المناوبات الليلية وسرطان الثدي: ما حقيقة الارتباط؟

المقصود في معظم الأبحاث هو العمل خلال ساعات الليل المعتادة للنوم، سواء بصورة ثابتة أو ضمن جدول متناوب بين النهار والليل. أما العمل في مناوبات نهارية أو مسائية لا تتداخل كثيرًا مع النوم الليلي، فلا يمكن افتراض أنه يحمل التأثير نفسه. وتختلف ظروف العمل بين المهن من حيث عدد الليالي المتتالية، وطول المناوبة، وفترات الراحة، ومدة الاستمرار على هذا النمط.

وتنبع المخاوف أساسًا من اضطراب الإيقاع اليومي للجسم، وليس من مسمى الوظيفة. فقد تكون عاملة في مستشفى أو مصنع أو مركز خدمة معرضة لتغييرات متكررة في توقيت النوم والضوء والوجبات. ومع ذلك، لا تسمح الأدلة الحالية بتحديد جدول مناوبات واحد يمكن وصفه بأنه مسبب لسرطان الثدي أو آمن منه تمامًا.

تصنف الوكالة الدولية لبحوث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، العمل في المناوبات الليلية ضمن العوامل التي يُرجح أنها مسرطنة للبشر، في المجموعة الثانية «أ». يستند هذا التقييم إلى أدلة بشرية محدودة، وأدلة من التجارب الحيوانية، ومعطيات عن آليات بيولوجية محتملة. ولا يعني ذلك أن العلاقة بسرطان الثدي مثبتة بصورة قاطعة لدى البشر.

وجدت بعض الدراسات ارتباطًا بين العمل الليلي وسرطان الثدي، خصوصًا مع التعرض الطويل أو المكثف، بينما لم تجد دراسات أخرى زيادة واضحة. وقد تسهم اختلافات تعريف المناوبات وقياسها، ومدة متابعة المشاركات، وعوامل صحية وحياتية مصاحبة، في تفسير تباين النتائج. كما يصعب فصل أثر العمل الليلي تمامًا عن النوم والوزن والنشاط البدني والعوامل الإنجابية والهرمونية.

كيف نفهم هذا التصنيف دون تهويل؟

تصنيف مادة أو تعرض مهني بأنه محتمل التسبب بالسرطان يعبر عن قوة الأدلة على قدرته على إحداث السرطان، وليس عن مقدار الخطر الذي يواجهه كل شخص. لذلك لا يصح استنتاج أن المناوبات تعادل التدخين في الخطورة، أو أن امرأة تعمل ليلًا ستصاب حتمًا. ولا توجد نسبة واحدة موثوقة يمكن تطبيقها على جميع العاملات بالمناوبات.

تضبط الساعة البيولوجية توقيت النوم واليقظة وعمليات أخرى، مثل إفراز بعض الهرمونات وتنظيم الاستقلاب. ويعد الضوء من أهم الإشارات التي تضبطها. عندما تعملين في إضاءة ليلية ثم تنامين نهارًا، قد يحدث تعارض بين هذا الإيقاع الداخلي والجدول المفروض عليك، خاصة مع التبديل المتكرر للمناوبات.

• تغير إفراز الميلاتونين: قد يثبط الضوء الليلي إفراز هذا الهرمون المرتبط بتوقيت النوم، وتُدرس صلته بعمليات حيوية لها علاقة بنمو الخلايا.
• اضطراب الإيقاع اليومي: قد يؤثر في تنظيم الهرمونات والمناعة وإصلاح الخلايا، وهي آليات محتملة وليست إثباتًا للمرض.
• التغيرات السلوكية والاستقلابية: قد يصعب مع المناوبات الانتظام في الحركة والطعام والنوم، ما قد يسهم في زيادة الوزن ومشكلات صحية أخرى.

هذه التفسيرات تساعد الباحثين على فهم الارتباط المحتمل، لكنها لا تعني أن قلة النوم وحدها تسبب سرطان الثدي. كذلك لا توجد أدلة كافية على أن تناول الميلاتونين يمنع سرطان الثدي لدى العاملات ليلًا، فلا ينبغي استخدامه أو استخدام مكملات أخرى لهذا الغرض.

لا ينبغي أن يطغى القلق من المناوبات على عوامل الخطورة الأكثر رسوخًا. سرطان الثدي مرض متعدد العوامل، وقد يظهر حتى دون تاريخ عائلي أو عامل خطر واضح. ويعتمد التقييم الطبي على الصورة الكاملة، لا على ساعات العمل وحدها.

