تضخم العقد اللمفاوية: أسبابه وعلامات تستدعي الفحص

العقد اللمفاوية تراكيب صغيرة تشبه حبة الفاصولياء، تنتشر على امتداد الأوعية اللمفاوية في الجسم. تحتوي على خلايا مناعية وتساعد على ترشيح السائل اللمفاوي والتعامل مع الميكروبات والمواد الغريبة. توجد مجموعات منها في الرقبة والإبطين وأعلى الفخذ، وأخرى عميقة داخل الصدر والبطن لا يمكن تحسسها باليد.

عند حدوث عدوى أو التهاب، قد يزداد عدد الخلايا المناعية داخل العقدة فتكبر وتصبح مؤلمة أحيانًا. وقد تتضخم لأسباب أخرى، مثل بعض أمراض المناعة أو تراكم خلايا غير طبيعية. لذلك لا يمكن معرفة السبب من وجود كتلة وحدها، كما أن ليست كل كتلة تحت الجلد عقدة لمفاوية؛ فقد تكون كيسًا جلديًا أو كتلة دهنية أو مشكلة في الغدد اللعابية.

يكون التضخم موضعيًا عندما يصيب مجموعة عقد في منطقة واحدة، مثل الرقبة أثناء التهاب الحلق. أما ظهور عقد متضخمة في منطقتين أو أكثر غير متجاورتين فيُسمى تضخمًا عامًا، وقد يرتبط بعدوى تؤثر في الجسم كله أو مرض مناعي أو أسباب أخرى تستلزم التقييم.

• قد تكون العقدة طرية ومؤلمة، خصوصًا مع العدوى الحديثة.
• قد يصاحبها احمرار أو سخونة بالجلد عند وجود التهاب موضعي.
• قد تظهر أعراض مرتبطة بالسبب، مثل ألم الحلق أو السعال أو ألم الأسنان أو جرح جلدي.
• قد يصاحب التضخم حمى أو تعب، وأحيانًا تعرق ليلي غزير أو نقص وزن غير مقصود.

تحرك العقدة تحت الأصابع أو الشعور بألم فيها قد يساعدان في التقييم، لكنهما لا يثبتان أن السبب بسيط. كذلك، فإن العقدة غير المؤلمة لا تعني تلقائيًا وجود سرطان. ولا يوجد حجم واحد يحسم التشخيص في جميع الأعمار ومناطق الجسم.

العدوى الفيروسية والبكتيرية

نزلات البرد والتهابات الحلق والأذن من الأسباب الشائعة لتضخم عقد الرقبة، وخاصة لدى الأطفال. وقد تؤدي التهابات الأسنان واللثة أو عدوى الجلد والجروح إلى تضخم العقد القريبة. وتسبب بعض العدوى، مثل داء كثرة الوحيدات، تضخمًا في أكثر من منطقة مع تعب وحمى.

تشمل الأسباب الأخرى، بحسب الأعراض والتعرضات، داء خدش القطة والسل وبعض العدوى المنقولة جنسيًا وفيروس نقص المناعة البشرية. لا يعني التضخم وحده الإصابة بأي منها؛ يختار الطبيب الفحوص بناءً على القصة المرضية، بدلًا من طلب اختبارات واسعة للجميع.

أمراض المناعة والأدوية والتطعيمات

قد تتضخم العقد في أمراض مناعية مثل الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي، عادةً مع علامات أخرى كآلام المفاصل أو الطفح الجلدي. وقد يحدث التضخم نتيجة تفاعل مع بعض الأدوية، أو مؤقتًا بعد بعض التطعيمات، أحيانًا في الإبط من جهة الحقن. أخبر الطبيب بالأدوية والتطعيمات الحديثة، ولا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك.

الأورام وأمراض الدم

أقل شيوعًا، قد يرتبط التضخم بسرطان الغدد اللمفاوية أو ابيضاض الدم، أو بانتقال خلايا سرطانية من عضو قريب. تزيد الحاجة إلى استبعاد هذه الأسباب عند وجود عقد صلبة أو ثابتة أو متزايدة، أو أعراض عامة مستمرة. ومع ذلك، لا يمكن تأكيد السرطان أو نفيه باللمس أو بالأعراض فقط.

يساعد موضع العقد المتضخمة على توجيه الفحص إلى المنطقة التي تصرّف إليها السائل اللمفاوي، لكنه ليس تشخيصًا نهائيًا.

