تشنج البلعوم وصعوبة البلع: الأسباب وطرق التعامل

البلعوم ممر خلف الأنف والفم تشارك عضلاته في نقل الطعام نحو المريء مع حماية مجرى التنفس. ويحتاج البلع إلى تنسيق دقيق بين الأعصاب والعضلات، ثم إلى حركة سليمة داخل المريء حتى يصل الطعام إلى المعدة.

قد يُقصد بتشنج البلعوم زيادة التوتر في العضلة الحلقية البلعومية، وهي جزء من الصمام العضلي أعلى المريء. وقد يسبب ذلك إحساسًا بالشد أو بوجود شيء عالق في الحلق، أحيانًا مع بقاء القدرة على الأكل والشرب طبيعية. لكن لا يمكن تأكيد هذا التفسير من الإحساس وحده، كما أن تشنج المريء وتشنج الحنجرة حالتان مختلفتان عنه.

وصف العرض أهم من تسميته، لأن الأحاسيس المتقاربة قد تحتاج إلى مسارات تشخيص مختلفة:

• الإحساس بكتلة في الحلق: شعور بشيء موجود رغم عدم وجود انسداد واضح، وقد يظهر بين الوجبات أو يتحسن مع الأكل.
• عسر البلع: صعوبة فعلية في بدء البلع أو انتقال الطعام والسوائل، وقد تترافق مع السعال أو الشرقة.
• ألم البلع: ألم أثناء مرور اللعاب أو الطعام، ويشيع مع الالتهابات، لكنه قد ينشأ أيضًا من إصابة أو تهيج.
• ضيق التنفس: صعوبة في دخول الهواء، وليست مجرد مشكلة بلع، وقد تكون علامة طارئة.

وقد تشمل الأعراض المصاحبة بحة الصوت، والتنحنح، وجفاف الفم، وحرقة المعدة، وارتجاع الطعام، أو الإحساس بأن اللقمة تتوقف. لا يكفي مكان الإحساس لتحديد السبب؛ فقد يشعر الشخص بمشكلة في الحلق بينما يكون منشؤها داخل المريء.

توتر العضلات والإحساس بكتلة

قد يزيد الضغط النفسي من شد عضلات الرقبة والحلق ومن الانتباه إلى الأحاسيس الجسدية. ويلاحظ بعض الأشخاص أن الضيق يزداد أثناء القلق ويخف عند الاسترخاء. هذا لا يعني أن العرض وهمي، ولا يبرر نسبته إلى القلق قبل تقييم الأعراض المستمرة أو المصحوبة بصعوبة بلع حقيقية.

الارتجاع والجفاف والحساسية

قد يؤدي ارتجاع محتويات المعدة إلى تهيج المريء أو منطقة الحلق لدى بعض الأشخاص، وقد يصاحبه طعم حامض أو حرقة أو سعال. كما يسبب نقص اللعاب والجفاف انزعاجًا وصعوبة في التعامل مع الطعام الجاف. وقد ترتبط الحساسية بإفرازات أنفية خلفية وتنحنح، لكنها لا تفسر تلقائيًا كل مشكلة في البلع.

التهاب الحلق واللوزتين أو إصابتهما

قد تسبب العدوى الفيروسية أو البكتيرية ألمًا عند البلع، مع احمرار الحلق أو الحمى أو تورم اللوزتين. وتشمل أسباب الألم الأخرى الخدوش الناتجة عن طعام حاد، والحروق بالمشروبات شديدة السخونة، والتهيج بالدخان. أما التهاب لسان المزمار فقد يهدد مجرى التنفس، خصوصًا مع سيلان اللعاب أو التنفس الصاخب، ويحتاج إلى إسعاف عاجل.

عسر البلع الفموي البلعومي

تكون الصعوبة هنا في دفع الطعام من الفم وبدء انتقاله عبر البلعوم. قد يسعل الشخص أثناء الشرب، أو يتسرب السائل إلى الأنف، أو يصبح صوته رطبًا بعد البلع. من أسبابه السكتة الدماغية وبعض الأمراض العصبية والعضلية، إضافة إلى تغيرات بنيوية أو آثار علاج أورام الرأس والرقبة.

