب أو الصيدلي قبل استخدامها.

راجع الطبيب عند ظهور اضطراب جديد أو مستمر في الرؤية، أو ضعف، أو تنميل، أو اختلال توازن غير مفسر. هذه الأعراض لها أسباب متعددة ولا تعني تلقائيًا الإصابة بالتصلب المتعدد. أما الضعف المفاجئ في جانب واحد أو اضطراب الكلام أو فقدان الرؤية المفاجئ، فيستدعي طلب الطوارئ فورًا لاحتمال وجود سكتة دماغية.

إذا كنت مصابًا بالتصلب المتعدد وظهرت أعراض جديدة أو تدهورت أعراضك، فتواصل مع فريق العلاج بدل نسبتها إلى وجبة مالحة. واستعن باختصاصي تغذية عند وجود مرض كلوي أو ارتفاع ضغط الدم أو نقص وزن أو صعوبة بلع. أفضل نهج هو غذاء متوازن يناسب حالتك، مع الالتزام بالعلاج والمتابعة، دون وعود بأن حمية واحدة تستطيع إيقاف المرض.