الوقاية من العدوى: عادات يومية تحميك وتحمي من حولك

تسبب الأمراض المعدية كائنات مثل الفيروسات والبكتيريا والطفيليات والفطريات. وتختلف طريقة انتقالها من مرض إلى آخر، لذلك لا توجد قاعدة واحدة تمنع جميع أنواع العدوى. كما أن الشخص قد ينقل بعض الأمراض قبل ظهور الأعراض أو عندما تكون أعراضه خفيفة، ما يجعل الوقاية اليومية مهمة حتى في غياب مرض واضح.

• عبر الهواء والجسيمات التنفسية التي تخرج أثناء التنفس والكلام والسعال والعطس.
• عبر اليدين أو الأدوات الملوثة، ثم لمس الفم أو الأنف أو العينين، بحسب نوع الميكروب.
• عبر الطعام أو الماء الملوثين، أو سوء النظافة أثناء تحضير الوجبات.
• عبر الدم أو الاتصال الجنسي أو بعض الحشرات، وفقًا للمرض.

لهذا تختلف احتياطات عدوى الجهاز التنفسي عن احتياطات التسمم الغذائي مثلًا. وعند وجود تنبيه صحي محلي، تُضاف التعليمات الخاصة بالمرض إلى العادات الوقائية المعتادة.

اغسل يديك بالماء والصابون مدة لا تقل عن عشرين ثانية، مع تنظيف ظهر اليدين وبين الأصابع وتحت الأظافر، ثم جففهما جيدًا. تزداد أهمية ذلك بعد استعمال المرحاض، وقبل إعداد الطعام أو تناوله، وبعد تنظيف الأنف أو السعال، وبعد تغيير الحفاضات أو رعاية شخص مريض.

إذا لم يتوفر الماء والصابون، يمكن استخدام معقم لليدين يحتوي على كحول بنسبة لا تقل عن 60%. لكنه ليس بديلًا مثاليًا عندما تكون اليدان متسختين بوضوح، كما أن الماء والصابون أفضل في بعض حالات العدوى المسببة للقيء والإسهال. احتفظ بالمعقم بعيدًا عن الأطفال ومصادر اللهب، وساعد الصغار على استخدامه بأمان.

يزداد انتقال كثير من العدوى التنفسية في الأماكن المغلقة المزدحمة وضعيفة التهوية. افتح النوافذ عندما يكون ذلك آمنًا ومناسبًا لجودة الهواء الخارجي، وحاول إنشاء تيار هوائي بين نافذتين. ويمكن أن تساعد أنظمة التهوية أو أجهزة تنقية الهواء المناسبة للمكان، لكنها لا تلغي أهمية بقية الاحتياطات.

• غطِّ الفم والأنف بمنديل عند السعال أو العطس، ثم تخلص منه واغسل يديك.
• استخدم باطن المرفق إذا لم يتوفر منديل، بدلًا من راحة اليد.
• قلل البقاء في الأماكن المزدحمة عند ارتفاع انتشار العدوى التنفسية.
• استخدم كمامة جيدة الملاءمة عند المرض إذا اضطررت لمخالطة الآخرين، أو عند رعاية شخص مصاب.

قد تكون الكمامة مفيدة أيضًا للأشخاص الأكثر عرضة للمضاعفات في الأماكن المغلقة المزدحمة. اتبع تعليمات المنشآت الصحية والتوصيات المحلية، ولا تضع كمامة على طفل دون عامين أو شخص لا يستطيع نزعها بنفسه.

تساعد اللقاحات على تدريب جهاز المناعة على مواجهة أمراض محددة، وقد تقلل احتمال الإصابة أو خطر المرض الشديد والمضاعفات بحسب اللقاح. راجع سجل تطعيماتك وسجل أطفالك مع مقدم الرعاية الصحية، واسأل عن الجرعات الاستدراكية أو المعززة عند الحاجة، بدلًا من افتراض أن تطعيمات الطفولة تكفي مدى الحياة.

تختلف التوصيات بحسب العمر والحمل والأمراض المزمنة وطبيعة العمل والسفر. ومن أمثلة الأمراض التي تتوفر لها لقاحات الدفتيريا والحصبة والإنفلونزا. وإذا تأكدت مخالطة مرض معدٍ معين، فقد تحتاج إلى تقييم سريع حتى لو لم تظهر أعراض؛ فبعض التدخلات الوقائية ترتبط بوقت محدد بعد التعرض.