عسر البلع المريئي

يبدأ البلع ثم يشعر الشخص بأن الطعام يتوقف في الرقبة أو الصدر. قد ينشأ ذلك من تضيق المريء، أو التهاب المريء اليوزيني المرتبط بآليات تحسسية، أو اضطرابات حركته، وأحيانًا من ورم. صعوبة بلع الأطعمة الصلبة وحدها أو السوائل والصلب معًا تقدم للطبيب دلائل مفيدة، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتكرارها، وعلاقتها بالطعام، ووجود ألم أو شرقة أو نقص وزن. ويراجع الأدوية والتاريخ العصبي والهضمي، ثم يفحص الفم والحلق والرقبة. وبحسب النتائج، قد يحيلك إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة أو الجهاز الهضمي أو اختصاصي تقييم البلع.

• قد يُستخدم منظار مرن لفحص الحلق والحنجرة.
• قد يفيد تقييم البلع بالأشعة المتحركة أو بالمنظار في مراقبة انتقال الطعام وحماية مجرى التنفس.
• قد يلزم منظار للمريء والمعدة مع أخذ عينات عند الاشتباه بالتهاب أو تضيق.
• قد تُطلب أشعة بلع تباينية أو قياسات لضغط المريء عند الاشتباه بخلل الحركة.

لا يحتاج كل شخص إلى جميع هذه الفحوص؛ يحدد نمط الأعراض والفحص السريري ما يلزم منها.

العلاج موجه إلى السبب، وليس إلى وصف التشنج وحده. إذا كان البلع طبيعيًا وثبت أن الإحساس مرتبط بتوتر العضلات، فقد يساعد شرح الحالة والطمأنة وتمارين الاسترخاء وتقليل التنحنح المتكرر. أما الأعراض المرتبطة بالارتجاع فقد تحتاج إلى تعديل العادات، وأحيانًا دواء يختاره الطبيب حسب التقييم.

غالبًا يتحسن التهاب الحلق الفيروسي بالرعاية الداعمة، بينما تُستخدم المضادات الحيوية عند وجود داعٍ بكتيري يحدده الطبيب، لا لمجرد ألم البلع. وقد تتطلب التضييقات إجراءً بالمنظار، فيما تعالج اضطرابات حركة المريء بخيارات تختلف بحسب نوعها. وفي حالات مختارة من خلل العضلة الحلقية البلعومية، قد يناقش الاختصاصي التوسيع أو الحقن أو الجراحة.

إذا وُجد اضطراب في أمان البلع، فقد يضع اختصاصي البلع خطة تتضمن وضعية مناسبة أو تمارين محددة أو تعديل قوام الطعام. لا تبدأ بتكثيف السوائل أو تمارين البلع عشوائيًا؛ فالتوصيات تختلف، والتعديل غير المناسب قد يقلل تناول السوائل أو لا يمنع دخولها إلى مجرى التنفس.

إذا كنت تستطيع البلع بأمان ولا توجد علامات إنذار، فقد تساعد الخطوات التالية على تخفيف التهيج:

• تناول الطعام ببطء، مع الجلوس منتصبًا ومضغ اللقم جيدًا.
• اشرب الماء بانتظام ما لم يوصِ طبيبك بتقييد السوائل، وتوقف إذا سبب الشرب شرقة متكررة.
• تجنب التدخين والمشروبات شديدة السخونة وما تلاحظ أنه يهيج حلقك.
• إذا كان لديك ارتجاع، تجنب الاستلقاء بعد الوجبة مباشرة والوجبات الكبيرة قرب النوم.
• اهتم بنظافة الفم والأسنان، وخصص وقتًا للاسترخاء إذا زادت الأعراض مع التوتر.

لا يمكن الوقاية من كل أسباب عسر البلع. والأهم ألا تحاول دفع لقمة عالقة بشرب كميات كبيرة أو تناول مزيد من الطعام.

اطلب الإسعاف فورًا عند صعوبة التنفس، أو العجز عن الكلام أو السعال بسبب اختناق، أو تورم مفاجئ باللسان أو الشفتين، أو ظهور صعوبة البلع فجأة مع اعوجاج الوجه أو ضعف أحد الأطراف. والعجز عن بلع اللعاب أو انحشار الطعام يستدعي التوجه العاجل إلى الطوارئ.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا إذا تكررت صعوبة البلع أو ازدادت، أو رافقها نقص وزن غير مقصود، أو ألم مستمر، أو بحة مستمرة، أو كتلة بالرقبة، أو شرقة متكررة والتهابات صدرية. ولا تؤجل الفحص اعتمادًا على افتراض أن السبب هو القلق أو التهاب حلق بسيط.