الوتدية الخناقية: بكتيريا الدفتيريا وأهم طرق الوقاية

اسمها العلمي Corynebacterium diphtheriae، وهي بكتيريا عصوية موجبة الغرام، قد تبدو أطرافها متضخمة تحت المجهر وتتجمع بزوايا تشبه بعض الحروف. تعيش أساسًا في جسم الإنسان، ويمكن أن تستعمر الأنف والحلق أو تصيب الجلد. ووجودها لا يعني دائمًا ظهور أعراض واضحة؛ فقد يحملها بعض الأشخاص وينقلونها دون أن يشعروا بالمرض.

ليست جميع سلالات هذه البكتيريا قادرة على إنتاج سم الدفتيريا. تمتلك السلالات المنتجة للسم مادة وراثية اكتسبتها من فيروس يصيب البكتيريا، ما يمنحها القدرة على صنع هذا السم. وهو يعطل تصنيع البروتين داخل الخلايا ويؤدي إلى تلفها. أما السلالات غير المنتجة للسم فقد تسبب عدوى موضعية، وأحيانًا عدوى غازية، لكنها لا تسبب عادة الصورة الكلاسيكية للدفتيريا السمية.

تنتقل البكتيريا غالبًا عبر رذاذ الجهاز التنفسي عند السعال أو العطاس، أو بالمخالطة القريبة لشخص مصاب أو حامل لها. ويمكن أن تنتقل أيضًا بملامسة القروح الجلدية المصابة وإفرازاتها، وبدرجة أقل عبر أدوات ملوثة. لذلك قد تحدث العدوى داخل المنازل أو البيئات المزدحمة، خصوصًا عند تأخر اكتشاف الحالة.

• الأشخاص غير المطعمين أو الذين لم يكملوا سلسلة التطعيم معرضون لخطر أكبر.
• قد تقل الحماية بمرور الوقت عند عدم تلقي الجرعات المعززة الموصى بها.
• تزداد احتمالات التعرض في مناطق انتشار المرض أو عند مخالطة حالة مؤكدة.
• يساعد الازدحام وضعف الوصول إلى الخدمات الصحية على استمرار انتقال العدوى.

يمكن أن تصيب الدفتيريا الأطفال والبالغين، ولا يكفي العمر وحده لاستبعادها. كما أن تلقي اللقاح يقلل خطر المرض الشديد، لكنه لا يستبعد العدوى تمامًا عند وجود أعراض أو تعرض معروف.

إصابة الأنف والحلق

تظهر الأعراض غالبًا خلال يومين إلى خمسة أيام من التعرض، وقد تتأخر أكثر من ذلك. تبدأ أحيانًا تدريجيًا بإرهاق، وقلة شهية، والتهاب حلق، وارتفاع بسيط في الحرارة. وقد يحدث ألم عند البلع أو بحة في الصوت أو تضخم في العقد اللمفاوية بالرقبة.

العلامة المميزة هي غشاء سميك أبيض مائل إلى الرمادي يلتصق باللوزتين أو مؤخرة الحلق، وقد يمتد إلى أجزاء أخرى من مجرى التنفس. يختلف هذا الغشاء عن إفرازات كثير من التهابات الحلق المعتادة، وقد ينزف عند محاولة نزعه. لا تحاول كشطه أو إزالته في المنزل؛ فقد يسبب ذلك أذى ويؤخر الرعاية اللازمة.

• تورم واضح في الرقبة، وقد يعطيها مظهرًا عريضًا.
• صعوبة البلع أو التنفس، خصوصًا عند امتداد الغشاء.
• تنفس صاخب أو سعال خشن يشبه النباح إذا تأثرت الحنجرة.
• إفرازات أنفية قد تكون مدمّاة، ولا سيما لدى بعض الأطفال.

إصابة الجلد

قد تظهر الدفتيريا الجلدية على هيئة قرح بطيئة الالتئام، مع احمرار أو ألم وإفرازات، وأحيانًا غشاء يغطي القرحة. وقد تشبه عدوى جلدية أخرى، لذلك لا يكفي شكلها لتأكيد التشخيص. تكون المضاعفات السمية أقل شيوعًا من الإصابة التنفسية، لكن القروح تظل مصدرًا مهمًا لنقل البكتيريا.

