الهرمونات وكورونا لدى الرجال: ما دور الإستروجين؟

يُستخدم وصف «الهرمونات الأنثوية» عادةً للإشارة إلى الإستروجين والبروجستيرون، لأنهما يؤديان أدوارًا بارزة في وظائف الجهاز التناسلي لدى المرأة. ومع ذلك، فهما موجودان أيضًا لدى الرجال بكميات مختلفة، ولهما وظائف تتجاوز الإنجاب. ويسهم الإستروجين لدى الرجل في صحة العظام وتنظيم الوظيفة الجنسية وبعض العمليات الأيضية.

يتكوّن جزء من الإستروجين لدى الرجال بتحويل التستوستيرون إلى إستروجين داخل أنسجة الجسم. وتختلف مستوياته تبعًا للعمر وكمية الدهون والحالة الصحية والأدوية. وجود الهرمون طبيعيًا لا يعني أن زيادته دوائيًا مفيدة؛ فالتوازن الهرموني معقّد، وقد تؤدي محاولة تعديله دون حاجة إلى أضرار.

أظهرت بيانات وبائية في سياقات متعددة أن الرجال كانوا أكثر عرضة لبعض النتائج الشديدة لكوفيد-19 مقارنة بالنساء. لكن هذا اختلاف على مستوى المجموعات، وليس قاعدة تنطبق على كل شخص؛ فقد تتعرض امرأة لمضاعفات خطيرة بينما يتعافى رجل من أعراض خفيفة.

وتتداخل عدة عوامل في تفسير هذا الاختلاف، منها:

• العمر وانتشار أمراض القلب والسكري والسمنة وأمراض الرئة.
• اختلافات وراثية ومناعية، بما فيها جينات مرتبطة بتنظيم المناعة على الكروموسوم إكس.
• تأثير الهرمونات الجنسية في الخلايا المناعية والإشارات الالتهابية.
• التدخين والتعرض المهني للعدوى وتوقيت طلب الرعاية الصحية.
• حالة التطعيم والمناعة السابقة وإمكانية الحصول على العلاج.

لذلك، لا يصح اختزال الفروق بين الرجال والنساء في مستوى الإستروجين وحده، أو اعتبار جنس الشخص مؤشرًا كافيًا لتوقع مسار المرض.

الإستروجين وتنظيم الاستجابة للعدوى

توجد مستقبلات للإستروجين على أنواع متعددة من الخلايا المناعية. وعند ارتباطه بها، قد يؤثر في إنتاج الأجسام المضادة والإشارات التي تساعد الجسم على مواجهة الفيروسات. ويشمل الاهتمام البحثي الخلايا المتغصنة، وهي خلايا تتعرف إلى مسببات العدوى وتساعد على تنبيه بقية الجهاز المناعي.

لكن تأثير الإستروجين ليس مجرد «تقوية للمناعة». فقد يعزز بعض الاستجابات ويخفف أخرى بحسب تركيزه ونوع الخلية وتوقيت التعرض له. وفي كورونا، يحتاج الجسم إلى استجابة مبكرة فعّالة ضد الفيروس، بينما قد يسهم الالتهاب المفرط لاحقًا في تلف الأنسجة. وهذا يجعل توقيت أي تدخل مناعي أمرًا حساسًا.

البروجستيرون والالتهاب

دُرس البروجستيرون أيضًا بسبب قدرته المحتملة على تعديل الالتهاب ودعم آليات إصلاح الأنسجة في نماذج تجريبية. وهذه النتائج تساعد على بناء فرضيات علمية، لكنها لا تثبت بمفردها أن إعطاءه لرجل مصاب بكورونا يقلل حاجته إلى الأكسجين أو يمنع الوفاة أو يسرّع التعافي.

استكشفت أبحاث مخبرية ودراسات سريرية محدودة استخدام الإستروجين أو البروجستيرون لدى المصابين بكورونا. وبعض النتائج الأولية شجعت على مواصلة البحث، لكن الأدلة المتاحة لا تكفي لإثبات فائدة سريرية موثوقة تبرر الاستخدام الروتيني، ولا لتحديد المرضى الذين قد يستفيدون أو المدة والطريقة الأكثر أمانًا للعلاج.

تحتاج فعالية أي علاج إلى تجارب جيدة التصميم تقارنه بالرعاية المعتادة وتقيس نتائج مهمة، مثل تقليل المضاعفات والوفيات، مع رصد الآثار الجانبية. وقد تتأثر الدراسات الصغيرة باختلاف شدة المرض والأدوية المصاحبة وخصائص المشاركين، مما يجعل تعميم نتائجها غير مناسب.

