هل تزيد الهواتف المحمولة خطر أورام المخ؟

يتواصل الهاتف مع محطات الاتصالات باستخدام موجات التردد الراديوي، وهي جزء من الطيف الكهرومغناطيسي غير المؤين. ويعني ذلك أنها لا تمتلك طاقة كافية لتأيين الذرات أو إحداث تلف مباشر في الحمض النووي بالطريقة التي قد تحدث مع الأشعة السينية وأشعة غاما. لذلك لا يصح وضع إشعاع الهاتف والإشعاع المؤين في الفئة نفسها لمجرد اشتراكهما في كلمة «إشعاع».

التأثير المعروف لموجات التردد الراديوي عند مستويات مرتفعة هو تسخين الأنسجة. وتُوضع حدود السلامة للهواتف للحد من التعرض والحماية من التأثيرات الضارة المعروفة. أما ارتفاع حرارة الهاتف في اليد فقد يرتبط أيضًا بالبطارية والمعالج والشحن، ولا يُعد دليلًا على حدوث ضرر سرطاني في المخ.

بحثت دراسات كثيرة احتمال وجود علاقة بين استخدام الهاتف وأورام مختلفة، منها الأورام الدبقية التي قد تكون خبيثة، والأورام السحائية التي يكون معظمها غير خبيث، والورم الشفاني الدهليزي الذي ينشأ في عصب مرتبط بالسمع والتوازن ويكون عادة حميدًا. والتفريق بينها مهم؛ فليس كل ورم داخل الجمجمة سرطانًا، وتختلف أسباب هذه الأورام وسلوكها.

عند النظر إلى مجمل الأدلة البشرية، لا يظهر ارتباط ثابت يثبت أن استخدام الهاتف يسبب هذه الأورام. كما أن متابعة معدلات حدوث أورام المخ على مستوى السكان لا تُظهر نمطًا يدعم زيادة كبيرة في الخطر تتناسب مع الانتشار الواسع للهواتف. وهذه الملاحظة داعمة، لكنها ليست كافية وحدها لحسم كل احتمال.

وجدت بعض الدراسات إشارات إلى ارتفاع الخطر لدى فئات أبلغت عن استخدام كثيف أو طويل الأمد، لكن النتائج لم تكن متسقة، وقد تتأثر بأخطاء تذكر مدة الاستخدام أو بطريقة اختيار المشاركين. وظهرت أيضًا نتائج مقلقة في بعض التجارب الحيوانية، إلا أن ظروف التعرض فيها قد تختلف عن الاستخدام البشري المعتاد، فلا يمكن نقل نتائجها مباشرة إلى مستخدمي الهواتف.

صنفت الوكالة الدولية لبحوث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، مجالات التردد الراديوي ضمن الفئة «قد تكون مسرطنة للبشر». ويشير هذا التصنيف إلى وجود أدلة محدودة تستدعي البحث، وليس إلى ثبوت أن الهاتف يسبب السرطان. كما أنه لا يحدد احتمال إصابة مستخدم بعينه أو حجم الخطر في ظروف الاستخدام اليومية.

تصنيفات السرطنة تعبر عن قوة الدليل على قابلية عامل ما لإحداث السرطان، وليست قائمة ترتب مقدار الخطر من كل تعرض. لذلك من المضلل استخدام اسم التصنيف وحده لإثارة الخوف، كما لا يصح تجاهله تمامًا. القراءة المتوازنة تجمع بين التصنيف ونتائج الأبحاث اللاحقة وطبيعة التعرض الفعلي.

دراسة عامل واسع الانتشار مثل المحمول ليست بسيطة. فالأورام نادرة نسبيًا، وقد يستغرق ظهورها سنوات طويلة، كما تتغير الأجهزة والشبكات وعادات الاستخدام باستمرار. ولهذا تظل هناك جوانب تحتاج إلى متابعة، خصوصًا التعرض الممتد لعقود والاستخدام الذي يبدأ في الطفولة.

• قد لا يتذكر المشاركون بدقة عدد المكالمات ومدتها عبر سنوات سابقة.
• وقت استخدام الشاشة لا يساوي مقدار تعرض الرأس لموجات الاتصال؛ فمشاهدة محتوى والهاتف بعيد تختلف عن مكالمة ملاصقة للأذن.
• تتغير قدرة إرسال الهاتف بحسب جودة الإشارة والشبكة وظروف الاتصال.
• قد تتداخل عوامل أخرى مع النتائج، ولا يعني ظهور ارتباط إحصائي أن أحد العاملين سبب الآخر.

