انخفاض الضغط الجوي: كيف يؤثر في الجسم ومتى يقلقك؟

الضغط الجوي هو القوة التي يؤثر بها وزن الهواء على وحدة المساحة. ورغم أننا لا نشعر به عادة، فإن الجسم يتفاعل مع تغيره، خصوصًا في التجاويف المحتوية على الهواء، مثل الأذن الوسطى والجيوب الأنفية. ويقاس الضغط بأجهزة تسمى البارومترات، ويستخدمه المختصون لمتابعة الطقس والارتفاعات.

يبلغ الضغط الجوي القياسي عند سطح البحر نحو 1013 هكتوباسكال، وهو يساوي تقريبًا 760 مليمترًا زئبقيًا أو ضغطًا جويًا واحدًا. وهذه قيمة مرجعية وليست قراءة ثابتة لكل المناطق؛ فالضغط الفعلي يتغير بحسب حالة الطقس والارتفاع. والهكتوباسكال والمليبار متساويان عدديًا، لذلك قد ترى أيًا منهما في تطبيقات الطقس.

كلما ارتفعنا عن سطح البحر قل عمود الهواء الموجود فوقنا، فانخفض الضغط الجوي. ولا يحدث الانخفاض بمعدل ثابت تمامًا، إذ تؤثر درجة الحرارة وخصائص الغلاف الجوي في العلاقة بين الضغط والارتفاع. ولهذا تستخدم خرائط الأرصاد أحيانًا «سطحًا ضغطيًا»، أي سطحًا تتساوى عليه قيمة الضغط، وقد يختلف ارتفاعه من مكان إلى آخر.

ومن النتائج الفيزيائية لانخفاض الضغط أن الماء يغلي عند درجة حرارة أقل في المرتفعات، ما قد يطيل طهي بعض الأطعمة. لكن التأثير الصحي الأهم ليس غليان الماء، بل انخفاض الضغط الجزئي للأكسجين؛ فنسبة الأكسجين في الهواء تبقى نحو 21%، بينما تقل كمية الأكسجين المتاحة للجسم مع كل نفس مقارنة بسطح البحر.

لا. ضغط الدم هو ضغط الدم داخل الشرايين، أما الضغط الجوي فهو ضغط الهواء المحيط بالجسم. لا يمكن تشخيص انخفاض ضغط الدم من نشرة الطقس، ولا يصح تعديل أدوية الضغط اعتمادًا على قراءة البارومتر. وإذا صاحبت تغير الطقس دوخة، فقد تكون مرتبطة بالجفاف أو اضطراب النوم أو الأدوية أو أسباب أخرى.

كذلك لا يُتوقع عادة أن يسبب انخفاض الضغط المصاحب للطقس نقصًا خطيرًا في الأكسجين لدى الشخص السليم عند الارتفاع نفسه. أما الانتقال السريع إلى ارتفاع كبير، فهو وضع مختلف يحتاج إلى احتياطات خاصة.

الصداع والصداع النصفي

يلاحظ بعض المصابين بالصداع النصفي أن نوباتهم تتزامن مع تغير الطقس، بما فيه الضغط والرطوبة والحرارة. لكن الاستجابة تختلف بين الأشخاص، وليس هناك حد واحد للضغط يسبب الصداع للجميع. كما يصعب فصل أثر الضغط عن عوامل مصاحبة، مثل قلة النوم أو تفويت الوجبات. لذلك يفيد تسجيل النوبات ومحفزاتها بدل افتراض سبب واحد.

الأذن والجيوب الأنفية

قد يسبب التغير السريع في الضغط ألمًا أو امتلاءً بالأذن عندما تعجز قناة استاكيوس عن معادلة الضغط بين الأذن الوسطى والهواء الخارجي. ويظهر ذلك بوضوح أثناء إقلاع الطائرة وهبوطها. ويزداد الاحتمال مع الزكام أو احتقان الأنف، وقد يصاحب تغير الضغط ألم بالجيوب الأنفية لدى بعض الأشخاص.

آلام المفاصل

يربط بعض الناس بين تغير الطقس وزيادة آلام المفاصل، لكن نتائج الأبحاث متباينة، ولا تثبت أن انخفاض الضغط سبب مباشر للألم عند الجميع. وقد تتداخل البرودة وقلة الحركة والنوم والمزاج في الإحساس بالأعراض. استمرار الألم أو تورم المفصل يحتاج إلى تقييم، وليس إلى تفسيره بالطقس وحده.

