كيف تحمي أذنيك من الالتهاب؟ خطوات وقائية آمنة

التهاب الأذن وصف يشمل حالات مختلفة، وليس تشخيصًا واحدًا. وقد يكون الالتهاب ناتجًا عن عدوى، أو تهيج الجلد، أو اضطراب يؤثر في تهوية الأذن وتصريف السوائل.

• التهاب الأذن الخارجية: يصيب قناة الأذن الممتدة من فتحتها إلى الطبلة، ويُعرف أحيانًا بأذن السباح. تساعد الرطوبة وإصابة الجلد على نمو البكتيريا، وقد تكون الفطريات السبب في بعض الحالات.
• التهاب الأذن الوسطى: يحدث خلف الطبلة، وغالبًا يتبع عدوى تنفسية تؤثر في قناة استاكيوس، وهي القناة التي تربط الأذن الوسطى بالجزء الخلفي من الأنف.
• السوائل خلف الطبلة: قد تبقى بعد زوال العدوى أو تتجمع بسبب ضعف التهوية، ولا تعني وحدها وجود عدوى نشطة تحتاج إلى مضاد حيوي.
• اضطرابات الأذن الداخلية: قد تسبب دوارًا واضطرابًا في التوازن، وأحيانًا ضعف السمع، وتحتاج إلى تقييم يختلف عن علاج التهاب قناة الأذن.

تساعد قناة استاكيوس على معادلة الضغط وتصريف إفرازات الأذن الوسطى. وعند تورمها بسبب الزكام أو الحساسية، قد تحتبس السوائل خلف الطبلة. الأطفال أكثر عرضة لهذه المشكلة لأن قنواتهم أقصر وأقرب إلى الوضع الأفقي، ولأن النسيج اللمفاوي خلف الأنف، المعروف باللحمية، قد يتضخم ويؤثر في التهوية.

تشمل عوامل الخطورة الأخرى التعرض لدخان التبغ، وكثرة الاختلاط في الحضانة، وتكرار نزلات البرد. أما التهاب الأذن الخارجية فيزداد مع السباحة المتكررة، وتنظيف الأذن بالأعواد، والأكزيما، واستخدام أجهزة داخل الأذن تسبب احتكاكًا أو تحبس الرطوبة. ويحتاج المصابون بالسكري أو ضعف المناعة إلى اهتمام مبكر بألم الأذن وإفرازاتها.

جفف الأذن بلطف بعد الماء

بعد السباحة أو الاستحمام، أمل رأسك إلى كل جانب للسماح بخروج الماء، وجفف صيوان الأذن بمنشفة ناعمة دون إدخال طرفها في القناة. إذا بقيت رطوبة، يمكن استخدام مجفف الشعر على أقل حرارة وسرعة، مع إبقائه بعيدًا عن الأذن وتجنب الهواء الساخن. توقف إذا سبب ذلك ألمًا أو انزعاجًا.

اترك شمع الأذن يؤدي وظيفته

لا تدخل أعواد القطن أو الأصابع أو الأدوات المعدنية داخل الأذن؛ فقد تخدش الجلد وتدفع الشمع إلى الداخل. نظف الجزء الظاهر فقط. وإذا شعرت بانسداد مستمر أو اشتبهت في تراكم الشمع، اطلب تقييمًا بدل محاولة استخراجه بنفسك، خصوصًا بعد جراحة بالأذن أو عند وجود ثقب بالطبلة.

انتبه للسدادات والسماعات

• اختر سدادات سباحة مناسبة ونظيفة إذا كانت مريحة ولا تجرح القناة، وقد تفيد قبعة السباحة في تقليل دخول الماء.
• نظف السماعات وأجهزة السمع وفق تعليمات الشركة، ولا تشارك الأجهزة التي تدخل الأذن مع الآخرين.
• خذ فترات راحة من الأجهزة التي تحبس الرطوبة، وتجنب ارتداء السماعات داخل الأذن وهي مبللة.
• عالج الحكة أو الأكزيما بتوجيه طبي بدل حك الأذن أو وضع كريمات عشوائية داخلها.

قد تناسب قطرات تجفيف الأذن بعض الأشخاص بعد السباحة، لكنها ليست مناسبة للجميع. استشر الطبيب قبل استخدامها، ولا تستخدمها عند وجود إفرازات، أو التهاب قائم، أو ثقب بالطبلة، أو أنابيب تهوية.

لا يمكن منع جميع الحالات، لكن تقليل العدوى التنفسية والتعرض للمهيجات يخفض الاحتمال، خاصة لدى الأطفال.

