النقود وكوفيد-19: حقيقة انتقال العدوى وطرق الوقاية

يسبب كوفيد-19 فيروس سارس-كوف-2، ويخرج من المصاب ضمن جسيمات تنفسية بأحجام مختلفة عند التنفس أو الكلام أو السعال أو العطس. قد يستنشقها الآخرون، أو تصل مباشرة إلى الأغشية المخاطية، خصوصًا عند المخالطة القريبة. ويمكن أن تحدث العدوى من شخص لم تظهر عليه الأعراض بعد أو لا تظهر عليه أعراض أصلًا.

يزداد احتمال انتقال الفيروس في الأماكن المغلقة ضعيفة التهوية، ومع الازدحام وطول مدة البقاء بالقرب من المصاب. أما الأسطح، فقد تتلوث بإفرازات تحتوي على الفيروس، لكن انتقال العدوى منها أقل شيوعًا بكثير من انتقالها عبر الهواء. هذه المقارنة مهمة لتوجيه الجهد إلى ما يقلل الخطر فعليًا.

نعم، يمكن أن تتلوث النقود، مثل مقابض الأبواب والهواتف وبطاقات الدفع، عندما تصل إليها إفرازات تنفسية أو تلمسها يد ملوثة. لكن وجود تلوث محتمل لا يعني أن كل من يلمسها سيصاب بالمرض. وحتى تحدث عدوى عبر سطح، يجب أن تبقى كمية كافية من الفيروس المعدي، ثم تنتقل إلى اليد، ومنها إلى العين أو الأنف أو الفم.

هذه سلسلة من الخطوات، وتقل فرصة تحققها مع فقدان الفيروس قدرته على العدوى ومع تنظيف اليدين. ولا يُعد الجلد السليم منفذًا معتادًا لدخول الفيروس إلى الجسم. لذلك، لا توجد أدلة قوية تجعل العملات الورقية وسيلة رئيسية لانتشار كوفيد-19 في الحياة اليومية.

لماذا لا تكفي نتيجة فحص السطح لإثبات الخطر؟

قد تكشف بعض الفحوص أجزاء من المادة الوراثية للفيروس على سطح ما، حتى عندما لا يكون الفيروس حيًا أو قادرًا على إحداث العدوى. كما أن بقاء الفيروس في تجربة مختبرية لا يساوي بالضرورة خطرًا مماثلًا في المتجر أو المنزل؛ فالتجارب قد تستخدم كميات وظروفًا تختلف عن التعامل اليومي.

لا توجد مدة واحدة يمكن تطبيقها على جميع العملات والظروف. يتأثر بقاء الفيروس بنوع المادة المصنوعة منها العملة، ودرجة الحرارة، والرطوبة، والتعرض للضوء، وكمية التلوث الأولية. وتختلف العملات الورقية أو القطنية عن العملات المصنوعة من البوليمر وعن القطع المعدنية.

الأهم أن القدرة على إحداث العدوى تنخفض بمرور الوقت، وأن العثور على آثار للفيروس لا يحدد وحده احتمال الإصابة. لذلك، لا يُنصح ببناء روتين منزلي على عدد ساعات ثابت لعزل النقود، ولا توجد حاجة معتادة لتركها أيامًا قبل استعمالها. الاحتياطات العملية أبسط من ذلك.

يمكنك مواصلة استخدام النقد عند الحاجة دون إجراءات مرهقة. ركز على نظافة اليدين في الأوقات المهمة، خاصة قبل الطعام أو تحضيره، وقبل لمس الوجه، وبعد السعال أو العطس أو تنظيف الأنف.

• اغسل يديك بالماء والصابون لمدة لا تقل عن 20 ثانية، خصوصًا إذا كانتا متسختين بوضوح.
• عند غياب الماء والصابون، استخدم معقم يدين يحتوي على الكحول بنسبة لا تقل عن 60%، واتركه يجف.
• تجنب لمس العينين والأنف والفم بيدين غير نظيفتين أثناء التسوق أو تداول النقود.
• لا تستخدم اللعاب لتبليل الأصابع عند عد الأوراق النقدية.
• ضع النقود بعيدًا عن الطعام المكشوف وأدوات تحضيره، التزامًا بالنظافة العامة.
• إذا كنت تعمل في تحصيل الأموال، نظّم فترات لتنظيف اليدين، خاصة قبل الأكل، بدل محاولة تعقيم كل ورقة.