كذلك، فإن ملاحظة ارتباط مستوى هرمون معين بشدة المرض لا تثبت أنه سبب مباشر لها. فقد يؤدي المرض الحاد نفسه إلى تغيير مستويات الهرمونات. ولهذا لا توصي الإرشادات العلاجية الرئيسية بإعطاء الإستروجين أو البروجستيرون للرجال بوصفهما علاجًا روتينيًا لكوفيد-19، وأي استخدام بحثي يحتاج إلى إشراف ومتابعة ضمن بروتوكول منظم.

لا تُطلب تحاليل الإستروجين أو البروجستيرون أو التستوستيرون عادةً لمجرد تشخيص كورونا أو تحديد علاجه. فقد تتغير مستوياتها مؤقتًا أثناء العدوى الشديدة، كما تتأثر بوقت سحب العينة والأدوية والأمراض المصاحبة. والقراءة المنفردة لا تكفي لتشخيص اضطراب هرموني دائم.

إذا استمرت بعد التعافي أعراض توحي بمشكلة هرمونية، مثل انخفاض الرغبة الجنسية أو اضطرابات الانتصاب، فقد يقيّم الطبيب الحاجة إلى الفحوص في توقيت مناسب. أما الإرهاق وحده فلا يثبت وجود نقص هرموني، إذ قد يرتبط باضطراب النوم أو فقر الدم أو آثار ما بعد العدوى.

الهرمونات أدوية ذات تأثيرات واسعة، وليست مكملات بسيطة. وقد تختلف مخاطرها بحسب نوع المستحضر وطريقة إعطائه ومدته والتاريخ الصحي للشخص. ويستدعي الإستروجين حذرًا خاصًا لأن بعض مستحضراته قد تزيد احتمال الجلطات، بينما قد ترتفع قابلية التخثر أصلًا في حالات كورونا الشديدة.

• قد يسبب الإستروجين ألمًا أو تضخمًا في الثدي وتغيرات في الوظيفة الجنسية والخصوبة.
• قد تؤثر المعالجة الهرمونية في توازن الهرمونات الطبيعي ووظائف الكبد لدى بعض الأشخاص.
• قد يسبب البروجستيرون النعاس أو الدوخة، وتختلف آثاره بحسب المستحضر المستخدم.
• قد تحدث تداخلات مع أدوية أخرى، أو توجد موانع مرتبطة بتاريخ الجلطات أو بعض الأورام الحساسة للهرمونات.

لا تستخدم حبوب منع الحمل أو مستحضرات هرمونية تخص شخصًا آخر لهذا الغرض. وإذا كنت تتلقى علاجًا هرمونيًا لسبب طبي، فلا توقفه أو تعدّل جرعته تلقائيًا عند الإصابة بكورونا؛ ناقش الطبيب، خصوصًا عند دخول المستشفى أو قلة الحركة.

تعتمد الوقاية على التطعيم وفق التوصيات المحلية الملائمة للعمر والحالة الصحية، وتحسين تهوية الأماكن الداخلية، واستخدام كمامة مناسبة في المواقف عالية الخطورة. وعند ظهور أعراض عدوى تنفسية، يساعد تقليل مخالطة الآخرين وإجراء الاختبار عندما يكون مناسبًا على حماية المحيطين وتوجيه الرعاية.

قد تكفي الراحة والسوائل وتخفيف الأعراض للحالات الخفيفة، لكن كبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة أو نقص المناعة يحتاجون إلى تواصل مبكر مع الطبيب. فبعض مضادات الفيروسات تكون أنفع عند بدئها خلال الأيام الأولى، ويتطلب اختيارها مراجعة وظائف الكلى والكبد والتداخلات الدوائية. ولا تُستخدم المضادات الحيوية لعلاج الفيروس نفسه، كما لا يُنصح بالكورتيزون ذاتيًا في الحالات الخفيفة التي لا تحتاج إلى أكسجين.

تواصل مبكرًا مع الطبيب إذا ظهرت أعراض كورونا وكنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات، أو إذا استمرت الحمى أو ازدادت الأعراض أو تعذّر شرب السوائل. ولا تنتظر حتى تتدهور الحالة للسؤال عن العلاج المبكر.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث صعوبة واضحة في التنفس، أو ألم أو ضغط مستمر في الصدر، أو ارتباك جديد، أو صعوبة في الاستيقاظ، أو ازرقاق أو شحوب شديد غير معتاد. ويستدعي التورم المؤلم المفاجئ في ساق واحدة أو ضيق النفس المفاجئ تقييمًا عاجلًا أيضًا. والخلاصة أن دور الهرمونات في المناعة مجال بحث مهم، لكنه لا يحوّلها إلى علاج منزلي آمن أو مثبت لكورونا.