• التقدم في العمر، ووجود تاريخ شخصي لسرطان الثدي أو لبعض التغيرات عالية الخطورة في أنسجته.
• تاريخ عائلي لسرطان الثدي أو المبيض، خاصة في سن مبكرة، أو وجود تغيرات جينية موروثة مثل BRCA1 وBRCA2.
• التعرض السابق للإشعاع في منطقة الصدر، خصوصًا في عمر صغير.
• شرب الكحول، وزيادة الوزن بعد انقطاع الطمث، وقلة النشاط البدني.
• بعض أنماط العلاج الهرموني لانقطاع الطمث، بحسب نوع العلاج ومدته والحالة الصحية.

وجود أحد هذه العوامل لا يعني الإصابة المؤكدة. وإذا كنت تستخدمين علاجًا هرمونيًا، فلا توقفيه بسبب القلق وحده، بل ناقشي منافعه ومخاطره والبدائل المناسبة مع الطبيب.

قد لا يكون ترك المناوبات ممكنًا أو ضروريًا، ولا تكفي الأدلة للتوصية بذلك لكل امرأة. الأفضل هو تقليل اضطراب النوم قدر الإمكان، وتحسين ظروف العمل والعادات اليومية. هذه الإجراءات مفيدة للصحة العامة، لكن لم يثبت أنها تلغي أي خطر سرطاني محتمل مرتبط بالعمل الليلي.

اجعلي النوم أولوية

• خصصي فرصة كافية للنوم؛ يحتاج معظم البالغين إلى نحو سبع إلى تسع ساعات يوميًا.
• اجعلي غرفة النوم مظلمة وهادئة ومعتدلة الحرارة، واستخدمي ستائر حاجبة للضوء عند الحاجة.
• حاولي الحفاظ على مواعيد نوم متقاربة عندما يسمح جدول العمل، واتفقي مع الأسرة على تقليل المقاطعات.
• تجنبي الكافيين قرب موعد نومك، ولا تعتمدي على الكحول أو المهدئات لتحسين النوم.
• ناقشي مع جهة العمل تقليل التبديلات المفاجئة وإتاحة وقت تعافٍ كافٍ بين المناوبات.

اهتمي بما يمكنك تغييره

حافظي على نشاط بدني منتظم ووزن مناسب، واختاري وجبات متوازنة بدل الاعتماد المتكرر على الأطعمة عالية السعرات. تجنب الكحول يقلل أحد عوامل خطر سرطان الثدي المعروفة. ولا تتناولي منومات أو مكملات لتنظيم النوم دون مراجعة مختص، خصوصًا إذا كنت تتناولين أدوية أخرى أو كنت حاملًا أو مرضعة.

لا يُعد العمل الليلي وحده عادة سببًا لإجراء تصوير الثدي في سن أصغر أو تكراره أكثر من الموصى به. تُحدد مواعيد الماموغرام وفق العمر والإرشادات المحلية والتاريخ الشخصي والعائلي. أما من لديهن خطورة مرتفعة، فقد يحتجن إلى خطة مختلفة تشمل فحوصًا إضافية أو استشارة وراثية يقررها الطبيب.

تعرفي على الشكل والملمس المعتادين لثدييك، وأبلغي عن أي تغير جديد. الوعي بالتغيرات لا يغني عن التصوير الموصى به، كما أن ظهور عرض يستدعي التقييم حتى لو كان آخر فحص للكشف المبكر طبيعيًا.

احجزي موعدًا قريبًا إذا لاحظت كتلة جديدة في الثدي أو تحت الإبط، أو انكماشًا جديدًا في الحلمة، أو إفرازًا تلقائيًا منها، خاصة إذا كان دمويًا. كذلك تحتاج التغيرات المستمرة في شكل الثدي أو جلده، مثل التنقر أو الاحمرار أو التورم، إلى الفحص. معظم تغيرات الثدي ليست سرطانًا، لكن لا يمكن تحديد السبب اعتمادًا على المظهر وحده.

راجعي الطبيب أيضًا إذا سببت المناوبات أرقًا مستمرًا أو نعاسًا شديدًا أو ضعفًا في التركيز، ولا تقودي عند النعاس. واطلبي تقييمًا لعوامل الخطورة إذا كان لديك تاريخ عائلي لافت. الخلاصة أن الارتباط المحتمل يستحق الاهتمام لا الذعر: نظمي النوم قدر الإمكان، واتبعي عادات صحية، والتزمي بخطة الكشف المناسبة لك.