المياه المحلاة وصحتك: فوائدها وشروط الشرب الآمن

التحلية هي إزالة معظم الأملاح الذائبة من مياه البحر للحصول على ماء يمكن تجهيزه للاستخدام البشري. ولا تعني إزالة الملح أن الماء أصبح جاهزًا للشرب مباشرة؛ إذ تشمل منظومة الإمداد خطوات أخرى لضبط خصائصه وتقليل مخاطر الميكروبات والمواد الكيميائية، مع التأكد من ملاءمته لشبكة التوزيع.

وتختلف المياه المحلاة عن مياه البحر غير المعالجة، التي لا تصلح للشرب. فارتفاع ملوحة ماء البحر يفرض عبئًا على الجسم للتخلص من الأملاح، وقد يزيد فقدان الماء والجفاف بدلًا من تخفيف العطش. كما أن المرشحات المنزلية البسيطة لا تحول مياه البحر تلقائيًا إلى مياه شرب مأمونة.

تختلف التفاصيل بين المحطات، لكن المعالجة تبدأ عادة بإزالة الشوائب التي قد تعطل المعدات أو تقلل كفاءة العملية. ثم تُفصل الأملاح باستخدام تقنية مناسبة، تليها خطوات تهيئة الماء والتطهير. وتحتاج المراحل جميعها إلى صيانة واختبارات، وليس مجرد تشغيل الأجهزة.

التناضح العكسي

يُدفع الماء تحت ضغط عبر أغشية تسمح بمرور جزيئات الماء وتمنع نسبة كبيرة من الأملاح والملوثات. تعتمد الكفاءة على سلامة الأغشية وظروف التشغيل، لذلك لا تُغني التقنية وحدها عن فحص جودة الماء الناتج.

التحلية الحرارية

تقوم على تبخير الماء ثم تكثيف بخاره للحصول على ماء منخفض الأملاح، بينما تبقى معظم الأملاح في السائل المتبقي. وهي عملية تختلف عن غلي الماء في إناء مفتوح؛ ففي الغلي المنزلي المعتاد لا يُجمع البخار ويُكثف داخل نظام مخصص.

المعالجة النهائية

قد تُضاف معادن مثل الكالسيوم، وتُضبط الحموضة لتقليل تآكل الأنابيب وتحسين استقرار الماء وطعمه. كما يُستخدم التطهير للحد من المخاطر الميكروبية، وتُراقب جودة المياه قبل توزيعها وخلال وصولها إلى المستهلك.

نعم، يمكن شرب المياه المحلاة بأمان عندما تستوفي المعايير المعتمدة لمياه الشرب. ولا توجد قاعدة طبية تعتبرها ضارة لمجرد أنها كانت مياه بحر. كذلك لا تكفي أوصاف مثل «طبيعي» أو «معدني» لإثبات أن مصدرًا آخر أفضل صحيًا؛ فالمعيار الأهم هو الجودة الفعلية والرقابة.

تشمل المتابعة الصحية مؤشرات التلوث الميكروبي، وتركيزات المواد الكيميائية، وخصائص الماء المؤثرة في شبكة الإمداد. وقد تشمل فحوصًا لمواد مثل البورون، الموجود طبيعيًا في مياه البحر، ولنواتج التطهير بحسب التقنية المستخدمة. وجود هذه الفحوص لا يعني أن الماء خطر، بل أنها جزء من الوقاية وضمان الجودة.

• اختر مصدرًا مرخصًا يخضع لرقابة واضحة.
• تابع تنبيهات الجهة المحلية المسؤولة عن المياه.
• لا تعتمد على صفاء الماء أو مذاقه وحدهما للحكم على سلامته.
• عند استخدام مصدر خاص، اطلب فحصًا مناسبًا من مختبر معتمد بدل الاكتفاء بجهاز منزلي لقياس الأملاح.

تقلل التحلية محتوى الماء من المعادن، وقد تُعاد إضافة بعضها قبل التوزيع. لكن الماء ليس المصدر الوحيد للكالسيوم والمغنيسيوم، ولا المصدر الأساسي لمعظم العناصر الغذائية. فالنظام الغذائي المتنوع، بما فيه منتجات الألبان أو بدائلها المدعمة والبقول والخضراوات والمكسرات، يؤدي الدور الأكبر في تلبية الاحتياجات.

