تبديد حرارة الجسم: كيف يعمل ومتى يصبح الخلل خطرًا؟

تعمل منطقة في الدماغ تُسمى تحت المهاد بوصفها مركزًا لتنظيم الحرارة. فهي تستقبل إشارات من الجسم والجلد، ثم توجه استجابات تقلل فقدان الحرارة أو تزيده حسب الحاجة. وعند ارتفاع حرارة الجسم، تتوسع أوعية الجلد ليمر قرب سطحه دم أكثر، وتزداد إفرازات الغدد العرقية.

لا يبرد العرق الجسم بمجرد ظهوره؛ بل يحدث التبريد أساسًا عندما يتبخر من الجلد. لذلك قد تكون البشرة مبللة جدًا، ومع ذلك يظل الجسم عاجزًا عن التخلص من الحرارة بالسرعة المطلوبة. ويتأثر نجاح هذه العملية بالرطوبة وحركة الهواء والملابس، وبقدرة الدورة الدموية على نقل الحرارة إلى السطح.

يتبادل الجسم الحرارة مع البيئة بعدة طرق تعمل في الوقت نفسه. ويختلف تأثير كل طريقة بحسب درجة حرارة المحيط والظروف المحيطة:

• التبخر: تحول العرق إلى بخار يسحب حرارة من الجلد، وهو مهم جدًا أثناء الجهد والطقس الحار.
• الإشعاع: انتقال الحرارة إلى الأسطح المحيطة الأبرد دون ملامستها مباشرة.
• الحمل الحراري: انتقال الحرارة إلى الهواء أو الماء الملامس للجسم، ثم ابتعاده واستبداله بوسط أبرد.
• التوصيل: انتقال الحرارة عند ملامسة جسم أبرد، مثل وضع منشفة باردة على الجلد.

إذا كانت البيئة أشد حرارة من الجلد، فقد يكتسب الجسم حرارة بدلًا من فقدانها ببعض هذه الطرق، ويصبح تبخر العرق أكثر أهمية. كما يفقد الجسم مقدارًا من الحرارة والماء عبر التنفس.

تزيد الرطوبة المرتفعة صعوبة تبخر العرق، بينما يقلل الجفاف كمية السوائل المتاحة للتعرق وقد يجهد الدورة الدموية. ويضيف النشاط العضلي الشديد حرارة من داخل الجسم، لذلك يمكن أن تحدث الإصابة الحرارية أثناء الرياضة حتى دون التعرض المباشر للشمس.

• البقاء في مكان حار سيئ التهوية، أو داخل سيارة مغلقة.
• ارتداء ملابس ثقيلة أو معدات حماية تعيق تبخر العرق.
• العمل البدني الطويل دون فترات راحة أو سوائل مناسبة.
• الانتقال المفاجئ إلى مناخ حار قبل التأقلم التدريجي معه.
• تناول الكحول أو وجود مرض حاد يسبب فقدان السوائل.

قد تؤثر بعض الأدوية في التعرق أو توازن السوائل أو الاستجابة للحر، ومنها بعض مدرات البول والأدوية ذات التأثير المضاد للكولين وبعض الأدوية النفسية. لا توقف أي علاج بنفسك؛ اطلب من الطبيب أو الصيدلي مراجعة احتياطاتك في الطقس الحار.

الأطفال الصغار وكبار السن أكثر عرضة، لأن تنظيم الحرارة أو القدرة على الوصول إلى الماء والتبريد قد يكون أقل كفاءة. وترتفع الخطورة أيضًا لدى الحوامل، ومن يعانون أمراض القلب أو الكلى أو السكري، والأشخاص الذين لديهم اضطرابات تقلل التعرق.

يحتاج العاملون في الأفران والمطابخ والمواقع المكشوفة، وكذلك الرياضيون، إلى احتياطات إضافية. ولا تعني اللياقة العالية حصانة من ضربة الحرارة؛ فالجهد المكثف قد ينتج حرارة كبيرة خلال وقت قصير، خاصة مع الرطوبة أو عدم التأقلم.