لا يعني الطقس الحار أن الأمراض المعدية تختفي. فبعض العدوى التنفسية يمكن أن تنتشر في مختلف الفصول، خصوصًا مع التجمع داخل غرف مغلقة ومكيفة. وفي المقابل، قد يزيد الحر مخاطر فساد الطعام إذا تُرك خارج التبريد، كما يمكن أن يجعل فقدان السوائل بسبب الحمى أو الإسهال أكثر خطورة.

سلامة الطعام والماء في الأجواء الحارة

• افصل اللحوم النيئة وأدواتها عن الطعام الجاهز للأكل، واطهُ الطعام جيدًا.
• احفظ الأغذية سريعة التلف مبردة، ولا تتركها في حرارة الغرفة أكثر من ساعتين، أو أكثر من ساعة إذا تجاوزت الحرارة نحو 32 درجة مئوية.
• استخدم مياهًا مأمونة للشرب وغسل الأغذية، واغسل الخضراوات والفواكه جيدًا.
• لا تعتمد على الرائحة أو المظهر وحدهما للحكم على سلامة الطعام.

اشرب سوائل بانتظام، مع مراعاة أي قيود طبية على السوائل. وعند الإسهال، قد يفيد محلول الإماهة الفموي المحضر وفق تعليمات العبوة، خاصة إذا زاد فقد السوائل.

إذا ظهرت حمى أو سعال أو التهاب حلق أو قيء أو إسهال، قلل مخالطة الآخرين وابقَ في المنزل عندما تكون مريضًا. اهتم بالراحة والسوائل، ولا تشارك المناشف أو الأكواب، وتجنب إعداد الطعام للآخرين عند القيء أو الإسهال. تختلف مدة الابتعاد عن العمل أو المدرسة باختلاف المرض، لذلك اتبع الإرشادات الخاصة بحالتك.

ليست كل الأعراض بحاجة إلى تحليل، لكن الفحص قد يكون مهمًا إذا كانت النتيجة ستغير العلاج أو الاحتياطات. تواصل مبكرًا مع الطبيب إذا كنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات؛ فبعض علاجات العدوى تكون أنفع عند بدئها مبكرًا. ولا تتناول مضادًا حيويًا من تلقاء نفسك، لأنه لا يعالج الفيروسات وقد يسبب آثارًا جانبية ويسهم في مقاومة البكتيريا.

يحتاج الرضع وكبار السن والحوامل وذوو المناعة الضعيفة وبعض المصابين بأمراض مزمنة إلى احتياطات إضافية بحسب نوع العدوى. أجّل زيارتهم عند ظهور أعراض عليك، وحسّن تهوية المكان، والتزم بالنظافة قبل رعايتهم أو تحضير طعامهم. وفي المنزل، نظف الأسطح كثيرة اللمس، واستخدم المطهر عند الحاجة وفق تعليماته، دون خلط مواد التنظيف.

اطلب المساعدة العاجلة عند صعوبة التنفس، أو ألم الصدر الشديد، أو ازرقاق الشفتين، أو التشوش وصعوبة الاستيقاظ. وتستدعي علامات الجفاف الشديد، مثل قلة البول الواضحة والدوخة الشديدة وعدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، تقييمًا عاجلًا أيضًا.

• راجع الطبيب إذا استمرت الحمى أو ساءت الأعراض أو عادت بعد تحسن.
• اطلب تقييمًا عاجلًا للرضيع دون ثلاثة أشهر إذا بلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر.
• استشر الطبيب عند إسهال دموي، أو ألم شديد، أو طفح مصحوب بحمى وتدهور عام.
• تواصل سريعًا عند مخالطة مرض يستلزم تتبع المخالطين أو علاجًا وقائيًا، وفق تعليمات الجهات الصحية.

تبقى الوقاية الأكثر فاعلية هي الالتزام الهادئ والمستمر بإجراءات مناسبة، مع متابعة المعلومات من مصادر صحية موثوقة. وهذه الإرشادات عامة، ولا تحل محل التقييم الطبي أو التعليمات الخاصة بمرض محدد.