• الرقبة وتحت الفك: تُفحص الحلق والأذنان والأسنان وفروة الرأس بحثًا عن عدوى أو التهاب.
• الإبط: قد يرتبط التضخم بمشكلة في الذراع أو الجلد أو بتطعيم حديث، وقد يستدعي فحص الثدي وفق الحالة.
• أعلى الفخذ: قد ينشأ عن التهابات الساق أو القدم أو المنطقة التناسلية.
• فوق الترقوة: يحتاج التضخم في هذه المنطقة إلى تقييم طبي قريب، حتى إن لم يكن مؤلمًا.

يسأل الطبيب عن بداية التورم وسرعة تغيره، ووجود عدوى حديثة أو مخالطة حيوانات أو سفر، والأدوية المستخدمة. ثم يفحص العقد من حيث الحجم والقوام والحركة والألم، ويبحث عن مصدر عدوى وعن تضخم في مناطق أخرى. وقد يفحص الكبد والطحال إذا كانت الأعراض تستدعي ذلك.

لا يحتاج كل تضخم إلى تحاليل أو تصوير. عندما تبدو العدوى البسيطة مرجحة، قد يوصي الطبيب بالمراقبة مع موعد لإعادة التقييم. وإذا استمر التضخم أو ظهرت علامات غير مطمئنة، فقد تُطلب فحوص مختارة، منها:

• تعداد الدم وفحوص الالتهاب، واختبارات عدوى محددة عند الاشتباه بها.
• الموجات فوق الصوتية لتقييم العقد السطحية، أو تصوير آخر بحسب موضع المشكلة.
• أخذ عينة بإبرة أو خزعة جراحية عندما يلزم فحص النسيج لتحديد السبب.

اختيار نوع العينة يعتمد على الاحتمالات الطبية؛ ففي بعض حالات الاشتباه بسرطان الغدد اللمفاوية قد تكون هناك حاجة إلى عينة نسيجية أكبر. ولا يعني طلب الخزعة أن التشخيص أصبح سرطانًا، بل إنها وسيلة للوصول إلى إجابة أدق.

العلاج موجّه إلى السبب وليس إلى حجم العقدة وحده. التضخم الناتج عن عدوى فيروسية غالبًا يتحسن مع التعافي، وقد تحتاج العقدة إلى أسابيع لتصغر. أما العدوى البكتيرية فقد تحتاج إلى مضاد حيوي يحدده الطبيب، وقد يتطلب تجمع الصديد تصريفًا طبيًا. وتُعالج الأمراض المناعية أو الأورام وفق تشخيصها لدى الاختصاصي.

• احصل على الراحة واشرب سوائل كافية أثناء المرض.
• يمكن وضع كمادة دافئة غير ساخنة لتخفيف الانزعاج.
• استشر الصيدلي أو الطبيب بشأن مسكن مناسب لحالتك وأدويتك.
• تجنب عصر العقدة أو تدليكها أو تحسسها المتكرر، لأن ذلك قد يزيد تهيج المنطقة.
• لا تتناول مضادًا حيويًا متبقيًا، ولا تبدأ الكورتيزون دون تقييم؛ فقد يخفي بعض العلامات ويؤثر في التشخيص.

اطلب رعاية عاجلة إذا صاحب التورم صعوبة في التنفس أو البلع، أو ازداد سريعًا في الرقبة. ويلزم تقييم سريع عند وجود احمرار شديد وألم متزايد مع حمى أو تدهور عام، لاحتمال وجود التهاب يحتاج إلى تدخل.

احجز موعدًا قريبًا إذا كانت العقدة فوق الترقوة، أو صلبة وثابتة، أو تزداد حجمًا، أو ظهرت دون سبب واضح. كذلك راجع الطبيب إذا لم يبدأ التضخم بالتحسن خلال أسبوعين إلى أربعة أسابيع، أو صاحبه تعرق ليلي غزير أو نقص وزن غير مقصود أو حمى مستمرة. لا تنتظر هذه المدة عند ظهور علامات مقلقة، وتكون المراجعة المبكرة مهمة أيضًا لمن لديهم ضعف مناعة.

لدى الأطفال، قد تبقى عقد صغيرة محسوسة بعد زوال العدوى لفترة أطول. الأهم هو اتجاه الحجم إلى الانخفاض وحالة الطفل العامة، مع الالتزام بإعادة الفحص إذا استمر التضخم أو تغيرت الأعراض.