لا تحتاج إلى غسل يديك بطريقة قهرية بعد كل لمسة للنقود. الهدف هو قطع الطريق بين اليد الملوثة والوجه أو الطعام، مع تجنب تهيج الجلد الناتج عن الإفراط في التنظيف. ويمكن استخدام مرطب مناسب عند حدوث جفاف بسبب الغسل المتكرر.

لا يُنصح برش العملات الورقية بالكحول أو الكلور، أو نقعها أو تسخينها لتعقيمها. قد تتلف هذه الممارسات النقود، وتعرض الجلد والجهاز التنفسي للمواد الكيميائية، وقد تسبب حريقًا عند استخدام الحرارة مع مواد قابلة للاشتعال. ولا تضع النقود داخل الميكروويف أو الفرن.

القفازات ليست ضرورية للتعامل المعتاد مع الأموال؛ فقد تحمل التلوث مثل اليدين، وقد تنقله إلى الهاتف أو الوجه إذا استُخدمت بطريقة غير سليمة. غسل اليدين بعد خلع القفازات يظل مطلوبًا، وارتداؤها لا يعوض التهوية أو الاحتياطات التنفسية.

هل الدفع الإلكتروني أكثر أمانًا؟

الدفع دون تلامس خيار مريح يقلل تداول الأشياء المشتركة، لكنه ليس شرطًا للوقاية من كوفيد-19. وقد تُلمس شاشات الدفع والهواتف أيضًا. يمكنك اختيار وسيلة الدفع المناسبة لك؛ فمدة المخالطة والتهوية داخل المكان أهم عادة من الاختيار بين النقد والبطاقة.

إذا كان هدفك تقليل خطر كوفيد-19، فلا تجعل النقود محور الوقاية الوحيد. فقد تنشغل بتعقيم العملات بينما تقضي وقتًا طويلًا في مكان مزدحم ضعيف التهوية، وهو موقف يحمل خطرًا أكبر.

• اختر الأماكن جيدة التهوية، وقلل البقاء في الزحام عندما يكون انتشار العدوى مرتفعًا.
• استخدم كمامة جيدة الإحكام في المواقف مرتفعة الخطورة، خاصة إذا كنت أكثر عرضة للمضاعفات أو تخالط أشخاصًا معرضين لها.
• احرص على تلقي لقاحات كوفيد-19 الموصى بها لفئتك وفق إرشادات بلدك؛ فهي مهمة لتقليل المرض الشديد.
• إذا ظهرت عليك أعراض تنفسية، قلل مخالطة الآخرين، وحسّن التهوية، واتبع الإرشادات المحلية للفحص والبقاء في المنزل.
• نظّف الأسطح كثيرة اللمس باعتدال، ووفق الحاجة، دون خلط المنظفات أو الإفراط في المطهرات.

اغسل يديك وتجنب لمس الوجه قبل تنظيفهما، ثم واصل يومك بصورة طبيعية. لا تحتاج عادة إلى فحص كورونا أو العزل لمجرد لمس عملة نقدية. وإذا حدثت أيضًا مخالطة قريبة لشخص مصاب، فقيّم الموقف باعتباره تعرضًا تنفسيًا، واتبع الإرشادات المحلية بناءً على الأعراض وعوامل الخطورة.

لا تتناول مضادًا حيويًا أو دواءً مضادًا للفيروسات على سبيل الوقاية بعد لمس النقود. المضادات الحيوية لا تعالج الفيروس نفسه، والأدوية المخصصة لكوفيد-19 تُستخدم لحالات يحددها الطبيب، وقد تتداخل مع أدوية أخرى.

استشر الطبيب مبكرًا إذا ظهرت أعراض محتملة لكوفيد-19 وكنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات، مثل كبار السن أو الحوامل أو المصابين بضعف المناعة أو بعض الأمراض المزمنة. قد يكون العلاج المبكر مناسبًا لبعض الحالات، وله نافذة زمنية محدودة، فلا تنتظر تدهور الأعراض لطلب المشورة.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود صعوبة في التنفس، أو ألم أو ضغط مستمر في الصدر، أو تشوش جديد، أو صعوبة في الاستيقاظ، أو ازرقاق أو شحوب غير معتاد في الشفتين أو الوجه. أما لمس النقود وحده، دون أعراض أو مخالطة تنفسية مهمة، فليس سببًا معتادًا لزيارة الطبيب.