تنتج الخطورة من تأثير الغشاء داخل مجرى الهواء ومن انتشار السم إلى أعضاء بعيدة. وقد تظهر بعض المضاعفات بعد تحسن أعراض الحلق ظاهريًا، ولهذا لا ينتهي التقييم الطبي بمجرد انخفاض الحرارة أو سهولة البلع.

• انسداد مجرى الهواء: قد يمنع الغشاء والتورم وصول الهواء بصورة كافية.
• التهاب عضلة القلب: قد يسبب اضطراب النبض أو ضعف قدرة القلب على ضخ الدم.
• تضرر الأعصاب: قد يؤدي إلى ضعف العضلات أو اضطراب البلع، وقد تتأثر عضلات التنفس.
• تأثر الكلى: يمكن أن يحدث ضمن تأثيرات المرض الشديد.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتطعيمات والسفر والمخالطين، ويفحص الحلق والرقبة والجلد. تؤخذ مسحات من الأنف والحلق أو من القرحة، ويُفضّل جمعها قبل بدء المضادات الحيوية عندما يكون ذلك ممكنًا دون تأخير العلاج. يجب أن يتولى جمع العينة مختص، خاصة عند وجود غشاء ملتصق أو صعوبة تنفس.

تُزرع العينات للكشف عن البكتيريا، وقد تُستخدم اختبارات جزيئية للبحث عن الجين المرتبط بالسم. لكن اكتشاف هذا الجين لا يثبت وحده إنتاج السم فعليًا؛ فقد يلزم اختبار متخصص لتأكيد ذلك. وقد يطلب الطبيب تخطيط القلب وفحوص الدم ومراقبة وظائف الأعضاء. وعند الاشتباه القوي، لا ينبغي انتظار النتائج قبل بدء التدخل المناسب.

تحتاج الدفتيريا التنفسية المشتبه بها إلى تقييم عاجل، وغالبًا علاج داخل المستشفى مع العزل ومراقبة التنفس والقلب. يحدد الفريق الطبي الخطة بحسب شدة الحالة وموضع العدوى واحتمال إنتاج السم، بالتنسيق مع الجهات الصحية المختصة.

• مضاد سم الدفتيريا: يعادل السم الذي لم يرتبط بالأنسجة بعد؛ لذلك تكون فائدته أكبر عند إعطائه مبكرًا. يُعطى تحت إشراف طبي مع الاستعداد للتعامل مع تفاعلات الحساسية.
• المضادات الحيوية: تقضي على البكتيريا وتقلل انتقالها، لكنها لا تعكس الضرر الذي أحدثه السم بالفعل.
• العلاج الداعم: قد يشمل تأمين مجرى التنفس، والسوائل والتغذية المناسبة، وعلاج المضاعفات.

لا يُستخدم مضاد السم بصورة روتينية لكل إصابة جلدية؛ فالقرار يعتمد على التقييم السريري. ويجب إكمال العلاج وعدم إنهاء العزل من تلقاء النفس. وقد تُطلب مسحات متابعة للتأكد من زوال البكتيريا، مع متابعة القلب والأعصاب حسب الحالة.

لقاح الدفتيريا يحتوي على سم معطّل يحفز المناعة ضد تأثير السم، ويُعطى عادة ضمن لقاحات مركبة. تُستكمل جرعات الطفولة والجرعات المعززة وفق برنامج التطعيم المحلي. وإذا كان سجل التطعيم ناقصًا أو غير معروف، يساعد الطبيب في وضع خطة استدراكية. والإصابة السابقة لا تضمن مناعة كافية، لذلك تُراجع التطعيمات أيضًا بعد التعافي.

ينبغي للمخالطين المقربين التواصل مع الخدمات الصحية حتى دون أعراض. فقد يحتاجون إلى مسحات، ومراقبة للأعراض، ومضادات حيوية وقائية، وجرعات لقاح بحسب سجلهم. تساعد تهوية المكان وغسل اليدين وتغطية السعال وعدم مشاركة الأدوات الشخصية وتغطية القروح على خفض الانتقال، لكنها لا تحل محل التطعيم أو إجراءات العزل.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور غشاء رمادي ملتصق بالحلق، أو التهاب حلق مع تورم ملحوظ بالرقبة، خاصة بعد مخالطة مصاب أو مع نقص التطعيم. واتصل بالطوارئ فورًا عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو العجز عن بلع اللعاب، أو الإغماء. تجنب لمس الغشاء، وأبلغ المنشأة الصحية بالاشتباه قبل الوصول إن أمكن، لتتمكن من اتخاذ احتياطات منع العدوى.