• التزم بالتطعيمات: حافظ على التطعيمات الموصى بها بحسب العمر والحالة الصحية، ومنها لقاح المكورات الرئوية والإنفلونزا؛ إذ تساعد على تقليل بعض العدوى المرتبطة بالتهاب الأذن.
• قلل انتقال الزكام: شجع غسل اليدين، وتغطية السعال والعطاس، وعدم مشاركة الأكواب، وتهوية الأماكن المغلقة.
• اجعل البيئة خالية من الدخان: تجنب التدخين قرب الطفل وفي المنزل والسيارة، وابتعد عن التدخين السلبي.
• اهتم بطريقة الرضاعة: الرضاعة الطبيعية، متى كانت ممكنة، تساعد في تقليل خطر التهاب الأذن الوسطى. وعند الرضاعة بالزجاجة احمل الرضيع بوضع شبه قائم، ولا تترك الزجاجة في فمه وهو مستلقٍ أو نائم.
• ناقش استخدام اللهاية: قد يفيد تقليل استخدامها بعد عمر ستة أشهر، خاصة عند تكرر الالتهاب، مع مراعاة إرشادات النوم الآمن.

إذا كانت الحساسية الأنفية مستمرة فناقش علاجها مع الطبيب. لا تستخدم مزيلات الاحتقان أو المضادات الحيوية بهدف الوقاية من التهاب الأذن من تلقاء نفسك؛ فهي ليست حلًا روتينيًا لهذه المشكلة.

قد يسبب التهاب الأذن الخارجية حكة وألمًا يزداد عند لمس صيوان الأذن أو الضغط أمام فتحتها، مع إفرازات أو إحساس بالانسداد. أما التهاب الأذن الوسطى فقد يسبب ألمًا أعمق، وحمى، وضعف سمع مؤقتًا، وأحيانًا خروج سائل إذا حدث ثقب بالطبلة.

عند الرضع والأطفال، قد تظهر المشكلة كتململ، وصعوبة نوم، وضعف رضاعة، أو عدم استجابة معتادة للأصوات. شد الأذن وحده لا يثبت وجود التهاب؛ فقد يحدث أثناء التسنين أو الاستكشاف الطبيعي. كذلك قد ينشأ ألم الأذن من الأسنان أو مفصل الفك، لذلك لا يكفي الألم وحده لاختيار العلاج.

يسأل الطبيب عن الألم والسباحة والزكام والإفرازات، ثم يفحص قناة الأذن والطبلة بمنظار الأذن. وقد يحتاج إلى قياس حركة الطبلة أو اختبار السمع عند استمرار السوائل أو ضعف السمع. لا تُطلب الأشعة أو مسحة الإفرازات عادةً لكل حالة، بل بحسب نتائج الفحص.

يعتمد العلاج على السبب والمكان. غالبًا يحتاج التهاب الأذن الخارجية إلى قطرات مناسبة، وقد يلزم تنظيف القناة لدى مختص. أما التهاب الأذن الوسطى فقد يتحسن دون مضاد حيوي في حالات مختارة، بينما تتطلب حالات أخرى وصفه وفق العمر وشدة الأعراض وعوامل الخطورة. ويمكن تخفيف الألم بمسكن مناسب للحالة الصحية وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، دون استعمال وصفة قديمة أو مشاركة الأدوية.

قد تخفف كمادة دافئة غير ساخنة توضع خارج الأذن الانزعاج، لكنها لا تعالج العدوى. تجنب شموع الأذن وإدخال الزيوت أو الثوم أو خلطات الخل والكحول؛ فقد تسبب تهيجًا أو حروقًا، وقد تضر عند وجود ثقب غير معروف بالطبلة. أثناء الالتهاب أبقِ الأذن جافة وتوقف عن السباحة حتى يسمح الطبيب بالعودة إليها.

احجز فحصًا إذا استمر الألم أكثر من يومين إلى ثلاثة، أو ازداد، أو ظهر إفراز أو ضعف سمع، أو تكرر الالتهاب. ويستحسن تقييم الرضع مبكرًا عند الاشتباه بالتهاب الأذن. راجع الطبيب أيضًا إذا استمر نقص السمع بعد تحسن الألم، خصوصًا لدى طفل يتأثر كلامه أو تعلمه.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم أو احمرار خلف الأذن، أو بروزها إلى الخارج.
• لا تؤخر التقييم عند فقدان سمع مفاجئ، أو دوار شديد، أو ضعف في الوجه.
• اطلب رعاية فورية عند صداع شديد مع تيبس الرقبة، أو خمول غير معتاد، أو تدهور واضح بالحالة العامة.
• الحمى لدى رضيع دون ثلاثة أشهر، والألم الشديد لدى مريض بالسكري أو ضعف المناعة، يستدعيان تقييمًا عاجلًا.

المضاعفات الخطيرة غير شائعة، لكن إهمال الأعراض المستمرة قد يؤدي إلى مشكلات بالسمع أو انتشار العدوى. أفضل وقاية هي حماية الأذن من العبث والرطوبة الزائدة، وتقليل العدوى التنفسية، وطلب الفحص في الوقت المناسب.