التنفس والحساسية

قد تتفاقم أعراض الربو أو الحساسية خلال بعض التقلبات الجوية، إلا أن السبب قد يكون تغير الحرارة أو الرطوبة أو زيادة الملوثات وحبوب اللقاح، وليس الضغط وحده. وقد ترتبط بعض العواصف الرعدية بنوبات ربو لدى أشخاص معرضين لها. اتبع خطة علاجك ولا توقف البخاخات الموصوفة بسبب تغير الطقس.

قد يظهر داء المرتفعات الحاد بعد الصعود السريع، خاصة عند الوصول إلى ارتفاعات تقارب 2500 متر أو أكثر، وقد يحدث أحيانًا على ارتفاعات أقل. وتزيد الخطورة مع سرعة الصعود وارتفاع مكان النوم وقابلية الشخص للإصابة. اللياقة البدنية الجيدة لا تمنع حدوثه، كما أن تجربة سابقة خالية من الأعراض لا تضمن السلامة لاحقًا.

• صداع يظهر بعد الصعود، وقد يصاحبه غثيان أو قيء.
• دوخة وتعب غير معتاد وضعف في الشهية.
• صعوبة في النوم أو انخفاض القدرة على بذل المجهود.

إذا ظهرت هذه الأعراض، توقف عن الصعود واسترح في الارتفاع الحالي. لا تواصل الصعود قبل زوالها، وانزل إذا ازدادت أو لم تتحسن. وقد تتطور حالات شديدة إلى تجمع سوائل في الرئتين أو تورم في الدماغ، وهما حالتان طارئتان لا يكفي معهما تناول مسكن أو الانتظار حتى الصباح.

• حافظ على روتين منتظم: نم جيدًا، وتناول وجبات منتظمة، واشرب سوائل بما يناسب احتياجك وأي قيود طبية لديك. الإفراط في الماء لا يمنع داء المرتفعات.
• راقب النمط لا القراءة وحدها: سجل توقيت الصداع والأعراض والنوم والطعام والطقس، ثم ناقش السجل مع الطبيب إذا تكررت المشكلة.
• خفف انزعاج الأذن في الطائرة: يساعد البلع والتثاؤب ومضغ العلكة. تجنب محاولة معادلة الضغط بالنفخ القوي، واستشر الطبيب قبل السفر إذا كان لديك التهاب شديد بالأذن أو احتقان ملحوظ.
• اصعد تدريجيًا: خطط لوقت كافٍ للتأقلم، وتجنب الزيادة السريعة في ارتفاع مكان النوم، وخفف المجهود الشديد في الأيام الأولى.
• تجنب الكحول والمهدئات غير الموصوفة في المرتفعات: فقد تؤثر في التنفس والانتباه وتزيد صعوبة ملاحظة التدهور.
• لا تتناول أدوية وقائية عشوائيًا: قد يصف الطبيب علاجًا للوقاية من داء المرتفعات لبعض المسافرين حسب الرحلة والتاريخ الصحي.

استشر الطبيب مسبقًا إذا كنت مصابًا بمرض قلبي أو رئوي، أو تستخدم الأكسجين، أو لديك ارتفاع في ضغط الشريان الرئوي، أو انقطاع النفس أثناء النوم، أو فقر دم شديد، أو مرض الخلايا المنجلية. وتحتاج الحامل ومن سبق له الإصابة بداء مرتفعات شديد إلى تخطيط فردي أيضًا. لا تعني هذه الحالات منع السفر دائمًا، لكنها قد تتطلب تعديل الوجهة أو الارتفاع أو ترتيبات العلاج.

احجز موعدًا إذا تكرر الصداع أو الدوار، أو استمر ألم الأذن بعد الرحلة، أو ظهر ضعف بالسمع، أو تغير نمط أعراضك المعتادة. ولا تنسب تلقائيًا أي عرض جديد إلى الضغط الجوي، خاصة إذا كان يؤثر في نشاطك اليومي.

اطلب الإسعاف فورًا عند ألم الصدر، أو ضيق التنفس الشديد، أو الإغماء، أو صداع مفاجئ بالغ الشدة، أو ضعف أحد الأطراف. وفي المرتفعات، يستدعي ضيق التنفس أثناء الراحة أو التشوش أو صعوبة المشي باستقامة النزول العاجل بمساعدة الآخرين وطلب الإنقاذ، مع إعطاء الأكسجين إن توفر. لا تترك المصاب وحده ولا تؤخر النزول انتظارًا لتحسن تلقائي.