لهذا تعتمد التقييمات الصحية على جودة الدراسات واتساقها مجتمعة، لا على نتيجة منفردة أو عنوان مثير. وغياب علاقة سببية مثبتة لا يعني ضمان انعدام أي خطر محتمل، لكنه لا يبرر التعامل مع الهاتف باعتباره سببًا مؤكدًا لسرطان المخ.

قد يبدأ الأطفال استخدام الهواتف مبكرًا، ما يتيح سنوات أطول من التعرض خلال حياتهم. ومع أن الأدلة الحالية لا تثبت زيادة خطر أورام المخ لديهم بسبب الهاتف، فإن بيانات المتابعة الطويلة أقل اكتمالًا من بيانات البالغين. ويمكن تشجيع الاستخدام المعتدل لأسباب أوضح تتعلق بالنوم والنشاط البدني والانتباه، دون تخويف الطفل من السرطان.

تستخدم شبكات الجيل الخامس أيضًا موجات غير مؤينة. ولا تتحول هذه الموجات إلى أشعة سينية بسبب ارتفاع ترددها ضمن نطاق الاتصالات. وتستمر دراسة التعرض للتقنيات المختلفة، لكن اسم الجيل وحده لا يحدد الخطر؛ فالتقييم يعتمد على التردد وشدة التعرض ومدته ومدى الالتزام بحدود السلامة.

لا تتطلب الأدلة الحالية التوقف عن استخدام المحمول خوفًا من سرطان المخ. ومع ذلك، يمكن لمن يرغب في تقليل تعرض الرأس اتباع خطوات بسيطة، بوصفها احتياطات اختيارية لا وسائل مثبتة للوقاية من السرطان:

• استخدم مكبر الصوت أو سماعة سلكية أثناء المكالمات الطويلة، عندما تسمح الخصوصية والظروف بذلك.
• قلل مدة المكالمات غير الضرورية، أو استخدم الرسائل عند ملاءمتها.
• أجّل المكالمات الطويلة غير العاجلة عندما تكون الإشارة ضعيفة؛ فقد يرفع الهاتف قدرة الإرسال للحفاظ على الاتصال.
• أبعد الهاتف عن السرير إذا كان يقطع نومك، ولا تضعه تحت الوسادة أثناء الشحن تجنبًا لاحتباس الحرارة.
• لا تعتمد على ملصقات أو أغطية تزعم منع السرطان؛ فلا توجد أدلة موثوقة على هذه الادعاءات، وقد تعيق بعض المنتجات الإشارة.

معدل الامتصاص النوعي، أو SAR، مقياس للطاقة التي يمتصها الجسم من موجات التردد الراديوي في ظروف اختبار محددة. وهو يساعد الجهات التنظيمية على التحقق من الالتزام بحدود التعرض، لكنه ليس مقياسًا لاحتمال الإصابة بالسرطان. كما أن مقارنة رقمين لهاتفين لا تعكس بالضرورة التعرض اليومي الفعلي؛ إذ يتأثر ذلك بطريقة الحمل وجودة الشبكة ومدة الاتصال.

لا يحتاج الشخص الذي يستخدم الهاتف بكثرة إلى تصوير المخ أو تحاليل للسرطان لمجرد هذا الاستخدام، في غياب أعراض أو داعٍ طبي آخر. والصداع وحده شائع وله أسباب عديدة، ولا يعني تلقائيًا وجود ورم. لكن ينبغي حجز موعد عند ظهور صداع جديد مستمر أو متفاقم، أو تغير واضح في نمط الصداع، خصوصًا مع قيء متكرر أو اضطراب في الرؤية أو التوازن.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث نوبة تشنج للمرة الأولى، أو ضعف مفاجئ في جهة من الجسم، أو صعوبة مفاجئة في الكلام، أو صداع شديد جدًا يبدأ فجأة. فقد تشير هذه الأعراض إلى حالات طارئة لا تقتصر على الأورام. والأفضل توجيه الاهتمام إلى هذه العلامات وإلى مخاطر الهاتف المثبتة، مثل تشتيت الانتباه أثناء القيادة، بدلًا من الانشغال بخطر سرطاني لم تثبته الأدلة الحالية.