الإجهاد الحراري

قد يظهر الإجهاد الحراري بعد التعرض للحر مع فقدان الماء والأملاح. وتشمل علاماته التعرق الغزير، والعطش، والصداع، والدوخة، والغثيان، والضعف، وتسارع النبض، وقد تصاحبه تقلصات عضلية. يمكن أن تبدو البشرة شاحبة أو رطبة وباردة نسبيًا رغم إحساس المصاب بالحر.

ضربة الحرارة

ضربة الحرارة حالة طارئة يفشل فيها الجسم في ضبط حرارته، وقد تتضرر أعضاء حيوية. أهم علامات الخطر اضطراب الوعي أو السلوك، مثل التشوش والكلام غير الواضح وعدم الاتزان، وقد تحدث تشنجات أو فقدان للوعي. غالبًا ترتفع الحرارة بشدة، لكن لا تنتظر قراءة محددة من ميزان الحرارة لطلب المساعدة.

قد يكون الجلد جافًا أو متعرقًا؛ فوجود العرق لا يستبعد ضربة الحرارة، خصوصًا عندما ترتبط بمجهود بدني. كما أن غياب التعرض المباشر للشمس لا يستبعدها.

أوقف النشاط فورًا وانقل المصاب إلى مكان مكيف أو ظليل، ثم ابدأ التبريد. إذا كان واعيًا تمامًا وقادرًا على البلع ولا يتقيأ، يمكن إعطاؤه رشفات متكررة من الماء البارد. وقد يفيد محلول الإماهة الفموي عند فقدان سوائل وأملاح بكثرة، وفق تعليمات استخدامه.

• خفف الملابس الزائدة ومعدات الحماية، وساعد المصاب على الراحة.
• بلل الجلد بماء بارد مع تحريك الهواء بمروحة، أو استخدم دشًا باردًا إذا كان ذلك آمنًا.
• ضع كمادات باردة أو أكياس تبريد ملفوفة بقماش عند الرقبة والإبطين وأعلى الفخذين كوسيلة مساعدة.
• راقب الوعي والتنفس والتحسن، ولا تترك المصاب وحده.

عند الاشتباه بضربة الحرارة، اتصل بالإسعاف فورًا وواصل التبريد أثناء الانتظار. قد يكون الغمر في ماء بارد فعالًا جدًا، خصوصًا بعد الجهد، لكن يحتاج إشرافًا مستمرًا لحماية مجرى التنفس ولا ينبغي أن يؤخر الاتصال بالإسعاف. لا تعطِ سوائل بالفم لشخص مشوش أو فاقد الوعي، واتبع تعليمات الطوارئ بشأن الإنعاش إذا لم يكن يتنفس طبيعيًا.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهرت صعوبة في الاستيقاظ، أو تشوش، أو إغماء، أو تشنجات، أو ضيق تنفس شديد بعد التعرض للحر. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ساءت الأعراض أو لم يبدأ تحسن واضح خلال نحو نصف ساعة من الراحة والتبريد، أو حدث قيء يمنع شرب السوائل.

تحتاج قلة البول الشديدة أو البول الداكن المصحوب بألم عضلي شديد بعد المجهود إلى تقييم عاجل أيضًا. أما تكرر عدم تحمل الحر أو انخفاض التعرق بصورة غير معتادة، فيستدعي موعدًا طبيًا للبحث عن السبب ومراجعة الأدوية والأمراض المصاحبة.

• اشرب الماء بانتظام، ولا تعتمد على العطش وحده أثناء الحر أو الجهد.
• اختر ملابس خفيفة وفضفاضة، وخطط للنشاط الخارجي في الساعات الأبرد.
• زد التعرض للحر والجهد تدريجيًا، وخذ فترات راحة متكررة في مكان بارد.
• تفقد الأطفال وكبار السن، ولا تترك شخصًا داخل سيارة متوقفة.
• إذا كانت السوائل مقيدة بسبب مرض القلب أو الكلى، اتفق مع الطبيب على خطة مناسبة بدل زيادتها عشوائيًا.

وأخيرًا، تختلف الإصابة الحرارية عن الحمى الناتجة عن العدوى؛ فخافضات الحرارة لا تعالج ضربة الحرارة ولا تغني عن التبريد والإسعاف. الوقاية والاستجابة المبكرة أهم من محاولة تحمل الأعراض أو مواصلة النشاط رغم الدوخة والضعف.