قد تسهم مياه الشرب الغنية بالمعادن في المدخول اليومي، لكن لا يصح استنتاج أن كل من يشرب ماءً منخفض المعادن سيصاب بنقصها. إذا كان غذاؤك محدودًا أو لديك حالة تؤثر في الامتصاص، فالتقييم يكون للنظام الغذائي والصحة عمومًا، وليس لنوع الماء وحده.

ولا يُنصح بإضافة ملح الطعام أو المكملات إلى الماء عشوائيًا لتعويض المعادن. فقد يرفع ذلك الصوديوم دون حاجة، ولا يوفر توازنًا غذائيًا مناسبًا. كما أن قياس إجمالي المواد الصلبة الذائبة لا يكشف وحده سلامة الماء أو قيمته الصحية.

تزيل التحلية معظم الأملاح، لكن مقدار الصوديوم المتبقي يختلف بحسب المعالجة والمزج ومصدر الإمداد. لا تفترض أن جميع المياه المحلاة عالية الصوديوم، ولا أنها خالية منه تمامًا. في المياه المعبأة، يمكن مراجعة الملصق، أما مياه الشبكة فتُعرف خصائصها من تقارير الجهة المزودة.

إذا كنت مصابًا بقصور القلب أو مرض كلوي متقدم، أو طُلب منك تقليل الصوديوم أو السوائل، فاسأل الفريق المعالج عن خصائص الماء المناسبة وكمية السوائل المسموحة. لا تستبدل تعليماتك الطبية بنصيحة عامة تدعو إلى شرب كميات كبيرة، لأن احتياجات السوائل تختلف بين الأشخاص.

ولا توجد أدلة كافية للقول إن المياه المحلاة المطابقة للمواصفات تسبب حصوات الكلى بذاتها. الوقاية من الحصوات ترتبط بعوامل عديدة، منها نوع الحصوة والغذاء وكفاية السوائل، مع مراعاة أي تقييد طبي للشرب.

قد يخرج الماء من المحطة مطابقًا للمواصفات ثم تتراجع جودته بسبب خزان غير محكم أو أنابيب متضررة أو سوء التخزين. لذلك فإن نظافة منظومة المنزل لا تقل أهمية عن اختيار المصدر، خصوصًا إذا بقي الماء مخزنًا مدة طويلة أو تعرض للتلوث أثناء نقله.

• احرص على إحكام غطاء الخزان وفحصه وتنظيفه وفق الإرشادات المحلية وبواسطة جهة مؤهلة عند الحاجة.
• استخدم أوعية مخصصة لمياه الشرب، ولا تعِد استخدام عبوات المواد الكيميائية.
• احفظ المياه بعيدًا عن الحرارة الشديدة والشمس والمواد الملوثة.
• غيّر مرشحات أجهزة التنقية في موعدها؛ فالمرشح المهمل قد يصبح مصدرًا للتلوث.
• لتحضير حليب الرضع، اتبع تعليمات التحضير الآمن؛ فالماء المعبأ أو المحلى ليس معقمًا بالضرورة.

إذا ظهر تغير مفاجئ في الرائحة أو اللون، أو صدر تحذير رسمي، فتوقف عن استخدامها للشرب وتحضير الطعام إلى أن تتضح التعليمات، واستعمل مصدرًا آمنًا بديلًا. أبلغ الجهة المسؤولة، خاصة إذا لاحظ الجيران المشكلة نفسها. ولا تحاول إخفاء الطعم بإضافة منكهات.

قد يكون الغلي مفيدًا عند بعض مخاطر التلوث الميكروبي إذا أوصت به السلطات، لكنه لا يزيل الأملاح أو معظم الملوثات الكيميائية، وقد يزيد تركيز بعضها مع تبخر الماء. لذلك لا تغلِ ماء البحر للشرب، ولا تفترض أن الغلي حل لكل تلوث.

راجع الطبيب إذا ظهر إسهال أو قيء مستمر بعد شرب ماء مشتبه فيه، أو صاحب الأعراض ارتفاع في الحرارة أو دم في البراز أو ألم شديد بالبطن. ظهور الأعراض لدى عدة أشخاص يستخدمون المصدر نفسه يستدعي أيضًا إبلاغ الجهات الصحية لتقييم احتمال تلوثه.

اطلب رعاية عاجلة عند قلة البول بوضوح، أو الخمول الشديد، أو التشوش، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل. والأطفال الصغار وكبار السن وضعيفو المناعة أكثر عرضة لمضاعفات الجفاف. لا يمكن تشخيص سبب الأعراض من نوع الماء وحده، وقد يحتاج الأمر إلى تقييم وفحوص مناسبة.